Готовый перевод Not the Supporting Female, but the Treacherous Minister / Не быть второстепенной, а стать хитрым министром: Глава 7

Стыдливость Ду Хуань была лишь показной — для глаз обитателей горного лагеря. С «золотым папочкой» она не церемонилась:

— Господин вернулся пораньше, чтобы услышать, что я разузнала у тёти Лань, верно?

По идее, сбор сведений тоже должен оплачиваться по чёткой договорённости. Но Ду Хуань, сама того не ожидая, вновь наткнулась на способ разбогатеть.

«Как же замечательно! Я обязательно буду слушаться господина!..»

Если вас спросят, насколько важно в карьере выбрать правильного начальника, Ду Хуань тут же готова написать целое сочинение на десять тысяч иероглифов, воспевая своего нынешнего работодателя — молодого господина Чжу.

Во-первых, внешность у него безупречна — просто наслаждение смотреть. Во-вторых, он рассудителен и тактичен: пока что Ду Хуань не сталкивалась ни с непониманием, ни с несправедливостью. Но главное — щедрость! Богатство! Расточительность!!

Она мысленно достала блокнот и начала сравнивать: «Мой бывший босс из частной конторы — ничто в сравнении! Ни по зарплате, ни по условиям, ни по общению… А уж что до внешности — разница между кинозвездой и случайным прохожим».

Когда молодой господин Чжу поднялся в горы, у него не было ни гроша. Однако вожак разбойников Чжай Ху, под влиянием своей второй жены, стал выражаться всё изысканнее и, видимо, нашёл в Чжу родственную душу. Уже на третий день после «свадьбы» он подарил ему целую шкатулку драгоценностей:

— Братец, ты только женился. Невеста у тебя, правда, без волос, но со временем ей понадобятся украшения. Вот, возьми эту шкатулку — я одолжил её у проезжавших купцов. Подари своей жене, пусть порадуется.

Последнее время Чжай Ху, под влиянием второй жены, старался говорить изящнее и даже грабёж называл «одолжением».

Тётя Лань стояла рядом и чуть не лопнула от зависти. Когда она вела Ду Хуань стирать бельё к ручью, то шептала:

— Ради этой шкатулки вожак даже ранен был! Долго держал её под замком, собирался обменять на зерно для всего лагеря… А теперь отдал твоему господину! Сегодня, глядишь, тебе и пару заколок перепадёт.

Чтобы наладить отношения с женщинами в лагере, Ду Хуань на следующий день отправилась стирать вещи к ручью. Это место всегда было рассадником сплетен: женщины собирались вместе и обсуждали всё подряд. Ду Хуань наслушалась историй о быте в Гошане — о втором вожаке Му Хуане, о незаметном третьем вожаке Ми Чжуне, о мелких главарях и их семьях. Собери всё это у рассказчика — и выйдет целая «Хроника героев Гошаня».

Вернувшись вечером, Ду Хуань нетерпеливо ждала награды от работодателя и нарочито прихвастнула перед «золотым папочкой»:

— Сегодня я ходила с тётей Лань стирать бельё. Посмотрите, руки до крови натёрла!

От ледяной воды её ладони и правда покраснели, а кожа на пальцах и ладонях даже местами потрескалась. Фэнь Цзинь взял её руки и внимательно осмотрел:

— Ты раньше никогда не занималась черновой работой, верно?

Девушка с невинным видом ответила:

— Наверное… занималась? По крайней мере, в доме у старого Ду я сама за собой ухаживала, а потом два года работала наёмной силой. Чтобы экономить, жила в коммуналке, стирала и готовила сама — можно сказать, была настоящей хозяйкой.

Но кожа у неё была нежной, без малейшего мозоля, совсем не похожей на руки работницы. Она тут же поправилась:

— Не помню уже… Всё прошлое стёрлось из памяти.

Фэнь Цзинь велел Фу Яню найти лагерного лекаря и взять мазь. В голове Ду Хуань раздался обиженный голос системы:

[Просьба к хозяину: используйте Искусство воскрешения из праха! Не унижайте высший уровень целительского искусства!]

«Замолчи! — мысленно отрезала Ду Хуань. — Если я сама всё вылечу, как тогда продавать свою жалость золотому папочке?»

И действительно, её жертвы не прошли даром. Пока Фу Янь ещё не вернулся, «золотой папочка» вручил ей лакированную шкатулку:

— Открой и посмотри.

Он прекрасно знал, как Ду Хуань лишилась волос. И теперь, под пристальным, полным сочувствия взглядом Чжай Ху — который, к слову, тоже похитил свою вторую жену — Фэнь Цзинь не мог объяснить, что сам никогда не похищал девушек насильно.

Мужская дружба порой странна: вместе творить добро не сближает, а вот вместе совершать подлости — сразу делает братьями.

Чжай Ху не стал исключением.

Правда, он мог бы узнать правду гораздо раньше. Но в последнее время он особенно баловал новую наложницу, каждую ночь проводя с ней, из-за чего тётя Лань обижалась и работала без особого рвения. Она лишь поверхностно выполнила его поручение — разузнать о происхождении молодого господина Чжу и его свиты — и больше ничего не сообщала. К тому же Ду Хуань потеряла память, и вполне могло быть, что господин Чжу увидел красивую послушницу в храме, подослал людей, чтобы её оглушили, а сам появился как спаситель, заманив наивную девушку в ловушку. Поэтому тётя Лань и не верила словам Ду Хуань, полагаясь лишь на собственную проницательность.

Выросшая в борделе, она повидала немало зла. Часто встречались мошенники, которые сначала посылали сообщников грабить или пугать невинных девушек, а потом сами появлялись как герои-спасители, чтобы завоевать доверие жертвы. А молодой господин Чжу был слишком красив и обаятелен — даже Чжай Ху им очаровался. Такой человек легко мог обмануть простодушную девушку.

Раз уж первое впечатление сложилось, изменить его было почти невозможно.

Так, по стечению обстоятельств, Фэнь Цзинь в глазах обитателей Гошаня превратился в безжалостного купца, способного на всё ради выгоды, даже на похищение послушниц из храма. Он и Чжай Ху оказались единомышленниками, и им не хватало лишь поклясться в братстве.

Ду Хуань открыла шкатулку и радостно воскликнула:

— Всё это мне?

Шкатулка была доверху наполнена драгоценностями, от которых рябило в глазах.

Фэнь Цзинь ответил:

— Когда отрастут волосы, сможешь носить.

«Золотой папочка» оказался щедрее, чем ожидала тётя Лань. Ду Хуань растрогалась и с пылкостью заявила:

— Господин! Пусть кто угодно называет вас злодеем, жадным купцом или обманщиком — я ни за что не поверю!

Тётя Лань, пережившая разочарование в любви, в любой момент могла впасть в ярость и начать обличать всех мужчин. Если вспомнить историю старого Ду, Ду Хуань понимала: её критика не безосновательна, а даже очень точна.

Видимо, подлость мужчин во все времена и во всех странах имеет много общего, и некоторые истины универсальны — стоит запомнить их всем, кто влюбляется.

Фэнь Цзинь резко захлопнул шкатулку, будто собираясь отобрать украшения:

— Значит, раньше ты верила?

Ду Хуань крепко прижала шкатулку к груди и мило улыбнулась:

— Даже если все мужчины на свете — негодяи и лжецы, господин — исключение! Я уверена, вы никогда меня не обманете!

Она ведь и сама не обладала ни богатством, ни красотой, сердце её было спокойно, и она не собиралась влюбляться в «золотого папочку».

Между ними чисто деловые отношения. Раз он платит щедро — значит, образцовый работодатель. Настоящий сотрудник не лезет в личную жизнь босса.

Ду Хуань всё прекрасно понимала. Жаль только, что Фэнь Цзинь замышлял нечто коварное. Встретив её чистый и искренний взгляд, он на миг замялся, а потом сказал:

— Пока будешь слушаться, после возвращения получишь ещё больше драгоценностей.

— Как же замечательно! Я обязательно буду слушаться господина!

В первый же день на новой работе любой наёмный работник заучивает правила компании и строго следует уставу. А если хочешь преуспеть под началом богатого босса, тем более нельзя возражать. Надо уметь называть белое чёрным, лишь бы угодить начальству.

Ду Хуань, прошедшая все круги ада в прошлой жизни, отлично знала законы джунглей. Она умела льстить боссу и умело выуживать из его кошелька премии, чтобы улучшить своё материальное положение.

Фэнь Цзинь давно не встречал такой наивной девушки. Он погладил её по голове — приятное ощущение, как будто гладишь домашнего щенка, — и едва заметно улыбнулся:

— Молодец. Слушайся — и всё будет хорошо.

В этот момент вернулся Фу Янь:

— Господин, лагерного лекаря вызвали к второй жене вожака. Говорят, её вырвало после еды. Я взял немного мази у его ученика.

— Вырвало? — удивилась Ду Хуань. — Неужели беременна?

— Беременна?

— Ну а что ещё? Разве может быть иначе?

Прошло уже больше трёх месяцев с тех пор, как вторую жену похитили в горы. Тётя Лань как-то жаловалась: «С тех пор как эта маленькая нахалка появилась в лагере, вожак ни разу не переступил порог моей хижины».

Так что беременность не удивила.

Едва она произнесла эти слова, и «золотой папочка», и его подчинённый уставились на неё с подозрением: «Откуда ты это знаешь? Кто тебе рассказал?»

Особенно недовольным выглядел «золотой папочка»:

— Откуда ты знаешь про беременность? Кто тебе это сказал?

Маленькая девочка в её возрасте не должна знать таких вещей!

Ду Хуань хлопнула себя по лбу: «Ой, прокололась!»

Она ведь изображала потерявший память наивный ребёнок. Нельзя раскрывать карты! Поэтому она с видом растерянности ответила:

— Не помню… Кажется, где-то видела. Говорили, если тошнит — значит, беременна.

— Господин, а где я это могла видеть?

Фэнь Цзинь: «...»

Ему даже пришлось её утешать:

— Если не помнишь — не напрягайся. Вдруг вспомнишь родных и захочешь к ним вернуться? Это только усложнит дело.

Ду Хуань беззаботно засмеялась:

— Не буду вспоминать! Главное — с господином есть и пить не голодать!

Она весело перебирала драгоценности в шкатулке, мысленно подсчитывая, сколько серебра можно выручить за них, и решила, что такой щедрый подарок требует ответной услуги. Небрежно бросила:

— Интересно, какую судьбу вожак готовит своему ребёнку?

Фэнь Цзинь как раз ломал голову над этим. Особенно после того, как убедился в воинском таланте Чжай Ху, он стремился склонить его на свою сторону, но не хватало убедительного довода.

— Судьбу ребёнка?

Ду Хуань оперлась подбородком на ладонь и тихо засмеялась:

— Не знаю, какие планы у отца на будущее сына, но мать точно не захочет, чтобы её ребёнок стал разбойником, которого постоянно преследуют солдаты, а потомки будут клеймить позором.

Глаза Фэнь Цзиня вспыхнули. Он крепко потрепал её по голове:

— Умница!

И, схватив Фу Яня, поспешил прочь.

«Когда человеку не везёт, даже холодная вода льётся мимо рта…»

Когда Фэнь Цзинь снова встретил Чжай Ху, тот сиял от счастья, хотя в глазах мелькала лёгкая тревога. Фэнь Цзинь уже догадывался, что произошло, но сделал вид, что ничего не знает:

— Братец, вы такой радостный! Неужели хорошая новость?

Чжай Ху был суеверен. С тётей Лань они много лет не могли завести ребёнка, а тут новая жена появилась в лагере — и сразу беременность! Он громко рассмеялся:

— Твоя невестка ждёт ребёнка! Вот и двойная радость!

(Первой радостью, конечно, считался приезд молодого господина Чжу.)

Фэнь Цзинь поклонился:

— Поздравляю брата с наследником! Искренне радуюсь за вас!

Но тут же нахмурился:

— Только скажите, братец, какие у вас планы на будущее ребёнка?

Чжай Ху удивился:

— Планы на будущее? Он же ещё в утробе! Рано ещё думать об этом.

Фэнь Цзинь принял вид искренне заботливого друга:

— Вы относитесь ко мне как к родному брату, поэтому я скажу прямо, без утайки.

— Говори, братец! — пригласил Чжай Ху.

— Конечно, вы — герой, занявший горы! Солдаты не раз пытались вас одолеть, но каждый раз терпели поражение. Кто не восхваляет вашу доблесть? — начал Фэнь Цзинь, давая Чжай Ху насладиться похвалой. — Но любой родитель мечтает о лучшем для своего ребёнка. Я слышал, отец вашей жены был учёным. Хотела бы она, чтобы сын пошёл по стопам отца или стал разбойником?

Эти слова точно попали в цель.

Чжай Ху хлопнул себя по колену:

— Вот почему мы с тобой и сошлись! Ты всё понимаешь! Твоя невестка красива, умна и грамотна. Когда я похитил её, долго гордился удачей. Думал, родит мне сына — и жизнь моя будет полной. Но знаешь, что она мне тогда сказала?

Фэнь Цзинь сделал вид, что удивлён:

— Что же?

Чжай Ху сокрушённо вздохнул:

— Сказала, что сама попала в разбойничье гнездо, но не хочет, чтобы дети и внуки носили позор разбойников! Сначала я не придал значения, думал, родится ребёнок — и она смягчится. Но вот лекарь подтвердил беременность, а она начала биться животом об пол, кричать, что скорее убьёт ребёнка, чем позволит ему стать грабителем и опозорить предков!

Фэнь Цзинь мысленно восхитился её проницательностью и осторожно спросил:

— Мать думает о будущем ребёнка — это правильно. Но как вы сами смотрите на это, братец? Хотите всю жизнь заниматься грабежами в Гошане или найдёте другой путь, чтобы ваш сын мог с гордостью идти по свету?

http://bllate.org/book/3581/389169