Готовый перевод No, No, I'm Not a Love Swindler [Western Fantasy] / Нет-нет, я не обманщица чувств [вестерн-фэнтези]: Глава 7

— Как вас зовут? — спросила Дэйлика.

— У нас нет имён. У полузверей без хозяина имён не бывает. Хозяйка может дать мне любое имя, какое пожелает.

— Тогда ты будешь Бэном, а он — Бэби.

— Не хочу! Я не хочу быть Бэном! Я хочу зваться Бэби, а он пусть будет Бэном!

Дэйлика молчала, не зная, что сказать.

Если бы не вмешательство госпожи, Роза уже подошла бы и как следует проучила эту капризную маленькую рабыню. Она сверкнула на неё гневным взглядом:

— Хозяйка сказала — так и будет! Не смей ничего требовать и уж тем более возражать!

Девушка обиженно надула губы и умоляюще посмотрела на Дэйлику своими огромными влажными глазами — без слов, но выразительнее всяких слов.

Дэйлика тут же растаяла под этим взором:

— …Поменяйте!

Под пристальным, почти убийственным взглядом Розы новоиспечённая Бэби ласково обняла руку Дэйлики и позволила той щипать, мять и гладить себя без удержу.

«Как же она мягкая…» — искренне восхитилась Дэйлика. Бэби внешне почти не отличалась от человека — совершенно не похожа на полузверя. Даже невозможно было понять, к какому виду она относится.

Тем временем Бэн молча стоял позади них, не проронив ни слова.

«Эта хозяйка уж слишком явно проявляет предвзятость — даже не пытается скрывать этого».

Инкуб, наблюдавший за происходящим, не выдержал:

— Слушай, не скажу, что не предупреждал: твоя милашка Бэби — странная штука. Снаружи сладкая, как мёд, а внутри ко мне привязана слабее, чем крошка хлебная. Лучше посмотри-ка на Бэна позади — вот где настоящий клад!

— Но Бэби такая мягкая и милая! Да и Бэн ведь рядом со мной — разве ты не можешь поглощать от него энергию? Зачем болтаешь всякую ерунду!

Инкуб лишь вздохнул:

— Ладно, ладно, хорошо, хорошо.

Однако… Почему у Бэна к Дэйлике такая глубокая и сильная любовная энергия? Даже не уступает Оливеру!

Инкуб прищурился и посмотрел на Бэна. Тот шёл позади Дэйлики и Бэби, опустив голову, с поникшими ресницами и совершенно бесстрастным лицом.

Автор говорит:

Угадайте-ка с призом:

Какой вид у Бэби?

(Если угадаете — бонусная глава! Хотя, думаю, это невозможно!)

*

Спасибо за питательный раствор, ангелы:

«Сочувствие к мужчинам — несчастье на всю жизнь» — 2 бутылки;

Цинь И Лэгун — 1 бутылка.

Спасибо, мои ангелочки!!!

Бэн, словно зная, что его голос звучит хуже, чем у Бэби, редко заговаривал при Дэйлике. В лучшем случае он кивал или издавал неясное «мм» в ответ на её приказания.

Большую часть времени он молчал, не издавая ни звука, и стоял неподалёку от Дэйлики — не слишком близко и не слишком далеко.

Он безупречно исполнял роль «скульптуры», словно послушная, прирученная большая собака.

На самом же деле только сам Бэн знал, как сильно и болезненно бьётся в его груди это грязное, испорченное сердце — до полной безнадёжности.

Случайный взгляд Дэйлики, развевающийся подол её платья, когда она проходила мимо, — всё это вызывало у него ощущение, будто по коже проводят лезвием.

Но он не отвергал эту «боль» — она ясно напоминала ему, что он рядом с ней. Как тогда, когда она брала его за руку, пряталась у него в объятиях и с невинным видом рассказывала ему о каждой звезде на небе.

Хотя теперь всё это осталось лишь в его собственных воспоминаниях.

В отличие от молчаливого Бэна, Бэби быстро поняла, что Дэйлика особенно снисходительна к ней, и стала ещё более избалованной.

Иногда, когда Дэйлики не было рядом, она даже специально дразнила Бэна, нарочито визгливым голоском подстрекая его:

— Толстяк, похоже, хозяйка тебя не очень-то жалует. Ей гораздо больше нравлюсь я.

— Я одна могу защитить хозяйку. Не пойму, зачем ей вообще нужен ты.

— Ах, знаешь, хозяйка так любит гладить мои волосы… Может, мне стоит позаботиться о них?

На самом деле речь о «уходе» не шла — Бэби просто хотела вывести Бэна из себя. Но тот всё так же оставался бесстрастным, и у неё не было от этого никакого удовлетворения.

Она оскалилась и злобно бросила:

— Я обязательно заставлю хозяйку прогнать тебя!

Бэн наконец поднял веки и холодно произнёс:

— Если хозяйка узнает, что ты её обманываешь…

— Я не обманываю! — тут же перебила Бэби. Она гордо выпятила грудь. — Хозяйке нравится такая, какая я есть! Когда я повзрослею, я выберу женское тело. Я никого не обманываю!

У их рода после достижения зрелости есть возможность свободно выбирать пол. До этого момента они не имеют пола, хотя внешне больше похожи на девушек.

Бэби про себя решила: как только достигнет совершеннолетия, обязательно выберет женский облик — тогда хозяйка никогда не узнает её секрета!

— Надеюсь, ты сдержишь слово.

— Хмф.

*

Через два дня должна была пройти последняя часть экзамена в Духовной академии. Дэйлика вместе с Оливером отправилась подавать заявку. Пройдя по волшебному коридору, увитому сиреневыми глициниями, они вошли в зал, где уже собралось немало людей.

По сравнению с другими учениками, серьёзными и напряжёнными, Дэйлика, расслабленная и беззаботная, словно прогуливалась по собственному саду, выглядела настоящей чужачкой.

Она прикрыла нижнюю часть лица перьевым веером и тихо спросила Оливера:

— Почему все на меня смотрят? Неужели из-за твоего высокого положения?

Перо на веере мягко коснулось её подбородка и тут же исчезло.

Оливер незаметно прижал язык к нёбу, стараясь игнорировать это щекотливое ощущение. Он окинул взглядом толпу и ответил:

— Не обращай на них внимания. Просто спокойно сдай экзамен.

— Ага.

Экзамен в Духовной академии состоял из двух частей. Первая, как говорили, проверяла теоретические знания.

Всех участников разделили на две группы и провели в два небольших помещения. Дэйлика получила свой номерок и нашла своё место.

Едва она села, как под сиденьем активировался магический круг. Вокруг неё поднялась прозрачная стена, отделившая её от остальных. Любопытная Дэйлика потрогала «стену» — та вмялась, и её отбросило назад.

«Интересно…» — подумала она и, не найдя особой причины, просто захотела ударить по ней кулаком.

— Пах! — раздался звук, похожий на разбитое стекло, особенно громкий в тишине комнаты.

Дэйлика застыла с сжатым кулаком. «Неужели? Говорили же, что стена прочная! Как она могла разбиться? Я же почти не ударила! Может, она просто хрупкая?»

Молодой наставник, который их сопровождал, сразу направился к ней. Дэйлика почувствовала, как волосы на голове зашевелились от страха, и тихо оправдывалась:

— Я… я не хотела списывать! Просто слегка стукнула, честно, совсем чуть-чуть… Не ожидала, что она разобьётся. Может, она и правда хрупкая?

«Хрупкая?» — Берт посмотрел на девушку, которая заикалась от волнения. Он чуть не рассмеялся. Если магический круг, начертанный семью святыми наставниками, можно назвать хрупким, то в мире, наверное, вообще ничего нельзя назвать прочным.

Он сурово спросил:

— То есть ты сама разбила световую стену? Без всякой посторонней помощи?

«А, значит, это называется световой стеной», — подумала Дэйлика и, стиснув зубы, подняла кулак:

— Вот так. И она разбилась.

Берт молчал.

— Это дорого? Сколько я должна заплатить?

Девушка с каштановыми волосами жалобно подняла кулак, её лицо выражало искреннее смятение.

На мгновение Берт смягчился. Он покачал головой:

— Дело не в компенсации. Просто… даже у меня нет силы разбить световую стену одним ударом. Как тебе это удалось?

Неужели просто случайность?

— Как тебя зовут?

— Дэйлика Финелоп.

— Хорошо. Меня зовут Берт. Эм… ничего страшного, не переживай. Продолжай экзамен. Присаживайся на последнее место — там никого нет.

Дэйлика послушно пересела. Световая стена снова возникла вокруг неё, но на этот раз она не стала ничего трогать — сидела прямо, как струна, и аккуратно ответила на все вопросы.

Когда она отложила перо, стена будто почувствовала это и исчезла.

— Закончила? — в голосе Берта снова прозвучало удивление.

Дэйлика кивнула.

— Хорошо. Пойдём со мной.

«Вот и началось… Сейчас будет разнос», — подумала Дэйлика с досадой. «Надо было не лезть!»

Она последовала за Бертом по коридорам. Тот, идя впереди, пояснил:

— Не волнуйся, мы просто проведём вторую часть экзамена заранее. Без лишнего давления… Вот мы и пришли. Заходи.

Берт ввёл её в небольшую комнату. Посреди стоял полуметровый алтарь, рядом — двое: мужчина и женщина, одетые так же, как Иден.

Мужчина первым заговорил:

— Это та самая, что разбила световую стену? Не вижу в ней ничего особенного.

Его тон был крайне раздражающим. Дэйлика посмотрела на него с фальшивой улыбкой:

— Конечно, я ничем не особенная — два глаза, один рот. А вот вы, сударь, действительно уникальны.

Световая стена разбилась — ей было неловко и стыдно, но это не значило, что она обязана терпеть его грубости.

Берт едва сдержал смех. Впервые он видел, как Идену так резко отвечают. Он прокашлялся:

— Позвольте представиться. Это Дэйлика. А это — Иден и Майя.

— Здравствуйте, — сказала Майя доброжелательно.

«На добрую улыбку не отвечают злостью», — подумала Дэйлика и тоже мягко улыбнулась:

— Здравствуйте.

Майя достала белый шар, похожий на жемчужину, размером с кулак взрослого мужчины, и положила его на алтарь:

— Обычно световую стену не может разбить никто. Даже Иден не смог бы сделать это одним ударом. Поэтому мы хотим отдельно проверить твои способности. Надеюсь, ты не возражаешь.

— Это для меня? — Дэйлика посмотрела на белый шар и настороженно уточнила: — Вы уверены?

Странный какой-то тест.

— Конечно. Пробуй смело.

— Ладно, раз вы сами сказали…

Дэйлика положила руку на шар. Не дожидаясь, пока Иден закончит заклинание, она сжала его изо всех сил — и шар рассыпался в пыль.

В тот же миг Иден отшатнулся, будто его кто-то толкнул, и, пошатываясь, выплюнул кровь.

Дэйлика: «!!!»

Берт и Майя замерли от изумления.

Иден, побледневший, но с яростью в глазах, вытер кровь с губ и рявкнул:

— Что ты делаешь?!

— …Разве вы не просили разбить его?

Иден открыл рот, но ничего не сказал, только сердито уставился на неё. Дэйлика поняла, что он вне себя от злости, и с трудом подавила желание усмехнуться.

— Ты раньше не сталкивалась с божественной магией? — нахмурилась Майя. Даже минимальное знакомство с ней не дало бы человеку подумать, что божественную сферу нужно ломать.

Разве что она сделала это нарочно, чтобы отомстить Идену…

Дэйлика с недоумением заметила, как Майя бросила на неё многозначительный, почти одобрительный взгляд.

— Только слышала кое-что.

Действительно, она слышала слово «божественная магия», но больше ничего не знала.

На этом континенте, где все без ума от поклонения Светлому Богу и множеству других божеств, её семья выделялась. Её отец, Лурелл, явно питал неприязнь к богам, и Дэйлика унаследовала это отношение. Вместо того чтобы молиться богам о новой бейсбольной бите на Рождество, она предпочитала написать желание и передать записку отцу.

Майя кивнула и мягко улыбнулась:

— Нужно было просто положить ладонь на сферу. Она сама определила бы твою совместимость с божественной магией. Но теперь…

Она посмотрела на осколки сферы и сдержанно добавила:

— Твоя сила поистине поразительна.

Дэйлика: «……Эта штука дорогая?»

Дело не в цене, переглянулись Берт и Майя. Та ласково сказала:

— Нет, не дорого. Просто у меня нет запасной сферы. Придётся немного подождать, пока Берт принесёт новую.

Дэйлика кивнула. Она посмотрела на бледного Идена и впервые почувствовала лёгкое раскаяние.

Вынув из кармана цветастый платочек, она протянула его ему:

— Вы… сначала вытрите слёзы.

Иден: «……»

Иден: «……Я не плакал».

Автор говорит:

Дэйлика: Королева разрушений (нет, правда)

*

Спасибо за гранату, ангел: Ivresse — 1 шт.;

Спасибо за питательный раствор, ангелы: Ivresse — 20 бутылок; 32398657 — 1 бутылка;

Огромное спасибо за вашу поддержку! Я обязательно продолжу стараться!

http://bllate.org/book/3576/388342