Конечно же, все те награды, что получал Сюй Чжисин; то, как он сдавал экзамены, неизменно попадая в десятку лучших по параллели; то, как его снова и снова назначали знаменосцем на понедельничной линейке; то, что он вел чуть ли не каждое состязание — всё это было сущими мелочами.
Цзян Хуай собирал по крупицам разрозненные рассказы людей о нем и постепенно складывал в голове смутный, неясный образ Сюй Чжисина.
Каждый месяц, когда вывешивали результаты тестирования, Цзян Хуай, проверяя свои собственные успехи, попутно отыскивал взглядом позиции Сюй Чжисина. Сам он всегда обладал завидными способностями: в худшие времена его рейтинг не опускался ниже пятидесятого места, тогда как Сюй Чжисин давно уже болтался где-то за двухсотой строчкой…
Цзян Хуай неизменно воспринимал это как продолжение некоего давнего соперничества — как условный рефлекс, выработанный чередой детских поражений и непрекращающихся неудач.
Цзян Хуай не мог не следить за Сюй Чжисином, ведь ему было жизненно необходимо знать, в чем именно он может превзойти его.
Но разве мог популярным парнем стать Цзян Хуай?
Кто станет обращать внимание на Цзян Хуая — не отличника, не старосту класса, не скрипача и не ведущего?
Он убивается от горя.
Сюй Чжисин прикрыл глаза: — Какая чушь. Честно говоря, вся эта любовная игра в «ты мне нравишься — я тебе нравлюсь» кажется мне невероятно скучной. Скучен он, скучна ты… А больше всех скучен я сам, который все это время следил за происходящим!
Цзян Хуай прикусил губу. В тот момент, когда Сюй Чжисин произнес эти слова, его голову словно молнией прожгло, и к нему внезапно пришло осознание.
Они во всем заблуждались. Ошибались от начала и до конца.
Дело было вовсе не в том, что Сюй Чжисин купался в лучах славы, и не в том, что Цзян Хуай пытался чего-то добиться. Просто они оба были слишком сосредоточены друг на друге — а потому не упускали ни единой новости о сопернике, оказавшись накрепко связаны паутиной человеческих взаимоотношений. Любое движение на одном конце неминуемо отзывалось на другом, и от этого было не убежать, не скрыться.
Так вот почему ты решил…
Цзян Хуай не стал сразу озвучивать собственную догадку, а выбрал совершенно иной, прежде не приходивший ему в голову подход:
Ты боялся, что твои чувства ко мне вскроются, и наши отношения разрушатся окончательно, как это было с Ли Юнем?
Именно так!
Сюй Чжисин со злости ударил кулаком по столу, его лицо исказилось от боли: — Ты наконец-то добился ответа, доволен теперь?
Сюй Чжисин.
Цзян Хуай мягко позвал его по имени: — Но почему ты не веришь, что для меня ты — особенный?
Что значит особенный?!
Сюй Чжисин, казалось, вновь погрузился в какие-то мучительные воспоминания: — Да ты хоть скажи мне! Хоть намекни хоть крошечным знаком, что способен принять однополую любовь! Но нет же, ничего подобного!
Цзян Хуай осекся. По правде говоря, он действительно никогда прежде не задумывался об отношениях с мужчиной.
Сюй Чжисин опустил голову; сквозь тонкую ткань отлично сшитой рубашки едва заметно выступали лопатки. Его всего трясло, и Цзян Хуай в растерянности подумал: с чего это Сюй Чжисин так сильно похудел?
Разве ты не был счастлив, встречаясь с бывшей девушкой? Что, уже не помнишь?
Сюй Чжисин зарылся лицом в ладони и горько усмехнулся: — Вот это и было то, чего ты на самом деле хотел, забыл что ли?
Чего именно.
Цзян Хуай не оскорбился его жестокими словами и прямо спросил: — По-твоему, ты знаешь, чего я хочу? Сюй Чжисин, я и сам себе этого объяснить не могу.
Сюй Чжисин резко поднял голову и уставился на него. Встретившись с его покрасневшими глазами, Цзян Хуай по-прежнему говорил ровно и открыто:
Сюй Чжисин, раз уж тебе известно обо мне столько всего, то должен знать и то, сколько у меня было девушек.
Словно от укола боли, Сюй Чжисин на мгновение сморщил переносицу и умолк. Наблюдая за его выражением лица, Цзян Хуай с внезапным удивлением понял, что Сюй Чжисин и вправду невероятно красив. Слова взрослых, что он слышал в детстве, оказались чистой правдой.
Даже в таком жалком и неприглядном виде, даже охваченный болью и тоской, Сюй Чжисин оставался ослепительным — никто бы не посмел отрицать его безупречную внешность.
С первой девушкой мы расстались на третьем курсе университета, и ты прекрасно знаешь, что тогда произошло.
Цзян Хуай сделал глоток пива и продолжил: — А со второй… кажется, года три или четыре назад? Мы разошлись, когда я сменил работу.
Сюй Чжисин шумно выдохнул, откинулся на спинку стула и потерянно произнес: — К чему ты клонишь?
Как думаешь, чему я научился из этих двух романов?
Цзян Хуай заговорил спокойно: — Сюй Чжисин, не стесняйся, выскажись. Пусть я узнаю, насколько хорошо ты меня знаешь.
Сюй Чжисин пристально глядел на него. Помолчав с полминуты, он сквозь зубы процедил: — Я не знаю…
Цзян Хуай почему-то заранее чувствовал, что так и будет, а потому не стал торопить его и заговорил сам:
У меня такое чувство, будто я заперт в самом настоящем парке развлечений.
Цзян Хуай поднял взгляд прямо на Сюй Чжисина. Его глаза были твердыми, яркими и прямыми, не терпящими возражений и вторгающимися в чужое личное пространство:
Я просто играл определенную роль — роль парня. Эти отношения меньше всего походили на настоящую любовь, скорее напоминая некий косплей. Я копировал романтику киногероев и, что еще важнее, притворялся, будто мне это нравится. Но на самом деле я никогда не испытывал полного погружения — если уж на то пошло, впервые в жизни по-настоящему вслушаться в слова любовной песни я смог всего пару часов назад.
Сюй Чжисин застыл на месте. Бросив на него взгляд, Цзян Хуай понял, что тот снова завис.
Подобные признания явно выходили за рамки воображения Сюй Чжисина. Они недвусмысленно давали понять: Цзян Хуай вовсе не тот простой парень, которого можно было легко прочесть с первого взгляда, а все прошлые догадки и впечатления о нем рушатся на глазах.
Ты абсолютно прав в том, что я хочу семью и двух детей.
Цзян Хуай опустил глаза: — Просто я понятия не имею, что такое счастье. По крайней мере, не знаю, как выглядит счастье для меня самого, а потому могу ориентироваться лишь на общепринятые стандарты.
И что же…
Сюй Чжисин еще не до конца уловил его мысль, но уже смутно чувствовал скрытый подтекст. Хлопая глазами, он выдавил: — Ты что, всерьез представлял себе, как целуешься с мужчиной?
Никогда об этом не думал.
Цзян Хуай был честен, как и прежде: — И представить не могу. Полагаю, пока я к такому не готов.
Сюй Чжисин поджал губы и уставился на него с невысказанной, горькой обидой во взгляде. Выдержав этот взгляд, Цзян Хуай принял его упрек:
Поэтому я хочу, чтобы ты дал мне немного времени.
На лице Сюй Чжисина читалось полнейшее крушение. Он отрешенно смотрел на Цзян Хуая — ровно до тех пор, пока тот наконец не произнес заветные слова:
Я хочу попробовать с тобой, Сюй Чжисин.
Глава 12. Перемены
Лицо Сюй Чжисина застыло.
Квартира Цзян Хуая была небольшой, и сидели они как раз рядом с кухней. Над обеденным столом висел стильный небольшой светильник, излучавший теплый желтоватый свет. В гостиной царил полумрак, и неоновый свет аквариума падал как раз на профиль Сюй Чжисина, окрашивая его в пронзительно-синий цвет.
Выражение лица Сюй Чжисина сперва окаменело, меж бровей залегла легкая складка, но затем эмоции начали медленно оттаивать. Словно придя к какому-то выводу, недоумение на его лице сменилось облегчением, а из глубины глаз проступила тень горькой самоиронии.
Каким бы ни было настроение Сюй Чжисина в этот момент, оно было бесконечно далеко от дикого восторга.
Если бы объект многолетней безответной любви вдруг предложил обычному человеку «попробовать», тот наверняка подпрыгнул бы от радости; впору было бы даже расплакаться от переполнявших чувств — однако ничего подобного на лице Сюй Чжисина не отразилось.
Он убрал защитную позу, словно это не он секунду назад выпускал когти и бросался жестокими фразами.
Цзян Хуай отчетливо видел, как Сюй Чжисин закусил губу, а в этот момент подсветка аквариума сменилась на оранжевую.
Хорошо, — тихо промолвил Сюй Чжисин.
Цзян Хуай остолбенел. Больше всего его поразило то, что Сюй Чжисин явно подавил в себе множество естественных реакций. Например, он мог бы с ехидцей переспросить: «Попробовать что?» Или бросить: «А что будет после?» И уж конечно, учитывая его характер, он непременно заявил бы: «Я тебе не товар с гарантией возврата в семь дней» — мол, после пробы назад не заберешь.
Но Сюй Чжисин не сказал ни слова. Он лишь тихонько вымолвил: «Хорошо».
Так, будто весь этот фарс в его глазах наконец подошел к концу.
Словно Цзян Хуай удерживал его лишь ради того, чтобы испытать неизведанное — вкус мужчины, — и Сюй Чжисин просто смиренно принял это.
При этой мысли сердце Цзян Хуая пронзила острая боль.
В следующее мгновение Сюй Чжисин расстегнул верхние пуговицы рубашки и подался вперед.
Запах его тела коснулся Цзян Хуая раньше, чем он успел опомниться. Тот инстинктивно отпрянул, движение Сюй Чжисина оборвалось на полуслове, и он тут же отстранился, оставив после себя едва уловимый шлейф духов. В этот хаотичный миг Цзян Хуай расслышал его тихий смешок — казалось, реакция Цзян Хуая лишь подтвердила его собственные догадки.
Инстинкты сработали быстрее разума: едва Сюй Чжисин попытался отступить, Цзян Хуай перехватил его за руку.
Сюй Чжисин замер и оглянулся на него с абсолютным неверием в глазах.
В этот момент свет в аквариуме сменился на зеленый — яркий зеленый, опасный зеленый, мутный и ядовитый зеленый, ставший символом плотской страсти.
Цзян Хуай с силой дернул его на себя, и застигнутый врасплох Сюй Чжисин рухнул прямо ему на колени. Уставившись на его слегка приоткрытые губы, Цзян Хуай грубо впился в них поцелуем, прежде чем тот успел сообразить, что происходит.
В следующее мгновение Цзян Хуай ощутил лишь грубоватое прикосновение и сбивчивое дыхание Сюй Чжисина.
Распахнув глаза, он понял, что целует собственную ладонь, которой Сюй Чжисин заслонил рот.
Сейчас глаза Сюй Чжисина испуганно бегали туда-сюда, он тяжело дышал. Они находились непозволительно близко друг к другу, и вместо того, чтобы соприкасаться губами, между ними лежала чужеродная преграда — рука Сюй Чжисина.
Я ведь совсем тебя не понимаю… — убрав руку и дрожащим голосом произнес Сюй Чжисин. — Я тебя совсем не понимаю…
Зачем он удерживал его, дарил шоколад, звал к себе домой, предлагал попробовать и вдруг полез целоваться?
Если ты просто играешь со мной или хочешь отомстить, у тебя есть тысяча других способов…
Лица Сюй Чжисина и Цзян Хуая разделяли считанные сантиметры, и испарина от его учащенного дыхания оседала на коже Цзян Хуая:
Умоляю, не поступай со мной так…
Вместе с последними словами из глаз Сюй Чжисина сорвалась капля долго сдерживаемых слез.
Цзян Хуай остолбенел.
Вырвавшись из его объятий, Сюй Чжисин в который раз сбежал, словно юркая рыбешка, нырнувшая в пруд.
Проводя взглядом удаляющуюся фигуру, Цзян Хуай с изумлением ощущал перемены, происходящие внутри него самого.
Это было донельзя абсурдно.
Весь остаток вечера Цзян Хуай то и дело прокручивал в голове одни и те же слова Сюй Чжисина:
Умоляю, не поступай со мной так.
Как именно?
Да что это вообще значит?
Цзян Хуай был охвачен беспокойством, но еще сильнее этого беспокойства его мозг пронизывало какое-то совершенно новое, пьянящее чувство. Он с пугающей четкостью осознал: что-то бесповоротно менялось — и дело было не только в его отношениях с Сюй Чжисином. Менялся он сам.
http://bllate.org/book/35824/4436158
Готово:
