Готовый перевод The Happy Life of the Divorced Concubine / Счастливая жизнь отвергнутой наложницы: Глава 30

Линь Юй не улыбнулась. Вдруг, без всякой видимой причины, перед её мысленным взором возник образ Инь Сусу — той самой, которую она мельком увидела в толпе зевак в тот давний день. В груди поднялась тихая, необъяснимая грусть.

Чуньвэй была с Линь Юй мало знакома и, заметив, что та замолчала, не придала этому значения. Она охотно завела разговор с Цинцин. Хотя речь шла лишь о бытовых мелочах, было ясно: между ними когда-то существовала настоящая дружба. При этом Чуньвэй держалась так, будто переняла манеры самой Инь Сусу — её речь была безупречно тактична. Даже обращая основное внимание на Цинцин, она ни на миг не дала почувствовать Линь Юй, будто её оставили без внимания.

Чуньвэй ушла лишь после обеда. Обед в доме Линь Юй, разумеется, был отличным. Чуньвэй даже спросила рецепты нескольких блюд, сказав, что передаст их повару, чтобы тот приготовил для Инь Сусу. Было очевидно: её отношение к Инь Сусу — не просто формальное подчинение начальнице, а искренняя, глубокая привязанность.

На следующий день после ухода Чуньвэй Цинцин получила великолепный подарок: Инь Сусу прислала ей редкие и ценные ароматические смолы. Самой драгоценной среди них оказалась чэньсян — та самая, которую Линь Юй и Цинцин видели у купца господина Хэ. Щедрость Инь Сусу была поистине поразительной: даже не считая остальных ароматов, одна лишь чэньсян стоила около тысячи лянов серебра. А стоимость десяти ароматических шариков, которые Цинцин подарила Инь Сусу, не превышала ста лянов, пусть даже и сделаны они были из лучших ингредиентов.

Цинцин колебалась, принимать ли столь дорогой дар. Но Линь Юй отнеслась к этому проще:

— Прими. Если не примишь, Инь Сусу, скорее всего, больше не станет просить у тебя шарики. Да, она щедра, но хочет, чтобы ты и впредь готовила для неё эти ароматы.

В те времена уже существовали обычные успокаивающие благовония, помогающие заснуть. Однако ароматы Цинцин отличались от простого бэньсисяна: после них сон был не только глубоким, но и утреннее пробуждение — бодрым и ясным, без той тяжести в голове, что обычно оставляли обычные снадобья. Инь Сусу управляла огромным хозяйством и заботилась о целой семье, поэтому такие благовония были ей особенно ценны. Но поскольку они с Цинцин ещё не были достаточно близки, она стеснялась прямо просить рецепт. А покупка за крупную сумму, хоть и возможна, могла бы испортить тёплые отношения, уже сложившиеся между ней, Линь Юй и Вэнь Цинцин. Поэтому Инь Сусу временно отложила эту мысль.

Получив желанные ароматы, Цинцин была в восторге и весь день думала только о них. А Линь Юй тем временем раздала служанкам новогодние премии — своего рода «годовые бонусы». Так день быстро прошёл. Было уже двадцать первое число двенадцатого месяца, а послезавтра Линь Юй впервые в этой жизни праздновала Малый Новый год.

В этом мире, куда она переродилась, праздники отмечали с особым размахом. Утром двадцать второго числа Цинцин вытащила Линь Юй из постели. Когда Линь Юй, зевая, закончила умываться и распахнула дверь, она увидела: все уже были на ногах и усердно занимались генеральной уборкой. Хотя уборку начали ещё несколько дней назад, сегодняшняя работа была особенно тяжёлой — даже Линь Юй поручили свою часть. Только к вечеру огромный двор был приведён в порядок, так что на следующее утро, двадцать третьего, требовалась лишь лёгкая приборка.

В этот день во всех домах пекли лепёшки, и торговля ими шла бойко. Тётя Сунь тоже приготовила праздничные лепёшки. В этом мире не существовало суеверий вроде «мужчины не поклоняются луне, женщины — духу очага» — поклон совершал просто глава семьи.

Цинцин упорно отказывалась выполнять обряд, зато Линь Юй искренне интересовалась им. На алтаре очага, помимо обычных подношений, стояли солодовый сахар, чистая вода, бобы, сено и фигурка лошади из бумаги. Линь Юй опустилась на колени и, следуя наставлениям тёти Сунь, произнесла положенные слова: «Да доложишь Ты на Небесах о добрых делах, да сохранишь в мире и покое на земле». Затем она сожгла бумажную лошадь и изображение Бога Очага, провожая его в небеса, и поспешила обратно в постель.

После Малого Нового года до весны оставалось всего семь дней. Это был первый Новый год Линь Юй после перерождения и первый праздник, который она и Цинцин встречали, живя самостоятельно, вне герцогского дома. Обе поклялись отпраздновать его как следует и с особым усердием готовились к торжеству.

Наконец настал тридцатый день двенадцатого месяца — канун Нового года.

В такой великий праздник даже Линь Юй, обычно не жалующая ранние подъёмы, встала с постели задолго до рассвета. Накинув тёплую одежду, она раздвинула занавески. За окном всё было окутано густым туманом, но сквозь него явственно проступала белая пелена снега.

Как раз в этот момент Чжэньчжу вошла с тазом тёплой воды для умывания.

— Вчера ночью пошёл снег? — спросила Линь Юй, оборачиваясь.

— Начался ещё вчера вечером и до сих пор идёт, — улыбнулась Чжэньчжу. — Цинцин велела передать: пока не ходи на кухню, пусть там сначала расчистят дорожки.

Линь Юй кивнула. Чжэньчжу заплела ей красивую причёску и украсила несколькими дорогими украшениями. Хотя Линь Юй уже давно жила в этом мире и научилась делать простые укладки, сложные и изысканные причёски, подобные тем, что делала Чжэньчжу, по-прежнему были ей не по силам. Да и носить их было неудобно: золото и серебро весили немало, и Линь Юй с тоской вспоминала свои короткие волосы из прошлой жизни.

С наступлением двенадцатого месяца все начинали готовиться к праздникам. После Малого Нового года Линь Юй всерьёз занялась приготовлением праздничных яств. Только фрикаделек она нажарила четырёх видов: из редьки, тофу, рыбы и мяса. Ещё были хрустящие мясные кусочки, рыбные наггетсы и даже немного курицы в стиле «Кентукки» — правда, этого блюда хватило лишь на один семейный ужин. Инь Сусу прислала множество редких деликатесов — даров моря и леса, которые даже за большие деньги было трудно достать. Среди них оказались два вида лесных продуктов, которых Линь Юй никогда раньше не видела: возможно, в её прошлой эпохе их уже не ели, или они просто исчезли со временем.

Не только Линь Юй умела готовить — тётя Сунь тоже была великолепной поварихой. Она мастерски варила, жарила, тушила и готовила на пару, а её хлебобулочные изделия были особенно хороши. Свежие пшеничные булочки она пекла такими вкусными, что Линь Юй могла съесть целую, даже без гарнира. Кроме того, тётя Сунь знала не менее тридцати–сорока рецептов пирожков и пельменей.

Поэтому новогодний ужин получился поистине роскошным. За столом сидели только Линь Юй и Цинцин, но блюд было множество: маленький горшочек с фондю, большая тарелка с разнообразной жареной едой и тарелка с пельменями — шесть штук каждого из шести видов начинки. Среди прочих блюд были: рыба по-ханчжоуски, курица, тушёная с лесными грибами, рёбрышки с морской капустой, заливной свиной окорок, отварная курица, медузовый салат с уксусом, ассорти из тофу, отварная баранина, яйца, тушёные с креветками, и тушеная пекинская капуста с бульоном. К столу подавали улун и сливовый виноградный напиток, а на десерт — сладкий рис с сухофруктами и орехами.

Слуги сидели за отдельным большим круглым столом внизу. У них были те же блюда, но в гораздо больших количествах.

После того как рабочие запустили хлопушки, Линь Юй произнесла праздничный тост. Слуги поочерёдно подходили, чтобы выпить за здоровье хозяек. Затем начался ужин. В зале горел особый аромат — тёплое благовоние, приготовленное Цинцин специально для улучшения пищеварения. Оно гармонично смешивалось с запахами еды, не выделяясь, а лишь делая блюда ещё более аппетитными.

В доме почти не было строгих правил, поэтому за столом царило оживление. Некоторые, развеселившись, начали играть в китайские кости. К удивлению всех, тихая и скромная тётя Сунь оказалась настоящим мастером этой игры. Вскоре несколько служанок уже слегка порозовели от вина. Но, помня о своём положении, они не позволяли себе перебрать и вместо новых порций вина заставляли проигравших читать стихи. Однако никто из них, кроме Чжэньчжу, не знал грамоты. А Чжэньчжу, хоть и умела читать, была слаба к алкоголю и не хотела участвовать. Поэтому все бегали к ней за помощью. Сюэлань и Сюэмэй играли вместе с дочерью тёти Сунь, маленькой Гуйхуа, и весело щебетали.

Цинцин наблюдала за весельем внизу. Хотя сама она почти не участвовала, настроение у неё было прекрасное. Повернувшись к Линь Юй, она собралась что-то сказать, но заметила, что та задумалась.

— О чём задумалась? — спросила Цинцин.

— Ни о чём, — ответила Линь Юй. На самом деле она вспомнила родителей и близких из прошлой жизни. Но об этом нельзя было говорить никому в этом мире. Вздохнув про себя, она сказала Цинцин:

— Просто думаю: в этом году столько всего произошло… Надеюсь, в следующем всё будет спокойно и удачно.

— Разве наша жизнь не становится всё лучше и лучше? — Цинцин тоже задумалась о прошлом: о днях тревоги, растерянности и даже отчаяния. — Вспомни, какими мы были тогда… А теперь всё идёт так гладко!

Линь Юй собралась с мыслями и начала строить планы на будущее:

— Герцогский дом уже прислал весточку, что убрал всех своих людей и закрыл лавки. Ты откроешь свою лавку ароматов. С твоим талантом обязательно заработаешь. Давай пойдём по пути премиум-сегмента — будем «доить» богачей. А я займусь бухгалтерией, соберу арендную плату с полей и посмотрю, получится ли сдать ту большую лавку. Если не получится — откроем своё дело. Ведь это же двухэтажное помещение!

— Я уже велела няне Жэнь расспросить: можно ли купить целую семью честных слуг, бывших управляющих или приказчиков. Сейчас много таких, чьи господа попали в немилость и чьих слуг выставили на продажу.

Линь Юй согласилась и добавила ещё несколько предложений. Так, болтая о домашних делах и потягивая вино, они почти не заметили, как наступило второе ночное караульное время.

После ужина Чжэньчжу помогла тёте Сунь накрыть стол с угощениями. Большинство сладостей приготовила сама Линь Юй: тётя Сунь не умела делать ни западные десерты, ни даже традиционные китайские сладости. Служанки, немного перебравшие вина, привели себя в порядок — ведь сейчас будут раздавать «деньги на удачу».

Каждой вручили красный мешочек: простым служанкам и близнецам — по одному ляну серебряных слитков, а тёте Сунь и Чжэньчжу — по два ляна. Вместе с подарками Линь Юй и Цинцин говорили ободряющие слова. Подобные речи, привычные современным работодателям, были редкостью в этом мире, и слуги искренне растрогались.

В новогоднюю ночь, помимо раздачи «денег на удачу», фейерверков и новогодних надписей, по обычаю нужно было бодрствовать до рассвета. Но, к сожалению, здесь не было даже телевизора с праздничным концертом. Цинцин занялась изучением новых рецептов благовоний, а Линь Юй скучала, листая путеводитель. Прочитав его в два счёта, она взяла самодельный угольный карандаш и начала рисовать Цинцин, погружённую в свои ароматы.

Когда Цинцин наконец заметила рисунок, Линь Юй уже почти закончила.

— Обязательно сохрани его! — сказала Линь Юй, высунув язык. — Я редко кому рисую портреты.

Цинцин взяла рисунок и удивилась: он оказался намного лучше, чем она ожидала. Простыми линиями Линь Юй передала не только внешность — сходство было на восемь–девять десятых, — но и выражение глаз, и особенности характера.

— Помнишь, старая госпожа Линь однажды наняла тебе учителя музыки, шахмат, каллиграфии и живописи? — засмеялась Цинцин. — Тот учитель тогда сказал, что у тебя нет таланта. Теперь ясно: у него были глаза, но нет зоркости!

Её слова были случайными, но Линь Юй похолодела внутри. С момента перерождения она отлично адаптировалась к новой жизни, но всё же не была настоящей Линь Жоюй. То, что умела она, могло быть недоступно Линь Жоюй, и наоборот. Цинцин доверяла ей безоговорочно и ничего не заподозрила, но другие могли быть внимательнее. Линь Юй твёрдо решила: впредь надо быть скромнее и не выставлять напоказ свои способности.

Цинцин, ничего не подозревая, радостно убрала рисунок. А Линь Юй ещё долго приходила в себя от испуга, но потом почувствовала облегчение. Если бы рядом с Линь Жоюй была преданная служанка, которая знала её с детства, а не Цинцин, присоединившаяся к ней уже в пути, Линь Юй наверняка раскрылась бы.

Первый день Нового года прошёл в радости. Все надели новые наряды, включая Линь Юй. Она сшила себе прекрасное традиционное платье и чувствовала себя в нём великолепно. Единственное сожаление — отсутствие фотоаппарата, чтобы запечатлеть этот образ. Цинцин всегда предпочитала скромные, элегантные тона и редко носила яркую одежду. Новый яркий наряд сначала казался ей непривычным, но всё же шёл ей.

Все в доме тоже переоделись и поочерёдно пришли поздравить Линь Юй с Новым годом. Затем пили чай с финиками, втыкали веточки персика в вазы и ели апельсины с грейпфрутами, говоря пожелания удачи и процветания. День вновь прошёл в обильных застольях.

Со второго дня праздника Линь Юй начала поочерёдно отпускать служанок в отпуск: кто хотел навестить родных, кто — просто погулять по городу. А на третий день они с Цинцин решили нанести визит Инь Сусу. Правда, сначала нужно было отправить записку — неизвестно ведь, будет ли та в столице или в своём поместье Лань Юань.

Что до старой госпожи Линь, то Линь Юй не собиралась ходить к ней с поздравлениями. Встреча с мелочным и злопамятным герцогом Чжэньюань точно обернулась бы неприятностями. Старая госпожа, вероятно, всё ещё злилась. А если бы там оказалась Чжан Ваньэр или она специально приехала бы… Что тогда делать Линь Юй? Кланяться ей и называть «старшей сестрой по мужу»? Хотя Линь Юй и не собиралась устраивать драму мести отвергнутой наложницы, кланяться Чжан Ваньэр она точно не собиралась.

http://bllate.org/book/3579/388586