Готовый перевод Veiled Coriander Stew / Под покровом тайны: История одной госпожи: Глава 10

Под одеялом рука Чу Е шевельнулась и случайно задела кончики пальцев Бай Нин — слегка прохладные. От этого прикосновения она, сама не зная чего испугавшись, тут же отдернула руку.

Едва уловимое, легкое касание, словно брошенный в воду камешек, подняло рябь. Бай Нин не могла этого не заметить, и перед глазами снова встал тот день: их слившиеся воедино тела, инстинктивные, исступленные объятия.

По природе своей она была человеком с сердцем чистым и безмятежным, как стоячая вода. Повсюду сочиняя самые разные мелодии — радостные и печальные, гневные и беззаботные, — в глубине души она оставалась подобна заброшенному пруду.

Быть может, в самой ее сути таилась жажда бурных волн, раз уж она раз за разом ловила себя на мыслях о том, как они с Чу Е сбрасывают одежды. Зная, что в тот момент не было никакого скрытого смысла, она все равно предавалась этим тонким, ускользающим фантазиям.

Даже когда те картины лишь на мгновение мелькали в голове, сердце начинало биться чаще.

Она долго жила в безжизненном, погруженном в тишину особняке, связанная бесчисленными правилами, и потому подобный стук сердца казался ей чем-то драгоценным.

Поддавшись скрытому порыву, она желала, чтобы Чу Е оставалась рядом. Неужели оттого, что ей было так пресно и одиноко?

Обе лежали с закрытыми глазами, но ни одна не спала.

— Чу Е.

Среди глубокой ночи прозвучал ее мягкий голос. Услышав его, Чу Е почувствовала, как зачастило сердце. Повернув голову к Бай Нин, она спросила:

— Все еще боишься?

Бай Нин тоже повернулась, глядя на нее прямо, и послушно отозвалась:

— Угу.

— Все в порядке, я рядом.

На этот раз Чу Е успела вовремя произнести утешающие слова.

Эта тихая фраза, сказанная у самой подушки, тронула до глубины души. С жалостливым выражением в глазах Бай Нин подалась ближе к Чу Е и, глядя ей в глаза, тихонько спросила:

— Можно я тебя обниму?

Бедная-несчастная-трепещущая-демоница Бай Нин: если смущаешься уже сейчас, что же будет дальше?

Привязанность

Обнять…

Чу Е никак не ожидала от Бай Нин такой просьбы, даже сомневаясь, не спит ли она еще. Встретившись взглядом с Бай Нин, она онемела.

Опасаясь собственных неуемных мыслей, в последнее время она тайком держала дистанцию, соблюдая осторожность и границы дозволенного.

Заметив замешательство на ее лице, Бай Нин произнесла:

— Я проявила бестактность.

Должно быть, она смертельно испугалась, раз так говорит. Чу Е слегка нахмурилась и нерешительно произнесла:

— Если объятия со мной помогут…

С этими словами она перевернулась лицом к Бай Нин и сама подвинулась ближе:

— Обними.

В детстве, когда ей снились кошмары, она всегда норовила зарыться в объятия старшей сестры, и от этого действительно становилось намного легче.

Увидев, что Чу Е сама шагнула навстречу, но выглядит при этом такой смущенной и скованной, Бай Нин слабо улыбнулась и ответила:

— Не нужно себя заставлять.

С этими словами она легла на спину и молча закрыла глаза.

Чу Е уставилась на умиротворенное лицо Бай Нин с сомкнутыми веками, и в этот миг, неизвестно откуда набравшись храбрости, протянула руки и легонько прижала к себе девушку.

Когда Бай Нин открыла глаза, они уже обнимали друг друга лицом к лицу.

Они были знакомы не так уж долго, но это объятие казалось до боли знакомым и особенным — в конце концов, в самые опасные моменты они пережили все именно так.

Это давало удивительное успокоение и надежную опору.

— Так… можно? — неуклюже спросила Чу Е.

Бай Нин улыбнулась, чуть сжав губы: неужели у людей, полных жизненной силы, даже тела теплее? Тепло словно просочилось прямо в сердце и медленно потекло дальше.

— Угу.

Руки Бай Нин обвились вокруг ее таи, движения были привычными. Раньше им доводилось обниматься в каменной пещере бесчисленное количество раз.

Талия Чу Е чуть напряглась.

Они пробыли в таком положении некоторое время.

Бай Нин бросила взгляд на лицо в маске и не удержалась от слов:

— Мы обе женщины… чего ты смущаешься?

Чу Е хотела возразить, бросивнет, но знала, что не умеет лгать, а потому предпочла промолчать.

Судя по реакции Чу Е, улыбка в уголках губ Бай Нин мгновенно стала шире.

— …

Только теперь Чу Е сообразила, что над ней просто подшутили. Кто бы мог подумать, что вечно утонченная и мягкая Вторая госпожа Бай способна на такие забавы!

Чу Е растерялась, не зная, как и реагировать.

Бай Нин совсем тихо бросила ей:

— Отдыхай.

— Угу.

Чу Е не стала прижимать девушку слишком сильно, лишь наслаждалась исходящим от нее ароматом, таким успокаивающим.

На следующий день Нуань Хуа, как обычно, пришла помочь Бай Нин умыться и причесаться, но, толкнув дверь, обнаружила, что шелковые занавеси на кровати еще опущены. В такое время Вторая госпожа обычно уже давно вставала.

Нуань Хуа осторожно приблизилась и с удивлением увидела, что Бай Нин и Чу Е спят на одной подушке. Служанка на мгновение замерла: девушка Чу, конечно, личный телохранитель, но не слишком ли близко?

Услышав шаги, Чу Е тут же проснулась — это была Нуань Хуа.

На лице Нуань Хуа заиграла лукавая улыбка. Зная, что Бай Нин всегда спит чутко, она шепнула Чу Е:

— Госпожа редко спит так крепко, пусть еще подремлет.

Видя, что Бай Нин спит глубоким сном, Чу Е не смела шевельнуться, позволяя той продолжать обнимать себя. Тайком дотронувшись до руки Бай Нин, она поняла, что за всю ночь та наконец согрелась.

В мгновение ока приблизился Праздник весны. Во дворе развесили ярко-красные фонари, и в воздухе зазвучало дыхание наступающего нового года.

Бай Нин сочиняла новую мелодию.

Чу Е то и дело слышала, как та прерывает игру: исписав множество листов нотной грамоты, хозяйка швыряла их в сторону как ненужный сор, явно оставаясь недовольной.

— Больше десяти дней не выходили из дома, не скучно? — Бай Нин рассудила, что при характере Чу Е ей должно было опостылеть целыми днями сидеть рядом и слушать цинь.

Шел уже почти месяц. Чу Е покривила душой:

— …Не скучно.

— Ты не умеешь лгать, — подняв на нее взгляд, тут же раскусила ее Бай Нин.

— Ты можешь видеть насквозь мои мысли? — Чу Е вспомнила слова Бай Нин о том, что та владеет искусством гадания, и это казалось невероятно мистическим. Если Бай Нин и впрямь способна читать ее мысли, то разве не получалось, что…

Чу Е внезапно почувствовала себя неуютно.

— Хочешь выйти и подышать свежим воздухом? Вокруг Нового года в городе устраивают ярмарку фонарей, будет очень оживленно, — предложила Бай Нин. — Сходим, прогуляемся.

— Ты хочешь выйти из особняка?

— Угу.

Раз уж Бай Нин изъявила желание покинуть поместье, у Чу Е не было возражений — ее долгом оставалось охранять госпожу, не отпуская ни на шаг.

— Тогда отправимся завтра вечером, — обдумав все, добавила Бай Нин. — Никого другого брать не будем, только мы вдвоем.

Чу Е перефразировала ее слова на свой лад:

— Хочешь ускользнуть тайком?

— Ты ведь защитишь меня, не так ли?

Вопрос застал Чу Е врасплох, но возразить было нечего. С уверенным видом она ответила:

— Разумеется. Я тебя защищу.

Ночной рынок и парад фонарей в городе Цзинчжоу были знакомы Чу Е с детства, но раньше они казались ей лишь источником лишнего шума, не вызывая особого интереса.

http://bllate.org/book/35726/4420945