Готовый перевод Beast World: Food is Paramount / Вкус жизни в мире зверей: Кулинарный путь: Глава 1

Глубокой осенью горы и равнины покрылись багрянцем алых клёнов, которые медленно кружились в тихом полёте под порывами осеннего ветра.

Лу Янь грелся на солнышке во дворе: мягкие, не ослепляющие лучи приятно согревали, но вокруг веяло прохладой увядания.

Несколько дней назад пара зверолюдов подобрала его, потерявшего сознание, во время охоты в глубоких горах и принесла на территорию племени Белого Тигра.

Убедившись, что сопротивление бесполезно, Лу Янь трезво принял открывшуюся ему реальность.

Он попал в другой мир.

Племя Белого Тигра насчитывало около двух тысяч сородичей. Бай и Лин оба были зверолюдами, а союз двух самцов — редкость даже для этих мест. Обычно сильные зверолюды выбирали себе в пары самок для продолжения рода; если же самок не хватало, в первую очередь рассматривали полузверей. Хотя шанс зачать от полузверя был крайне мал, зверолюдов рождалось слишком много — на всех самок не хватало, поэтому союзы между самцами всё же случались, хоть и оставались большой редкостью.

В тот день, когда они встретили Лу Яня, Бай и Лин промышляли охотой в глухих горах, заготавливая припасы на зиму.

Лин обратился в свою звериную форму и преследовал оленя. Загнав добычу в тупик, они только свернули ей шею, как вдруг уловили слабый запах полузверя.

— Постойте!

— Откуда здесь взяться полузверю?

Бай и Лин переглянулись с мрачными лицами. Стоит помнить, что это место находилось далеко за пределами безопасной зоны — сюда заходили только отряды охотников-зверолюдов, ведь здесь рыскали крупные хищники. Если бы какой-нибудь полузверь забрёл в эту глушь, его ждала бы неминуемая смерть.

Последовав по запаху, Бай даже учувствовал вонь леопардов!

Бай тут же издал яростный рывок и, развив невероятную скорость, бросился вперёд, превратившись в размытую тень.

Добравшись до места, Бай и Лин едва не лишились чувств от открывшейся картины.

На земле без чувств лежал полузверь, а вокруг него кружила стая леопардов, изо ртов которых капала слюна.

Бай и Лин взревели, бросились вперёд и одним ударом отбросили леопарда, подобравшегося к Лу Яню ближе всех. Они встали плечом к плечу, прикрывая бесчувственного полузверя, и хищники, сообразив, что добычи им не видать, были вынуждены с досадой ретироваться.

Бай принял человеческий облик, поднял с земли полузверя и осторожно прикоснулся к его носу, после чего с облегчением выдохнул: — Живой!

Лин огляделся по сторонам, быстро проверил окрестности, но не обнаружил следов других зверолюдов. Нахмурившись, он вернулся к Баю и произнёс: — Поблизости нет других зверолюдов. Тот, кто притащил его сюда, явно не сможет о нём заботиться.

В Мире зверей оставить полузверя в опасном месте на произвол судьбы считалось тяжким преступлением: за это изгоняли из племени, и подобное осуждал каждый.

— Хватит болтать, возвращаемся в племя, бегом к Жрецу!

Бай подхватил Лу Яня на руки и вскочил на тигриную спину Лина, после чего они со всех ног помчались в сторону поселения.

Когда Лу Янь пришёл в себя, прошло уже немало дней.

В голове гудело, во рту пересохло. Он слегка приоткрыл глаза, но перед глазами всё расплывалось, мир казался мутным и нечётким.

— Малыш, ты проснулся?

Теплая рука нежно коснулась лба Лу Яня, помогая ему приподняться, и к губам поднесли чашку тёплой воды.

Заметив отсутствующий взгляд юноши, Жрец успокаивающе произнес: — Ты пролежал без сознания много дней, поэтому зрение временно затуманено. Не бойся, твои глаза абсолютно целы, нужно лишь немного отдохнуть, и всё полностью восстановится.

Незнакомая обстановка вызывала у Лу Яня тревогу, а утешения Жреца вовсе не помогали избавиться от бдительности.

Он совершенно ничего не помнил из того, что с ним случилось. Знал лишь одно: очнувшись, он оказался бесконечно далеко от Земли, а перед тем, как потерять сознание, слышал лишь кромешную тьму леса и зловещий рев неведомых зверей неподалёку.

Заметив, что Лу Янь молчит, а в его глазах читается страх, Жрец мягко пояснил: — Пара зверолюдов подоткнула тебя в диких землях и привела в племя.

— Зверолюдов… племя?

Жрец улыбнулся: — Именно. Это Мир зверей, владения Племени Белого Тигра. Малыш, хотя Бай и Лин нашли тебя в глубоких горах, моё чутье подсказывает, что ты не отсюда.

Лу Янь резко повернулся к говорившей пожилой женщине, побледнев и закусив губу.

Мир зверей — неужели это то самое, о чем он подумал? Внутри него зашевелился глубокий, липкий страх.

Жрец слегка опустила веки и с улыбкой успокоила его: — Не бойся, малыш. Я — Жрец Племени Белого Тигра, просто по долгу службы знаю чуточку больше остальных. От тебя исходит очень мягкая, светлая аура, а предсказание говорит, что ты принесешь удачу всему континенту зверолюдов. Так что можешь не тревожиться, живи здесь спокойно и в безопасности.

Лу Янь лишь горько усмехнулся: для него самого это вовсе не звучало как хорошая новость.

Но раз уж его занесло сюда, возврата назад, судя по всему, не было. Вероятно, он угодил в какой-то пространственный карман параллельной вселенной, а раз уж попал — придется приспосабливаться, ведь нужно смотреть в будущее.

И когда Жрец мягко намекнула, что его нынешнее состояние требует опеки сильной семьи зверолюдов, Лу Янь сделал свой выбор.

— Скажите, могу ли я стать частью семьи тех двоих зверолюдов, которые меня спасли?

Жрец слегка удивилась, но честно ответила: — Спасители твои — семья, состоящая из двух зверолюдов. Оба они самки по природе союза, то есть самцы, у них нет опыта воспитания детенышей, и они не факт, что смогут как следует о тебе позаботиться.

Лу Янь покачал головой и тихо попросил: — Пожалуйста, спросите их, согласны ли они меня усыновить?

Узнав об этом, Бай и Лин испытали одновременно шок и дикую радость. Будучи парой самцов, они прекрасно понимали, что у них никогда не будет кровного потомства. О возможности растить детеныша они даже не смели мечтать и поначалу тревожились: справятся ли они с воспитанием этого малыша-полузверя?

Так Лу Янь стал частью семьи Бая и Лина.

В один из самых обычных дней Бай рубил во дворе дрова, пока Лин отправился на охоту добывать ужин.

Глядя на хлопочущих Бая и Лина, Лу Янь поначалу находил это крайне необычным. Если перенести их в двадцатый век, их союз приравнивался бы к однополым отношениям, однако в Мире зверей к подобному относились на удивление терпимо. Возможно, дело было в первобытной обстановке: жители деревни отличались простотой нравов и чистотой помыслов, поэтому даже при наличии каких-то вопросов никто не стал бы сплетничать понапрасну.

Из-за недавней болезни и долгого забытья тело Лу Яня всё ещё было слабым. На освещенном солнцем дворе веял приятный ветерок, и вскоре юноша незаметно задремал. К тому времени, как он проснулся, Лин уже вернулся и разделывал во дворе добычу.

— А-де, сегодня на ужин будет жареная баранина? — послушно присев на корточки рядом, поинтересовался Лу Янь. Лин хотел было потрепать мальчика по волосам, но, вспомнив, что его руки испачканы кровью добычи, лишь улыбнулся: — Угу, сегодня едим бараньи рёбрышки. Янь-янь хочет ещё чего-нибудь?

Лу Янь покачал головой.

На самом деле ему хотелось тушеной баранины, но здесь не было никаких специй или трав, способных отбить специфический запах. Обычное местное тушение сводилось к простому отвариванию в воде, из-за чего специфический дух баранины становился слишком резким. За последние дни Лу Янь пару раз пробовал разные виды похлёбки и напрочь лишился аппетита — для него это было чересчур вонюче. Жареное мясо выглядело иначе: пахло аппетитнее, но из приправ имелась лишь соль, и от такого рациона через пару дней начинало тошнить.

И всё же в Мире зверей тушеное и жареное мясо составляли основу всего меню.

Заметив приближающегося Бая, Лу Янь поднял глаза и спросил: — Апа, можно мне завтра выйти с тобой за пределы поселения?

Глядя на круглые глаза Лу Яня и его угодливую, заискивающую улыбку, у Бая буквально таяло сердце — это же его собственный малыш.

— Хочешь прогуляться? Значит, апа возьмет тебя с собой.

Навыки приготовления жареного мяса у Бая были самыми заурядными, но их семья ела с неизменным аппетитом. Сам Лу Янь отлично умел готовить, однако в деле обращения с открытым огнем и цельными кусками мяса чувствовал себя неуверенно, редко берясь за подобные блюда, а потому опасался ударить в грязь лицом.

http://bllate.org/book/35814/4434525