Пэй Шии почти не спал всю ночь. Он даже не стал зажигать свет и теперь сидел, неподвижно замерев в глубоком кресле полутемного домашнего кинотеатра, бережно сжимая в ладони ту самую заколку, которую Ли Доян накануне сорвал со своих волос и так и не подобрал.
На огромном экране без звука крутилась видеозапись: хроника его детских дней рождения, с самого младенчества и до того дня, как его отправили за границу. В одном из фрагментов Пэй Юпин, держа в руках тяжелую видеокамеру, с мягкой, вкрадчивой улыбкой спрашивал маленького сына:
— Шии, когда ты вырастешь, ты ведь обязательно женишься? У тебя ведь будет невеста?
Четырехлетний карапуз растерянно кивал головой, но какой-то мальчишка постарше в кадре покатился со смеху:
— А вот и не женишься! Никакой невесты у тебя не будет! Ты выйдешь за парня!
Малыш опешил, а затем сердито насупился, пытаясь скрыть, как сильно его задели эти слова.
За кадром послышался недовольный голос дедушки Пэя, отчитывающего шутника:
— Что за глупости ты болтаешь? Не пугай ребенка, до этого еще дожить надо...
Но ворчание старика тут же заглушил смех Пэй Юпина. Он тихонько шепнул сыну:
— Не обращай внимания. Нам эта помолвка с семьей Ли даром не нужна. Не бойся...
Услышав это, малыш мгновенно повеселел. Он гордо вздернул подбородок, а во взгляде его вспыхнуло упрямство:
— Ага, не нужна она мне...
— Вот и умница, сынок. Запомни хорошенько: она тебе не нужна, — смех мужчины из динамиков зазвучал громче и отчетливее. — И не смей ходить с дедушкой в гости к семье Ли. Не волнуйся, папа сам найдет тебе невесту под стать. Из нашей среды. Я не допущу такой глупости, какую совершил твой дед...
Тишину нарушил негромкий стук в дверь.
Пэй Шии щелкнул пультом, гася проектор. Растерянное лицо маленького мальчика на экране мгновенно растаяло во тьме.
Сквозь закрытую дверь донесся мягкий, заботливый голос Янь Мань:
— Шии, почему ты еще не спишь? Не сиди допоздна, сынок.
Юноша тихо отозвался из темноты:
— Уже ложусь.
Послышался легкий шорох шагов матери, которые вскоре затихли в коридоре. Однако Пэй Шии так и не сдвинулся с места.
Утратив весь свой гонор, юноша без сил растянулся на мягком ковре, тупо глядя на блестящую заколку в своей ладони.
Чем дольше он всматривался в нее, тем сильнее закипала внутри глухая, темная злость.
«Мелкий паршивец... Сопляк неблагодарный!.. Как он посмел мне такое заявить?!»
В порыве раздражения он резко швырнул безделушку в темноту. Раздался тонкий металлический щелчок, и заколка со свистом заскользила по полу прямо под тяжелый кожаный диван, исчезнув в глубокой тени...
На следующее утро в комнате воцарился форменный разгром.
Пэй Шии с темными кругами под затекшими от недосыпа глазами битых полчаса кряхтел и натужно двигал массивную мебель. После невероятных мучений ему все же удалось выудить из пыльного угла и саму заколку, и отвалившийся от нее крошечный страз.
Когда он наконец спустился вниз, часы показывали начало десятого. Закончившая завтрак Янь Мань не спешила уходить и сидела за столом, поджидая сына.
Пэй Шии неохотно поковырялся в тарелке и спросил как бы между прочим:
— Мам, а где обычно ремонтируют ювелирные изделия?
— Я и сама могу починить, — улыбнулась Янь Мань. — От скуки я иногда даже сама их собираю. А что у тебя сломалось?
Юноша мгновенно замкнулся и промолчал. Мать не стала настаивать. Подождав, пока он отложит палочки, она мягко поинтересовалась:
— Ты себя хорошо чувствуешь? Ничего не болит?
Пэй Шии, витая в мыслях, ответил невпопад:
— Да, все нормально.
— Ну и славно. Вчера у Хаохао была легкая простуда, и он, похоже, умудрился заразить двоих ребят. Теперь оба сидят дома, чихают и глотают микстуры. В последнее время то и дело дожди шли, по утрам и вечерам прохладно, а вы, молодежь, вечно спите раскрытыми, вот и простужаетесь...
Пэй Шии резко замер с поднятой чашкой:
— Кого именно?
— Сяо Юя и Сяо Хуэя, — пояснила мать. — Утром созванивалась с их мамами, они и рассказали.
Речь шла о родне со стороны покойной бабушки по материнской линии. У женщин был свой семейный чат, где они постоянно обсуждали детей, и недавно туда добавили и саму Янь Мань.
Пэй Шии незаметно выдохнул. Он порывался спросить кое-что еще, но вовремя прикусил язык и лишь упрямо сжал губы.
Вернувшись к себе, он попытался уткнуться в книгу, но мысли путались, а взгляд то и дело возвращался к лежащей на столе сломанной заколке. Из этого ступора его вырвал голос матери, раздавшийся прямо за дверью:
— Шии, насчет вчерашнего... Может, сходишь к Янъяну и извинишься перед ним?
Пэй Шии чуть книгу из рук не выронил. Одеревенев от неожиданности, он резко распахнул дверь:
— Мама! Почему ты вечно подкрадываешься бесшумно?
— Я шла как обычно, — мягко возразила Янь Мань. — Просто ты, наверное, слишком увлекся чтением...
—...
— Вчера Янъян ушел со слезами на глазах. А ты закрылся у себя в комнате и никого не желал слушать. Я не хочу на тебя давить, сынок, но оставлять все так нельзя. Тебе нужно извиниться.
Пэй Шии упрямо отвернулся. Спустя долгую паузу он буркнул сквозь зубы:
— Я не хочу его видеть.
Янь Мань тихонько вздохнула. Попытавшись поговорить с ним еще немного и натолкнувшись на глухую стену молчания, она с мягким укором покачала головой и ушла.
Янь Мань привыкла отдыхать после полудня, но сегодня сон к ней не шел — она лишь беспокойно ворочалась с боку на бок.
В первые годы после того, как муж насильно отослал сына за границу, она регулярно летала туда, стараясь лично заботиться о нем. Но со временем груз многолетних тревог подточил ее здоровье, а тут еще престарелому отцу потребовалась долгая госпитализация — разрываться на две страны не осталось никаких сил. И хотя ей не довелось растить сына так, как это делают обычные матери, она прекрасно понимала: его характер вовсе не такой скверный, как судачат в светских кругах. Мальчик просто замкнулся в себе, стал болезненно ранимым и подозрительным после того, как Пэй Юпин сослал его на чужбину. Все те дикие истории, что пересказывали друг другу знакомые, на поверку оказывались лишь защитной реакцией на чужую наглость. Сколько она помнила, Шии никогда не совершал ничего по-настоящему жестокого или подлого.
Именно поэтому вчерашняя сцена так сильно ее встревожила: послушный, ласковый Янъян уходил из их дома, утирая слезы.
Расспросив управляющего, она окончательно расстроилась. Оказалось, ее сын действительно повел себя отвратительно — сорвался на гостя, да еще и толкнул бедняжку так, что тот полетел на пол.
Янь Мань тяжело вздохнула. Переворачиваясь на другой бок, она уловила донесшийся со двора приглушенный рокот автомобильного двигателя.
Накидывая халат, она выглянула в коридор и спросила у горничной, которая протирала пыль:
— Кто-то приехал?
— Нет, госпожа, это молодой господин уехал.
— Куда это он?
— Я мельком слышала его разговор с водителем. Вроде бы собирался на улицу Дунъяо, купить что-то.
Ли Супин — бабушка Дояна — жила как раз на улице Дунъяо.
Янь Мань понимающе улыбнулась про себя. Вернувшись в постель, она укрылась одеялом и наконец-то спокойно заснула.
***
Ли Доян все-таки разболелся. Еще вчера вечером, едва вернувшись домой на машине семьи Пэй, он принял душ и начал беспрестанно чихать. А сегодня утром и вовсе не смог подняться — тело налилось свинцовой тяжестью. Ли Супин, обеспокоенная тишиной, заглянула в его комнату и обнаружила у внука сильный насморк и небольшой жар.
Мальчик и не подозревал, что подхватил простуду от расчихавшейся на приеме малышни. Поскольку на улице стояла удушающая летняя жара и переохладиться он нигде не мог, Доян пришел к единственному логичному, как ему казалось, выводу: его до смерти напугал ночной кошмар.
Сон действительно выдался жутким. Дояну привиделось, будто Пэй Шии вырос, превратился в какого-то злодея из дешевых дорам и, мерзко хохоча, решил использовать его как оружие мести собственному отцу. Этот сумасшедший силой притащил Дояна на их собственную свадьбу! Пэй Юпин от такой картины зашелся кровавым кашлем и рухнул замертво, а Пэй Шии продолжал безумно хохотать. Связанный по рукам и ногам Доян не мог даже шевельнуться и лишь горько, безутешно плакал...
Проснулся он в холодном поту. Никогда еще Дояну не снилось ничего более зловещего: этот безумный брак без его согласия, жуткий загробный смех и, конечно же, сам ненормальный Пэй Шии...
К обеду, после двух порций микстуры и жаропонижающего, ему заметно полегчало. Заглянувшая на огонек суеверная соседка покачала головой:
— С чего бы посреди лета так разболеться? Не иначе как испугался чего-то... или нечисть какую встретил, прости господи.
Ли Супин поспешно замахала руками:
— Да ну вас с вашими сказками! Обычное дело, ребенок ведь. Вчера просто ходил туда, где людей полно было, вот и подхватил заразу. — Бабушка строго посмотрела на внука: — Хватит лодырничать, нужно больше двигаться! Будешь закаляться — никакая хворь не пристанет.
Доян послушно закивал, однако под одеялом его пальцы непроизвольно сжали висящую на шее нефритовую Гуаньинь.
Никаких призраков он, конечно, не встречал, но безумные бредни Пэй Шии напугали его ничуть не меньше потусторонней чертовщины.
После полудня поднялся легкий ветерок, лениво покачивавший густые кроны деревьев за окном.
Окно его спальни выходило на тихий зеленый газон, скрытый от пешеходной дорожки густым кустарником. Пейзаж снаружи радовал глаз, поэтому Доян почти никогда не задергивал шторы — разве что когда переодевался или укладывался спать на ночь.
Под усыпляющий хор цикад мальчик сладко задремал, натянув на себя легкое летнее одеяло.
Спал он крепко, без задних ног. Лишь раз сквозь сон ему почудился легкий, настойчивый стук в стекло. Но сознание еще дремало, и решив, что это очередное видение, он поудобнее уткнулся в подушку и провалился обратно в забытье.
Когда он наконец окончательно пришел в себя, за окном уже сгущались вечерние сумерки.
Небо окрасилось багрянцем заката. Прямо за стеклом, вцепившись одной рукой в металлическую решетку, стоял взмокший, раскрасневшийся от жары юноша. Свободной ладонью он раздраженно утирал катившийся по лицу пот. Заметив боковым зрением, что хозяин комнаты зашевелился и сонно сел на постели, незваный гость мгновенно замер.
Спустя секунду Доян, точь-в-точь как сонный призрак, сполз с кровати и на негнущихся ногах побрел к окну.
Разглядев сквозь стекло знакомые черты Пэй Шии, он от изумления широко раскрыл рот и застыл на месте.
Вся неловкость на лице Пэй Шии мгновенно испарилась, уступив место привычному высокомерию. Молодой господин недовольно нахмурился и скомандовал:
— Окно открой.
Доян упрямо мотнул головой, все еще не до конца стряхнув остатки сна:
— Не открою. Я простудился, вдруг это какой-нибудь детский грипп? Давай я лучше попрошу бабушку впустить тебя через парадную дверь. Но ко мне в комнату заходить нельзя, я не разрешаю.
Юноша опешил. От возмущения его раскрасневшееся лицо вытянулось. Поняв, что упрямец действительно собирается уйти, Пэй Шии растерял весь свой напускной пафос. Вне себя от злости и досады, он забарабанил по стеклу и яростно зашептал:
— Тебе без пяти минут четырнадцать исполнится, какой еще к черту «детский»?! Ли Доян, немедленно открой окно!
http://bllate.org/book/35761/4588069
Готово:
