Он не спеша поставил на паузу пронзительные стоны кинодивы на планшете, приподнялся и лениво протянул руку, чтобы взять бумажные купюры, которые Лин Цинму положил на стойку регистрации, а затем пропустил их через стоящий рядом детектор валют.
Убедившись, что деньги настоящие, Желтокожий бросил купюры в ящик, достал несколько монет, пригоршню мелочи и ключ с прикрепленной к нему пластиковой биркой с номером комнаты. Всё это он пододвинул к посетителю.
— Поднимайтесь наверх, поворот налево, четвертая дверь.
Лин Цинму забрал сдачу и ключ, поблагодарив хозяина. Е Сюаньцэ, явно не желая задерживаться, уже сделал шаг вперед.
Почувствовав спешку Е Сюаньцэ, Лин Цинму про себя усмехнулся.
Они едва дошли до лестницы, как ленивый, прокуренный голос Желтокожего снова донесся им вслед:
— В торговом автомате у входа продаются товары для взрослых. Есть всё что угодно, как для мужчин, так и для женщин. Если захотите купить, не забудьте спуститься вниз, у нас тут нет обслуживания в номерах!
Лин Цинму полуприкрыл глаза, решив проигнорировать эти слова.
Однако Е Сюаньцэ проявил любопытство. Прислушавшись к сказанному, он с обеспокоенным выражением лица повернулся к Лин Цинму, которого придерживал за плечо:
— Брат Лин, эти товары для взрослых, о которых говорил хозяин, они тебе нужны? Если нужны, я могу сходить и купить их для тебя позже.
Лин Цинму: …
Помолчав пару секунд, он медленно открыл глаза и вежливо ответил:
— Спасибо, мне не нужно.
На втором этаже, в длинном коридоре, располагалось множество комнат: одни двери были распахнуты, другие плотно закрыты.
Откуда-то доносились невнятные голоса, звуки видеоигр и просматриваемых роликов. Царила полная неразбериха, но чувствовалось, что здесь полно людей.
Однако эта обстановка, пропитанная грязной человеческой аурой алчности, гнева, невежества, сомнений и высокомерия, была глубоко неприятна Е Сюаньцэ.
Когда Лин Цинму и Е Сюаньцэ показались в коридоре, из нескольких комнат выглянули головы. Некоторые, посмотрев, тут же скрылись, другие же остались и даже вышли наружу, не сводя с них глаз.
Лин Цинму понимал: эти люди либо совершили преступление, либо занимались незаконной деятельностью, либо были беженцами с других планет, не имеющими документов — в общем, связываться с ними не стоило. Поэтому, даже чувствуя на себе несколько откровенно наглых взглядов, он не обращал на них никакого внимания.
Вдруг навстречу им вышел широкоплечий молодой человек с голым торсом и татуировкой Ктулху на всю спину, преградив им путь.
Е Сюаньцэ остановился. Хотя он не до конца понимал ситуацию, но уже ощутил исходящую от этого человека густую волну похоти.
Его это слегка стошнило.
В следующую секунду рыжеволосый парень расплылся в ухмылке и, кивнув в сторону Лин Цинму, которого обнимал Е Сюаньцэ, спросил:
— Эй, сколько ты стоишь за ночь?
Взгляд Лин Цинму помрачнел, но он промолчал — он видел, что этот рыжий парень, скорее всего, эспер. Пусть и невысокого ранга, но не тот, с кем он и Е Сюаньцэ могли бы вступить в открытый конфликт.
Однако Е Сюаньцэ неверно истолковал вопрос и, нахмурившись, с недоумением переспросил:
— Разве здесь не везде по 20 звездных монет за ночь?
Рыжеволосый: ?
Затем он двусмысленно ухмыльнулся:
— Ну так что, дружище, я дам тебе 30 монет, если ты уступишь мне его на одну ночь, а?
Е Сюаньцэ: ?
Секунду спустя рыжеволосый парень с грохотом отлетел в сторону, словно пушинка, и врезался в дверь соседней комнаты.
Он рухнул на пол как подкошенный.
Е Сюаньцэ молча опустил ногу, его красивое лицо стало пугающе холодным:
— Еще раз скажешь подобную глупость, я сломаю тебе третью ногу.
Рыжий лежал на полу с закрытыми глазами и умиротворенным видом — то ли услышал угрозу, то ли нет.
Тишина. Долгая, гнетущая тишина.
Те, кто до этого выглядывал из комнат, чтобы поглазеть на зрелище, после этого сокрушительного удара Е Сюаньцэ попрятались по своим норам, боясь даже вздохнуть.
В этой тишине Лин Цинму, который поначалу был озадачен выходкой Е Сюаньцэ, внезапно тихо рассмеялся.
Он и не думал, что Е Сюаньцэ понимает значение выражения про третью ногу. А ведь он считал его таким простаком.
Затем он повернулся к Е Сюаньцэ и сказал:
— Хорошо, давай вернемся в номер.
Е Сюаньцэ опомнился:
— Угу.
Вскоре дверь номера 204 была открыта.
Именно в этот момент рыжеволосый парень на полу внезапно открыл глаза. Его лицо распухло от синяков, но он не смел издать ни звука — лишь лежа на полу, начал тихонько отползать в сторону своей комнаты.
Внезапно рыжий замер, почувствовав, как кожа на голове покрылась мурашками.
Неподалеку пара узких черных глаз холодно смотрела прямо на него.
Рыжий закатил глаза и продолжил притворяться мертвым.
Е Сюаньцэ отвел взгляд, и дверь захлопнулась с громким стуком.
На этот раз рыжеволосый пролежал на полу добрых десять минут, пока не убедился, что в 204-м номере окончательно стихли все звуки, после чего, обливаясь слезами, молча поднялся на ноги.
***
Условия в дешевой гостинице за 20 звездных монет за ночь действительно были скудными.
Одна комната, кровать шириной полтора метра с тонкой простыней да покосившийся табурет. Санузел был отдельным, но представлял собой лишь дырку в полу и лейку душа.
Однако Лин Цинму не был из тех, кто любит жаловаться. Попросив Е Сюаньцэ усадить его на кровать, он достал несколько монет и протянул их спутнику.
— Сходи вниз, купи нам по комплекту сменной одежды и туалетные принадлежности, а потом арендуй прибор для лечения.
Помолчав, Лин Цинму добавил:
— Запомни: без остального можно обойтись, но прибор для лечения нужно арендовать обязательно. Твоя рана хоть и перестала кровоточить, но риск инфекции сохраняется, ждать нельзя.
Услышав искренние и заботливые слова Лин Цинму, Е Сюаньцэ не удержался и посмотрел на него.
Хотя на теле Лин Цинму не было таких глубоких ран, как порез у Е Сюаньцэ, его руки и ноги были во многих местах ободраны, кожа покраснела, а кое-где проступали обширные синяки, которые особенно отчетливо выделялись на фоне его бледной кожи.
Для обычного человека, особенно с таким слабым здоровьем, как у Лин Цинму, это должно было причинять сильную боль. Е Сюаньцэ чувствовал, что Лин Цинму прибор для лечения был нужнее, чем ему самому.
Но Лин Цинму ни разу не упомянул о своих травмах. Дав наставления по поводу прибора, он подумал и с улыбкой добавил:
— О, кстати. В тех лавках наверняка продается и что-то еще. Если увидишь что-то, что тебе приглянется, купи и себе. Не нужно экономить на мне, понимаешь?
Е Сюаньцэ замер, почувствовав, как сердце наполнилось неизъяснимым теплом.
Брат Лин действительно очень добр к нему.
С этими мыслями он молча взял монеты и кивнул:
— Хорошо, я всё запомнил, как брат Лин и просил.
Однако, закончив говорить, Е Сюаньцэ словно что-то вспомнил. Он помедлил, держа в руках деньги, и не спешил уходить.
Лин Цинму заметил его нерешительность:
— Что такое?
Е Сюаньцэ немного подумал и с редким серьезным видом посмотрел на Лин Цинму:
— Брат Лин, это место очень опасное, здесь полно людей с недобрыми помыслами. Пока я буду снаружи, ты ни в коем случае не выходи из комнаты и не броди где попало, понял?
Лин Цинму: ?
Когда это Е Сюаньцэ научился перехватывать его реплики?
Впрочем, было в его серьезном виде что-то забавное. Подумав, Лин Цинму не стал подшучивать над ним, а лишь слегка улыбнулся:
— Хорошо, я понял. Буду ждать тебя здесь.
Е Сюаньцэ, увидев это, наконец-то успокоился, молча улыбнулся и с легким сердцем вышел.
***
Выйдя за дверь, Е Сюаньцэ сначала запер её, затем огляделся по сторонам и, слегка опустив взгляд, начал мысленно призывать Меч Небесного Наследия.
Вскоре Меч, который только что натворил дел, бесшумно появился перед ним.
Он слегка покачивался из стороны в сторону — то ли от чувства вины, то ли с видом наглого наглеца.
Е Сюаньцэ не стал обращать на это внимания. Нахмурившись, он редкостным серьезным тоном произнес:
— Старший, я отлучусь на время, поручаю тебе брата Лина. На этот раз никаких неприятностей, понял?
Меч Небесного Наследия в редком порыве усердия кивнул, словно говоря: «Раз я здесь, можешь не волноваться».
Е Сюаньцэ: …
Вообще-то, он волновался, но если оставить Меч покупать вещи, беспокоился бы еще сильнее.
Поразмыслив, он решил, что ничего другого не остается, как вернуться как можно быстрее.
Е Сюаньцэ быстрым шагом направился вниз.
Меч Небесного Наследия завис в воздухе, провожая взглядом Е Сюаньцэ, затем сделал кружок, огляделся по сторонам и, наконец, нашел укромное местечко у двери, прижался к стене и, склонив рукоять, задремал.
Внутри комнаты Лин Цинму ничего об этом не знал.
Оставшись один, он некоторое время сидел на кровати, погруженный в раздумья, а затем поднял руку и тихо нажал на неприметную кнопку на нижней части коммуникатора.
Раздался легкий писк, экран коммуникатора загорелся синим цветом, и после серии пиксельных помех устройство переключилось в крайне устаревший режим простой связи.
Можно было только отправлять сообщения и совершать звонки — все остальные функции были недоступны.
Переведя устройство в такой режим, Лин Цинму прикрыл глаза, вспоминая номер телефона Курортного центра «Звездный Мишка».
Он набрал номер на коммуникаторе.
Вскоре послышался знакомый сладкий механический голос.
Лин Цинму, не дожидаясь, пока она закончит, сверкнул глазами и прямо спросил:
— Я ранее бронировал у вас билет на звездолет до планеты Удалаэр, номер заказа заканчивается на 2867. Хотел бы узнать, если я сейчас оформлю второй билет, можно ли получить скидку при покупке двух сразу?
Дремлющий за дверью Меч Небесного Наследия: ?
Он мгновенно встрепенулся.
***
Е Сюаньцэ не подозревал о том, что происходит с Лин Цинму. Забрав деньги, он отправился за покупками.
Расспросив Желтокожего на стойке регистрации, Е Сюаньцэ наконец узнал адрес единственного поблизости универмага.
Откинув дверную занавеску, он шагнул в ночную прохладу и отправился по указанному пути.
Универмаг находился примерно в четырехстах метрах от их гостиницы. Вывеска была больше, чем у гостиницы, а двери — стеклянными, хотя вход всё так же был обвешан разнообразными световыми панелями.
Подбор персонала, переделка коммуникаторов, продажа удостоверений личности, аренда приборов всех типов, выгодные цены.
Увидев вывеску Подбор персонала, Е Сюаньцэ слегка заколебался, но затем толкнул дверь и вошел внутрь.
Владельцем магазина был Синеволосый в очках, одетый в рабочую футболку. Он выглядел честнее и порядочнее, чем Желтокожий, не транслировал никакие видео с обольстительными актрисами, а спокойно перебирал за стойкой груду старых сломанных коммуникаторов.
http://bllate.org/book/35733/4422119
Готово:
