Готовый перевод Not the Supporting Female, but the Treacherous Minister / Не быть второстепенной, а стать хитрым министром: Глава 28

— Чёрт! — взорвалась бедная Ду Хуань, не в силах сдержать ярость. — Да что за чёртова система?! Не то чтобы дура — так ещё и пожирательница драгоценных камней!

Как она такое выдержит?!

Принц Дуань подарил Ду Хуань целую шкатулку драгоценностей, ожидая, что та придет в восторг. Но когда он зашёл к ней под вечер, застал её в таком состоянии, будто она только что проиграла всё состояние в азартной игре: безжизненно лежала на ложе и лишь приподняла веки при его появлении:

— Ваше Высочество пришли?

— Что с тобой? Ты больна? — обеспокоенно спросил он.

Ду Хуань вяло села, прижав ладонь к груди:

— Ваше Высочество, мне больно! Сердце болит!

Фэнь Цзинь чуть не вымолвил: «Давай я поглажу». К счастью, вовремя спохватился — фраза прозвучала бы слишком вольно. Быстро сдержал порыв и, проявив недюжинную чуткость, не стал предлагать вызвать лекаря, а вместо этого спросил:

— Может, тебе ещё камней для спасения жизни?

Глаза Ду Хуань загорелись:

— Ещё… есть?

Принц Дуань в этот момент искренне порадовался, что всю свою жизнь хранил целомудрие и никогда не заводил женщин во дворце. Из-за этого драгоценные камни в его сокровищнице годами пылились без дела. А теперь, едва поселив во дворце одну-единственную женщину, он уже израсходовал целую шкатулку! Теперь он понял, почему чиновники, любящие брать наложниц, вынуждены брать взятки и казнокрадствовать.

— Конечно, есть, — ответил он.

Ду Хуань слегка смутилась, но система настойчиво требовала камни. Всю первую шкатулку она израсходовала за полчаса — камни превратились в обычные булыжники. А эта проклятая система даже чавкнула от удовольствия и заманивающе прошептала:

[Поверь, хозяин: если система получит энергию ещё одной шкатулки драгоценных камней, твои способности значительно усилятся!]

Бесстыжая система!

Ду Хуань торжественно пообещала принцу Дуаню:

— Я обязательно вылечу вашу головную боль!

Ведь, по словам системы, её способности возрастут — значит, нужно было предложить хоть что-то взамен. Она, конечно, обожала деньги, но никогда ещё не доходила до такого безумия.

Принц Дуань получил улыбку Ду Хуань в обмен на две шкатулки драгоценных камней и начал кое-что смекать. Тайно приказал Гун Цзинъи вынести из сокровищницы все драгоценные камни и закупить на рынке самые лучшие.

Гун Цзинъи трижды пытался отговорить его, но безуспешно. В итоге с мрачным лицом отправился перебирать запасы и распорядился следить за рынком.

Ду Хуань заметила, что система словно голодный человек: первую шкатулку она поглотила мгновенно, но со второй — когда она добралась до половины — камни не изменили цвета. Она просто, следуя указаниям системы, перебирала их по одному в ладони.

Лишь на следующее утро, открыв шкатулку у изголовья постели, она обнаружила, что все камни, которые вчера не изменились, теперь тоже превратились в простые булыжники.

Тут система стала особенно любезной:

[Доброе утро, хозяин!]

Ду Хуань не хотела с ней разговаривать — кто станет общаться с машиной для поглощения драгоценностей?

Особенно если сама бедна.

Система, видимо, поняла причину её злости, и стала ещё любезнее:

[Пожалуйста, откройте панель инструментов. Вы разблокировали новый навык!]

Ду Хуань мысленно открыла синий экран, пролистала вниз и увидела рядом с шприцем ещё одну иконку — золотой камешек. Система радостно пояснила:

[Поздравляем! Вы разблокировали навык «Превращение камня в золото»!]

— Что?!

Ду Хуань подумала, что ослышалась:

— «Превращение камня в золото»? Разве это не выдумка древних алхимиков?

Через четверть часа она с изумлением смотрела на предмет в ладони: сначала драгоценный камень превратился в обычный булыжник, а затем, следуя указаниям системы, булыжник стал золотом.

Неужели в мире действительно существует такое умение?

Её прежнее мировоззрение рушилось на глазах, превращаясь в бесчисленные осколки, а новое ещё не успело сформироваться. Та, кто всю жизнь обожала богатство, вдруг почувствовала необъяснимый страх.

Страх перед новым навыком… или перед собственными желаниями? Желаниями, которые никогда не были удовлетворены, но теперь будто бы получили полную свободу. Как невидимый зверь — неясно, кто кого одолеет: она зверя или зверь её.

В памяти всплыли слова, прочитанные много лет назад где-то: «Всю жизнь мы боремся лишь со своими собственными желаниями».

Тогда она лишь фыркнула над этой фразой. А теперь наконец поняла её смысл.

Человек, обладающий силой, позволяющей ему творить всё, что угодно… кто знает, на что он способен?

Ду Хуань была как хомячок: привыкла копить дешёвые вещи — туалетную бумагу со скидкой, прокладки, стиральный порошок, даже гель для душа покупала только в акциях «купи один — получи второй бесплатно». Вела домашнее хозяйство с предельной экономией.

И вдруг — внезапное богатство. Она растерялась.

На следующий день Фу Янь привёз Звёздочку, и она повела мальчика гулять. Как будто разбогатела и решила побаловать домашнего питомца, купила ему массу вещей — еду, одежду, игрушки, всё подряд.

Фэнь Цзинь, не желая рисковать, приставил к ней ещё двух телохранителей. Те превратились в носильщиков, несущих за ней кучу мелочей.

Раньше, когда Звёздочка гулял по улице со своим прежним хозяином, это было чисто коммерческое предприятие: толпа собиралась вокруг, как на представление, требовала показать фокусы, заставляла читать стихи или отвечать на вопросы. Если он хорошо справлялся — получал сытую еду, если плохо — возвращался домой под плеть.

Но с Ду Хуань всё было иначе.

Когда он задержал взгляд на уличной погремушке, она щедро расплатилась:

— Бери, играйся.

Звёздочка пару раз повертел погремушку — раздался звонкий звук. В его глазах вспыхнула радость, но он с сожалением протянул игрушку обратно:

— Пусть Хуаньхуань тоже поиграет.

— Играй сам, — Ду Хуань погладила его пушистую голову и вдруг поняла, что чувствуют родители, безумно любящие своих детей. Взрослый мир полон расчётов и компромиссов, но для простодушного ребёнка родители — весь его мир.

Звёздочка счастливо затряс погремушкой, будто вот-вот взлетит от восторга.

Сама Ду Хуань редко испытывала подобную радость, но его счастье заразило и её. Она захотела сделать для него ещё больше:

— Звёздочка, ты боишься боли?

Мальчик, похоже, не совсем понял вопрос, но послушно кивнул, а потом быстро добавил:

— Если Хуаньхуань рядом — не боюсь.

Он имел в виду, что, пока Ду Хуань с ним, он не испугается ничего.

Ду Хуань взяла его деформированную лапку и решилась:

— Давай я тебя вылечу?

Проклятая система, проглотив две шкатулки камней, будто вдруг обрела «совесть» и выдала подряд несколько новых инструментов. Один из них — медицинский чемоданчик. Снаружи он выглядел как маленький ящичек, но внутри пространство было огромным: там находились хирургические инструменты и даже автономная операционная лампа без проводов.

Ду Хуань несколько раз обошла лампу, ища шнур, и заподозрила, что лампа работает за счёт энергии проглоченных системой камней. Это вызвало у неё ощущение, будто её избалованный ребёнок бездумно расточает последние сбережения семьи. Она едва сдержалась, чтобы не ударить кого-нибудь:

— Сто десять! Экономь энергию! Я не посмею просить у принца Дуаня камни ещё какое-то время!

На этот раз система заговорила юношеским, свежим голосом, будто помолодела лет на пятнадцать:

— Как только ты вылечишь принца Дуаня, все его драгоценные камни станут твоими!

Ду Хуань и так считала себя наглой, но эта система оказалась ещё циничнее. Возможно, у неё лицо из титанового сплава:

— У тебя вообще совесть есть?

— Нет, — поправилась она сама, — у тебя вообще лица нет! Ты ещё вчера вещал про «систему выбора достойного господина», а теперь я подозреваю, что ты просто мошенническая система, которая под видом выбора хозяина собирает для себя драгоценные камни!

— Если подумать… ты, пожалуй, права, — система даже не стала спорить и попыталась прочитать ей лекцию: — Ты слишком молода, чтобы понимать: в этом мире всё можно обменять. Богатство, здоровье, власть, даже то, что вы, люди, называете любовью или родственными узами… Просто цена ещё не названа.

Похоже, это была циничная и опытная система. Ду Хуань холодно насмешливо парировала:

— Значит, ты не в первый раз ошибся с выбором хозяина?

Система на этот раз промолчала, будто почувствовала вину.

Ду Хуань не стала копаться в её прошлом — раз система не хотела говорить, расспросы были бесполезны. Она вернулась к просмотру панели инструментов и обнаружила не только медицинский чемоданчик, но и аптечку.

Аптечка делилась на две части. Снаружи она напоминала маленький деревянный ящик, такой же, как у деревенских лекарей, и даже похожий на тот, что был у её деда. Но внутри пространство было огромным: китайские и западные лекарства аккуратно разложены по отделениям, будто целый склад.

Просматривая содержимое аптечки, Ду Хуань всё время нервничала, боясь, что система вдруг слабым голосом попросит ещё камней:

— Спрячь это, не трать энергию зря.

В итоге, получив согласие Звёздочки, она, руководствуясь скудными медицинскими знаниями и подсказками системы, попыталась провести ему операцию по отделению кожи на лице.

********

Во дворце продолжалось открытое разбирательство по делу Шучжоу. Принц Дуань, как главный свидетель, отдохнул один день, а затем, получив от императора разрешение вернуться (после того как узнал, что головная боль принца не опасна), вновь был вызван во дворец для дачи показаний.

Когда разбирательство завершилось и он снова укрылся во дворце под предлогом «переутомления», то обнаружил в комнате Ду Хуань нечто, завёрнутое в бинты, как мумия, лежащее на её ложе.

— Что это за штука? — спросил принц, увидев белое нечто. Присмотревшись, заподозрил, что это человек.

— Это Звёздочка, — ответила Ду Хуань. Ей показалось, что в последнее время её внутренняя энергия заметно усилилась. Она взяла запястье принца, чтобы прощупать пульс, и пояснила: — Его шерсть мешала, так что я провела ему операцию по удалению волос.

Принц почувствовал прикосновение её тонких пальцев и незаметно изучил её выражение лица. Она выглядела спокойной и довольной, будто ей действительно комфортно во дворце. Он немного успокоился:

— Операция по удалению волос?

— Да, я удалила всю его шерсть.

— Со всего тела? Он раздет донага перед тобой?! — у принца от одной мысли голова пошла кругом. — Ду Хуань! Ты вообще понимаешь, что ты девушка? Он же мужчина… ты… ты…

Он даже забыл про головную боль и вскочил с места, метаясь по комнате, будто готов был обрушить на неё гнев бури.

— А что не так? — удивилась Ду Хуань. — Ты же тоже мужчина? Мы же живём под одной крышей, ты меня целовал и обнимал. Почему тебе можно, а мне нельзя?

Лицо принца, обычно похожее на лик бессмертного, рассыпалось на осколки. Он покраснел, как сваренный рак:

— Он со мной что ли сравниться может?!

— Оба мои пациенты. Почему нет? — парировала Ду Хуань.

— Я твой пациент?! — вырвалось у принца. — Разве ты не обещала остаться со мной, когда мы были в пути?

У Ду Хуань вытянулось лицо, будто она увидела привидение:

— С каких пор я обещала стать твоей женщиной? Я помню, что обещала лишь временно остаться во дворце, чтобы вылечить тебя. Но ведь я могу лечить и снаружи — это не помешает твоему выздоровлению. — Она смягчила тон, вспомнив о двух шкатулках драгоценностей: — К тому же тебе нужен хороший лекарь, а не ещё одна женщина. Давай ограничимся чисто врачебными отношениями, без всяких романтических замашек?

Фэнь Цзинь:

— …

Его мысли путались, но благодаря многолетней практике самообладания он быстро вычленил главное:

— То есть… ты не собиралась становиться моей наложницей?

— …Можно отпустить мою руку? — Ду Хуань начала злиться. Этот мерзавец крепко держал её запястье. Ещё немного — и даже две шкатулки камней не удержат её от ругани.

Фэнь Цзинь упрямо сжал пальцы:

— Нет!

http://bllate.org/book/3581/389190