— Ваше Величество, Ваше Величество, сейчас Вам никак нельзя входить, мой господин еще отдыхает.
— Вы, псы подзаборные, смеете преграждать Мне путь? Прочь! Все вон!
— Ой, Ваше Величество, ну правда, не могу я Вас пустить. Если потревожу покой господина, мне же голову с плеч снимут!
— Повторяю в последний раз: если не пропустите, Я велю отрубить вам головы! Вон отсюда!
— Ваше Величество, это невозможно.
Поняв, что угрозы не действуют, маленький император, которого не пускали за порог, встал на цыпочки, вцепился в рукава преграждающих путь слуг и, сорвавшись на крик, завопил:
— Императорский дядя! Я пришел! Императорский дядя! Я хочу тебя видеть!
Маленький император был еще совсем юн, но голос у него оказался на редкость пронзительным и неприятным. Окутанный детской незрелостью, этот вопль пробился сквозь закрытую дверь и достиг слуха Сунь Вэньцзина.
Услышав шум, Сунь Вэньцзин начал постепенно приходить в себя. В тот же миг все его тело пронзила острая боль — словно его только что избили палками. С трудом разомкнув веки, он окинул взглядом антикварную обстановку комнаты и ощутил тяжесть в голове. Сунь Вэньцзин на какое-то время решил, что все еще видит сон.
Он зажмурился, глубоко вдохнул и взмолился про себя: Что это за сон такой? Пусть он скорее закончится, а то пропущу время — мне еще нужно полить моих любимцев на экспериментальном поле.
— Императорский дядя! Императорский дядя! Я хочу войти!
Крики снаружи становились все громче, отчего голова Сунь Вэньцзина начала проясняться. Он не понимал, что происходит, и даже удивился: этот сон оказался реалистичнее яви. Однако любопытство взяло верх: в конце концов, это ведь его собственный сон, почему бы не посмотреть, какие еще странности здесь припасены?
Приняв решение, он накинул висевший на вешалке халат и распахнул дверь.
Увиденная картина заставила Сунь Вэньцзина усмехнуться: трое высоких и крепких мужчин удерживали полуростка-ребенка, словно пойманного зайца. Один держал его за шиворот и зажимал рот, двое других вцепились в руки и ноги, не давая пошевелиться.
Заметив, что Сунь Вэньцзин вышел, мужчины поспешно отпустили мальчишку и, опустив головы, замерли в стороне, делая вид, что ничего не произошло.
— Вы чем занимаетесь? Спектакль разыгрываете? — с любопытством спросил Сунь Вэньцзин.
— ...
Те молчали, потупившись. Зато мальчишка, освободившись, одним прыжком метнулся к Сунь Вэньцзину и, скорчив плаксивую гримасу, принялся жаловаться:
— Императорский дядя, эти псы только что вели себя со Мной непочтительно, совсем не ставили Меня ни во что! Императорский дядя, прогони их всех, хорошо?
— Господин, мы не виноваты! Это Его Величество настаивал на том, чтобы ворваться, мы лишь пытались помешать, опасаясь потревожить Ваш отдых, — трое слуг повалились на колени, оправдываясь.
— Врешь! Это вы первые проявили неуважение к Нам!
— Господин! Мы действительно не виноваты!
Сунь Вэньцзин не разобрал ни слова в их яростном споре. В момент, когда мальчишка на него набросился, перед глазами Сунь Вэньцзина вдруг потемнело, и он пошатнулся, отступая назад. Лишь в последний момент он успел ухватиться за косяк, чтобы не рухнуть на глазах у всех.
Сунь Вэньцзин слегка наклонился и зажмурился, надеясь, что головокружение пройдет. Но мальчишка обнял его еще крепче. Сунь Вэньцзин чувствовал, как бешено колотится сердце, дыхание становилось все тяжелее, а ощущение потери равновесия усиливалось. Инстинктивно борясь за жизнь, он изо всех сил оттолкнул висевшего на нем ребенка.
Лишившись опоры, Сунь Вэньцзин начал оседать вдоль косяка. Трое слуг, в ужасе вскочив с колен, бросились к нему, чтобы отнести на кровать и немедленно вызвать императорского лекаря.
У Сунь Вэньцзина сильно кружилась голова, а сердце отдавалось тупой болью. Но разве это не сон? Почему же болит по-настоящему?
Превозмогая слабость, он спросил сидевшего на краю кровати ребенка, который испуганно плакал:
— Где я? Как тебя зовут?
Ребенок, всхлипывая, ответил:
— Императорский дядя, ты не помнишь Меня? Сейчас семнадцатый год Тяньси, Я — Шэнь И, И-эр! Императорский дядя, не умирай!
Семнадцатый год Тяньси? Шэнь И? Как знакомо... кажется, я где-то это слышал.
Сунь Вэньцзин мысленно повторял эти слова, пока, наконец, прямо перед тем, как окончательно провалиться в забытье, не вспомнил, где видел это имя. Ирония судьбы: в одном романе главного героя тоже звали Шэнь И.
В книге Династия Тяньси был марионеточный император Шэнь И. После его восшествия на престол в восьмилетнем возрасте власть оказалась в руках Регента, чье влияние распространялось на весь двор. Но Регент был злодеем: он развращал государственные устои, истреблял верных сановников и был отъявленным мерзавцем, великим предателем. Династия Тяньси при нем приходила во все больший упадок, пока на двадцать третьем году Тяньси этот слабый, наивный марионеточный император внезапно не совершил переворот, застав предателя врасплох. В том же году Регент был казнен по приказу маленького императора, и так закончилась эта эпоха, уступив место возвышению юного правителя.
Правда, Сунь Вэньцзин читал книгу выборочно, так как некоторые сцены были просто невыносимы: Регент был сластолюбив, жесток, каждый день только и делал, что убивал людей, причем придумывал все более изощренные и омерзительные способы казни. В комментариях читатели только и делали, что ругали его. Сунь Вэньцзин до сих пор помнил, как однажды маленький император ослушался его, и он в наказание бросил того на ночь в зверинец к тиграм. Когда на следующее утро слуги пришли забрать его, двенадцатилетний мальчик всю ночь просидел на стене арены, перепачканный в крови.
Некоторые яркие фрагменты романа Сунь Вэньцзину уже снились, он даже наблюдал за падением этого великого предателя во сне. Тогда, на кульминации сюжета, читатели строчили гневные отзывы, проклиная злодея и радуясь его заслуженной смерти.
Когда сознание снова начало возвращаться, Сунь Вэньцзин не знал, сколько времени пробыл без чувств. Но, открыв глаза, он надеялся увидеть свою экспериментальную грядку, которую возделывал целый год. Может, результаты этого сезона даже потянут на научную статью?
Сунь Вэньцзин довольно улыбнулся, но тут услышал старческий голос:
— С господином все в порядке, как примет лекарство, жар спадет.
— Тогда почему императорский дядя до сих пор не проснулся?
Как только прозвучали эти слова, Сунь Вэньцзин открыл глаза. Увидев ту же картину, что и в прошлый раз, он поспешно их закрыл.
Наверняка еще не проснулся.
В комнате воцарилась тишина. Когда никто не видел, взгляд Шэнь И незаметно потемнел, а затем он, изобразив жалкий вид, с размаху бросился на Сунь Вэньцзина и во все горло завопил:
— Императорский дядя, ты так жалок! Кто-то обидел тебя, почему ты не сказал Мне? Я велю казнить весь его род до девятого колена!
— Что? — Сунь Вэньцзин ничего не понимал, а от грубого напора Шэнь И ему стало еще больнее.
Но это лишь подтверждало, что он не спит и не грезит. Он действительно оказался здесь, и раз маленький император так к нему обращается, значит, он стал тем самым великим предателем, которого все проклинали.
Сунь Вэньцзин горько усмехнулся, чувствуя, как на душе становится пусто. В какой-то момент ему захотелось дать самому себе пощечину, чтобы поскорее выйти из этой игры и позволить маленькому императору взойти на вершину.
Но он не мог. Пусть тело принадлежало предателю, сам-то он оставался обычным человеком, который любит копаться в земле. За секунду до того, как попасть сюда, он полол грядки, а ведь его дело только начало развиваться. Оказавшись здесь, он не хотел мириться с судьбой и следовать сценарию, ведущему к смерти.
Он обязан изменить финал и выжить под властью маленького императора.
Видя, что Сунь Вэньцзин не реагирует, Шэнь И начал демонстративно тереть глаза:
— Вчера в резиденции вана завелись убийцы, ты упал в воду, и жар до сих пор не спал. Что же делать? Императорский дядя, не умирай!
http://bllate.org/book/35786/4430432
Готово:
