Тан Сяо выглянул из-за плеча Сун Цзияня и тихо поддакнул:
— Именно так.
Чжао Ху не мог одолеть их ни в драке, ни в словесной перепалке, к тому же его прижали к стенке: идти ему было совершенно некуда, а вариантов не оставалось. Однако и спать слишком близко к Сун Цзияню он не желал. В конце концов, ворча и ругаясь, он свернул свой тюфяк и отправился ночевать в дровяной сарай.
Хуже всего было то, что он посчитал чужой матрас слишком тонким и, прихватив свой, утащил заодно и постель Тан Сяо.
Посреди ночи Тан Сяо, прижимая к себе одеяло, в полном замешательстве застыл на месте.
— Тогда… как мне спать? — сухо спросил он.
Сун Цзиянь с невозмутимым видом сидел на кровати, словно только и ждал этого вопроса, и с легкой улыбкой похлопал по пустующему месту рядом.
Глава 25
Даже с учетом недавно прибитых досок, кровать была не такой уж широкой: двум взрослым мужчинам приходилось лежать плечом к плечу, почти касаясь друг друга.
Тан Сяо, чувствуя себя крайне неловко, улегся на бок. Сжимая в руках подушку, он осторожно отодвинулся к самому краю, отвернувшись от Сун Цзияня и глядя в стену.
Он закрыл глаза, пытаясь уснуть, но по какой-то причине спину начало покалывать. Не выдержав, Тан Сяо обернулся и увидел, что Сун Цзиянь пристально смотрит на него. Он даже подпер голову рукой, не скрывая своего любопытства.
— Почему ты… не спишь? — глубокой ночью это поведение казалось Тан Сяо по-настоящему пугающим.
— Тан Сяо, — Сун Цзиянь, опираясь на локоть, подался вперед и нарочито понизил голос: — Ты когда-нибудь совершал что-то дурное?
— Э? — Тан Сяо невольно отпрянул, чувствуя, как внутри все сжалось. — Что ты имеешь в виду?
— Я заметил, что ты как-то особенно боишься служителей ямыня, — Сун Цзиянь продолжал подвигаться к нему. — Когда мы встретили тех стражников на углу переулка, ты сильно нервничал. А только что, когда Чжао Ху упомянул своего старшего брата-начальника стражи, ты снова заволновался… Почему?
— Какое… почему? С чего бы мне волноваться? — Тан Сяо тут же пошел в отказ. — Я обычный простолюдин, ничего в жизни не видел… Разве странно, что я занервничал, внезапно столкнувшись с таким количеством господ чиновников? Это, наоборот, ты! Вот ты, наверное, натворил дел… А!
Пока Тан Сяо говорил, Сун Цзиянь продолжал настойчиво теснить его к краю. Тан Сяо инстинктивно подался назад, потерял равновесие и чуть не рухнул с кровати.
К счастью, Сун Цзиянь оказался быстр и силен: он схватил Тан Сяо за ворот халата и рывком втащил обратно.
Тан Сяо от испуга вздрогнул и подскочил на месте. Сун Цзиянь же снова склонил голову набок, подперев ее рукой, и с довольным видом улыбнулся:
— Еще я заметил, что ты очень боишься, когда тебя внезапно касаются. Хм… это было уже не раз.
— Вовсе нет… — даже у терпеливого Тан Сяо сдали нервы. — Это ты слишком жуткий.
— О, правда? — Сун Цзиянь кивнул. — Почему ты так меня боишься? Я заставляю тебя нервничать? Ты сказал, что тебе нравятся мужчины, но не говорил, что я тебе нравлюсь. — Он постучал пальцем по постели. — Так чего же ты на самом деле боишься?
Тан Сяо с досадой посмотрел на Сун Цзияня и промолчал.
Он понял: Сун Цзиянь не спит глубокой ночью лишь потому, что хочет поиздеваться над ним, как неразумный ребенок. Должно быть, он затаил обиду из-за многократных отказов делить постель и теперь, получив преимущество, решил немного потешить свое самолюбие.
Чем дольше они общались, тем лучше Тан Сяо начинал понимать его характер. Не всегда точно, но в целом — довольно верно.
— Спи давай, поговорим в другой раз, — Тан Сяо перестал поддерживать разговор, завернулся в одеяло, снова отвернулся к стене и демонстративно зевнул. — Завтра рано вставать.
В комнате воцарилась тишина.
Тан Сяо прислушивался некоторое время, убедился, что за спиной больше нет никакого движения, и только собрался закрыть глаза, как что-то мягко ущипнуло его за мочку уха.
— А-а! — Тан Сяо взорвался, сбросил одеяло и подскочил. — Сун Янь! Да хватит уже!
Сун Цзиянь не успел убрать руку. При лунном свете он выглядел так, словно и впрямь не ожидал, что Тан Сяо отреагирует так бурно.
— Ты… — он замешкался, опустил руку и указал сначала на свою мочку уха, а потом на ухо Тан Сяо. — У тебя здесь родинка, ты знал?
Тан Сяо не мог ее видеть, откуда ему было знать!
Сун Цзиянь моргнул и уже хотел приподняться, но Тан Сяо схватил его одеяло и накрыл его с головой, прижав к кровати.
— Веди себя смирно! — Тан Сяо, редкий случай, вспылил, хотя в его гневе все равно сквозила робость. — Умоляю тебя! Будь послушным!
Приговаривая это, он принялся ловко подтыкать края одеяла, а затем подхватил с пола какой-то шнурок и обвязал им Сун Цзияня поверх груди, словно пеленая цзунцзы. Связывал он, конечно, для вида — толку от такой вязки было мало, Тан Сяо просто выплескивал ярость.
Приглядевшись, он понял, что это вовсе не веревка, а лента для волос Сун Цзияня.
Закончив возиться, Тан Сяо, тяжело дыша, схватился за плечо — не столько от усталости, сколько от злости.
Сун Цзиянь, оправившись от изумления, вдруг пришел в отличное настроение. Он не стал сопротивляться, а просто лежал навзничь, подставив лицо лунному свету, и тихо рассмеялся:
— Ха-ха-ха.
Они знакомы уже столько дней, но Тан Сяо впервые видел, чтобы он так смеялся. Брови, контуры лица — все это выглядело очень красиво, а длинные, узкие глаза-фениксы согнулись в дуги, выражая искреннюю радость.
Неизвестно почему, Тан Сяо, глядя на него, на мгновение замер.
Глава 26
Накануне ночью Тан Сяо плохо спал, поэтому утром проспал. Когда он приоткрыл глаза, в комнате было уже светло.
— М-м? — эта мысль мгновенно его разбудила. Тан Сяо перекатился и посмотрел в окно: солнце уже поднялось, значит, прошло как минимум два часа после рассвета.
Дело дрянь!
— Сун Янь! — инстинктивно крикнул он, но обнаружил, что в кровати один. Он сам каким-то образом оказался на месте Сун Цзияня, укрытый его одеялом, а его собственное было аккуратно сложено в углу кровати.
Сун Цзияня не было, и вешалка с верхней одеждой тоже пустовала.
— Ох, беда! — Тан Сяо нахмурился, поспешно накинул верхнюю одежду, сунул ноги в обувь и выскочил из комнаты.
Пройдя несколько шагов, он услышал шум, доносившийся из дровяного сарая.
— Да который час?! Какой сейчас час?! — Чжао Ху, растрепанный и в одной нижней рубахе, истошно орал: — Сам не спишь и мне не даешь! Что ты за человек такой, до чего же злобный!
Тан Сяо, ошарашенный, подошел ближе и только тогда заметил, что перед Чжао Ху на маленьком чурбане сидит Сун Цзиянь и методично рубит дрова.
Поленья были сложены в небольшую горку. Сун Цзиянь быстро связал их в пучки и, ловко взмахнув запястьем, швырнул в сторону. Чжао Ху, стоявший рядом, взвыл: — А-а! — и рухнул на землю, заваленный дровами.
— Ой, — Тан Сяо невольно дернул плечом.
Сун Цзиянь, не глядя, протянул руку за деревянным тазом и подал его вперед:
— Иди умойся, я все приготовил. Как закончишь… — он поднял глаза, встретился взглядом с ошарашенным Тан Сяо, и слова застряли у него в горле.
Сун Цзиянь тут же отвел лицо, сжал челюсти, а когда снова обернулся, закончил фразу:
— Как закончишь — можем выходить.
Подумав, он добавил:
— Когда будешь умываться, намочи волосы. Ты что, каждое утро так выглядишь?
Тан Сяо забрал таз и, сделав пару шагов вслед за ним, наконец понял, о чем тот говорит.
У Тан Сяо волосы были тонкими и густыми, и чтобы не мешали при работе, он не отращивал их слишком длинными — едва до плеч. Если встать второпях, на голове неизбежно образовывалось «воронье гнездо».
— Знаю я, — Тан Сяо неловко пригладил волосы. — Просто не успел причесаться.
Сун Цзиянь вдруг пристально посмотрел на кончики его волос.
Тан Сяо забеспокоился:
— Д-да, пожалуй, немного отросли.
Сун Цзиянь снова посмотрел на него, губы его дрогнули, словно он хотел что-то сказать, но в этот момент Чжао Ху, барахтаясь, поднялся на ноги и, засучив рукава, рванулся вперед:
— Ах ты, фамилия Сун! Как ты посмел завалить меня дровами!
Сун Цзиянь слегка подтолкнул Тан Сяо в спину и прошептал ему на ухо:
— Собери все ценное, сегодня возьмем с собой, не оставляй дома.
Тан Сяо инстинктивно отпрянул, обернулся и кивнул.
Ценностей у него почти не было — лишь скопленные серебряные монеты, которые хранились в небольшом кошельке, его можно было просто сунуть в карман. Все остальное — этот дом да кое-какая мебель — и так принадлежало роду Чжао, так что защищать было нечего.
Тан Сяо спрятал кошелек в карман, и они вместе с Сун Цзиянем отправились на утреннюю торговлю.
Улицы ранним утром были тихими и пустынными. Лишь изредка доносилось чистое пение птиц да скрип колес тележки по каменной кладке.
Сун Цзиянь катил тележку впереди, а Тан Сяо следовал за ним шаг за шагом.
На горизонте занималась заря, и утренний свет очерчивал серебристой линией полупрофиль Сун Цзияня.
Каждый день Тан Сяо ступал в этот мягкий свет, направляясь к своему лотку с вонтонами.
Этот свет не был ослепительным — лишь белая полоса, постепенно освещающая путь под ногами.
Тан Сяо сам не знал почему, но на душе у него вдруг стало легко.
Он проспал, но не опоздал к открытию. Рядом был человек, готовый помочь, готовый тихонько подставить плечо.
Забрать мясной фарш из лавки брата Чэня — даже не нужно было его участия, Сун Янь обладал достаточной силой для любой работы, а ему достаточно лишь проверить счета.
Чжао Ху, что нагло поселился в его доме и не желал уходить, был досадной помехой, но Тан Сяо чувствовал себя спокойно, потому что рядом был тот, на кого можно опереться.
Тан Сяо и в одиночку неплохо справлялся с жизнью, но вдвоем, казалось, все стало совершенно иначе.
Тан Сяо знал, что нельзя быть слишком жадным, но, глядя на спину Сун Яня и ощущая в кармане тяжесть накопленных за несколько лет денег, он внезапно поймал себя на мысли, что начинает строить планы на будущее.
http://bllate.org/book/35746/4424013
Готово:
