Готовый перевод The Happy Life of the Divorced Concubine / Счастливая жизнь отвергнутой наложницы: Глава 66

Императорские интриги поистине страшны. Достаточно на миг потерять бдительность — и ты уже втянут в их смертоносный водоворот. Проигравшие наверняка исчезнут без следа, а победители вряд ли выйдут из борьбы целыми и невредимыми. А уж если добавить к этому ожесточённую борьбу в гаремах и усадьбах, то Линь Юй со своим характером и положением выглядит так, будто на лбу у неё написано одно-единственное слово — «жертва». Точнее даже не жертва, а расходный материал.

«Не хочу быть расходным материалом!» — с досадой думала Линь Юй. Только что избавилась от тройной роли жертвы в любовной драме герцогского дома Чжэньюань: наложницы, двоюродной сестры и влюблённой дурочки… И вот уже снова её готовят на заклание в чужой игре интриг и дворцовых схваток! Особенно опасна такая борьба в княжеском доме: даже не мечтай о милости — стоит оступиться, и Линь Юй придётся распрощаться с жизнью.

Так трудно было получить второй шанс и жить спокойно, без тревог… Кто же добровольно пойдёт на тот свет? Линь Юй твёрдо решила приложить все усилия, чтобы сорвать планы наложницы Лу.

На самом деле, в глазах наложницы Лу, да и большинства людей, предложить Линь Юй стать наложницей или даже второстепенной супругой принца — это уже великая честь для неё. Наложница Лу действительно хотела заручиться поддержкой Инь Сусу и не собиралась замышлять ничего дурного. Но как бы ни называли — наложницей или даже уважаемой второстепенной супругой — по сути это всё равно наложница. От одной мысли об этом Линь Юй будто муху проглотила.

Даже не говоря уже о том, что она мыслит как современный человек, даже в глазах древних разница между женой и наложницей была огромной. Какая женщина не мечтает о том, чтобы её муж любил только её? Да и не в том дело, способна ли Линь Юй заставить мужчину забыть о законной супруге и других наложницах. Ведь суть любви между наложницей и мужем, если отбросить законную жену, — это «любимая наложница, забывшая о супруге»! Разве это хорошая репутация?

Инь Сусу искренне переживала за неё. После того как отправила письмо, она сама вечером приехала навестить Линь Юй.

— Где Сяоюй?

Цинцин горько усмехнулась:

— На втором этаже, в раздумьях сидит.

Когда Инь Сусу вошла, Линь Юй лежала на подоконнике и смотрела вдаль. Алые лучи заката играли на её чёрных, как чёрный шёлк, волосах, и всё её существо словно светилось изнутри. Но тягостная аура, окружавшая Линь Юй, заставила сердце Инь Сусу слегка сжаться.

— Сяоюй, — тихо окликнула она.

— Сусу-цзе, вы пришли? Присаживайтесь, пейте чай, — с грустной улыбкой поднялась Линь Юй.

Инь Сусу внимательно осмотрела её: следов слёз не было, девушка держалась довольно спокойно.

Служанки подали чай и сладости. Инь Сусу глубоко вдохнула и, отослав служанок, тихо сказала:

— Знаешь, я сначала хотела спросить, хочешь ли ты выйти замуж за принца. Если бы ты действительно захотела, я бы постаралась устроить тебе место второстепенной супруги. Ведь для обычной девушки выйти замуж в императорскую семью — большая честь. После Праздника персиков тебя бы сосватали с достойным титулом. Но по твоему виду я уже поняла, что спрашивать не нужно.

— Сусу-цзе, я… — Линь Юй запнулась и подняла глаза на подругу. Та улыбалась необычайно мягко, почти ласково, и в её взгляде струилась нежность.

— Не переживай. Если честно, устроить тебе брак с принцем в качестве наложницы — задача непростая, а вот помешать этому — дело пустяковое, — уверенно улыбнулась Инь Сусу. — Но скажи, какого человека ты хочешь себе в мужья?

— Не знаю, — Линь Юй немного расслабилась, услышав заверения подруги, и её голос стал твёрже. — Сусу-цзе, я хочу чистую и невинную любовь. Не хочу никому причинять боль и сама не хочу страдать.

— Не ожидала, что в тебе столько доброты, — тихо вздохнула Инь Сусу. — Такая забота о других часто оборачивается собственными потерями.

— Забота о других? — Линь Юй слегка покачала головой. — Просто хочу спокойно спать по ночам.

Инь Сусу, страдавшая бессонницей, вдруг словно прозрела. Но она уже зашла слишком далеко по своему пути — осталось совсем немного до светлого будущего, и она ни за что не отступит. Однако Сяоюй, хоть и кажется не слишком умной, в главном разбирается лучше многих мудрых женщин.

Инь Сусу замолчала на мгновение, собралась с мыслями и снова улыбнулась:

— Раз ты не хочешь выходить замуж в императорскую семью, я спокойна. Не нужно притворяться дурнушкой — просто одевайся как обычно. Ну, скажем, чуть ниже среднего уровня, чтобы не выделяться. Ты и так красива, а если будешь слишком нарядно одеваться, вызовешь зависть. Остальное я улажу сама. Наложница Лу хочет заручиться поддержкой, но ведь и та, кого она пытается привлечь, имеет своё мнение. Не станет же она рисковать, чтобы в итоге обидеть человека.

Услышав это, Линь Юй наконец по-настоящему перевела дух:

— Тогда всё целиком в ваших руках, Сусу-цзе.

— Зачем так официально? — Инь Сусу тоже расслабилась и удобно устроилась на мягком диванчике, попивая чай. Она давно уже решила: ради блага Линь Юй она не позволит этому браку состояться, независимо от того, жаждет ли та славы или нет. Но знать, что они единодушны, было особенно приятно.

— Всё говорят, что твои блюда такие вкусные, что можно язык проглотить, но я так и не пробовала, — с улыбкой сказала Инь Сусу, заметив, что Линь Юй всё ещё благодарит её. — Приготовь-ка сегодня сама пару блюд, угости меня.

— Это легко! Только если не понравится, не вини меня, — кивнула Линь Юй и, обращаясь к Цинцин, добавила: — Цинцин-цзе, я пойду на кухню. Поболтай пока с Сусу-цзе.

Линь Юй ушла готовить, а Цинцин, глядя ей вслед, тихо произнесла:

— Слава богу, наконец улыбнулась. Целый день хмурилась, ни разу не улыбнулась.

— Всё-таки ребёнок, — улыбнулась Инь Сусу, держа в руках чашку чая. — Испугалась, когда столкнулась с таким делом. Но вы с ней обе благоразумны, не дадите себя втянуть в неловкую ситуацию.

Цинцин улыбнулась в ответ:

— Блеск и богатство не только трудно добыть, но и удержать. Нам, простым людям, спокойствие и радость — уже счастье.

После этого разговора, ещё не поужинав, уже стемнело. Инь Сусу явно не успевала выехать за город, поэтому Цинцин заранее велела приготовить для неё гостевую комнату: постелили свежее бельё, повесили новые занавески и даже приготовили её фирменное успокаивающее благовоние на случай, если ночью Инь Сусу не сможет уснуть.

Все спокойно провели ночь.

На следующее утро Линь Юй проснулась и почувствовала, что в комнате очень темно. Она уже собиралась снова заснуть, как Чжэньчжу с улыбкой вошла с тазом для умывания.

— Госпожа, вы забыли, что графиня Чжаоя тоже осталась на ночь? Сегодня у вас гости, нельзя вставать слишком поздно. Я уже видела, как Вэй из её свиты просила горячую воду.

— Так темно… Неужели дождь? — Линь Юй, даже не накинув халата, подошла к окну и выглянула наружу.

Действительно, моросил мелкий дождик, небо было затянуто тучами, но дождь шёл несильно. Весь двор казался серым и туманным, но цветы и травы после дождя выглядели особенно свежими и яркими.

— Похоже, сегодня в трактире будет не очень много посетителей, — покачала головой Линь Юй. — В такую погоду люди редко выходят из дома.

— В бизнесе всегда есть сезон и межсезонье, — Цинцин, как обычно, встала раньше Линь Юй и как раз вошла, услышав её слова. — Раньше так много работали — пусть повара и помощники немного отдохнут.

— Я просто так сказала, — Линь Юй умылась, переоделась и быстро собрала волосы в хвост — на всё ушло меньше трёх минут. — Но вот не знаю, придут ли сегодня из лавки шёлков. Нужно же подготовить наряд к Празднику персиков, успеют ли сшить в срок?

— Не волнуйся, за деньги всё успеют, — Цинцин не особенно переживала по этому поводу. — Пойдём-ка к госпоже Инь, наверное, она уже проснулась.

Линь Юй кивнула, и они вместе направились в комнату Инь Сусу. Идти было недалеко — всего через коридор на том же этаже. Инь Сусу как раз причесывалась: служанка делала ей простую домашнюю причёску, украшений почти не было, макияжа тоже, но от этого её кожа казалась ещё более прозрачной и сияющей.

— Сяоюй и Цинцин уже встали? — улыбнулась Инь Сусу, увидев их. — Похоже, я самая ленивая.

— Сяоюй встаёт поздно, но дома вообще не заплетает волосы, поэтому быстро собирается, — улыбнулась Цинцин. — А вы сегодня не выходите?

— Да, раз уж дождь, позволю себе полдня бездельничать, — улыбнулась Инь Сусу. — После того как закажем наряды, сходим с вами в одно замечательное место.

— Отлично! — обрадовалась Линь Юй. У неё наконец-то закончились все срочные дела, и она ещё ни разу не была на экскурсиях по окрестностям, не говоря уже о дальних красотах.

Цинцин, хоть и была постарше, тоже с энтузиазмом поддержала идею.

Они спустились вниз, где как раз подавали завтрак. На столе стояло множество блюд: белая каша, мясная каша, овощная каша; булочки с солью и перцем, с бобовой пастой, яичные рулетики; пирожки с начинкой из трёх деликатесов, пирожки на пару, маленькие молочные булочки. Кроме того, были поданы свежие овощи, ярко-красная маринованная редька, золотисто-жареные яйца, чёрные грибы по-корейски, нежно прожаренная рыба и ароматное тёмно-красное солёное мясо. Всё было прекрасно сочетано по цвету, аппетитно пахло и щедро покрывало весь стол.

Инь Сусу, которая сначала не чувствовала голода, от аромата еды вдруг почувствовала сильный аппетит и первой взяла пирожок на пару.

— Какой свежий и ароматный! Восхитительно! Кажется, такой рецепт редко встречается.

— Это мой фирменный рецепт, конечно, вкусно! — с лёгкой гордостью ответила Линь Юй. Пирожки были её любимым блюдом — она умела готовить мясные, овощные, с бульоном, жареные на сковороде — и все они получались отлично.

— Разве твой прежний повар, тётя Сунь, не ушла работать в трактир? — удивилась Инь Сусу, пробуя разные блюда. Вкус был безупречным, совсем не чувствовалось смены повара. — Где ты нашла такого мастера? Не хуже тёти Сунь. Неужели сама готовила?

— Я встала позже вас, откуда мне столько успеть? — засмеялась Линь Юй. — Мои кулинарные способности лишь средние, но я отлично умею обучать поваров.

Неудивительно! Ещё с детства её отец был знаменитым поваром и умел учить учеников. За эти годы Линь Юй прекрасно усвоила, как обучать поваров: стоит дать даже среднему повару несколько уроков — и через пару дней он преображается.

— Всё врёшь, — Цинцин положила молочную булочку на тарелку Линь Юй. — Лучше ешь, пока горячее.

Они весело поели, и Линь Юй уже собиралась расспросить Инь Сусу, куда именно та хочет их сводить, как вошла служанка:

— Из лавки шёлков пришли.

— Быстро впускайте! — Цинцин уже давно сдалась на милость Линь Юй в вопросах моды и сразу обратилась к Инь Сусу: — Сусу-цзе, вы же мастер в одежде. Посоветуйте, какие наряды сшить этой девчонке. Весной она ещё ни разу не шила себе ничего нового — только простое платье для кухни.

Вошли трое, во главе с женщиной средних лет. Увидев Инь Сусу, та немедленно бросилась на колени:

— Молодая госпожа! Вы здесь?!

Ранее Линь Юй уже бывала в крупной столичной лавке шёлков «Хуасюйфан» и подозревала, что Инь Сусу — владелица этого заведения. Теперь её догадка подтвердилась.

Инь Сусу не ожидала, что Линь Юй заказывает одежду в её магазине, и засмеялась:

— Как я забыла! Могла бы сразу прислать к тебе портних — не нужно было тебе самой ходить.

Между ними были самые тёплые отношения, да и десятки тысяч лянов в совместном бизнесе связывали их крепко. Конечно, она не пожалела бы подарить Линь Юй пару нарядов. Но, несмотря на всю свою деловитость, она всё же человек, а не богиня, и могла что-то упустить. В последнее время она была полностью поглощена торговлей стеклом и сладостями, да и другими делами, о которых Линь Юй не знала.

— Да мне всё равно, — улыбнулась Линь Юй. — Просто прогулялась. Но за эти наряды всё же сделайте мне скидку.

http://bllate.org/book/3579/388622