Готовый перевод You Can't Treat Me Like This / Не смей со мной так поступать!: Глава 9

Глава 9

Цинхэ не был столичным городом провинции, однако жил своей историей — тягучей, пропитанной дымом очагов, неспешной. От высоток в центре до переулков с мостиками над ручьями — всё точь-в-точь совпадало с тем, что хранила память.

Для Ли Дояна это был совсем не чужой город.

Когда он его писал, то брал за основу собственный родной край.

В детстве, пока здоровье ещё не подводило, Ли Доян успел обзавестись кучей друзей, и большинство беспечных воспоминаний о шалостях и беготне принадлежали именно этому городу.

Ли Дунчэн сам отвёз бабушку с внуком; добрались уже в кромешной темноте. Машина миновала знаменитую старую улочку — казалось, сам туман маленького города просочился сквозь стекло.

Ли Доян не думал, что доведётся сюда вернуться.

В последние дни в больнице, лёжа на постели, он то и дело видел Цинхэ во сне — приятелей из детства, гомон одноклассников в классе, стук мела о доску. Но чаще всего снилась именно эта старая улица.

У бабушки в Цинхэ было два жилья. Одно — в старом квартирном доме в центре: почти у школ и больниц, удобное, обжитое — там она жила обычно. Второе — небольшой благоустроенный особняк на окраине, купленный семьёй Ли много лет назад. Поначалу она пожила там — выращивала цветы, возделывала огород, — но старые подруги оказались далеко, со временем стало скучно, и в итоге вернулась в привычный двор.

В конце концов родители Ли обменяли её прежнюю двушку на трёхкомнатную с двориком на первом этаже в том же районе.

Особняк на окраине приберегали для другого: на праздники и Новый год вся семья из пяти человек съезжалась туда на несколько дней.

Машина Ли Дунчэна въехала во двор старого квартала. Он вышел и окликнул сына — помочь с вещами.

Самого Ли Дояна с собой было немного: один чемодан и рюкзак. Зато родители от щедрот набили багажник всевозможными витаминами и деликатесами для бабушки с внуком — и поесть, и попить, и на все случаи жизни.

Пришлось делать три ходки. В подъезде столкнулись с соседкой — тоже пожилой. Ли Дунчэн вырос здесь, знал многих в округу в лицо; поздоровавшись, хлопнул сына по затылку — поздоровайся. Ли Доян поздоровался, получил тычок по голове в ответ и вышел с поднесённой тарелкой отборного чистого винограда.

Когда вещи были разобраны, они с бабушкой устроились в гостиной. Ли Дунчэн, смертельно уставший, наспех помылся и ушёл спать — утром нужно было возвращаться в Цзянъюнь.

К десяти бабушка тоже засобиралась.

— Гуайцзай, ложись пораньше. Завтра с утра поедим и пройдёмся немного по окрестностям.

— Хорошо.

Ли Доян принял душ и ушёл к себе.

Комнату бабушка прибрала ещё до отъезда в Цзянъюнь: чисто, аккуратно, на письменном столе лежат новенькие канцтовары — специально для него.

Он мимоходом поправил несколько вещей на столе, поставил таймер на кондиционере и рухнул на кровать.

Усталость от долгой дороги таяла вместе с прохладным воздухом. Ли Доян зарылся в мягкое лёгкое одеяло и незаметно для себя провалился в сон.

***

Наутро.

Когда он проснулся, Ли Дунчэн уже уехал. Бабушка знала привычку внука поспать подольше и будить не стала — напевала себе под нос во дворе, поливая цветы.

Телевизор был включён: шли утренние новости с показом школьной зарядки.

За окном переговаривались и смеялись пожилые, выгуливающие птиц.

Ли Доян смотрел на всё это в полусне — и на миг почти поверил, что снова в детстве.

Потряс головой, потёр глаза. Несколько минут без особого рвения повторил за учениками на экране движения зарядки, затем пошёл завтракать.

После еды вернулся в комнату разбирать чемодан.

Всё, кроме одной вещи, разошлось по полкам шкафа.

Ли Доян расправил тайком привезённое платье, аккуратно повесил его на плечики.

***

Две недели спустя.

Дерево во дворе осыпа́ло листья; те кружились над землёй, не желая успокаиваться.

Ли Доян орудовал метлой, методично сгребая их в кучи, и когда уборка почти подошла к концу, из-за ворот донёсся бабушкин голос:

— Гуайцзай, братик с верхнего этажа пришёл поиграть!

Не успел он отставить метлу, как бабушку уже утащили соседки — в торговый центр. Войдя в гостиную, Ли Доян застал на диване мальчишку, крепко обнимающего раздутый рюкзак.

— Брат Янъян! Сегодня наденешь?!

—…

Мальчика звали Сяо Сюань. Десять лет. Сын соседей с верхнего этажа.

И первый человек, обнаруживший то самое платье.

На прошлой неделе бабушка уехала, Ли Доян, честно просидевший за книгами всю неделю, не выдержал и снова примерил платье. Едва успел натянуть его — так и не дойдя до зеркала — как со двора грянул громкий удар. Бросился смотреть.

Со стеллажа свалился старый жестяной почтовый ящик. Ли Доян навёл порядок и случайно поднял взгляд — в окне верхнего этажа торчала маленькая мордашка, уставившаяся прямо на него.

Нехорошее предчувствие не обмануло.

Той же ночью мальчишка заявился в гости и с порога сообщил, что тоже иногда тайком надевает платья. Глаза при этом сияли — будто нашёл родственную душу.

Ли Доян:…

Потом бабушка рассказала: родители Сяо Сюаня развелись, когда тот был ещё маленьким, мальчик живёт с отцом. Наверное, скучает по маме — тайком донашивает её старые платья. В доме давно привыкли.

Бабушка Сяо Сюаня с Ли Супин были самыми близкими подругами в подъезде; ещё в первую неделю приезда та позвала Ли Дояна на ужин, накрыв стол с такой щедростью, что страшно было смотреть. Одного этого было достаточно, чтобы он охотно принимал её внука.

Ли Доян честно признавал за собой: никакой особой тяги к женскому платью у него не было. Просто в жизни не доводилось надеть юбку, а тут вдруг оказалась такая красивая — и любопытство взяло верх.

Сяо Сюань смотрел на него с дивана с нескрываемым ожиданием.

Пришлось сдаться:

— Сегодня последний раз.

— Ура! Ты играешь маму, я — бабушку!

— Ладно уж…

Ли Доян ушёл в комнату за платьем. Сяо Сюань за это время уже вытащил что-то из рюкзака и с бою натягивал на себя прямо в гостиной.

Когда Ли Доян вернулся, на нём всё было готово. Он был заметно выше Сяо Сюаня, с длинными руками и ногами, узкими плечами — если мельком глянуть со спины, большинство бы приняло его за семнадцати-восемнадцатилетнюю девушку с короткой стрижкой.

Сяо Сюань тем временем пыхтел от усилий и вдруг взвизгнул:

— Брат, ты такой красивый!!!

Ли Доян посмотрел — тот явно застрял. Подошёл помочь — не вышло и у него. Пришлось деликатно заметить:

— Платье немного не по размеру.

— Это я растолстел, мама слишком худая, — пропыхтел Сяо Сюань, запихивая платье обратно в рюкзак. — Пойду поищу что-нибудь другое, подожди меня!

С этим он подхватил рюкзак и умчался.

Ли Доян не спешил — сидел, смотрел телевизор, ждал.

На экране сменилась реклама. Прошло почти двадцать минут — Сяо Сюаня всё не было.

Делать было нечего; он вымыл фрукты, выложил из запасов угощение. Взглянул на часы: с момента ухода мальчишки прошло около получаса.

А живёт он прямо над ним.

Ли Доян забеспокоился и вышел проверить.

На полпути по лестнице сверху показались двое.

Сяо Сюань и его отец.

Увидев Ли Дояна, мальчик, судя по лицу, только сейчас вспомнил о своих словах, и тут же подбежал:

— Брат Янъян, я еду к маме! Мы вещи собирали, совсем забыл тебя предупредить…

Ли Доян моргнул, не сразу сообразив, что к чему.

Отец Сяо Сюаня с виноватым видом кивнул. Он уже видел, как Ли Доян играл вместе с сыном в платья, и ничуть не удивился его нынешнему наряду:

— Прости, Янъян. Мама Сяо Сюаня вернулась из-за границы, хочет свозить его в путешествие. Мне ещё лететь с ним на пересадку, самолёт скоро…

— Счастливой дороги.

Ли Доян улыбнулся, посторонился, хлопнул сияющего Сяо Сюаня по ладони и смотрел вслед, пока отец с сыном, нагружённые чемоданами, не скрылись за дверью подъезда.

***

Торговый центр в Цинхэ.

— Как здесь всё переменилось за какие-то пятнадцать лет. Словно другой город.

— Ещё бы — такими темпами развивалось, везде всё перевернулось с ног на голову. Вы же каждый год приезжаете — неужели здесь ни разу не были?

— Всё прошлые разы — на могилу к брату Ли. Один день, погулять не успевал.

— Вот оно что. А ведь здесь есть что посмотреть и попробовать — не хуже, чем в вашем Цзянъюне. Приезжайте почаще, я лично сам буду проводником для вас обоих!

— Что вы, господин Чжэн, такую работу мне не по карману оплатить…

— Оплатите, оплатите! Пусть вырастет этот ваш внук, женится — позовёте на свадьбу выпить чарочку, и квиты!

Говорили двое: Старейшина Пэй и мужчина лет за пятьдесят.

Второй носил фамилию Чжэн. Годы сделали его грузнее, лицо вечно добродушное, с прищуренными улыбчивыми глазами. Те, кто знал его близко, понимали: в деловых вопросах вся эта мягкость слетала без следа.

Самый крупный торговый центр Цинхэ — тот самый, что он когда-то отстроил, поставив на кон всё и подняв полумёртвую строительную компанию из руин. Именно это дело вытянуло его бизнес и сделало из него фигуру, о которой в отрасли говорили с уважением.

В трудные ранние годы Пэй Цзяньшэн несколько раз его выручал — с тех пор Чжэн относился к старейшине с неизменной почтительностью.

Прежде тот приезжал в Цинхэ тихо, без огласки — только на могилу к старому Ли. На этот раз всё было иначе: невестка Янь Мань с сыном обосновалась здесь на время восстановления, а внук несколько лет прожил за границей. Старейшина решил сам свозить его по городу — пройтись по старым местам, проникнуться историей, — а назавтра вместе посетить могилу.

Встретить здесь старого знакомого он не ожидал; увидевшись, завернули сюда все вместе.

Все трое подошли к восточному крылу первого этажа.

Снаружи у входа шумела промоакция какого-то бренда. Участие было бесплатным: нужно было сыграть в игру с товарами компании и можно было выиграть в лотерею. Первый приз тянул на пятизначную сумму — желающих попытать счастья хватало.

Генеральный директор Чжэн с ухмылкой обернулся к невозмутимому подростку за спиной:

— Попробуешь? Всё равно делать нечего, развлечение!

Пэй Шии уже открыл рот, чтобы отказаться, как Старейшина Пэй произнёс:

— Там участники примерно его возраста. До сих пор никто не выиграл — в игру, которую нельзя выиграть, он не пойдёт.

—…

Подросток молча направился к стойке организаторов, перекинулся с ними парой слов и поднял руку, принимая переданный ему специальный лук со стрелами.

Десять выстрелов. Все десять — точно в цель.

Зрители разразились аплодисментами.

Немного погодя Пэй Шии продрался сквозь шумную толпу и подошёл к деду, протянув изящную маленькую коробочку. Лицо было каменным.

— Это твой приз? Первое место?

— Угу.

— Почему не открыл? Ты сам выиграл — хоть посмотри.

Подросток нехотя раскрыл коробочку.

Внутри на подложке лежала серебряная заколка, усыпанная мелкими бриллиантами. Силуэт простой, сдержанный — и оттого особенно красивый.

Пэй Шии:…

Старейшина Пэй сдержанно кашлянул. Господин Чжэн тоже несколько опешил, но не смог удержаться от смеха:

— Надо же, девчачий приз!

—…

Тот не унимался:

— И что с ней делать? Самому же не наденешь… — Потрогал собственную редеющую макушку и хмыкнул: — Хотя, если подумать — не то чтобы нельзя. Ты, Шии, с твоим дядей Чжэном несравнимо лучше: волос-то у тебя хватает, верно?

Брови Пэй Шии сдвинулись, губы сжались в нитку. Он явно разозлился. Держал коробочку так, словно она жглась, — и решительно двинулся к ближайшей урне.

Заколка качнулась и едва не выскользнула из коробочки.

На солнце она вспыхнула ослепительным блеском — и падала прямо в кучу мусора.

И тут перед глазами Пэй Шии вспыхнул образ.

Солнечный манеж. Ли Доян в белой футболке — заколка в волосах, взгляд прямо; прошёл мимо плечо к плечу и даже не обернулся.

Тогда солнце слепило. И человек тоже.

Со стороны старейшина смотрел, как внук возвращается с заколкой в руках, — и чуть нахмурился.

Выбросить так и не выбросил. Зато лицо стало ещё мрачнее, чем прежде.

Старейшина уже открыл рот — но сзади донёсся знакомый голос:

— Вы… Старейшина Пэй?

http://bllate.org/book/35761/4542610