Чэнь Ци знал, что Цинь Хэн — человек всегда бесшабашный, привыкший жить на широкую ногу и ни в чем себе не отказывать. Из-за того, что он был не слишком чувствителен к тонкостям чужих эмоций, ему нравилось исподтишка наблюдать за окружающими, изучая их радости и печали. Однако Чэнь Ци никак не ожидал, что любопытство и специфическое чувство юмора этого парня зайдут так далеко.
В WeChat Цинь Хэн написал ему, что в команде его старшего брата, Цинь Шао, недавно появился проект, для которого может понадобиться ассистент дизайнера, и подначивал Чэнь Ци попробовать свои силы. Уголок губ Чэнь Ци дернулся: учитывая статус компании Цинь Шао, никак не могло быть такого, чтобы они наняли студента-первокурсника вроде него. Но ничего не поделаешь — Цинь Хэн носил фамилию Цинь, будучи младшим сыном, которого семья Цинь баловала и которому позволяла творить всё что угодно. Поэтому внешне Цинь Хэн лишь «подбадривал» Чэнь Ци, но на деле давно бросил его резюме на стол старшему брату, закинул ногу на ногу и лениво бросил: «Брат, разберись с этим».
Знал ли об этом Чэнь Ци? Разумеется, ему пришлось притвориться, что он ни о чем не догадывается. Иначе это было бы неуважением к стараниям Цинь Хэна, который с той стороны экрана улещивал его и вешал лапшу на уши, рассказывая, как его брат якобы страдает от нехватки людей и как он в отчаянии мечется в поисках сотрудников.
Получив согласие, Цинь Хэн остался доволен. Он радостно свистнул, предвкушая, какие искры посыплются, когда его чопорный, брезгливый брат-айсберг столкнется с этим нежным «белоснежным цветком» — Чэнь Ци.
Раздался рев мотоцикла, и он затих. Чэнь Ци снял шлем, сошел с байка и, прижимая его к груди, стал ждать, пока «крутой парень» припаркуется. Он наблюдал, как тот ставит мотоцикл на подножку, а на фалангах его пальцев лениво болтаются ключи. Зоркий глаз Чэнь Ци заметил, что к кольцу ключей прицеплен маленький качающийся кокос.
Крутой парень поднял голову и невозмутимо произнес:
— Пошли.
Затем он сунул ключи с кокосом в карман и зашагал впереди Чэнь Ци.
Чэнь Ци мысленно вздохнул: «Крутой парень, твой имидж трещит по швам».
***
Третий этаж, кабинет в особняке семьи Цинь.
На огромном столе из древесины агарового дерева аккуратными стопками лежали документы. Мужчина в черной рубашке с безупречно закатанными рукавами носил на запястье дорогие часы. Он слегка опустил взгляд, его глубокие глаза оставались спокойными, словно застывшая гладь воды. Крепкое тело было обтянуто дорогой тканью, а пуговицы застегнуты до самой верхней — всё это излучало атмосферу зрелости и строгого воздержания.
Закончив с последним документом, мужчина открыл папку, которую недавно подбросил ему Цинь Хэн. Его равнодушный взгляд упал на фото темноволосого юноши. На снимке был парень с глазами, ясными и глубокими, как озера; его черты лица были действительно хороши — холодные и в то же время мягкие. Словно свежий снег в зимний день.
Цинь Шао без особого интереса закрыл папку. Он и не знал, что вкусы брата так кардинально изменились — от невинных зайчиков к такому типажу. Да еще и явился просить за него, чтобы он протащил юношу на стажировку по блату. Цинь Шао неспешно снял часы и небрежно отправил ассистенту электронное письмо, приказав выделить место стажера для «белоснежного цветка» своего брата.
Цинь Шао не подозревал, что это письмо в конечном итоге спасет ему жизнь.
Это был знойный день. Цинь Шао с несколькими помощниками приехал с инспекцией на один из строительных объектов компании, который близился к завершению. Проект располагался на втором этаже в одном из известных торговых центров города. Цинь Шао в черном костюме выглядел холодно и отстраненно, а толпа менеджеров проекта и ассистентов, боясь дышать, семенила следом. Он наклонился к менеджеру, задавая вопрос, и одновременно листал план-график.
Никто не заметил, что над головой Цинь Шао опасно раскачивается огромный рекламный щит. В какой-то момент Цинь Шао замер, нахмурившись. Он не мог понять, что именно не так, но почувствовал, как сердце внезапно пронзила тревога.
В следующую секунду конструкция, не выдержав собственного веса, с гулом рухнула вниз, прямо на голову Цинь Шао.
Раздался оглушительный грохот, во все стороны полетели обломки, послышались истошные крики — на площадке воцарился хаос. В критический миг кто-то с силой оттолкнул Цинь Шао, и худенький юноша накрыл его собой, защищая от удара.
С бешено колотящимся сердцем Цинь Шао инстинктивно поднял голову и увидел рассыпанные по лбу пряди волос юноши, чьи руки упирались в пол по обе стороны от его тела. Тот крепко сжал побелевшие губы, а на кончике его носа виднелась крошечная родинка. Это был Чэнь Ци, стажер, подрабатывающий на этом объекте.
Чэнь Ци, опираясь на Цинь Шао, пробормотал дрожащим голосом:
— Господин Цинь, вы не могли бы... убрать меня?
Цинь Шао, чей разум все еще пребывал в моменте смертельной опасности, не сразу пришел в себя:
— ...?
Юноша, пытаясь сохранять спокойствие, тихо добавил:
— У меня ноги отнялись.
Не будет преувеличением сказать, что если бы Чэнь Ци рванулся хоть на секунду позже, то его голова, как и голова Цинь Шао, превратилась бы в кровавое месиво. Еще секунда промедления — и Цинь Хэну пришлось бы собирать по кусочкам мозги своего брата.
Не дожидаясь, пока Цинь Шао что-то предпримет, люди вокруг в панике бросились на помощь, поднимая Чэнь Ци и Цинь Шао. Менеджеры в страхе столпились вокруг, боясь, что с их боссом случилось что-то непоправимое. От рекламного щита остался лишь острый металлический каркас, а вокруг валялись обломки.
Чэнь Ци стоял позади толпы, бледный как полотно. Один из стажеров открыл бутылку воды и, обеспокоенно спросив, все ли в порядке, протянул ему. Чэнь Ци с благодарностью принял воду и покачал головой.
В толпе Цинь Шао что-то сказал, и мгновенно вокруг воцарилась тишина. Десятки взглядов устремились на Чэнь Ци. На безупречном костюме Цинь Шао появились складки, волосы слегка растрепались. Он посмотрел на Чэнь Ци и произнес:
— Подойди сюда.
Чэнь Ци почувствовал, как взгляды окружающих стали многозначительными. Подойдя к Цинь Шао, он заикаясь произнес:
— Здравствуйте, господин Цинь.
Цинь Шао изучал взглядом юношу, который не смел даже поднять голову, и невольно смягчил тон:
— Как тебя зовут?
— Чэнь Ци, — ответил тот.
После его слов Цинь Шао замолчал.
«Как мой брат подцепил этот "белоснежный цветок", который бросился меня спасать?»
«Стоит ли признавать этого невестку, или подождать? Немного спешу».
Внешне Цинь Шао оставался невозмутимым, но в его глазах читалось любопытство. А юноша перед ним выглядел растерянным, словно не понимал, почему атмосфера вдруг стала такой тяжелой. Цинь Шао пришлось сухо выдавить из себя:
— Спасибо. Твоя храбрость похвальна.
— ... — только и смог ответить Чэнь Ци.
В конце концов, чтобы избежать неприятных последствий, Цинь Шао настоял на том, чтобы тот прошел обследование в больнице.
— ... — снова замолчал Чэнь Ци.
В роскошном автомобиле, направлявшемся в больницу, они оба молчали, и в воздухе повисла неловкость. Цинь Шао попытался завязать разговор с будущим родственником:
— Только несколько дней назад вышел из больницы, не думал, что так скоро снова вернусь, ха-ха.
«Ха-ха» прозвучало совершенно механически и безжизненно.
Чэнь Ци почувствовал отчаяние. Он начал сомневаться, верным ли решением было связаться с Цинь Шао. Поэтому он ответил так же сухо:
— Я вчера вечером только оттуда вышел.
Цинь Шао оживился, повернулся к нему и серьезно спросил:
— Ты чем-то болен?
Чэнь Ци неловко покачал головой:
— Вчера подрабатывал, доставлял еду в больницу. Я не болен.
Цинь Шао кивнул:
— О.
В салоне снова воцарилась загадочная тишина. Спустя некоторое время Цинь Шао посмотрел на Чэнь Ци и сказал:
— Ты был очень смелым.
Не каждый человек, даже обладая такой реакцией, нашел бы в себе мужество броситься под удар. Чэнь Ци покачал головой и тихо прошептал:
— У меня очень трусливый характер.
Цинь Шао взглянул на него с ободрением и мягко добавил:
— Сейчас ты справился лучше, чем большинство других людей.
Водитель впереди невольно содрогнулся. Он возил господина Циня столько лет, но ни разу не слышал, чтобы тот говорил с кем-то в подобном тоне. Казалось, он был готов добавить напоследок: «Ты такой молодец, малыш».
Чэнь Ци с благодарностью поднял взгляд. Его глаза, полные волнения, смотрели на Цинь Шао, и он заикаясь проговорил:
— Я очень рад, что смог помочь вам, господин Цинь.
Цинь Шао смотрел на юношу — на его щеке виднелись царапины, но глаза ярко сияли. Чэнь Ци добавил:
— Господин Цинь, в старшей школе я смог поступить в университет благодаря стипендии вашей компании.
Цинь Шао замер. Вспомнив слова юноши о том, что он развозил еду по ночам, и узнав теперь, что он учился на пособие для бедных, он почувствовал, как его сердце смягчилось еще сильнее. Он думал, что «цветочек» его брата — избалованный мажор, ведь с такой внешностью он выглядел как ребенок, выросший в неге и любви, ради которого брат даже просил об услуге. Оказалось же, что юноша — ребенок из бедной семьи, застенчивый и скромный, который, даже спасая жизнь, не пытался набиваться в друзья или искать выгоду.
Цинь Шао вспомнил новости о тяжелой работе курьеров, которые под проливным дождем с трудом открывали глаза, а в палящий зной обливались потом, и его взгляд на Чэнь Ци стал еще более сочувствующим. Бедный ребенок, столько натерпелся. В то же время Цинь Шао мысленно отчитал своего непутевого брата: как он мог позволить своему маленькому парню работать курьером под дождем и ветром? Неужели он решил, что семья Цинь разорилась?
http://bllate.org/book/35753/4424719
Готово:
