Лу Янь выкопал все редиски и заново засадил грядку. Зимой нужно есть редис, а летом — имбирь, всё-таки в холодное время года хочется свежих овощей.
При мысли о редисе Лу Янь сразу вспомнил суп из старой утки с квашеным редисом, и у него потекли слюнки. Надо бы завести несколько уток, а может, и гусей?
За ужином Лу Янь поделился своими мыслями с апа.
Разговор зашел о еде, и никто из трех зверолюдов в доме не мог упустить такой шанс. А Ли пообещал завтра же пойти и поймать птицу.
Редису нужно было полежать на солнце несколько дней. Еще во время ремонта дома Лу Янь просил А-де оставить свободное место во дворе и замостить его цементом. Он планировал использовать двор для просушки еды — вдруг в будущем удастся найти рис или пшеницу, для них это было бы необходимо. Лу Янь проявил предусмотрительность, но сегодня он использовал для редиса большую соломенную циновку, которую сделал заранее специально для сушки разных продуктов.
Вообще-то, он смастерил и специальные стеллажи для вяленого мяса и сушеной рыбы, но до осени было еще далеко, так что спешить не стоило.
Через три дня редис был почти готов. Возможно, из-за летнего зноя сушить дольше было нельзя, иначе он полностью обезводился бы и превратился в жесткую корку.
Лу Янь сложил редис в мешки из звериной шкуры и убрал в амбар. В амбаре уже хранился целый глиняный чан с картофельным крахмалом. Лу Янь никогда не считал, что его слишком много: он приносил его домой почти каждый раз, как видел в Безопасной зоне. Стоило собрать достаточно, как он тут же превращал его в крахмал, поэтому запасы дома были внушительными.
Несколько уток и гусей, которых принес А Ли, он поселил у края пруда, огородив их плетнем. Если бы не изгородь, птицы точно перепортили бы весь огород.
Глядя на плавающие в пруду листья, Лу Янь вдруг вспомнил о лотосах. Пора было собирать корни лотоса и любоваться цветами.
Глава 22. Суп из корня лотоса со свиными косточками
Работы по строительству канов в племени все еще продолжались, но А Ли и Лин уже обучили группу людей технике их возведения, передав это мастерство местным ремесленникам.
А Ли и Лин наконец-то могли немного передохнуть. Хэ, Юнь и Сюнь тоже освободились от повинности. Трое друзей были несказанно рады: хотя вклад в развитие племени — дело почетное, они уже давно не отдыхали как следует. К тому же, в их собственных домах каны еще даже не начинали строить. Цин и Сюнь уже подали заявку на участки для строительства жилья, причем Сюнь собирался заново перестроить свой каменный дом.
Лу Янь как раз собирался предложить заняться строительством, как вдруг его спутник и младший брат заявили, что хотят вместе пойти полюбоваться лотосами и накопать корней.
Лу Янь всего лишь раз обмолвился за едой, что хотел бы увидеть лотосы, а А Ли тут же сказал, что знает озеро, где растет их видимо-невидимо. Так что решили завтра же отправиться туда.
Лу Янь, который так долго сидел дома, был в таком восторге, что почти не спал всю ночь!
Озеро находилось недалеко от Племени Белого Тигра, так что дня вполне хватало, чтобы обернуться туда и обратно.
На следующее утро Лу Янь встретился с друзьями в племени, и отряд двинулся в путь.
Лето в самом разгаре, лотосы на озере распустились во всей красе. Ветер проносился над водой, заставляя цветы покачиваться.
Лу Янь, поддавшись порыву, предложил поплавать на лодках. Сначала это показалось всем хлопотным делом, но потом идея пришлась по душе. Четверо зверолюдов, у которых были золотые руки, за короткое время смастерили маленькие плоты. А Ли сел с Лу Янем, Цин с Хэ, Хай с Юнем, И с Сюнем.
Солнце припекало, поэтому Лу Янь сорвал лист лотоса и накрыл голову вместо шляпы, а затем уселся с коробочкой семян лотоса, очищая их и поедая прямо на ходу. Поплавав немного, Лу Янь вышел на берег — пора было приниматься за дело!
Сюнь и Юнь отправились на охоту: Лу Янь упомянул, что неплохо бы найти дикую свинью, чтобы сварить суп с корнем лотоса.
Они кивнули и ушли.
А Ли и Хэ занялись добычей корней. Лу Янь предупредил их, чтобы они старались не ломать стебли и действовали осторожно. Сам он вместе с несколькими полузверями-детенышами принялся собирать семена лотоса. Семена — это ценное лекарственное средство, которое очищает от жара, успокаивает сердце и укрепляет селезенку. Раньше Лу Янь всегда добавлял их в супы, а в сушеном виде они хранились еще лучше.
Услышав наставления Лу Яня, детеныши старались изо всех сил. В Мире зверей лекарственные травы — большая редкость, поэтому ко всему, что полезно для здоровья, нужно относиться серьезно. Особенно старалась И, ребенок Жреца: каждый раз, выходя наружу, она приносила домой найденные целебные растения для Жреца. Поэтому у нее семян оказалось больше всех. Лу Янь считал, что много — не мало, ведь они высохнут и будут ждать своего часа, а если закончатся, то следующим летом можно прийти еще.
Помимо семян, Лу Янь внимательно осматривал озеро, надеясь найти ростки лотоса, чтобы пересадить их в свой пруд. Много не надо, хватит и двух-трех.
Вскоре Сюнь и Юнь вернулись, волоча по кабану. Лу Янь позволил А Ли и Хэ немного отдохнуть — пора было готовить обед.
Корни нужно было тщательно промыть, очистить каменным ножом от кожицы, обязательно вымыть ил из внутренних полостей, нарезать кусочками. Затем добавить имбирь, свиные косточки, сам корень лотоса и семена лотоса в глиняный горшок и поставить на огонь.
Суп готовился долго, поэтому Лу Янь успел нарезать молодых побегов лотоса, чтобы сделать из них легкое обжаренное блюдо. Ему бы хотелось приготовить их с кисло-острой заправкой, уксус был, а вот перец найти пока не удалось.
Он тонко нарезал корни лотоса, обжарил их с кусочками мяса, а еще приготовил большую тарелку фаршированных корней лотоса.
Когда мясо на гриле дошло до готовности, подоспел и суп. Ложка супа, кусочек жареного мяса — красота!
Помимо Лу Яня, никто из остальных никогда не подозревал, что под красивыми цветами лотоса скрывается такое съедобное сокровище. Лу Янь подумал: эх, сколько же всего вы еще не знаете…
После часа варки корни лотоса стали мягкими и рассыпчатыми. Хаю они так понравились, что он спросил, можно ли пересадить лотосы в его пруд возле дома.
Лу Янь кивнул: Можно, я и сам собираюсь выкопать пару штук для красоты, но слишком много сажать не стоит.
Цин удивленно спросил: Почему?
Лу Янь объяснил: Если посадить много, они займут всё место. Мало того, что рыбе станет тесно, так еще и вылавливать её станет гораздо труднее.
Хай просиял, как будто его озарило: Точно! Ну тогда не будем. Все равно от нашего племени недалеко, захотим поесть — придем и выкопаем.
Юнь погладил Хая по голове и добавил: Не переживай, захочешь — скажи мне, я сам принесу.
Розовые пузырьки любви вокруг них слепили глаза остальным.
Немного отдохнув, все снова принялись за работу. Корни обычно хранятся два-три дня, но Лу Янь хотел собрать побольше, чтобы сделать крахмал из корня лотоса. Из десяти килограммов корней получалась всего одна маленькая баночка, так что работы предстояло много — это был отличный перекус на каждый день.
Цветов на озере было столько, что они выкопали лишь небольшую часть, но этого хватило, чтобы нагрузиться под завязку и отправиться домой. Лу Янь прихватил с собой два маленьких ростка лотоса.
Урожай был богатым: четверо зверолюдов несли за спинами огромные связки корней, при этом двигаясь очень легко и быстро — они привыкли таскать на себе туши весом в сотни фунтов.
Лу Янь предложил вернуться другим путем, чтобы проверить, не найдется ли по дороге чего-нибудь нового.
Зверолюды несли десятки фунтов груза, но казалось, будто они идут налегке. Обратный путь был лишь немногим длиннее, но зато вдоль него росло столько растений, что у Лу Яня разбегались глаза: пекинская капуста, амарант, и великое множество сорняков, в которых всё это было перемешано. Лу Янь набрал немного амаранта — давно он не ел суп из амаранта с яйцом. Впрочем, на ужин он планировал снова подать суп из лотоса, чтобы А-де и апа распробовали его как следует, а амарант оставить на завтра.
Глава 23. Перилла, мята и чили
Лу Янь как раз был увлечен сбором амаранта, когда к нему подошел А Ли: Янь-янь, я нашел два вида растений с необычным запахом, посмотришь?
М?
Лу Янь обернулся. В руках у А Ли была перилла и мята!
Лу Янь вскрикнул от восторга: Где вы это нашли?!
Остальные, услышав его голос, окружили их.
Цин, глядя на взволнованного Лу Яня, непонимающе спросил: Что ты нашел?
Лу Янь показал всем растения: Это две приправы для готовки, они очень вкусные! Хотя их используют не каждый день, но парочку кустиков в огороде иметь стоит.
Услышав это, все принялись искать молодые побеги периллы и мяты.
Среди прочих диких трав Лу Янь вдруг обнаружил фиолетовый перец чили! Настоящий перец! Скорее сюда! Я нашел чили!
Помню! Ты уже говорил об этом! — отозвался Цин. Они давным-давно слышали от Лу Яня про это растение.
Обедая сегодня побегами лотоса, они слышали от него, что с перцем это блюдо было бы в разы вкуснее.
Кто бы мог подумать, что по дороге домой они найдут перец! Какой неожиданный сюрприз!
Радуясь, Лу Янь не забыл предупредить: Только не трогайте лицо руками после того, как сорвете перец, будет жечь! Собрали — сразу мойте руки, поняли?
Поздно… — Хай был готов заплакать. Он только что потер лицо, и теперь оно горело огнем!
Юнь поспешно спросил: Что теперь делать?!
Лу Янь не знал, смеяться или плакать: Не паникуйте, это скоро пройдет. Поэтому больше не трогайте лицо после того, как касались перца, да и вообще старайтесь не прикасаться к коже.
Глядя на Хая, остальные уже не смели ослушаться и принялись аккуратно собирать перец в бамбуковые корзины.
Конечно, перец нужно было культивировать. Хотя Лу Янь не очень жаловал острую пищу, блюда с перцем были куда аппетитнее.
Жаль, что фиолетового перца здесь было мало, но несколько молодых кустиков они выкопали с корнем. Кроме того, каждый набрал по небольшой корзинке плодов.
Домой они возвращались с триумфом!
Первым делом, придя домой, Лу Янь бросился в огород с рассадой периллы, мяты и перца!
Периллу и мяту он посадил у самой изгороди, а для перца выделил отдельную грядку. Вечером он нарежет несколько стручков, чтобы достать семена для посадки, и через несколько дней засеет ими всю грядку.
Сегодня же надо попробовать приготовить что-нибудь с перцем. Кисло-острая картофельная соломка — это обязательно.
А побеги лотоса можно обжарить с периллой — просто так или с кусочками мяса, это очень вкусно.
Можно сделать рыбу в остром соусе, добавив в качестве гарнира то, что есть под рукой, а еще — говядину в остром соусе!
Рыбное филе, приготовленное на пару с периллой и сушеным луком-шалотом, тоже должно выйти отменным.
Для начала хватит. Еще ведь нужно доварить суп из лотоса, дожарить фаршированные корни и обжаренные ломтики.
http://bllate.org/book/35814/4434539
Готово:
