Готовый перевод The Divorced Princess Wants to Remarry / Отверженная княгиня хочет снова выйти замуж: Глава 22

Неожиданный вопрос застал старого Лэя врасплох, но он тут же выпалил в ответ:

— Ваше величество, у вас, конечно, свои соображения. Княгиня Хань так талантлива — было бы преступлением держать её в тени!

Му Жунхан, похоже, весьма обрадовался этим словам: уголки его губ тут же расплылись в улыбке.

— Это исключение из правил. Надеюсь, оно внесёт немало перемен!

Однако для старого Лэя фраза прозвучала иначе: он решил, будто император намерен последовать примеру предыдущей династии и назначить женщину на государственную должность.

Но в такие дела слуге вмешиваться не подобало! Государь заговаривал с ним лишь потому, что считал его живым рупором: выговорится — и станет легче. А ему, Лэю, надлежало вести себя так, будто ничего не слышал и не помнит. Иначе их нынешняя близость быстро оборвётся.

— Кстати, — добавил император, — если завтра князь Хань явится ко мне, скажи, что меня нет.

— Слушаюсь!

Однако на следующий день Му Жунхан не дождался визита князя Хань: ещё накануне вечером Наньгун Ваньжоу потеряла сознание в павильоне Цинфэн.

Хотя сейчас Наньгун Ваньжоу находилась под домашним арестом, Лису беспрепятственно вышла за врачом — никто её не остановил.

В ту же ночь Му Жунхан получил известие: Наньгун Ваньжоу беременна!

Для Му Жунхана, впервые ставшего отцом, это было поистине небесное благословение. Он немедленно снял с неё все обвинения и велел хорошенько отдыхать. На следующий день он лично сообщил об этом императору и императрице-матери.

Так центр внимания в Дворце Ханьского князя вновь переместился из покоев княгини в павильон Цинфэн.

Наньгун Ваньжоу носила первого ребёнка Му Жунхана, и теперь все в доме обращались с обитателями павильона Цинфэн с особой осторожностью.

Сама Ваньжоу была вне себя от счастья. Она уже думала, что после инцидента в храме Хуго князь навсегда отвернётся от неё, но вдруг — такое чудо! Беременность стала для неё настоящим спасением.

Глядя, как Му Жунхан заботливо хлопочет вокруг неё, она вновь заулыбалась.

Прижавшись к нему, Ваньжоу постепенно погрузилась в сон.

Му Жунхан, увидев, что она уснула, аккуратно поднял её и уложил на постель.

За последние дни, видимо из-за его холодности, она сильно похудела.

Он провёл рукой по её щеке — и вдруг услышал, как Ваньжоу во сне забормотала:

— Ваша светлость… я не виновата в том, что случилось с сестрой… Я правда видела, как она ушла с другим… Ваша светлость, вы должны мне верить… Не обращайтесь со мной так…

Голос её становился всё тише и наконец затих.

Рука Му Жунхана замерла в воздухе. Он смотрел на лицо Ваньжоу — чистое, как у ребёнка, — и в душе его закралось сомнение.

Он не ожидал, что даже во сне она будет оправдываться.

«Днём думаешь — ночью видишь во сне».

Неужели она на самом деле ни в чём не виновата?

Нахмурившись, Му Жунхан вспомнил слова настоятеля храма: источник Тяньшаньской ледяной воды находится на самой вершине горы Тяньтай. Гу Цинъгэ впервые приехала в храм Хуго, отравление было внезапным — откуда же она могла знать про это место? Да и как одна женщина сумела так быстро добраться до вершины и вернуться, чтобы снять действие зелья?

Всё это указывало на то, что ей кто-то помогал.

Но, с другой стороны, возможно, всё это подстроила сама Гу Цинъгэ, чтобы отдалить его от Ваньжоу.

Правда оставалась загадкой. Разобраться сейчас было невозможно — лучше временно оставить всё как есть. Теперь, когда Ваньжоу беременна, остальное неважно.

Укрыв её одеялом, Му Жунхан вышел из спальни.

Едва за ним закрылась дверь, «спящая» Наньгун Ваньжоу открыла глаза. Она смотрела на удаляющуюся спину князя, и на губах её заиграла многозначительная улыбка.

«Гу Цинъгэ, посмотрим, чем ты теперь сможешь со мной соперничать!»

С тех пор как в душе Му Жунхана зародилось подозрение против Гу Цинъгэ, а особенно после того, как император назначил её наставницей при дворе, он стал относиться к ней ещё холоднее.

Когда Гу Цинъгэ впервые услышала новость о беременности Наньгун Ваньжоу, она на миг опешила, а затем рассмеялась. Теперь Ваньжоу, наверное, постарается как можно скорее выдворить её из Дворца Ханьского князя и занять её место.

Значит, она скоро обретёт свободу!

Потерев глаза, Гу Цинъгэ встала с кресла, потянулась и зевнула. Жизнь знатной бездельницы в древности была невыносимо скучной. Каждое дело за неё делали другие — ни капли интереса. Как она раньше всё это выносила?

Хунъюй, увидев, что её госпожа, узнав о беременности наложницы Жоу, остаётся такой же невозмутимой, невольно восхитилась. В доме генерала, где она раньше служила, стоило одной из наложниц забеременеть — и весь задний двор превращался в поле боя: все ходили на цыпочках, боясь, как бы чего не вышло!

Бывало и хуже: некоторые даже мечтали, чтобы та выкинула или родила раньше срока.

А княгиня оставалась прежней — делала то же, что и раньше, будто бы вовсе не волнуется.

Ведь совсем недавно император назначил княгиню наставницей при дворе — она первой из женщин в империи Дачу получила официальную должность!

«Какая же вы замечательная, госпожа!» — подумала Хунъюй.

— Сестра Хунъюй, — спросила Чаньчжи, — куда поставить эту весеннюю веточку?

— Положи на подоконник. Госпожа любит, чтобы там стоял цветок. А старую вазу с венериной мухоловкой убери — погода становится прохладнее, госпожа велела заменить её на что-нибудь яркое, чтобы в комнате было веселее.

— Слушаюсь!

Хунъюй чувствовала, что управлять служанками ей становится всё легче.

Распорядившись, она обернулась — и увидела, как Гу Цинъгэ с лёгкой усмешкой смотрит на неё.

— Наша Хунъюй повзрослела! Уже так ловко ведёт хозяйство. Пора бы тебе и замуж… Тебе ведь уже не девочка.

— Ни за что! Госпожа же обещала: если я сама захочу выйти замуж — вы позволите. А пока я хочу только служить вам!

Слова Хунъюй заставили Чаньчжи, расставлявшую цветы, вздрогнуть. Увидев, что княгиня не наказывает Хунъюй за такую дерзость, она про себя подумала: «Какая добрая госпожа!»

Ночью Гу Цинъгэ слушала стрекот сверчков и задумчиво смотрела в окно.

Ей нравились такие ночи. Такое чувство было только тогда, когда она бывала в деревне у бабушки. Там даже ветер пах цветами. Сейчас это казалось сном из прошлой жизни.

— Госпожа… — Хунъюй прочистила горло. — Даже если наложница Жоу и забеременела, это ещё не значит, что она обязательно родит. А если родит — не факт, что ребёнок выживет. Даже если вырастет — не обязательно будет хорошим! Да и кто знает, родится ли мальчик!

Гу Цинъгэ едва сдержала смех. Хунъюй, похоже, пыталась её утешить? Да она вовсе не переживала из-за беременности Ваньжоу!

Она постаралась говорить как можно серьёзнее:

— Дитя моё, ты слишком много думаешь!

— … — Хунъюй надула губы. «Если тебе всё равно, зачем же ты так долго смотришь в окно?» — подумала она.

Вытирая волосы госпожи влажным полотенцем, Хунъюй будто бы сдерживала вздох. Ей так хотелось кое-что сказать княгине, но та раньше строго запретила обсуждать подобные темы при ней. Сейчас она не знала, как быть.

Гу Цинъгэ вздохнула:

— Что ещё? Говори сразу, раз уж начала.

Хунъюй, словно получив помилование, выпалила всё одним духом, боясь, что госпожа передумает:

— В последние дни князь ночует у наложниц!

«Этот Му Жунхан…» — нахмурилась Гу Цинъгэ. Ваньжоу беременна, а он уже развлекается с другими женщинами! Наверное, Ваньжоу сейчас в отчаянии.

— Хунъюй, может, сходим проведать наложницу Жоу?

По правилам приличия, конечно, следовало навестить её.

Хунъюй мысленно закатила глаза. Она думала, что госпожа расстроена, поэтому и не упоминала об этом раньше. А оказывается, та просто забыла!

— Конечно, госпожа. Чтобы показать вашу благородную душу, вы обязаны пойти.

Теперь Гу Цинъгэ наконец поняла, в чём заключается горечь жизни женщин в древности. Муж заводит наложниц, одна из них беременеет — а тебе, законной жене, приходится с улыбкой нести ей подарки. Если не пойдёшь — назовут ревнивицей. К счастью, она к Му Жунхану не питала никаких чувств, иначе давно бы умерла от злости.

— Ладно, собери подарки. Завтра сходим к наложнице Жоу.

— Вы говорите, княгиня лично пришла меня навестить? — Наньгун Ваньжоу, поглаживая живот, как раз завтракала.

— Да, госпожа. Она уже почти дошла до цветочного зала.

Рука Ваньжоу с ложкой замерла в воздухе. Она не понимала, зачем Гу Цинъгэ пришла так рано.

Подумав, она сказала:

— Сходи, позови князя. Скажи, что мне нездоровится. Больше ничего не добавляй.

— Слушаюсь!

Гу Цинъгэ пришла рано просто потому, что любила утреннюю прохладу. Свежий ветерок бодрил, и на душе было легко. Она воспринимала визит к Ваньжоу как скучное поручение — чем скорее выполнит, тем быстрее вернётся домой.

По дороге её на миг заворожил цветок, и она задержалась. Поэтому только когда Ваньжоу закончила завтрак, Гу Цинъгэ появилась у ворот павильона Цинфэн.

Она впервые ступала сюда.

Зайдя внутрь, Гу Цинъгэ сравнила павильон с собственными покоями и пришла к выводу: название «Цинфэн» («Чистый ветер») явно не соответствует действительности!

Здесь было чересчур роскошно. После скромных покоев княгини павильон Цинфэн с его пышными садами казался чужим и непривычным. Видимо, Му Жунхан действительно питал к Ваньжоу нежные чувства.

Едва войдя в комнату, Гу Цинъгэ ощутила прохладу.

Она нахмурилась. Утро, а уже лёд в комнате! Если бы Ваньжоу не была беременна — ещё ладно. Но сейчас такое злоупотребление холодом могло навредить ребёнку!

Наверное, врачи уже предупредили её об этом. Гу Цинъгэ вздохнула: «Зачем я лезу не в своё дело? Ведь эта женщина не раз пыталась меня погубить». Она даже удивилась своей доброте.

Наньгун Ваньжоу, однако, встретила гостью радушно и тут же велела подать охлаждённые фрукты.

— Сестра, вы завтракали? Может, перекусите здесь?

Гу Цинъгэ прекрасно понимала, что это просто вежливость.

— Нет, благодарю. Я уже позавтракала. А вот вам, наложнице, следует есть побольше — теперь вы кушаете за двоих.

Про себя она усмехнулась: «Когда же я стала такой лицемерной?»

Ваньжоу скромно улыбнулась:

— Благодарю за заботу, сестра.

Гу Цинъгэ бросила взгляд на фрукты — такие же, как у неё в покоях. Значит, слуги не осмеливались её обделять.

— Я велела Хунъюй принести вам кровь ласточки, женьшень и другие тонизирующие средства. Теперь вы вдвое важнее — нужно хорошенько укреплять силы. — Она сделала паузу и добавила: — Это всё подарки императрицы-матери. Мне они не нужны, а вам — в самый раз!

Последнюю фразу она добавила специально: пусть Ваньжоу не вздумает использовать эти подарки в своих интригах. Если возникнут вопросы — пусть идёт к императрице-матери. Интересно, хватит ли у неё смелости?

http://bllate.org/book/3573/388078