Демонские колдовские зрачки
В течение трёх месяцев Чи Цзин глубоко осознал способности своего маленького двоюродного брата, а также в полной мере прочувствовал его решительность и стремительность.
Однако Чи Цзин всё ещё не понимал своего младшего кузена — он был ему совершенно непонятен.
Взять хотя бы нынешний момент: на дворе апокалипсис, разве не следовало бы думать о том, как добыть кристаллическое ядро и повысить уровень сверхспособности? Но что делает младший кузен? Он ест пирожное.
Он даже понятия не имел, откуда вообще взялось это пирожное!
Прошло ещё полгода с начала конца света, и теперь все уже знали, что среди зомби тоже есть обладатели сверхспособностей, причём самый высокий известный уровень на данный момент — третий. Обычным охотникам на зомби становилось всё труднее выживать, потому что в любой момент они могли столкнуться с зомби второго ранга, обладающим сверхспособностью.
И в тот самый момент, когда люди почти потеряли волю к жизни, началась вторая мутация.
В стране Z, где уже давным-давно не было дождей, разратился сильный ливень. Этот дождь заставил зомби эволюционировать ещё дальше: зомби первого уровня практически не осталось, самыми слабыми теперь были зомби второго ранга, а люди также развили свои сверхспособности дальше. Разумеется, те, кто изначально был слаб, эту мутацию в основном не пережили.
Эволюционировали и люди, и зомби, но каждый видел, что скорость эволюции зомби была явно намного выше человеческой. Поскольку на данный момент уже было обнаружено около сотни зомби третьего уровня и несколько десятков — четвёртого. У людей же нашлось всего-навсего два-три обладателя сверхспособности четвёртого уровня.
И среди этих считанных обладателей четвёртого уровня неизменно числился Янь Чэнь.
В настоящее время среди людей всё ещё существовали обычные люди, но большинство являлось обладателями сверхспособностей первого уровня. Впрочем, для зомби обладатель первой ступени в некотором роде ничем не отличался от обычного человека — разве что на вкус был более упругим, а энергии давал чуть больше.
— Вы двое, почему это вы ходите ко мне на халяву поесть? Какое сейчас время, приходить ко мне ради бесплатной еды — это же крайне негуманно, верно?
Янь Чэнь уплетал пирожное и одновременно ворчал. Дело было вовсе не в том, что у самого молодого господина Чэня был такой характер: он подстраивал личность персонажа под разные задания, чтобы выполнять их эффективнее.
— Еда в доме А Чэня всегда очень вкусная, — отозвался Чжоу И из военного ведомства, представитель третьего поколения семьи Чжоу.
— Двоюродному брату следует хорошо относиться к старшему брату, — а это был Чи Цзин.
Посреди погруженного в кромешную тьму и внушающего отчаяние апокалипсиса Янь Чэнь, казалось, жил даже лучше, чем до конца света. Благодаря прибытию Янь Чэня на базу сюда заново свозили немало продовольствия из различных городов, патроны на оружейном заводе тоже были пополнены — Центральная база в настоящее время определенно находилась на подъеме.
Но нельзя было не признать: приправ с каждым днем действительно становилось всё меньше, однако трапезы на стороне Янь Чэня всегда отличались невероятным разнообразием ароматов, вкусов и цветов.
— Молодой господин, сегодня время собирать припасы.
Служанка покорно опустила голову, но никто не заметил, что в глазах этой служанки не было и намека на осознанность.
Так называемый сбор припасов на самом деле заключался лишь в том, что Янь Чэнь извлекал созревший урожай из своего пространственного хранилища. ╮(￣▽￣”)╭
Эта служанка обладала сверхспособностью стихии огня, готовила просто великолепно, а потому была гипнотизирована Янь Чэнем...
Нембребрежно взмахнув рукой, Янь Чэнь метнул две ледяные сосульки, после чего позволил служанке забрать те сельскохозяйственные культуры, что находились в пространстве.
До того как её подчинили, служанку звали Мили, и она была командиром небольшого отряда. Во время выполнения задания они столкнулись с зомби, причём целой волной, и так совпало, что мимо проезжал Янь Чэнь. Всех членов отряда загнали в ловушку, и те, думая, что всё равно скоро умрут, решили хотя бы наесться досыта перед смертью и заставили Мили готовить. В итоге Янь Чэнь едва не передумал уходить и спас этот отряд. Каждый член группы был гипнотизирован им и превратился в его личную гвардию. Впрочем, в глазах посторонних эти люди присоединились к Янь Чэню из чувства благодарности за спасение.
Никто в этом отряде не был бездарностью: ныне Мили являлась обладательницей огненной сверхспособности третьего уровня, а остальные в основном достигли пика второго ранга. Янь Чэнь собирался выдать этим людям немного кристаллических ядер, чтобы они быстрее продвинулись в культивации. Если выставить личную гвардию наружу — сплошь обладатели третьего уровня, это же какое уважение и какой престиж!
— Готовит Мили неплохо. Но если вы собираетесь приходить ещё, в следующий раз, пожалуйста, платите.
На дворе конец света, а они всё ещё ходят питаться нахаляву — просто бессовестно!
Немое осуждение зачастую вызывало в людях чувство вины на куда более глубоком уровне, чем открытая истерика. Однако это правило совершенно не распространялось на двух сидевших перед ним наглецов с толстокожестью поистине запредельного уровня.
Чжоу И — представитель третьего поколения военной элиты. Раз уж он родился в семье военных, ему, естественно, положено было служить в армии. Но этот чёрт Чжоу И с самого детства никого не слушался, а попав в армию, превратился в отъявленного бунтаря. И хотя боевые навыки у него были отменными, а после апокалипсиса пробудилась сверхспособность, среди молодежи семьи Чжоу Чжоу И выделялся как самый выдающийся, но слушаться никого не желал, и старшим было крайне трудно заставить его хоть чем-то управлять.
У самого Чжоу И имелась собственная группировка, и подчинённые у него жили лучше, чем в обычных частях. Чжоу И относился к этим людям как к братьям, и хотя по-настоящему близких людей среди них не было, в обиду он их не давал.
Что же до того, как Чжоу И познакомился с Янь Чэнем — история вышла случайной. В военном ведомстве влиятельными были лишь три эти семьи, а у остальных просто не хватало сил на какие-либо бунты. Будучи самым выдающимся младшим потомком семьи Чжоу, Чжоу И поддерживал довольно хорошие отношения со Старшим Си.
У Старшего Си не было внуков, поэтому он, естественно, благоволил молодым. Янь Чэня он баловал, а Чжоу И тоже жаловал — всё-таки старики есть старики. Чи Цзин приходился Семье Сы хоть какой-то дальней родней, но старейшина не одобрял род его занятий. Впрочем, теперь настал апокалипсис, так что старик просто старался относиться ко всем одинаково. Когда Янь Чэнь навещал старика, он то и дело сталкивался там с Чжоу И.
— А Чэнь, не будь столь бессердечным.
Главной чертой характера Чжоу И была непробиваемая толстокожесть и бессовестность. Как бы ни смотрели на него окружающие, сам он оставался неколебим.
Взять хотя бы эти обеды: он выдерживал презрительные взгляды Янь Чэня целый месяц, пока тот наконец молчаливо не смирился.
Но Янь Чэню тоже приходилось признать, что этот Чжоу И действительно обладал способностями.
— Маленький кузен, твой старший брат завтра уходит на задание, неужели нельзя напоить и накормить меня напоследок?
В последнее время Чи Цзин тоже пробил дно своего прежнего поведения: если не считать тех первых дней по прибытии на базу, когда он жил с Янь Чэнем, всё остальное время он посвящал расширению собственной сферы влияния. Однако, имея рядом громилу и неплохого стратега, он и впрямь сумел сколотить весьма крупный наёмный отряд.
Конечно, были ли эти люди едины духом — большой вопрос.
В конце света страшнее всего были не бедствия, а скрытая в человеческих сердцах тьма.
Прошел день, и Чи Цзин действительно отправился на задание, что заставило Янь Чэня немного расслабиться. По правде говоря, за этот год с лишним он полностью раскусил характер Чи Цзина; каждый раз, когда тот случайно предавался раздумьям, помощник присылал сообщение со словами: «Обида первоначального хозяина снова усилилась».
На этот раз он вовсе не планировал умирать ради Чи Цзина. Если бы такой человек, как Чи Цзин, погиб, максимум, что осталось бы в глубине его души — крошечный след, который к тому же не продержался бы долго. Сам он действовал ради выполнения задач, а к вопросам чувств подходил с холодным анализом, но неизменно чувствовал, будто чего-то не хватает. Возможно, причиной было то, что он в принципе не умел любить, а потому был неспособен прочувствовать глубину этого чувства.
Поэтому Лэ Чэнь никогда не узнает, насколько сильно страдал каждый из тех, кого он ранил.
Янь Чэнь думал очень долго: с таким складом характера, как у Чи Цзина, вероятно, недоступное всегда кажется самым лучшим.
То, чего нельзя получить... Всё было совсем не так, как с целью из предыдущего задания. В случае с Хуа Сяои человек погиб, и желаемое стало недостижимым, а вот Чи Цзин...
Хотя Чи Цзин был человеком подозрительным, он ценил верность и товарищество. Ведь существует же правило: жену друга трогать нельзя.
И Янь Чэнь как раз собирался этим воспользоваться.
За год общения с Чи Цзинем Янь Чэнь, хотя большую часть времени и занимался самыми разными делами, неизменно пересекался с ним. Чи Цзин от природы обладал проницательностью, был достаточно безжалостен к себе, а под его началом имелся довольно преданный стратег — из него мог получиться человек великих дел. Разумеется, пересекаясь с Янь Чэнем, он время от времени сталкивался и с Чжоу И, так что со временем они оба сблизились.
Чжоу И был хулиганом, но лишь по мнению посторонних. Хотя Чжоу И не желал подчиняться чужим приказам, он вовсе не был человеком, способным устраивать бессмысленные скандалы, а статус выходца из семьи военных заставлял его тщательно взвешивать множество вещей.
Теперь же, с наступлением апокалипсиса, каким бы непослушным он ни был, ему всё равно приходилось прислушиваться к чужим мнениям.
Чжоу И полностью оправдывал звание самого выдающегося младшего отпрыска семьи Чжоу: пусть его характер и отличался некоторой дикостью и своенравием, голова у него работала отлично.
После конца света у семьи Чжоу не было никаких грандиозных амбиций — они просто хотели пережить апокалипсис. Второе поколение семьи Чжоу во главе с отцом Чжоу И составляло партию тех, кто предпочитал вести дела стабильно и размеренно, а военная выучка делала Центральную базу всё лучше и лучше.
Однако избежать появления у Чжоу И иных замыслов не удалось — например, в отношении Янь Чэня.
В апокалипсис людей, живущих хорошо, оставалось катастрофически мало, а уж красивых и приятных глазу — тем более. Янь Чэнь был хорош собой, обладал неплохим характером, а главное — выдающимися способностями.
Каждый раз, когда Чжоу И приходил примелькаться на глаза, он тоже замечал неладное: поначалу Янь Чэнь вообще не мог запомнить, кто он такой, и лишь со временем у того появилась хоть какая-то крошечная капля воспоминаний, хотя мальчишка упрямо делал вид, что прекрасно его знает, просто не сразу сообразил.
В те моменты, когда ребёнок с усердием доказывал, что у него вовсе нет проблемы с узнаванием лиц, этот его вид казался донельзя очаровательным.
И Чжоу И никогда не узнает, что вся эта мнимая прелесть была не более чем тщательно разыгранным представлением.
Чжоу И давным-давно понял, что его привлекают вовсе не женщины, просто он никак не мог отыскать того самого человека, а потому ничего не говорил домашним. Но теперь наступил конец света, самое время отыскать любимого человека, да и семья Чжоу, думалось ему, возражать не станет.
***
Наступила ночь. Звёзд на ночном небе апокалипсиса разглядеть было нельзя — лишь одинокая луна висела в вышине, а вокруг неизменно витал смрад разлагающейся плоти зомби.
Эта ночь выдалась немирной: дверь комнаты, где жил маленький господин Семьи Сы, внезапно отворилась. В проходе показался силуэт, в темноте которого ярко сверкнула пара алых глаз.
Бесшумно затворив за собой дверь, фигура скользнула прочь из комнаты и покинула базу.
В свете луны можно было заметить, что этот силуэт принадлежал какому-то юноше. Светло-голубые одежды, абсолютно чёрные брюки — в эпоху апокалипсиса редко кому удавалось выглядеть столь чисто. Лицо юноши можно было назвать красивым, а в ночной мгве от него исходил едва уловимый ореол таинственности.
Алый блеск в глазах всё усиливался, пока чисто чёрные зрачки наконец полностью не покраснели.
Глаза греха, принадлежащие демону.
Этим человеком был не кто иной, как Янь Чэнь.
В километре перед входом на базу тоже темнело несколько силуэтов. Впереди стояла девушка, присмотревшись к которой можно было узнать Мили, а десяток людей позади неё составляли всю личную гвардию Янь Чэня целиком!
Вылазка Янь Чэня преследовала простую цель — добраться до города S и прикончить того высокоуровневого зомби. Заодно повысить ранг, ну и, конечно же, помочь членам личной гвардии прокачать способности.
Строго говоря, город S находился не так уж далеко от Центральной базы, но после наступления апокалипсиса многие скоростные трассы были разрушены, а по пути сновали зомби, так что даже при всей своей силе Янь Чэню потребовалась бы целая неделя пути. Причиной, по которой он тайком выбрался наружу среди ночи, было лишь желание избежать запрета дедушки, если бы он попытался уйти днем.
Говоря о Старшем Си, тот и впрямь носил Янь Чэня на руках, боясь уронить и разбить.
http://bllate.org/book/35865/4442270
Готово:
