Готовый перевод Coastal Foraging, Raising Kids, and Getting Rich Live / Драконий улов: как стать богатым стримером, воспитывая племянника: Глава 12

В этот момент подул морской ветер, принеся с собой тошнотворный запах гнили.

Комната, казалось, протекала: вода, падая на пол, издавала едва слышное тиканье.

В темноте Ао Цин, лежавший на кровати, внезапно открыл глаза — в них отразились светло-голубые блики, совсем не похожие на те, что были обычно.

Ао Цин сел, посмотрел в юго-восточный угол комнаты и бесстрастно произнес, обращаясь к чему-то, прятавшемуся в тени:

— Выходи.

После слов Ао Цина в комнате воцарилась мертвая тишина, ни малейшего движения — словно всё произошедшее было лишь игрой воображения.

Ао Цин не пожелал тратить время на препирательства с этой тварью. Он сложил одной рукой печать и указал изящным пальцем в пустоту. В воздухе возник замысловатый светло-голубой символ заклинания и тут же опустился на монстра, притаившегося в углу.

Символ словно обрел жизнь. С молниеносной скоростью он опутал чудовище, и тонкие, на вид едва заметные линии, подобно концентрированной кислоте, принялись разъедать плоть монстра, превращая её в зловонный кровавый туман.

В тот самый миг, когда тварь собралась взвыть от боли, Ао Цин снова сложил печать, воздвигнув барьер, который поглотил все звуки.

Он поднялся, шагнул внутрь массива и, глядя сверху вниз на монстра, слушал его звериный предсмертный хрип. В глазах Ао Цина застыл ледяной блеск, лишенный даже капли сострадания.

Благодаря слабому свету массива Ао Цин наконец смог рассмотреть, что за существо перед ним.

Верхняя часть тела напоминала человеческую, сзади тянулся тяжелый рыбий хвост, а на жутком, почти демоническом лице играли синеватые отблески. Тело было покрыто мутной слизью, источавшей зловоние, — зрелище было крайне отталкивающим.

— Что это за тварь? — даже Ао Цин, проживший тысячу лет, впервые видел нечто столь странное.

Насколько ему было известно, в этом мире лишь представители народа цзяожэнь обладали обликом полулюдей-полурыб. Но народ цзяожэнь отличался неземной красотой и дивными голосами, они никак не могли выглядеть столь уродливо. К тому же, считалось, что их раса давно вымерла, и встретить их здесь было попросту невозможно.

Пока Ао Цин пребывал в замешательстве, он заметил ещё одну деталь.

Тело монстра было опутано черным туманом, который он прежде никогда не видел.

Ао Цин снова указал пальцем в воздух и без видимых усилий извлек черную дымку из плоти монстра. Сгустившись, она вскоре превратилась в его ладони в черную как смоль сферу.

По мере того как черный туман рассеивался, некогда свирепый монстр начал успокаиваться. Зловещее синее свечение и мерзкая слизь исчезли, уступая место чистой, светящейся коже, а чешуя на рыбьем хвосте заиграла яркими переливами.

Став свидетелем этой трансформации, Ао Цин осознал: перед ним действительно был представитель народа цзяожэнь, просто этот неизвестный черный туман изуродовал его до такой степени.

Глава восьмая

Когда Ао Цин вытянул весь черный туман, представитель народа цзяожэнь наконец пришел в себя.

У него была стройная фигура, иссиня-черные длинные волосы и глубокие фиолетовые глаза, влажно поблескивающие в полумраке. Светло-голубые чешуйки у внешних уголков глаз на фоне бледной кожи выглядели словно искусный макияж, придавая его и без того прекрасному лицу некую экзотическую привлекательность.

Увидев стоящего неподалеку Ао Цина, цзяожэнь, казалось, даже не заметил, что находится в плену массива. Он просто одарил Ао Цина мягкой улыбкой, и его голос прозвучал чисто и мелодично:

— Господин Царь Драконов Восточного моря, давно не виделись.

Услышав столь фамильярный тон, Ао Цин нахмурился:

— Я знаком с тобой?

В те времена, когда Ао Цин был у власти, раса цзяожэнь, стремясь сохранить последние крупицы своей крови, в полном составе переселилась в земли вечного холода. Хотя иногда он и встречал их на банкетах, это были лишь поверхностные знакомства, и друзьями их назвать было нельзя.

Заметив замешательство на лице Ао Цина, цзяожэнь опустил взгляд. Хотя его выражение лица почти не изменилось, Ао Цин отчетливо почувствовал в нем нотки печали.

— Значит, господин уже не помнит меня? — цзяожэнь насмешливо улыбнулся самому себе. — Впрочем, прошло уже столько лет, неудивительно, что вы забыли.

— И все же, я должен поблагодарить вас за спасение.

Цзяожэнь поднял голову и лучезарно улыбнулся Ао Цину. Из его тела возник сгусток заслуг размером с два кулака и постепенно впитался в тело Ао Цина.

Услышав это, Ао Цин окончательно растерялся.

Хотя его друзья были разбросаны по всему свету, он был уверен, что никогда не сближался с представителями этого народа. Однако, глядя на грустный облик цзяожэня, который будто был забыт всем миром, Ао Цин невольно начал сомневаться в собственной памяти.

Неужели он действительно забыл?

Как бы то ни было, он извинился перед цзяожэнем, а затем с сомнением спросил:

— Откуда ты узнал, что я Драконий Ван?

Сейчас у Ао Цина не было божественного тела, и даже старые знакомые при первой встрече приняли бы его за обычного культиватора, сведущего в магических искусствах, но никак не за Царя Драконов.

Цзяожэнь лишь улыбнулся:

— Когда-то давно господин уже спасал меня, поэтому я слишком хорошо знаком с вашей магической силой.

В магической силе Ао Цина всегда присутствовала частица первозданной воды, которой не было у других Драконьих Ванов. Цзяожэнь, всю жизнь проживший в море, не мог не узнать эту ауру.

Услышав объяснение, Ао Цин полууверенно кивнул.

Вспомнив о черном шаре размером с большой палец, который он держал в руке, Ао Цин добавил:

— Прошу прощения за бестактность, но я должен спросить: разве раса цзяожэнь не вымерла давным-давно? Ты ведь…

Глядя на живого цзяожэня перед собой, Ао Цин вспомнил тот день, семьсот лет назад, когда родовой герб расы цзяожэнь в Храме Живых Существ рассыпался в прах, и все живое в мире оплакивало их гибель.

Позже они даже посылали людей проверить земли цзяожэнь — там действительно осталась лишь пустошь, где в радиусе ста миль не осталось ни единой живой души.

Тогда Ао Цин вместе с друзьями пытался понять, что же произошло, но в тех землях не осталось ни одной улики, и в конце концов дело пришлось закрыть.

Услышав слова Ао Цина, цзяожэнь уронил слезу. Она скатилась по его щеке и, коснувшись земли, превратилась в белоснежную жемчужину.

Он молчал долгое время, прежде чем с трудом произнести охрипшим голосом:

— Семьсот лет назад наш народ постигла страшная беда. Хлынул черный туман, окутав все вокруг и поглотив каждое живое существо в радиусе сотни миль.

— Мне удалось выжить, но черный туман осквернил мое тело. Я оставался в сознании, будучи запечатанным на дне морском долгие столетия, пока несколько дней назад печать внезапно не ослабла. Я сбежал и, следуя за знакомой аурой, нашел путь сюда.

http://bllate.org/book/35837/4437932