Когда машина остановилась у подъезда жилого комплекса, Чжоу Ю машинально вздохнула.
Цзян Чэ замер, расстёгивая ремень безопасности, и вдруг, ни с того ни с сего, бросил:
— Я окончил Массачусетский технологический институт.
Чжоу Ю слегка опешила.
— А… — протянула она, не понимая, зачем он вдруг заговорил об этом. Ведь коллеги на работе твердили, что он крайне скромен и никогда не хвастается своим образованием.
Увидев её безучастную реакцию, Цзян Чэ небрежно скользнул взглядом по экрану её телефона и больше не проронил ни слова.
Они вышли из машины один за другим.
Экран телефона Чжоу Ю всё ещё светился. Цзян Чэ, раздражённый этим, не сдержался: вырвал аппарат из её рук, вышел из браузера и швырнул обратно.
Чжоу Ю растерялась:
— Ты…
Цзян Чэ нахмурился и спросил с неясной интонацией:
— Ну что, влюбилась в него?
Чжоу Ю открыла рот, но не успела ответить — он перебил:
— Забудь. Он женат.
— …
— Я… не влюбилась в него. Я просто… не…
— Даже если и влюбилась — всё равно бесполезно.
Цзян Чэ сделал шаг ближе, явно собираясь вести себя вызывающе.
Но прежде чем она успела опустить голову, рядом раздался неуверенный голос:
— Сестра?
Чжоу Ци возвращалась из магазина и увидела у подъезда чужой роскошный автомобиль. Рядом с ним стояли мужчина и женщина, ведущие себя довольно близко. Она невольно присмотрелась.
В сумерках, подойдя поближе, Чжоу Ци заметила, что силуэт девушки ей знаком, а профиль поразительно похож на сестру.
— Сестра? — неуверенно окликнула она.
Девушка инстинктивно повернулась, и её лицо оказалось на свету.
Да, это и вправду была её сестра.
Увидев Чжоу Ци, в глазах Чжоу Ю мелькнула растерянность и испуг.
— Цици, ты как здесь? Уже так поздно…
Чжоу Ци подошла ближе, оглядывая Цзян Чэ, стоявшего напротив сестры, и рассеянно ответила:
— Я вернулась ещё в шесть, просто вышла купить кое-что. Сестра, а это кто?
— Это… наш босс, господин Цзян.
Без всякой причины Чжоу Ю почувствовала лёгкую вину.
— Господин Цзян?
Цзян Чэ встретился взглядом с недоумённой Чжоу Ци и слегка приподнял брови, совершенно спокойно позволяя себе быть разглядываемым.
Когда их взгляды пересеклись, Чжоу Ю вдруг вспомнила, что до сих пор не объяснила сестре историю с выдуманной «сестрой Цзян Чэ». Она очень боялась, что он сейчас представится по имени.
— Я сегодня задержалась на работе, а когда выходила, случайно встретила господина Цзяна у офиса, и он… очень любезно подвёз меня домой, — быстро добавила она.
— Господин Цзян, это моя младшая сестра, Чжоу Ци.
Представляя их, она нервно посмотрела на Цзян Чэ.
«Очень любезный» Цзян Чэ многозначительно взглянул на неё, а затем перевёл взгляд на Чжоу Ци.
— Здравствуйте, — начал он, намеренно растягивая слова, — я босс вашей сестры…
Сердце Чжоу Ю заколотилось. Она с мольбой смотрела на Цзян Чэ.
Раз… два… три секунды…
Похоже, этот господин Цзян не собирался называть своё имя.
Чжоу Ци на мгновение опешила, но быстро пришла в себя и вежливо кивнула в ответ.
Чжоу Ю незаметно выдохнула с облегчением, но всё ещё тревожно глянула на Цзян Чэ, желая поскорее проводить этого любителя шутить домой.
— Господин Цзян, спасибо, что подвезли меня. Уже поздно, вам пора ехать домой. Вы сегодня так много для меня сделали.
— Не за что.
Цзян Чэ коротко ответил и, к счастью, не стал настаивать на том, чтобы зайти попить чай, а спокойно сел в машину и уехал.
Сёстры проводили взглядом, как «Астон Мартин» ускорился и исчез за поворотом.
Только когда автомобиль скрылся из виду, Чжоу Ци с любопытством спросила:
— Сестра, ваш босс в Цзябо такой красивый? И ещё подвозит тебя домой? Неужели он заинтересован в тебе?
— Не выдумывай, — Чжоу Ю локтем слегка ткнула сестру, — я сейчас в командировке, это босс из Цзян Син.
— Цзян Син? Разве босс Цзян Син не Чэнь Синъюй? А он совсем не такой!
— В такой большой компании, как Цзян Син, разве может быть только один босс? — уклончиво ответила Чжоу Ю и поспешила сменить тему. — Ладно, пойдём домой. Уже столько времени, и ты ещё гуляешь по магазинам? Что купила?
Чжоу Ци инстинктивно спрятала пакет за спину и запнулась:
— Ничего… просто… прокладки.
— Чжоу Ци, ты совсем распустилась! — возмутилась Чжоу Ю. — Я же видела логотип «Кока-Колы»!
Чжоу Ю наконец почувствовала себя настоящей старшей сестрой и всю дорогу до квартиры читала младшей нотации.
Уши Чжоу Ци уже звенели от её наставлений.
Дома она рухнула на кровать и безжизненно пробормотала:
— Сестра, хватит уже! Всего-то банка колы, ты что, собираешься дать мне пожизненное или казнить после осеннего равноденствия?
— Конфисковано.
Щёлк! Банка «Кока-Колы», за которую Чжоу Ци прошла целый километр, перекочевала в руки Чжоу Ю и тут же отправилась в её желудок.
Чжоу Ци расстроилась и зарылась лицом в подушку, изображая отчаяние.
Обычно, когда Чжоу Ци училась в университете, Чжоу Ю не могла следить за её питанием, но дома она всегда строго контролировала рацион сестры.
Увидев её унылый вид, Чжоу Ю не смягчилась, допила половину колы, поставила банку в холодильник и предупредила сестру, чтобы та не смела тайком пить, после чего взяла вещи и пошла принимать душ.
Когда Чжоу Ю вышла из ванной, Чжоу Ци всё ещё лежала на кровати. Чжоу Ю, вытирая волосы, спросила:
— Почему ты сегодня снова вернулась?
— Завтра нет пар, — глухо ответила Чжоу Ци из-под одеяла. Вдруг она высунула голову и таинственно спросила: — Кстати, сестра, ты знаешь, где учится Чжоу Юньюнь из семьи второго дяди?
— Чжоу Юньюнь?
Чжоу Ю задумалась и покачала головой.
— Она училась в Техникуме Синчэн рядом с Синьским университетом. Неудивительно, что мы ничего не слышали о её поступлении — сегодня в обед я с подругами зашла перекусить туда и увидела её с парнем.
— С парнем? — удивилась Чжоу Ю. — Ей же столько же лет, сколько тебе. Она уже совершеннолетняя?
— Она на несколько месяцев старше меня, ей в прошлом месяце исполнилось восемнадцать.
Из-за особенностей воспитания и характера Чжоу Ци не любила своих родственников, но всё равно не могла не интересоваться их жизнью. Каждый раз, когда речь заходила о них, она оживлялась.
— Эта Чжоу Юньюнь теперь вся такая «инстаграмная», но в дешёвом стиле… В восемнадцать лет выглядит на двадцать восемь! А её парень — чистый отморозок.
Я даже не знаю, что со мной случилось, но я всё же поздоровалась с ней. Она сразу же стала называть меня «кузиной» и заняла у меня сто юаней. Потом я подумала — по её виду ясно, что она не вернёт! Злюсь до сих пор!
Чжоу Ю наносила крем и спокойно сказала:
— Посмотри на это с хорошей стороны: раз она не вернёт деньги, вряд ли решится просить ещё. Мелочь, не стоит переживать. И не рассказывай об этом второму дяде… особенно про её парня.
Чжоу Ци закатила глаза:
— Да у меня и в голове не было жаловаться второму дяде. Она ведь ему не родная дочь.
Вторая тётя Чжоу Ю и Чжоу Ци вышла замуж второй раз, а Чжоу Юньюнь — дочь от первого брака, живёт с отцом. Сёстры её почти не знали и редко встречались с ней даже на праздниках.
В их родной деревне Чжоуцунь большинство жителей носили фамилию Чжоу, и все были родственниками, если отсчитывать три поколения назад.
До сноса домов на праздниках все эти люди, даже те, кого редко видели, становились темой для обсуждения.
Хотя Чжоу Юньюнь и не жила с второй тётей, сёстры помнили, как та хвасталась перед всеми, какая её старшая дочь красивая и как она, живя с отцом в городе, повидала свет.
Чжоу Ци, её ровесница, в детстве даже завидовала ей.
Чжоу Ю закончила уход за кожей, легла в постель и немного пообщалась с сестрой, после чего собралась спать — завтра ей предстояло рано вставать и доделывать отчёт.
Перед сном на её телефон пришло сообщение.
Цзян Чэ: [Как ты собираешься меня отблагодарить?]
Чжоу Ю долго смотрела на экран, прежде чем поняла, о чём он.
Она не ответила, но не могла уснуть и в конце концов вытащила телефон из-под подушки.
— Спасибо, спокойной ночи, — написала она четыре слова.
Инцидент в фотостудии в конечном счёте не был её виной, и если даже сам босс лично выгнал человека, разве можно считать, что Чжоу Ю ошиблась? Это значило бы, что и сам босс ошибся.
Поэтому, когда её отчёт поступил в Цзябо и Цзян Син, обе компании не стали возражать.
На собрании Лиза даже поддержала линию Цзян Чэ и сделала всем замечание: все сотрудники Цзян Син должны быть едины, помогать друг другу и работать сообща.
В конце она оставила Чжоу Ю наедине и утешительно поговорила с ней.
Когда Чжоу Ю вышла из кабинета, коллеги всё ещё обсуждали собрание и не спешили возвращаться к работе.
— Эй, Зоу-цзе, ты поедешь на тимбилдинг?
Сяо Бай, увидев её, тут же спросила.
На собрании Лиза упомянула о предстоящем корпоративе: сотрудников разделили на четыре группы, и каждая поочерёдно будет участвовать в мероприятиях.
Группа по связям с общественностью попала в первую группу — уже в эти выходные. Мероприятие — восхождение на гору Маошань.
Чжоу Ю улыбнулась:
— Хотя подъём и утомителен, всё же неплохо выбраться на свежий воздух.
Сяо Бай обрадовалась:
— У нас же будет двухдневная поездка с ночёвкой! Я сначала испугалась, услышав про восхождение, и хотела взять отгул, но другие группы сказали, что на вершине Маошаня есть горячие источники, а ночевать мы будем в отеле «Цзюнь И Шуй Юнь Цзянь»! Наш босс действительно щедрый!
Чжоу Ю удивилась.
Раньше в Цзябо они тоже ходили в походы: на вершине ставили палатки, вечером пели песни и жарили шашлык.
Она думала, что и в Цзян Син будет так же.
Тина уже открыла приложение и искала купальники.
Сяо Бай сказала:
— Если заказывать купальник онлайн, успеет ли доставка? А вдруг не пришлют?
Коллега подхватила:
— Может, сегодня в обед сходим в Цзиньшэн? Там много магазинов нижнего белья, недавно видела один — очень милый!
— Отлично!
— Если пойдём в Цзиньшэн, можно заодно съесть говяжий хот-пот?
— Конечно!
В обед Чжоу Ю коллеги утащили в торговый центр Цзиньшэн. Они болтали и поднимались на эскалаторе на второй этаж.
Вдруг Чжоу Ю невольно бросила взгляд в сторону и замерла.
В Цзиньшэне много эскалаторов, в том числе двухэтажные. Пока они поднимались с первого на второй этаж, напротив них спускался эскалатор с третьего на первый.
У Чжоу Ю отличное зрение, и она сразу узнала Цзян Чэ, Су Ин и незнакомую женщину средних лет.
Женщина была элегантной, одета в фиолетовое шёлковое ципао с вышивкой. Су Ин в очках и кепке шла рядом и что-то говорила, но её алые серьги-рубины всё равно бросались в глаза.
Цзян Чэ стоял на ступеньке позади них и держал несколько пакетов из люксовых бутиков, явно раздражённый.
Возможно, взгляд Чжоу Ю был слишком пристальным — Цзян Чэ повернул голову и их глаза встретились.
После этого Чжоу Ю была рассеянной: покупки её не интересовали, она будто отсутствовала мыслями.
Сяо Бай была слишком взволнована и ничего не заметила. Примерив розовый купальник и поняв, что он ей не идёт (только очень белокожие девушки могут носить такой цвет), она всё же не хотела сдаваться.
Увидев Чжоу Ю, безучастно рассматривающую товары, Сяо Бай оживилась, сунула ей купальник в руки и подтолкнула к примерочной:
— Примерь! Тебе он точно пойдёт!
Чжоу Ю с досадой вошла в кабинку.
Когда она уже наполовину переоделась, снаружи раздался голос Сяо Бай:
— Зоу, спокойно примеряй, мы сейчас рядом посмотрим и вернёмся!
— Хорошо, — ответила она и неохотно застёгивала крючки на спине.
Неизвестно, как устроена эта примерочная, но зеркала внутри нет — оно снаружи, на двери.
Чжоу Ю почувствовала неловкость, но продавщица сказала:
— Ничего страшного! Купальники и задуманы так, чтобы их носили! Покажите свою фигуру!
— …
Чжоу Ю колебалась, но всё же решилась выйти.
Одной рукой она прикрывала грудь, другой — короткую юбочку купальника и медленно вышла, чтобы взглянуть в зеркало и тут же вернуться переодеваться.
В тот самый момент, когда она вышла из примерочной, Цзян Чэ как раз подошёл к двери магазина.
http://bllate.org/book/3577/388421
Готово:
