Готовый перевод Not as Beautiful as the Imperial Uncle / Не сравниться с дядюшкой из императорской семьи: Глава 47

— Ну и что в этом такого? — произнёс Шэнь Гуаньюань. — Ты всего лишь согревала меня, больше ничего не было.

— Ничего не было? — Цзы Юй широко раскрыла глаза. — А в тот раз во Дворце вана Бэйминь…

— Обманул тебя, — спокойно сказал Шэнь Гуаньюань. — Хотел напугать, и всё. Между нами ничего не происходило.

Сердце её словно обдало ледяной волной, и холод тотчас растекся по рукам и ногам. Цзы Юй сидела на постели, оцепенев, глядя на стоящего перед ней человека, и чувствовала, как дом, с таким трудом отстроенный на руинах, вновь рухнул за одно мгновение.

Что это вообще за шутки? Как они могут быть вместе — и он всё равно утверждает, будто ничего не случилось?

Или для него всё это не в счёт, пока не состоялось брачное соитие? Значит ли это, что пока не произошло «совершение обряда Чжоу-гун», она для него так и остаётся никем?

— Не смотри так, — нахмурился Шэнь Гуаньюань. — Будто я тебя обидел.

Цзы Юй глубоко вдохнула, и слёзы навернулись на глаза. К счастью, в комнате не горел свет — никто не увидит.

— Учитель меня не обижал, — сказала она, собравшись с духом и стараясь говорить ровно. — Я просто… слишком много себе вообразила. Думала, что…

Думала, что если они могут спать в одной постели, значит, в сердце Учителя для неё найдётся место.

Но это оказалось ещё более смешной шуткой, чем та, в которой Шэнь Ци Хуай якобы питал к ней чувства. От смеха хотелось плакать. Как она вообще могла так самоуверенно приписывать себе чужие мысли? Её Учитель — такой мужчина, разве он способен хоть что-то подобное чувствовать к ней? Обнимал её во сне лишь потому, что она хорошо греет. Раздевался — просто чтобы тепло лучше передавалось. За всё это время рядом с ней он не проявил ни малейшего желания.

Вот оно — страдание от собственной излишней чувствительности…

Покачав головой, Цзы Юй поднялась с постели. От холода по коже побежали мурашки, слёзы текли по щекам. Если бы горел свет, она выглядела бы ужасно. К счастью, вокруг царила непроглядная тьма, и она, сдерживая всхлипы, старалась говорить как ни в чём не бывало:

— Я обещала Учителю: если он мне поможет, я выйду замуж за хорошего человека. Раз Учитель считает молодого господина достойным женихом, пусть всё решается по его воле.

Шэнь Гуаньюань промолчал. В темноте лишь белые пряди его волос слабо мерцали.

Цзы Юй дрожала всем телом от холода, зубы стучали, и она изо всех сил обнимала себя, чтобы не выдать дрожи в голосе. С трудом улыбнувшись, она сказала:

— Тогда ученица пойдёт спать на кушетку.

Не дождавшись ответа, она не стала медлить, схватила одеяло и укуталась на кушетке, крепко зажмурившись.

Она слишком много себе вообразила. Её чувства были напрасны. Такие мысли никогда не должны были возникать. Разве мало ей было боли от Шэнь Ци Хуая? Разве этого сердца ещё не достаточно изранено, чтобы снова начать биться впустую?

Наверное, Учитель был к ней слишком добр — оттого она и растерялась, начала думать о нём. Даже если он любит спать, обнимая её, это лишь потому, что она хорошо греет постель.

Так, по одному, она успокаивала себя, глубоко вздохнула и попыталась уснуть.

С завтрашнего дня всё будет, будто ничего не случилось. Надо просто жить дальше.

На следующий день Цзы Юй встала ни свет ни заря. Взглянув на постель, где ещё не было движения, она быстро умылась и вышла с цитрой в руках.

— Цзы Юй, доброе утро! — окликнула её няня Чжэн, неся завтрак.

— Доброе утро, няня! — широко улыбнулась девушка. — Я иду тренироваться на цитре!

Она пронеслась мимо, как порыв ветра, оставив няню Чжэн в изумлении:

— Эй, завтрак…

— Не надо!

Няня Чжэн недоумённо смотрела ей вслед, покачала головой и вошла в комнату. Там она увидела, что Шэнь Гуаньюань уже открыл глаза.

— Господин? — удивилась она. — Вы проснулись, так почему ещё не встали?

Лицо Шэнь Гуаньюаня было мрачным.

— Через минуту поднимусь.

Няня Чжэн нахмурилась — что-то явно не так. Она прикоснулась ладонью ко лбу и ахнула:

— Как же вы снова так озябли?!

Ведь в последнее время, спя с Цзы Юй, он каждое утро вставал тёплым и бодрым! А сегодня даже брови покрылись инеем!

— Не лезь не в своё дело, — раздражённо бросил он. — Просто приготовь горячей воды, хочу искупаться.

Няня Чжэн внимательно посмотрела на него и, покачав головой, вышла готовить.

Когда Цзы Юй вернулась после занятий на цитре, она уже полностью оправилась. Увидев Шэнь Гуаньюаня, она сделала вид, будто ничего не произошло, подбежала и весело сказала:

— Учитель, я только что услышала от слуг, что свадьба во Дворце вана Бэйминь назначена на конец этого месяца! Осталось всего пять дней!

Шэнь Гуаньюань взглянул на неё и молча сжал губы.

— За пять дней даже ритуалы «на-цзи» и «вэнь-ли» не успеют провести, так что свадьба с молодым господином… — Цзы Юй улыбнулась. — Придётся отложить, верно?

Его пальцы слегка дрогнули, но он продолжил листать доклады и кивнул:

— Можно.

Цзы Юй хихикнула и уселась рядом:

— К тому же мы с молодым господином ещё мало общались. Если Учитель сейчас станет сватом, это будет слишком поспешно. Сейчас как раз критический момент в столице — лучше подождать несколько месяцев. Мне ведь не срочно.

— Как хочешь, — тон Шэнь Гуаньюаня немного смягчился, и он буркнул: — Всё равно на меня пальцем не будут тыкать.

В комнате угли в жаровне почти прогорели. Цзы Юй подбежала, подбросила угля и вложила ему в руки грелку-тунпузырь, после чего с довольным видом устроилась на кушетке.

Раньше она непременно села бы к нему на колени, прижавшись, как кошка, чтобы согреться. Но теперь… похоже, она пришла к разуму и больше не будет проявлять нежность.

Шэнь Гуаньюань потемнел взглядом, но продолжал молча читать доклад.

— Третий ван! — раздался голос снаружи.

Шэнь Гуаньюань поднял глаза и увидел, как ворвался Чжао Иньма в доспехах, с лицом, полным возбуждения и тревоги:

— Во дворце подрались! Прямо при императоре!

Цзы Юй вскочила с кушетки:

— Кто с кем?

— Академик Ли и Чжун Ушэнь! Прямо перед малолетним императором! — Чжао Иньма громко хлопнул по столу. — Я получил приказ императора и посадил их обоих в императорскую тюрьму. Раз уж вышел, решил заодно сообщить.

— Вот это да, — усмехнулся Шэнь Гуаньюань. — Ли Чжисяо не из тех, кто легко отступит, но и Чжун Ушэнь не слабак.

— Ещё бы! — Чжао Иньма принялся жестикулировать. — Академик Ли ударил его нефритовой табличкой прямо по голове — такая дыра! Вот такая! А Чжун Ушэнь, конечно, не стерпел — толкнул его, и тот врезался в каменную колонну, долго не мог прийти в себя. Малолетний император тут же расплакался, а Сяоциньский ван пришёл в ярость и велел обоих посадить, даже лекаря не пустил.

Цзы Юй ахнула:

— Они осмелились драться при императоре?

— Да не только драться — ещё и ругались! — воскликнул Чжао Иньма. — Академик Ли заявил, что вместе с кабинетом министров уже подал доклад с обвинением в коррупции против Трёх Управлений. Чжун Ушэнь тут же ответил ему: «Ты, сукин сын!» — и Ли Чжисяо немедленно обвинил его в растрате казённого зерна и серебра с осеннего урожая, заявив, что если не найдёт доказательств — сам уйдёт в отставку!

Цзы Юй хлопнула в ладоши. Она прекрасно представляла, какое выражение лица было у Шэнь Ци Хуая в этот момент.

Тот, кто хотел сохранить баланс, теперь вынужден выбрать одну из сторон — обеим угодить невозможно. Для Шэнь Ци Хуая это была настоящая катастрофа.

— Академику Ли не придётся уходить в отставку, — спокойно сказал Шэнь Гуаньюань. — Он всё докажет.

— Почему? — хором спросили Цзы Юй и Чжао Иньма.

Шэнь Гуаньюань посмотрел на них, как на глупцов, и произнёс четыре слова:

— Умение лавировать.

Шэнь Ци Хуай сумел так ловко устроиться при дворе в столь юном возрасте не просто так. Умение лавировать — его базовый навык, которым он владеет в совершенстве.

Сейчас ситуация такова: Ли Чжисяо набирает силу, а Чжун Ушэнь — в кризисе. Такой умник, как Шэнь Ци Хуай, без раздумий выберет, на чью сторону встать. Просто внешние формы надо соблюсти — иначе можно упасть.

— Доклады кабинета уже поданы, — сказал Шэнь Ци Хуай, стоя перед Чжун Ушэнем в императорской тюрьме. — Я и сам не понимаю, почему Ли Чжисяо так упорно нацелился именно на вас, но я уже всё предусмотрел. Обязательно вытащу вас отсюда и сниму все обвинения.

— Ваше высочество… — обеспокоенно начал Чжун Ушэнь. — По тому, как вёл себя Ли Чжисяо, боюсь, снять обвинения будет непросто.

— Что же делать? — спросил Шэнь Ци Хуай.

Чжун Ушэнь вздохнул, долго думал, затем сжал зубы и поклонился:

— Ваше высочество делайте всё возможное. Если же беды не избежать — будем искать другие пути.

— Хорошо, — искренне согласился Шэнь Ци Хуай.

Но, развернувшись, он направился прямо в дом Ли. Ли Чжисяо уже был дома под домашним арестом. Шэнь Ци Хуай вошёл и прямо сказал:

— Вы хотите избавиться от Чжун Ушэня? У меня есть способ.

Этот приём — «говорить хорошее обеим сторонам, никого не обижая» — он исполнял с поразительным мастерством. Благодаря великолепной игре и златоустому красноречию он завоевал доверие и Ли, и Чжун.

И вот спустя несколько дней Чжун Ушэнь был внезапно приговорён к немедленной казни на основании неопровержимых доказательств, а всё его имущество конфисковано.

— Ваше предсказание оказалось точным до мелочей, — сказал Ли Чжисяо, отставляя чашку с чаем и глядя на Шэнь Гуаньюаня. — Принц Бэйминь действительно отказался от Чжун Ушэня.

Шэнь Гуаньюань держал в руках грелку-тунпузырь и равнодушно ответил:

— Его мысли несложно угадать. А вот ваши, господин академик, ещё сложнее.

— О? — Ли Чжисяо усмехнулся. — А что не так с моими мыслями?

— Сейчас при дворе две фракции. Шэнь Ци Хуай набирает силу, и многие чиновники тянутся к нему. Он уже сделал вам достаточно щедрое предложение. Почему же вы пришли ко мне, в Жэньшаньский дворец?

Глаза Ли Чжисяо озарились улыбкой. Он сделал глоток чая и выдохнул облако пара:

— Зачем спрашивать «почему»? Завет отца гласит: «Потомки рода Ли должны быть верны императорскому дому Шэнь и не иметь предательских мыслей».

Он всегда строго следовал наставлениям отца. Но Шэнь Ци Хуай, похоже, думал иначе: в его мире все принципы и верность можно купить за деньги.

Раз уж тот так думает — почему бы и не поиграть в эту игру?

Шэнь Гуаньюань рассмеялся:

— Вы поистине редкий человек чести в этом мутном мире.

— Не заслуживаю таких слов, — скромно поклонился Ли Чжисяо. — Я просто следую своему сердцу.

Благодаря тайному содействию Ли Чжисяо, фракция, верная императорскому дому, постепенно набирала силу. При дворе шла ожесточённая борьба: то одна сторона одерживала верх, то другая. Шэнь Гуаньюань никуда не выходил из покоев, но каждый день к нему приходили с докладами о событиях при дворе, и каждые несколько дней его навещали Четыре Вана.

Цзы Юй сидела в дальнем углу и издали наблюдала. Посреди толпы Шэнь Гуаньюань с его белоснежными волосами выделялся особенно ярко. Его взгляд случайно скользнул в её сторону, и в его прекрасных глазах мелькнул свет.

Сердце Цзы Юй гулко стукнуло. Она поспешно опустила голову.

— Ты здесь что делаешь? — раздался голос рядом. Цзы Юй вздрогнула и подняла глаза. Перед ней стоял Шэнь Чжибай в белых парчовых сапогах, с любопытством глядя на неё.

— Хе-хе, — улыбнулась она и помахала рукой. — Молодой господин, я кормлю котиков.

Ло Бай и Лю Хуа уткнулись мордами в миски и жадно ели, не обращая внимания на посторонних.

Шэнь Чжибай присел рядом:

— Редко встретишь девушку, которая держит дома таких диких котят. Дядя такой чистюля — не возражает?

— Они очень послушные, почти не заходят в главное здание, — сказала Цзы Юй, поднимая Ло Бая на руки. — Просто сейчас холодно, поэтому они любят греться у окна главного здания — там теплее.

Шэнь Чжибай усмехнулся и потянулся погладить кота, но Ло Бай, видимо, не наелся, вырвался из рук Цзы Юй и убежал, жалобно мяукая.

Лю Хуа тут же наскоро доела и побежала следом.

— Извини, — пожала плечами Цзы Юй. — Эти двое — упрямцы.

— Ничего страшного, — улыбнулся Шэнь Чжибай. — Послезавтра свадьба во Дворце вана Бэйминь. Пойдёшь?

У Цзы Юй дёрнулся уголок рта:

— Зачем мне идти? Смотреть на представление?

Её бы самих сделали зрелищем!

— Верно, — согласился он. — Тогда… может, прогуляемся?

Опять гулять? Цзы Юй хотела отказаться, но вспомнила: Учитель хочет их сблизить. Значит, надо хотя бы попытаться наладить отношения — иначе будет неловко. Для неё Шэнь Чжибай — почти старший брат, и даже свадьба это не изменит.

— Хорошо.

В это время в главном зале Ваны вели важные переговоры, но вдруг заметили, что Шэнь Гуаньюань отвлёкся и холодно смотрит на вазу у двери, погружённый в свои мысли.

— Гуаньюань! — Сяоциньский ван рассмеялся. — Ты вообще слушаешь, что я говорю?

— А? — нахмурился Шэнь Гуаньюань. — Что ты сказал?

http://bllate.org/book/3585/389510