Готовый перевод The Happy Life of the Divorced Concubine / Счастливая жизнь отвергнутой наложницы: Глава 65

Вскоре Чжэньчжу сбегала наверх и принесла приглашение. Розовый шёлковый свиток с золотой каймой и золотыми буквами выглядел по-настоящему роскошно.

— Это настоящее, — сказала Инь Сусу, перелистывая приглашение и внимательно его осматривая. — Действительно странно.

Подделки не было, но в душе у неё всё же закралось сомнение.

— В прежние годы я тоже бывала на Празднике персиков, а в прошлом году даже помогала Панъянской Великой княгине его устраивать. Обычно приглашают только тех, чьи семьи имеют титул или чьи родители — чиновники второго ранга и выше. Иногда, по особой милости, зовут и столичных девушек с хорошей репутацией, но и их родословная не должна быть слишком скромной. Ведь этот праздник, по сути, устраивается для того, чтобы наследники престола и наследные принцы выбирали себе главных или младших жён, так что происхождение — вещь первостепенной важности.

Инь Сусу не говорила этого вслух, но Линь Юй прекрасно понимала своё положение. Даже если бы она официально не была замужем, до Праздника персиков ей было как до неба. Дочь покойного чиновника седьмого ранга — кто станет смотреть на неё для брака с наследником? Те несколько семей, что интересовались ею, делали это лишь из-за её состояния и близких отношений с Инь Сусу.

— Может, мне и не стоит ехать? — сказала Линь Юй. — Персики можно полюбоваться где угодно. Зачем лезть в такую волокиту? Да и праздник этот — чистой воды смотрин.

— Нет, если приглашение настоящее, тебе обязательно нужно пойти, — тут же возразила Инь Сусу.

— А разве тамошние барышни и господа не устроят мне неприятностей? — Линь Юй не понимала, почему подруга так резко против. — В прошлый раз та же Чанъсунь Лунъжун, чей отец был чиновником третьего ранга, пришла меня донимать. А теперь на этом празднике все будут гораздо знатнее её. Разве они не станут меня унижать?

— Лишь немногие окажутся настолько глупы. Приглашения утверждает сам двор, а устраивает их поочерёдно несколько Великих княгинь. Конечно, устроить скандал можно, но после этого о хорошем браке можно забыть, — усмехнулась Инь Сусу.

— Ты сама сказала, что приглашения утверждает двор. Так почему же он обратил внимание именно на меня? Неужели правда собирается выдать меня замуж за какого-нибудь наследного принца или князя в младшие жёны? — Линь Юй и сама понимала, что её происхождение не позволяет мечтать даже о браке с чиновником в качестве главной жены, не то что о браке с принцем — даже в младшие жёны она не годилась.

— Честно говоря, я тоже не могу понять. Тебя точно не должны были включать в список для назначения брака. Ладно, у меня в дворце есть кое-какие связи — я постараюсь разузнать, — Инь Сусу задумалась, но выводов сделать не смогла. Ей ещё предстояло встретиться с несколькими важными особами.

— Не слишком ли это хлопотно? — Линь Юй не знала, какие именно связи у Инь Сусу при дворе. — В этом году праздник снова устраивает Панъянская Великая княгиня?

— В этом году хозяйкой будет Великая княгиня Циннин. Мы с ней не очень близки, но она добрая и мягкая по характеру, так что не переживай. Да и речь ведь идёт лишь о том, чтобы разузнать кое-что — это пустяки, — Инь Сусу махнула рукой, даже не допив чай, и поспешно ушла — явно торопилась.

Линь Юй взяла красивое приглашение, посмотрела на него и с досадой швырнула обратно на стол. Честно говоря, ей совершенно не хотелось выходить замуж за человека из древности — разница в мировоззрении была куда глубже, чем при межнациональном браке. У неё впереди вся жизнь, денег хватает, а как только дела с Цинцин уладятся, она собиралась объехать всю страну и обосноваться где-нибудь в тихом месте, чтобы наслаждаться жизнью.

Но, увы, планы редко совпадают с реальностью. Если двор решит назначить ей брак, даже если удастся вывернуться, это будет крайне хлопотно. С другой стороны, она почти не выходила из дома, знакомых у неё почти нет, и вряд ли кто-то мог в неё влюбиться без памяти. Хотя она и была красива, но не до такой степени, как Инь Сусу, да и происхождение у неё не просто скромное — скорее, запятнанное.

Линь Юй нервничала и не могла усидеть на месте. Она ходила по комнате, опустив голову, как вдруг почувствовала лёгкий, чрезвычайно изысканный аромат. От этого запаха тревога будто улеглась.

Она подняла глаза и увидела, как Цинцин закрывает крышку курильницы и улыбается:

— Не переживай так. Придёт беда — найдём способ. Разве мы в прошлом году не справились с куда более трудной ситуацией?

Это было правдой. Линь Юй кивнула и немного успокоилась. Когда она только попала в этот мир, перед ней лежала настоящая куча проблем: здоровье у тела было никудышное, дела шли из рук вон плохо, личная жизнь — катастрофа, репутация — в плачевном состоянии. А теперь у неё есть деньги, дом, земли, лавки и прибыльный бизнес. Да и вокруг цветут несколько романтических историй. Чего же бояться?

Да, Линь Юй уже не так несчастлива, как в прошлом году. Похоже, у неё началась полоса удачи в любви. Ведь она была красива, добра, богата, обладала умом и образованием — вполне привлекательная невеста. После нескольких светских мероприятий несколько молодых господ стали проявлять к ней интерес, и все они были порядочными и достойными людьми.

Однако Линь Юй всё ещё колебалась. Она считала, что каждой женщине необходимо оставить после себя ребёнка — продолжение своего рода. Но выходить замуж в пятнадцать–шестнадцать лет? Выбирать из этих людей отца для своего будущего ребёнка? Она не могла принять такого решения. Все эти кандидаты были неплохи, но никто из них не вызывал у неё решимости преодолеть все трудности, связанные с браком с человеком из древности.

К счастью, ей ещё не срочно нужно было решать этот вопрос. Из-за примеси хунну в крови династии Чжоу нравы здесь были довольно свободными, и возраст вступления в брак был позже обычного. Незамужним девушкам и юношам разрешалось гулять вместе, и даже лёгкий флирт не считался позором — главное, чтобы не допустить слишком близких отношений и не стать предметом городских сплетен.

Подумав об этом, Линь Юй немного успокоилась. У неё и так дел по горло: управляющий Чэнь поможет ей лишь несколько месяцев, а молодые слуги, которых она поставила учиться у него, ещё не готовы заменить его. У Цинцин лавка благовоний уже почти готова — ремонт закончен, скоро откроется.

Цинцин, увидев, что Линь Юй успокоилась, тоже улыбнулась:

— Ты забыла одну важную вещь. Раз уж тебе обязательно нужно идти на Праздник персиков, надо срочно заказать новые наряды и украшения! Даже обычная прогулка требует красивого весеннего платья, а уж тем более такое событие, как Праздник персиков. А ты всё ещё ходишь в старом!

Линь Юй была совершенно равнодушна к моде и одежде. Большинство студенток её технического вуза не умели краситься, и те, кто умел, научились ещё до поступления. Остальные просто не хотели тратить на это время.

— Хотя они и не новые, но ведь красивые, — почесала она затылок. Все эти наряды были сшиты из парчи и шёлка, и в её глазах выглядели прекрасно. Зачем тратить деньги на новые? Раньше она всегда предпочитала потратиться на еду, а не на одежду: легко выкладывала сотни юаней за обед, но та же сумма на платье казалась ей расточительством.

— Да они уже не в моде! У тебя же денег полно, — Цинцин сразу поняла, о чём думает Линь Юй. — Неужели ты даже не можешь отличить модное от немодного?

— Конечно, могу! — Линь Юй отвела взгляд. На самом деле, она действительно не понимала, что сейчас в моде.

— Видно, что соврала, — Цинцин прищурилась. — Твоя одежда — прошлогоднего покроя: узкие рукава, высокий воротник. В этом году в моде широкие рукава до полуметра, полупрозрачные накидки из тонкой ткани, платья с вышивкой в виде сердца. В моде тёплые оттенки розового, а весной носят платья с цветочным узором или принтом. А ты на днях вообще надела осеннее платье! Хорошо, что я заметила.

Цинцин не умолкала ни на секунду. Она действительно разбиралась в одежде — раньше ведь управляла гардеробом старой госпожи Линь. Но Линь Юй всё равно не понимала, почему подруга так возмущена: ведь она же не ходит голой!

Увидев полное безразличие Линь Юй, Цинцин мудро решила прекратить нравоучения и обратиться к профессионалам.

— Значит, сегодня днём мы едем в шёлковую лавку госпожи Инь. У неё самая крупная и модная лавка в столице, — подвела итог Цинцин. — Тебе нужно сшить много новых нарядов. Зачем иметь деньги, если не тратить их на еду и одежду?

— Не нужно, пожалуйста, — взмолилась Линь Юй. — Будет похоже на выскочку.

— Даже выскочка должна быть красивой! — Цинцин приняла командный тон. — И не забудь про ювелирную лавку — надо купить новые украшения.

— Это же сколько серебра уйдёт! — Линь Юй стало жалко денег. Хотя украшения и сделаны из золота и драгоценных камней, всё же наличные деньги казались ей надёжнее.

— Ты в последнее время столько заработала, что руки от пересчитывания устали, а теперь жалеешь наряды? Всего-то меньше тысячи лянов! Я ужасно разочарована — не думала, что ты такая скупая, — Цинцин закатила глаза. — Хватит спорить. Сегодня днём ты поедешь со мной в Жунси-фан.

Цинцин безжалостно лишила Линь Юй права на послеобеденный сон и сразу после обеда потащила её за покупками. Вернулись они лишь под вечер, и даже тогда лишь выбрали ткани — фасоны обещали прислать на дом завтра.

Линь Юй была совершенно вымотана, но Цинцин, напротив, сияла от восторга. Однако передохнуть им не дали — едва они сели и не успели сделать глоток чая, как Чжэньчжу сообщила:

— Госпожа Инь прислала письмо. Уже есть результаты расследования.

Инь Сусу всегда действовала быстро — не зря добилась таких успехов.

— Уже? Так скоро? — Линь Юй, лежавшая на мягком диване, тут же села. — Дай сюда!

Чжэньчжу принесла письмо и подала Линь Юй. Конверт был плотно запечатан, на нём чёткими буквами было написано «Линь Юй лично», почерк Инь Сусу. Линь Юй распечатала письмо — внутри было всего два листка, текста немного, и она быстро прочитала. Но ещё до конца чтения горько усмехнулась.

— Ну и дела! Какой же это подарок!

Увидев, как Линь Юй стонет над письмом, Цинцин вытащила его из её побелевших пальцев и тоже прочитала. На её лице тоже появилась горькая улыбка.

— Эти высокопоставленные особы всегда действуют, исходя из собственных соображений, не задумываясь, какие проблемы создают другим. Хотя, конечно, это всё же милость императора.

Всё началось с подзорной трубы и той прогулки на лодке. Шестой и Седьмой принцы услышали о подзорной трубе, заинтересовались и, конечно, доложили об этом императору. Линь Юй через Инь Сусу передала рецепт, надеясь получить за это заслуженную награду. Она не мечтала о титуле вроде того, что получила Инь Сусу, но понимала, что заслуга, хоть и значительная, не настолько велика.

Но даже если бы не дали золота и серебра, не освободили от налогов, хотя бы дарственную грамоту или надпись от самого императора! В мире, где власть императора выше всего, такой указ или табличка с надписью защитили бы её от любой напасти.

Похоже, император сначала именно так и решил: подарить табличку, освободить от налогов на землю и добавить немного золота с драгоценностями. Но мать Второго принца, наложница Лу, захотела заручиться поддержкой Инь Сусу и влиятельной Линь Юй и предложила императору, что для девушки важнее всего — хороший брак. Ведь Линь Юй, хоть и девственница, уже носит клеймо брошенной жены, да и родителей у неё нет, так что выдать её замуж будет непросто.

Императору показалось, что наложница Лу проявила большую заботу. Он похвалил её за дальновидность. Тогда наложница Лу добавила: как раз скоро состоится Праздник персиков — почему бы не пригласить туда Линь Юй и заодно не назначить ей брак? Императору понравилась эта идея: он мог не только наградить, но и помочь в трудной жизненной ситуации, что ещё больше подчеркнёт его добродетель как правителя.

Так Линь Юй лишилась мечтаемой императорской таблички, чиновного титула, золота и серебра. Даже льготы по налогам оказались под угрозой — хотя Инь Сусу обещала попытаться уговорить кого-нибудь заступиться за неё.

«Как же бесит! — Линь Юй бросилась на кровать, мысленно стеная. — Наложница Лу, зачем ты влезла не в своё дело?»

А ведь ходили слухи, что у Второго принца ещё свободны места для младшей жены и официально записанной наложницы в родословной. В письме даже говорилось, что наложница Лу, возможно, пытается породниться с богатой Инь Сусу и состоятельной Линь Юй, выдав её замуж за Второго принца.

http://bllate.org/book/3579/388621