Готовый перевод No, No, I'm Not a Love Swindler [Western Fantasy] / Нет-нет, я не обманщица чувств [вестерн-фэнтези]: Глава 8

— Глаза же совсем покраснели, а всё равно твердишь, что не плакал, — про себя фыркнула Дэйлика. Человек этот ей не нравился, но раз уж он и кровью извергает, и ранен… Ладно уж.

Иден стиснул зубы:

— Я правда не плакал!

— Ага-ага, конечно, знаю, что не плакал, — отозвалась Дэйлика.

Иден замолчал. В груди у него вдруг волной накатила тупая боль — то ли от злости, то ли от отката божественного заклинания.

— Как ты себя чувствуешь? — тихо спросила Майя, заметив его бледность. Она прошептала заклинание, и из её ладони вырвался мягкий белый свет, окутавший Идена. Его лицо мгновенно стало лучше.

Иден слегка кивнул в сторону Майи:

— Спасибо.

— Не за что, — ответила она и, увидев, как Дэйлика с любопытством протягивает ладонь, мягко пояснила: — Это среднее целительное заклинание. Оно исцеляет часть повреждений, нанесённых при использовании божественных чар. На самом деле божественные чары не так уж волшебны — они просто преобразуют силу природы для собственных нужд. Чем выше уровень заклинания, тем сильнее откат. Когда сама начнёшь учиться, поймёшь… Э-э?

Спокойное выражение лица Майи наконец дрогнуло.

Дэйлика смотрела на крошечный язычок пламени, весело пляшущий на кончике её пальца, и искренне спросила:

— А это считается божественным заклинанием?

После встречи с инкубом, после внезапно выросших рогов и чешуи, после зрелища целительного чуда Майи Дэйлика решила, что уже ничему не удивится. Даже когда просто подумала: «А вдруг я тоже умею чародействовать?» — и тут же из пальца вырвался огонёк, она не удивилась.

— Что? Почему у вас такие странные лица?

Майя с трудом пришла в себя:

— Ты раньше не изучала божественные чары?

Дэйлика кивнула.

— Ты что-нибудь проговаривала вслух, когда вызывала огонь?

Снова кивок.

— И тебе совсем не плохо?

На этот раз тоже кивнула.

Губы Майи задрожали. Она глубоко вдохнула и, едва сдерживая волнение, воскликнула:

— Боже мой, да это же врождённая связь с огненной стихией! Такой естественной аффинити я ещё никогда не видела! Госпожа Дэйлика, вы непременно станете сокровищем нашей Духовной академии!

От такого жара в её взгляде Дэйлику бросило в дрожь. Она подняла глаза и случайно встретилась с пристальным, настороженным взглядом Идена. От этого взгляда у неё зудом зачесалась кожа головы — сама не поняла, чего стесняется.

К счастью, вовремя подоспел Берт и переключил внимание:

— Привет! Я принёс божественную сферу.

— Она уже не нужна.

— А? Майя, что ты имеешь в виду?

Майя не обратила на него внимания. Её образ благостной богини мгновенно сменился на образ восторженной поклонницы. Она подперла подбородок ладонью и сияющими глазами уставилась на Дэйлику:

— Госпожа Дэйлика, не соизволите ли ещё раз продемонстрировать мне ваше чародейство?

— А?! — Берт вытаращил глаза.

Хотя он отсутствовал всего несколько минут, ему казалось, будто он пропустил целый мир.

— Какие чары? Она… она уже научилась?

— Нечто особенное, — произнёс Иден, глядя на Дэйлику, и многозначительно добавил: — Избранная богами.

Такое необычное чародейство бывает либо у редчайших гениев, либо у злых, павших колдунов. К какой категории принадлежит она — предстояло выяснить.

Под тремя парами разных глаз Дэйлика почувствовала, как мурашки побежали по коже. Она закрыла глаза, сосредоточилась на том самом огоньке и снова открыла их.

Ничего.

Четверо переглянулись:

— …

— Видимо, всё-таки не… — начал Иден с насмешливой усмешкой.

Не договорив, он вдруг замер: перед ним вспыхнул язычок пламени — гораздо крупнее и ярче прежнего. Огонь радостно затанцевал, будто стараясь доказать своё существование.

Дэйлика задумалась:

— Похоже, у него задержка в доставке. Духовный огонёк, знаешь ли.

Иден:

— …

— Невероятно! Как тебе это удаётся? — воскликнул Берт, забыв о прежней строгости. Он даже потянулся, чтобы дотронуться до огонька, но вовремя одумался — вдруг обожжётся.

Дэйлика, растерянная, но уже с нарастающей гордостью, приподняла бровь: ну конечно, она же гений!

Пламя на её пальце не только не гасло, но и начало выписывать замысловатые узоры. Большинство избранных богами при первом же применении чар терпят неудачу. Даже самые одарённые, которым удаётся сотворить заклинание, не могут долго его поддерживать и страдают от побочных эффектов.

Но Дэйлика — совсем другое дело. Она выглядела совершенно свежей, не чувствовала усталости и, похоже, готова была тут же устроить фейерверк, если бы Майя только попросила.

Щёлкнув пальцами, Дэйлика погасила огонь.

— Что-то не так? — тут же обеспокоилась Майя. — После такого долгого поддержания чар тебе должно быть нелегко.

— Нелегко… Рука немного устала, вот и всё, — ответила Дэйлика и вспомнила о главном: — Кстати, я прошла испытание?

— Конечно! Ещё бы! — Майя едва сдерживала восторг, но тут же взяла себя в руки: — Ваша аффинити… э-э, немного необычная. Я немедленно доложу ректору и организую для вас всё необходимое.

Такого одарённого избранного богами нельзя упускать!

Она должна срочно сообщить ректору — нельзя допустить, чтобы какая-нибудь захудалая академия переманила этот драгоценный росток!

— Берт, — сказала она, — тебе придётся стать гидом для нашей милой Дэйлики и показать ей академию.

Хотя Духовная академия — мечта множества учеников, Майя интуитивно почувствовала: Дэйлике всё это безразлично. Она словно просто решила «проверить на всякий случай»!

И, надо признать, Майя угадала. Дэйлика действительно пришла сюда скорее ради забавы. Академия её не прельщала.

Хотя большинство жителей континента, возглавляемые Храмом, поклонялись богам, Дэйлика никогда не слышала, чтобы кто-то видел настоящее божественное чудо. Лучше остаться в поместье и заниматься расширением владений Финепло, чем становиться здесь святошей.

Берт вздохнул:

— Хоть я и с радостью это сделаю, Майя, ты, кажется, забыла — на этот раз я назначен наставником по испытаниям.

— Верно, — кивнула Майя и перевела взгляд на Идена. Её молчаливый призыв был ясен без слов.

— …Я ранен.

— Какая там рана! — тут же парировала она и, понизив голос так, чтобы слышали только они двое, добавила: — Библиотека Святого Петра, скульптурный ансамбль Маделин и Лебединое озеро — место для романтических свиданий. Не пропусти ни одного, обязательно покажи ей всю прелесть нашей академии.

Иден:

— …

Дэйлика не расслышала их шёпота, но, увидев, как Иден нахмурился и явно сопротивляется, она, которая собиралась вежливо отказаться, вдруг передумала.

— Раз так, — с улыбкой сказала она, прищурив глаза в милые, невинные месяцки, — тогда не трудись, Иден.

Иден:

— …

Зубастая, язвительная и ещё и злопамятная, — про себя отметил он.

Духовная академия по праву считалась первой мечтой учеников. Даже не говоря о качестве обучения, одних только пейзажей хватило бы, чтобы затмить любой парк в столице.

— Лебединое озеро, — сухо представил Иден.

По сути, не он водил Дэйлику по академии, а она его мучила — упрямо лезла во все закоулки.

Когда лицо Идена, уже подлечённое Майей, снова начало бледнеть, она наконец остановилась и плюхнулась на деревянную скамью у озера.

— Садись, — похлопала она по свободному месту рядом.

Иден на миг замер, окинул взглядом разрозненные парочки вокруг и произнёс:

— Это Лебединое озеро.

Хотя его жизнь была проста — дом, занятия, библиотека, — он знал, что обязательный ритуал для влюблённых в академии — сидеть на этой скамье и шептаться.

Ему с Дэйликой здесь делать нечего.

Дэйлика, однако, не заметила особой атмосферы вокруг. Ну и что, что озеро? Сколько можно повторять одно и то же?

— Конечно, я знаю, где мы, — сказала она. — Но ты уверен, что хочешь стоять? Я устала и не собираюсь двигаться… Эй, а почему у тебя лицо такое красное?!

— Ты ошибаешься. Просто жарко.

Иден сел, держа спину идеально прямо. Если бы не моргание, его можно было бы принять за сверхреалистичную статую.

«Ну и ну», — подумала Дэйлика и, не обращая на него внимания, удобно устроилась на скамье.

— Лита? Вы… что вы здесь делаете? — раздался сзади недоумённый голос.

Дэйлика напряглась. Этот голос… не нужно оборачиваться — она и так знала, что это Оливер.

Чёрт, она забыла, что Оливер её ждёт!

Глубоко вдохнув, она опередила его и с нахальством заявила:

— Ты же сказал, что будешь ждать меня в зале! Как ты здесь оказался?

— Я…

Отвечать не нужно было — подобное случалось слишком часто. Теперь Дэйлика всегда знала, что сказать первой.

Он наверняка вышел искать её, потому что все остальные уже закончили испытания, а её всё нет и нет. И каждый раз его «собачье чутьё» безошибочно находило её…

Иногда Дэйлика даже подозревала, что он наложил на неё какое-то заклятие. Перебив Оливера, она снова задала риторический вопрос:

— Как ты здесь оказался?

— Конечно, ответ неважен. Главное, что мы снова встретились здесь, — сказала Дэйлика, похлопав по свободному месту слева и мило улыбнувшись. — Садись.

Зная о его чистюльстве, она любезно подвинулась к Идену, освободив левую сторону.

Скамья была длинной — троим хватило бы с лихвой.

Оливер проигнорировал любопытные взгляды прохожих и без церемоний уселся. А вот Иден рядом явно нервничал — сидел, словно на иголках, не зная, вставать или оставаться.

— А вы — кто? — вежливо спросил Оливер.

— Иден. Недавно познакомились… э-э, друзья?

Новый друг.

Оливер чуть приподнял бровь, его взгляд скользнул по «новому другу», и он мягко улыбнулся:

— Друг Литы — мой друг. Оливер. Очень приятно.

— Здравствуйте, — коротко кивнул Иден.

Он почувствовал скрытую враждебность, но сам не мог понять, почему чувствует лёгкую вину. Сжав губы, он мысленно приказал себе стать невидимым.

Улыбка Оливера не дрогнула. Он не стал расспрашивать Дэйлику, почему она здесь или как познакомилась с Иденом.

Он знал её так же хорошо, как и себя.

Три…

Два…

Один…

— Оливер, ты не поверишь, что со мной только что случилось!

Вот и всё — она не удержалась и сама начала рассказывать. Оливер ослабил слишком тугой воротник и повернулся к ней:

— Да?

Его глаза были необычного оттенка — напоминали любимый изумруд Дэйлики: насыщенный, яркий, прекрасный зелёный.

Когда такие глаза смотрят на тебя с нежностью, мало кто остаётся равнодушным.

Конечно, кроме Дэйлики. Она смотрела в эти глаза больше десяти лет и давно привыкла. Даже если бы он сейчас стоял перед ней голый, она бы не дрогнула.

В детстве она и так видела его без одежды. Редкость рождает ценность, а Оливер для неё — не редкость.

— Я только что… — и она почти дословно пересказала всё произошедшее, закончив торжествующим вопросом: — Ну как? Я разве не молодец?

Если бы у неё был хвост, он бы сейчас торчал к небу.

Оливер всё это время внимательно слушал, вовремя подавая нужные эмоции.

— Ты невероятно талантлива, — нежно сказал он. — С самого детства Лита — самый удивительный человек в моей жизни.

— Ещё бы! Я же обещала тебя защищать.

— Я этого не забуду.

Иден не выдержал:

— …

Если бы не поручение Майи, он бы уже ушёл, а не сидел фоном для этой приторно-сладкой парочки.

Глубоко вдохнув, он сказал:

— Простите за вмешательство, но, думаю, пора. Ты можешь идти.

«Ты» — это, конечно, Дэйлика.

http://bllate.org/book/3576/388343