Готовый перевод I Was Forced To Be A Subject / Меня заставили: Игры престолов и порочные страсти: Глава 8

— Да что тут высокого, я могу на любую крепостную стену взобраться голыми руками, — Сяо Суй спрыгнул с кроны дерева на стену, а затем бесшумно соскользнул прямо перед Цзян Наньфэном. Движения его были легки и стремительны, ни звука не сорвалось с его губ.

Цзян Наньфэн подумал про себя: «Ни единого шороха, неудивительно, что он умудряется забираться на деревья и оставаться незамеченным».

Однако такую привычку подглядывать нельзя было поощрять, иначе вскоре сюда потянется толпа зевак, чтобы поглазеть на его мать как на диковинку. Цзян Наньфэн намеренно помрачнел и уставился на Сяо Суя.

Тот поспешно вскинул руки:

— Ладно, ладно, не сверли меня взглядом, просто любопытно было. Отец никак не может забыть государыню Чжоу, из-за чего всегда холодно относился к моей матери, вот я и хотел взглянуть одним глазком.

Власть принадлежала ван Ся, а не Сяо Сую, поэтому Цзян Наньфэн не считал нужным сдерживаться в выражениях. Он прямо указал на суть семейного разлада:

— Если бы ван Ся действительно был дорог мой дом, он должен был повести армию Вэй на штурм Лояна, когда Последний император силой уволок мою мать во дворец, а не копить силы до тех пор, пока исход борьбы за Поднебесную не станет очевиден, и лишь тогда выступить под знаменем «защиты народа». Что бы он ни говорил твоей матушке, он лишь использовал мою мать как щит.

Сяо Суй нахмурился:

— Цзян Наньфэн, при нашей первой встрече ты не был столь язвительным.

В глазах Цзян Наньфэна мелькнула усмешка, вмиг оживив его красоту, которая из-за холодности казалась недосягаемой. Свет упал на лицо Цзян Наньфэна, делая его облик почти нереальным, сказочным. Сяо Суй на мгновение остолбенел, и его мысли спутались.

Цзян Наньфэн тихо рассмеялся:

— Времена меняются. Раз я убедился, что ван Ся не собирается меня убивать, я позволил себе немного расслабиться.

Сяо Суй воскликнул:

— Цзян Наньфэн, ты просто сводишь счеты! Я ведь тогда, во дворце Цзинчунь, всего лишь приставил лезвие к твоей шее, хотел припугнуть, даже кожу не оцарапал. Стоит ли из-за этого говорить такие колкости?

Улыбка на лице Цзян Наньфэна стала ещё ярче:

— Верно, я злопамятен. И у меня припасено ещё немало язвительных слов, хочешь услышать, Второй принц?

Обретя искру жизни, лицо Цзян Наньфэна перестало напоминать застывшую маску. Зная, что Цзян Наньфэн намеренно пытается его задеть, Сяо Суй всё же признался себе в душе, что с такими красивыми людьми он и вправду становится терпеливее, чем раньше.

Сяо Суй махнул рукой, решив будь что будет:

— Говори. Любопытно послушать, до чего же ещё ты можешь опуститься.

— Хорошо, слушай внимательно, — Цзян Наньфэн сделал шаг вперед и прошептал прямо на ухо Сяо Сую: — До того как взять официальную супругу, ван Ся повсюду выискивал женщин, похожих на мою мать, делая их своими наложницами, и даже прижил с ними детей. Твоя матушка из рода Лю, знатного рода Ляодуна, у которой было всё: земли, воины, серебряные рудники и оружие. Вместо того чтобы найти кого-то, кто оставит наследника и позволит ей сохранить состояние, она отдала всё до последней монеты в качестве приданого ван Ся, сама заперла себя в задних покоях и начала бороться с другими за любовь ветреного мужчины. Способности супруги правителя Ся выбирать себе мужа оказались куда изощреннее, чем у прославленных знатоков людских судеб.

Нет ничего более жестокого, чем попрекать человека его слабостями. Каждое слово было правдой, каждое ранило в самое сердце. Супруга правителя Ся — не чета Чжоу Вэй, никто не принуждал её, она сама шаг за шагом шла в пасть тигра, из-за чего выглядела не только жалкой, но и… заслужившей свою участь.

Сяо Суй пришел в ярость, прижал Цзян Наньфэна к дворцовой стене и вцепился ему в горло.

— Ты сам хотел послушать, а теперь злишься? — с деланным невинным видом спросил Цзян Наньфэн.

Голос Сяо Суя звучал хрипло, словно вырывался из самого горла с огромным трудом:

— В начале года матушка оставила записку и повесилась. В ней было написано: «Раскаиваюсь, что стала женой человека из клана Сяо». Я прощаю тебя на этот раз, но больше не смей упоминать мою мать. — Он отпустил воротник Цзян Наньфэна и, развернувшись, зашагал прочь.

Сяо Суй ступал широко и неровно, его серебряные доспехи звенели — совсем не так легко и грациозно, как когда он спрыгивал с дерева. Его вид был глубоко растерянным.

В глазах Цзян Наньфэна на миг мелькнуло раскаяние. Мертвые священны; если бы он знал об этой трагедии, то действительно не стоило упоминать супругу правителя Ся. Однако, отбросив жалость, Цзян Наньфэн уловил в словах Сяо Суя нечто куда более пугающее.

— Три месяца назад… — пробормотал Цзян Наньфэн.

Три месяца назад армия Ся одержала сокрушительную победу над армией Вэй, решив исход войны. По логике вещей, в тот момент супруга правителя Ся должна была радостно ожидать, как её муж взойдет на престол, а она станет государыней, но вместо этого она решила свести счеты с жизнью. Что заставило женщину, добровольно потратившую всю жизнь на бесплодное ожидание в задних покоях, окончательно утратить мужество жить дальше? Ведь у неё был такой прославленный сын, как Сяо Суй — неужели даже он не стал для неё опорой?

Цзян Наньфэн медленно поднял голову и взглянул на табличку над входом во Дворец Фэнци. Три золотых иероглифа ярко сияли. Дворец Фэнци — покои императрицы. То самое место, куда ван Ся поспешил сразу после взятия города, забыв даже о своем злейшем враге.

Там жила его мать, Чжоу Хуэй, известная всему миру как «демоническая императрица».

Цзян Наньфэн прищурился, тихо озвучивая догадку:

— …Супруга правителя Ся всё поняла. Она знала, что ван Ся не отдаст ей титул императрицы.

Но кто в Поднебесной не слышал о её «великом вкладе»? Если она не сможет войти во Дворец Фэнци, то из самого дальновидного «инвестора» в Поднебесной она превратится в главное посмешище, а её гордость — сын — из «законного наследника» станет «отвергнутым». Когда женщина, поставившая на кон богатство, любовь, достоинство и будущее своих детей, теряет всё… что ей остается? Только умереть пораньше, чтобы сохранить свой единственный статус и сделать так, чтобы Сяо Суй остался единственным законным наследником ван Ся, чье право на престол неоспоримо. И неважно, любит ли ван Ся своего сына, закон и справедливость будут на стороне Сяо Суя.

Цзян Наньфэн поднял руку, коснулся шеи, которую когда-то сжимало холодное лезвие, и вдруг улыбнулся.

— Неудивительно…

При первой встрече во дворце Цзинчунь Сяо Суй пытался его припугнуть, и Цзян Наньфэн решил, что тот просто мелочен и держит обиду за то, что Лоян был взят лишь после трехмесячной осады. Оказывается, всё дело было в смерти супруги правителя Ся. Переполненный гневом, Сяо Суй лишь припугнул его, не причинив никакого реального вреда. Разве поступок Сяо Суя чем-то отличался от безобидной шутки?

Оказывается, среди тех, чья слава гремит по всей Поднебесной, действительно есть те, кто достоин своего имени.

http://bllate.org/book/35794/4431734