Готовый перевод Not as Beautiful as the Imperial Uncle / Не сравниться с дядюшкой из императорской семьи: Глава 33

— Это не так уж трудно, — кивнул Шэнь Гуаньюань и тут же развернулся, чтобы уйти. — Однако между моей ученицей и вами давнишняя неприязнь. Лучше сначала уладить это недоразумение — а то мне будет неловко перед вами.

— Ах… — Юй Юйвэй поспешила удержать его за рукав, покраснев до корней волос. — Куда вы собрались?

— Цзы Юй давно исчезла, — ответил Шэнь Гуаньюань. — Пойду её поискать.

— Её? Да я только что видела! — Юй Юйвэй прищурилась, не разжимая пальцев, и томно пропела: — Она гуляла с молодым хоу в саду. Выглядели они очень дружно, так что вашему высочеству не стоит тревожиться.

— О? — Шэнь Гуаньюань обернулся и бросил на неё пристальный взгляд. — Ты уверена, что видела?

— Конечно! — Юй Юйвэй приняла самый серьёзный вид. — Только что, когда входила в сад.

Она помедлила, будто бы случайно, и осторожно спросила:

— Ваше высочество… вы с вашей ученицей хорошо ладите?

— Не особенно, — прищурился Шэнь Гуаньюань. — Её мне передал один друг с просьбой оберегать. Больше я ничего не знаю. Только слышал от неё самой, что у неё старая вражда с домом принца Бэйминя.

Юй Юйвэй обиженно покраснела, глаза её наполнились слезами, и она тяжело вздохнула:

— Ваше высочество — человек слова. До сих пор помню, как в прошлый раз вы защищали её и ранили меня. Мне до сих пор снятся кошмары.

Шэнь Гуаньюань слегка нахмурился.

Уловив перемены в его лице, Юй Юйвэй тут же поправилась:

— Я вовсе не хочу вас упрекать! Просто Цзы Юй враждует с принцем Бэйминем, а я-то здесь ни при чём! Мы ведь когда-то были сёстрами — за что же меня втягивают в эту историю? Это несправедливо!

Этот человек оказался куда сложнее, чем Шэнь Ци Хуай. Она уже столько наговорила, а в его глазах до сих пор не увидела своего отражения. И всё же он не выглядел мстительным. Юй Юйвэй сильно нервничала и уже думала отступить, как вдруг Шэнь Гуаньюань произнёс:

— Это моя вина.

— А? — глаза Юй Юйвэй загорелись.

Шэнь Гуаньюань тихо вздохнул, раздосадованно прикрыл глаза ладонью и искренне сказал:

— Прости. Тебе пришлось нелегко.

Услышав эти слова, Юй Юйвэй обрадовалась. Она прижалась к нему, теребя платок, и тихо промолвила:

— Не обижаюсь. Ваше высочество понял меня — и этого достаточно.

— Я хотел бы ещё немного погулять с тобой, — Шэнь Гуаньюань опустил руку, но нахмурился, взглянув в сторону дворца Юйцин. — Но император ждёт. Если я не предупрежу его, он начнёт плакать и устраивать сцены.

— Это легко решить, — поспешила Юй Юйвэй. — Пусть Цинлань сходит и передаст ему.

Окинув взглядом окрестности, Шэнь Гуаньюань кивнул:

— Хорошо.

Цинлань ушла, и вокруг никого не осталось. Юй Юйвэй осмелела и протянула руку, чтобы схватить его ладонь, полушутливо, полустыдливо сказав:

— Какие у вашего высочества красивые руки! Ни мозолей от меча, ни от струн!

— Хочешь знать, почему их нет? — спокойно спросил Шэнь Гуаньюань.

Юй Юйвэй кивнула:

— У вашего высочества есть секретный рецепт?

— Подожди здесь, — освободившись от её руки, сказал Шэнь Гуаньюань. — Я принесу тебе кое-что.

— Хорошо! — не сомневаясь, Юй Юйвэй радостно проводила его взглядом, пока он уходил из императорского сада. В её глазах мелькнула самодовольная усмешка.

Нин Цзы Юй, посмотри-ка! Ни один из мужчин, на которых ты рассчитываешь, не окажется тебе верен!

Во дворце Юйцин представление уже подходило к концу. Шэнь Гуаньюань неспешно вернулся и сел рядом с императором, взяв чашку чая и сделав глоток.

— Дядюшка? — надул губы юный император. — Вы пропадали так долго и даже не прислали весточку!

Шэнь Гуаньюань мягко улыбнулся и виновато склонил голову:

— Прошу прощения, государь. Дворец слишком велик — я заблудился.

Сяоциньский ван, услышав это, рассмеялся:

— Неужели все, кто водится с молодым хоу Чжибаем, теряют дорогу?

Все присутствующие вельможи тоже засмеялись. Лишь Цзинцинский ван, смеясь, вдруг почувствовал неладное и нахмурился:

— Сегодня Чжибай, кажется, ещё не являлся с приветствием.

Его слова заставили всех опомниться: молодой хоу действительно весь день не показывался.

— Плохо дело! — встревожился Шэнь Гуаньюань и встал. — Во дворце много запретных мест. Если молодой хоу забрёл куда не следует, это может обернуться бедой.

Цзинцинский ван тоже поднялся и, поклонившись императору, сказал:

— Государь, позвольте мне взять людей и поискать его.

— Как может ван со своей свитой бродить по дворцу, где проходят торжества? — нахмурился Шэнь Ци Хуай. — Пусть начальник императорской стражи Сюань Сяолэй сам займётся этим.

Цзинцинский ван нахмурился, но не стал возражать: дворец действительно находился под охраной императорской стражи. Однако, когда посыльный передал приказ, сам начальник стражи Сюань Сяолэй так и не появился.

— Что за безобразие? — разгневался Сяоциньский ван. — Какой сегодня день? Даже глава стражи осмеливается халатно относиться к своим обязанностям?!

— Успокойтесь, ваше высочество, — на коленях ответил доверенный помощник Сюаня. — Господин Сюань с самого утра повёл людей на обход дворца и не покидал поста.

— С самого утра? — Сяоциньский ван указал на небо. — Да посмотри, который уже час! Глава императорской стражи должен быть рядом с государем, а не бродить по дворцу целыми часами! Это возмутительно!

Помощник замолчал. Шэнь Ци Хуай тоже почувствовал неладное и встал:

— Сегодня день рождения государя. Не стоит портить праздник из-за мелочей. Пусть Цзинцинский ван и я сами возьмём людей и поищем. Остальные пусть остаются с императором.

— Хорошо, — кивнул Цзинцинский ван и тут же отправился на поиски. Шэнь Гуаньюань ничего не возразил и, усадив императора к себе на колени, продолжил смотреть представление.

— Дядюшка… — юный император забеспокоился. — Что-то случилось?

— Ничего серьёзного, — усмехнулся Шэнь Гуаньюань. — Главное во дворце — это безопасность государя.

Император кивнул, хотя и не до конца понял.

Темнота. Цзы Юй медленно пришла в себя и почувствовала, что связана по рукам и ногам, не может пошевелиться.

Холодок пробежал по спине. Она широко раскрыла глаза и начала судорожно вырываться.

— Не двигайся, — раздался рядом тихий голос Шэнь Чжибая. — Нас похитили.

— А? — Цзы Юй повернула голову и, моргая, наконец различила в темноте молодого хоу. — Что происходит?

Шэнь Чжибай сжал губы, собираясь ответить, как вдруг дверь распахнулась, и внутрь втолкнули ещё одного человека.

— А-а! — Юй Юйвэй не устояла на ногах и рухнула на пол. Связанные руки не позволили ей смягчить падение, и лицо больно ударило о шершавый камень.

Она резко вдохнула — на щеке жгло, наверняка поцарапалась. Слёзы навернулись на глаза, и она закричала тому, кто её втолкнул:

— Наглец! Я дочь главного министра! Как ты смеешь так со мной обращаться? Ты хочешь умереть?!

Её крик был настолько громким, что Цзы Юй и Шэнь Чжибай поморщились.

Снаружи раздалось презрительное фырканье, и дверь с грохотом захлопнулась.

Шэнь Чжибай холодно усмехнулся:

— Госпожа Юй, вы поистине мудры. Кто бы мог подумать, что вы станете пугать безумцев своим знатным происхождением?

Юй Юйвэй резко обернулась:

— Молодой хоу?!

В темноте она не видела его лица, но Шэнь Чжибай уже продолжал:

— Какая неожиданность! И вас тоже сюда притащили.

Шэнь Чжибая тоже похитили? Юй Юйвэй немного успокоилась и нахмурилась:

— Хоу, вы понимаете, что здесь происходит? Я стояла в саду, и вдруг меня схватили и увезли сюда!

— А вы у кого спрашиваете? — холодно бросил Шэнь Чжибай. — Эти люди обладают огромной властью. Просто схватили меня на дворцовой дороге и приволокли сюда, будто стража для них не существует.

Стража? При этих словах Юй Юйвэй вспомнила: это ведь она сама придумала план! Отвлечь Шэнь Гуаньюаня, а тем временем схватить Нин Цзы Юй и убить её в заброшенном дворце! Там столько мёртвых тел — никто не найдёт. Всё было продумано до мелочей, да ещё и Сюань Сяолэй прикроет. В худшем случае скажут, что во дворец проникли разбойники.

Но почему её саму сюда затолкали?

Она с трудом сдерживала смех и отчаяние. Юй Юйвэй снова закричала в дверь:

— Выпустите меня! Я дочь главного министра!

— Именно тебя и ловили, — донёсся зловещий голос снаружи. — Жди смерти, госпожа Юй.

Она вздрогнула от страха и широко раскрыла глаза.

Как так? Почему теперь хотят убить именно её?

Что-то пошло не так! Где-то ошибка!

Быстро соображая, Юй Юйвэй вдруг воскликнула:

— Я поняла!

— А? — Шэнь Чжибай посмотрел в её сторону.

Юй Юйвэй с ненавистью выпалила:

— На свете есть только одна, кто мне вредит — Нин Цзы Юй! Это она всё подстроила!

— О? — Шэнь Чжибай взглянул на Цзы Юй, сидевшую рядом в молчании, и с лёгкой усмешкой произнёс: — Вот как?

— Хоу, не позволяйте ей вас обмануть! — нахмурилась Юй Юйвэй. — Нин Цзы Юй — коварная и развратная женщина! Сначала соблазнила своего трёхдядюшку и увела его в постель, заставив третьего вана напасть на меня. А теперь пытается очаровать и вас, чтобы вы стали её орудием! Хоу, будьте осторожны — не дайте себя обмануть внешностью!

Шэнь Чжибай молчал некоторое время, затем наклонился к своей спутнице и тихо спросил:

— Цзы Юй, а что ты думаешь?

В темноте Нин Цзы Юй холодно рассмеялась:

— Думаю, госпожа Юй права. Хоу, будьте осторожны — не дайте себя обмануть внешностью.

Услышав её голос, Юй Юйвэй испуганно отпрянула. Её лицо исказилось от смущения и гнева:

— Как ты здесь оказалась?!

— Благодаря заботе госпожи Юй, — зевнула Цзы Юй. — Меня схватили и привезли сюда. Вот уж правда — людям не доверяй. Кто бы мог подумать, что милое, очаровательное создание окажется змеёй с ядовитым сердцем? Неудивительно, что даже Шэнь Ци Хуай ничего не заметил. И я сама лишь теперь увидела истинное лицо.

Юй Юйвэй замолчала. Спорить при молодом хоу было бессмысленно. Но её всё ещё мучил вопрос: если Нин Цзы Юй тоже здесь, почему её до сих пор не убили? И зачем вообще хватали молодого хоу и её саму?

Что происходит снаружи?

Она только об этом задумалась, как дверь вновь с грохотом распахнулась.

— Чжибай! — раздался голос Цзинцинского вана. Свет хлынул внутрь, освещая всё вокруг.

Шэнь Чжибай и Цзы Юй, связанные и растрёпанные, сидели рядом. Рядом лежала дочь главного министра с кровоточащей щекой. Все трое прищурились от яркого света.

— Отец! — воскликнул Шэнь Чжибай.

Цзинцинский ван поспешил лично освободить его, бормоча:

— Невероятно! Как такое может случиться во дворце?! Если бы не свидетель, мы бы вас никогда не нашли!

Освободившись, Шэнь Чжибай тут же начал развязывать Цзы Юй. Убедившись, что с ней всё в порядке, он разъярённо воскликнул:

— Как такое возможно в императорском дворце?! Похитители вели меня сюда, и ни один стражник не попытался их остановить!

(Конечно, стражники не попытались — потому что он их просто не встретил. Но об этом Шэнь Чжибай умолчал.)

Цзинцинский ван пришёл в ярость, приказал освободить Юй Юйвэй и повёл всех троих обратно во дворец Юйцин.

Торжество в честь дня рождения императора уже подходило к концу, и гости весело беседовали. Шэнь Гуаньюань, услышав шаги, обернулся и увидел, как Шэнь Ци Хуай возвращается один, нахмуренный:

— Не нашли никого.

— Как так? — нахмурился Сяоциньский ван. — А Цзинцинский ван?

— Мы разделились, — ответил Шэнь Ци Хуай. — Я обошёл все места, но никого не видел…

— Нашли! — вдруг перебил его голос Цзинцинского вана.

Шэнь Ци Хуай удивлённо обернулся и увидел, как за Цзинцинским ваном следуют два ряда стражников, ведущих троих пленников.

— Государь! — лицо Цзинцинского вана было мрачнее тучи. Он подошёл и поклонился императору: — Во дворце, где должна царить неприкосновенность, разбойники расхаживают, будто дома! Это немыслимо!

— Что случилось? — спросил Сяоциньский ван, глядя на троих: — Дочь главного министра, молодой хоу и девушка Цзы Юй?

— Одна — дочь главного министра, другой — наследник Цзинцинского дома, третья — любимая ученица принца Жэньшаня, — добавил Чжунциньский ван. — Все люди знатные, а выглядят так, будто их избили!

— Я не знаю, что произошло, — первой заговорила Цзы Юй, нахмурившись. — Мне сказали, что молодой хоу зовёт меня. Я пошла за посыльным, но по дороге на меня накинули мешок с усыпляющим дымом. Очнулась — и оказалась в тёмной комнате.

Шэнь Чжибай недовольно добавил:

— Кто-то подделал моё имя. Я сам ещё не нашёл дворца Юйцин — откуда мне звать Цзы Юй?

— Тогда как тебя похитили? — спросил Цзинцинский ван, оборачиваясь к сыну.

http://bllate.org/book/3585/389496