Готовый перевод Nights and Days in a Duke's Dress / Дни и ночи в платье подле герцога: Глава 4

– Ты кто такой? Как тебя зовут?

На голове у молодого аристократа был надет шелковый мешок, так что он мог лишь примерно определить, где находится Энди.

– Спасибо тебе. — Голос у парня охрип, но звучал вполне сносно. — Ты что, подвешен?

Энди крепко сжал губы и не хотел произносить ни единого слова. Молодой аристократ, должно быть, слишком сильно нервничал, но недавний урок явно впечатлил его.

– Меня схватили, когда я охотился. — Он начал говорить сам с собой, видимо, обретя рассудок после приступа безумия. — Березовая роща, знаешь такую? У подножья Речной Сосновой горы, это совсем рядом с моим домом. Мой дворецкий скоро заметит мое исчезновение и отправится на поиски.

– Только если ты доживешь до того дня, как он явится с выкупом. — Тон Энди был не слишком дружелюбным, ведь он только что без всякой причины получил тумаков. — А до тех пор советую тебе держать рот на замке.

Аристократишка на мгновение замолчал, обиженно забившись в угол. Подумать только, он снизошел до того, чтобы заговорить первым — в прежние времена такое было просто немыслимо, а этот деревенщина все равно ведет себя так, будто ему до всего нет дела.

У Энди выдалась свободная минута, чтобы поразмыслить. Он забрел в Еюйхай совсем недавно. По дороге он прибился к бродячей труппе артистов, чей главарь был полон амбиций и собирался лично выступить на церемонии совершеннолетия Герцога Еюйхай, чтобы поразить всех присутствующих.

Этот герцог, судя по всему, был баснословно богат и обладал огромной властью.

Начиная с октября, по большакам одна за другой тянулись повозки. Словно переселяющиеся муравьи, они бесконечной чередой двигались в владения герцога. Все эти люди принадлежали к различным вассалам и знатным родам и везли с собой дары для поздравлений.

Колеса повозок избороздили и укатали дороги, а вырубленных деревьев хватило бы на строительство целого роскошного поместья.

Огромный обоз привлек разбойников, воров, торговцев, мародеров и даже жутких магов, и Энди был среди них.

Он тоже надеялся подзаработать в резиденции герцога. Он даже заранее кое о чем разузнал, сочинил хвалебную поэму и хотел преподнести ее герцогу. Обычно на подобных мероприятиях знать не скупилась на щедрые награды в обмен на добрые пожелания.

Но теперь все пошло прахом. Энди никак не ожидал, что окажется таким невезучим.

Он невольно вздохнул, бросил взгляд на запыленного аристократишку в углу и не удержался от вопроса:

– Когда твой дворецкий наконец заметит, что тебя нет?

Молодой аристократ ответил:

– Я сейчас не хочу с тобой разговаривать.

– ...

Как же сильно хотелось его прибить.

Страшный и жестокий герцог-злодей, наверное, еще должен пройти долгий путь закалки, а пока он просто невыносимая заноза в заднице и плакса.

Третья глава

Солома, устилавшая пол, невыносимо воняла мочой. Ни кровати, ни окон, даже элементарной бадьи для помоев не было. На стене висел масляный светильник: сначала от него исходил слабый огонек, но когда масло выгорело, во всей тюрьме воцарилась непроглядная тьма, где не было слышно даже жужжания насекомых.

После того как огонь погас, аристократишка еще немного всхлипывал в темноте, но на него никто не обращал внимания.

Наемники бросили Энди в подземелье, оставив висеть там, словно сушеную саранчу. Сначала он даже испытывал злорадное облегчение: уж лучше сидеть в темнице, чем снова видеть этих наемников. Но вскоре его охватила тревога — он боялся околеть здесь от голода, подобно какому-нибудь букашке, о которой все забыли.

Наемники приходили раз в день, чтобы принести еду. Дверь открывалась, впуская полоску света, а когда закрывалась, он исчезал вновь. В подземелье не сменялись день и ночь, поэтому время приходилось отсчитывать только по этим визитам.

В первый раз наемники принесли вареную фасоль и воду. Молодой аристократ даже не протянул руку к подносу, а злобно пнул кувшин с водой своими красивыми кожаными сапожками.

– Я не буду есть эту гадость! Мне нужны теплое молоко, золотисто-румяное жареное мясо, а свечи пусть зажгут на серебряных подсвечниках! И приготовьте мне чистую комнату с мягкой кроватью и одеялом, а еще ванну с водой идеальной температуры! Вы же знаете, что я дворянин, и если хотите получить свои деньги, не смеете так со мной обращаться!

Аристократ в шелковом мешке задрал подбородок и выдвинул требования.

Энди мог бы поклясться, что даже с закрытыми глазами чувствует презрение этого парня, а исход был ясен и без лишних раздумий.

– Не хочешь есть?

Наемник с ухмылкой отодвинул поднос. Он даже не стал говорить ничего обидного — просто вывалил вареную фасоль прямо на землю и растоптал сапогом, превратив желтые зерна в черную грязь.

– До завтрашнего заката вы не получите ни воды, ни еды. Можете спокойно выспаться, глядишь, во сне вам привидятся молоко и булки.

На его уродливом шрамированном лице проступила ухмылка, и дверь с грохотом захлопнулась.

Аристократишка все еще кипел от ярости и изо всех сил колотил по массивной деревянной двери:

– Вы, ублюдки! Низшие твари! Вы не имеете права так со мной поступать!

Энди затрясло от злости:

– Ты, тупица! Думаешь, ты все еще в своем замке? Я бы с радостью вышиб тебе мозги и выбросил в свинарник! Даже ребенок знает, что под низким навесом надо пригибать голову. Знатный господин, если уж решил померяться крепостью лба со сталью, хотя бы не втягивай меня в это!

– Заткнись, — гневно бросил аристократишка. — Нищеброд.

Энди сплюнул:

– Если ты сдохнешь здесь, неужели рассчитываешь, что наемники раскошелятся тебе на позолоченную могилу?

Аристократ отчаянно задохнулся от возмущения, тяжело задышал, зашагал туда-сюда, шумно топая ногами, а затем снова яростно заколотил в дверь, требуя еды.

Умирающий от жажды и голода Энди не желал больше обращать внимания на сошедшего с ума аристократишку. Он забылся беспокойным сном, а открыв глаза, снова ничего не увидел — ни дня, ни ночи. Просыпался и засыпал, засыпал и просыпался. Большую часть времени он не мог сомкнуть глаз от боли, а когда просыпался, мог лишь тупо смотреть в пустоту.

Очередной раз очнувшись, он облизал потрескавшиеся губы и услышал тихий, слабый плач.

Энди боролся с собой изо всех сил. Его урчащий живот кричал, что не стоит вмешиваться, но в непроглядной тьме подземелья страх разрастался до бесконечных пределов. Этот глупый аристократ оставался его единственным компаньоном, а во рту пересохло так сильно, что внутреннее чутье подсказывало: если он сейчас же что-нибудь не скажет, то окончательно сойдет с ума.

– Эй, — позвал Энди. Его горло пересохло и саднило от боли. Помолчав немного, он бросил в сторону угла: — Еще не наплакался?

На этот раз в ответ повисло долгое молчание, словно собеседник над чем-то раздумывал. Вероятно, юный дворянин все еще не мог до конца смириться со своим новым положением и уж тем более не понимал, с какой стати его, благородного господина, угораздило оказаться взаперти вместе с каким-то отребьем. Привычный уклад жизни заставлял его смотреть на всех свысока, но суровая реальность заставляла согнуть спину.

После долгого молчания в удушающей темноте раздался тихий всхлип и едва слышное бормотание.

http://bllate.org/book/35785/4430318