— Я давно слышал, что его методы расправы с предателями весьма затейливы. Возможно, в этот раз мне даже удастся увидеть всё своими глазами.
Узкие, как у змеи, холодно-зеленые вертикальные зрачки Третьего принца сузились, но он не стал останавливать своих слуг, уже потянувшихся к мечам. Лорд, уловив скрытый смысл в его словах, мгновенно покрылся холодным потом. Он едва не забыл: королевская семья драконов — сборище свихнувшихся безумцев, и Третий принц действительно мог бросить всё ради того, чтобы проучить его. В конце концов, сейчас насекомые ослабли, и даже ничтожное внешнее воздействие способно их уничтожить.
Лорд слишком долго считал себя здесь полновластным хозяином и лишь теперь осознал, насколько опасно его положение. Он торопливо заговорил, то и дело давая клятвенные заверения:
— Прошу вас, не беспокойтесь! В Лесу Тусклого Света полно высокоуровневых Загрязнителей, к тому же там есть вещи, присланные зверолюдьми. Тиран в этот раз непременно погибнет!
Третий принц не сводил своих темно-зеленых зрачков с лорда, который еще мгновение назад был столь высокомерен. Лишь когда тот, обливаясь холодным потом, начал дрожать, принц небрежно отвел взгляд:
— Если ты настолько глуп, что не можешь убедить меня в своей надежности — не беда. Вторая принцесса уже отправила в Лес Тусклого Света своих смертников. Тиран и его прихвостни в конечном итоге все равно умрут, но ведь это совсем не то, что мы хотели бы видеть, верно?
Третий принц явно намекал на нечто большее. Лорд, прошибленный холодным потом от одного лишь взгляда этих свирепых глаз, быстро сообразил, к чему клонит гость, и поспешил позвать усатого мужчину, стоявшего у входа.
— Вы что-то прикажете? — человек с усами опустил голову.
Лорд украдкой взглянул на Третьего принца. Увидев, что тот сохраняет безучастность, он приказал:
— Ступай в тот грязный свинарник, выбери всё, что может пригодиться, и немедленно отправь в Лес Тусклого Света. Живо! Выбрав, доставь всё в Башню Лорда, я дам дальнейшие указания.
Он пристально посмотрел на мужчину и выразительно повел бровями, подгоняя его. Когда тот ушел исполнять приказ, лорд снова повернулся к Третьему принцу, но на этот раз с улыбкой, в которой не осталось ни капли былого пренебрежения:
— Ваше Высочество, каковы ваши дальнейшие планы?
Если принц останется в Башне Городского Лорда, ему, возможно, придется поспешить на поиски редких диковинок и красивых насекомых, чтобы задобрить столь важного гостя.
— После смерти Тирана насекомые мгновенно погрузятся в хаос, поэтому мне нужно как можно скорее попасть на Столичную планету. Корабль готов? — Третий принц надеялся, что в этот раз всё пройдет без сучка и задоринки.
Он прекрасно знал, что после воцарения нового правителя технологии насекомых полностью деградировали, поэтому не доверял их технике.
Лорд понял, что гость намерен задержаться, но, не отвечая прямо, осторожно подобрал слова:
— Мои подчиненные сейчас заняты, я прикажу кому-нибудь проводить вас на осмотр, либо, быть может, вы желаете отдохнуть в своих покоях?
— Сначала осмотр, — Третий принц первым развернулся и направился к выходу.
Дойдя до двери, он помедлил, сжимая рукоять меча, и тихо приказал своему слуге:
— Следи за людьми Второй принцессы. Если отправленные ею смертники передадут записи, сделай копии.
Это дело нужно завершить раньше, чем это сделает Фиона.
***
Планета Хильд, когда-то бывшая сельскохозяйственным придатком цивилизации насекомых, хоть и славилась обилием растительности, вовсе не была пригодна для жизни. Большую часть года ее города были окутаны густым туманом. А после той страшной аномалии планета и вовсе превратилась в охотничьи угодья для Загрязнителей и запретную зону, о которой ходили жуткие легенды.
Раньше Дина лишь насмехалась над подобными слухами. Но теперь, наблюдая, как Тиран легко, словно бабочка, порхает среди стаи Насекомых-монстров, она в растерянности подумала, что у этой планеты и вправду есть какая-то странная магическая сила. Неужели это действительно тот самый жестокий и никчемный правитель?
Если не принимать во внимание ту жестокость, с которой он размахивал мечом, молодой представитель насекомых с короткими ярко-золотыми волосами больше походил на служителя культа, распевающего псалмы в соборе. Стоило ему ворваться с мечом в самую гущу тварей, как отношения охотника и добычи мгновенно поменялись местами.
Изуродованное Насекомое-монстр на земле судорожно дергало алыми фасеточными глазами, не обращая внимания на хлещущую из обрубленных щупалец черную кровь. Подобно травоядному, столкнувшемуся с хищником, оно бросило свою добычу и, пошатываясь, бросилось бежать прочь вместе с остальными сородичами.
Впрочем, оно опоздало: в следующее мгновение невидимая сила раздавила его, превратив в кровавое месиво.
Мия был слегка удивлен. Он не ожидал, что навык уровня ошибки Абсолютная Сфера, полученный в Бесконечной Игре, переместится вместе с ним. И пусть теперь он стал жалким навыком 1-го уровня, это всё равно не могло не радовать.
Мия, пребывая в приподнятом настроении, снова вошел в радиус действия способности и принялся давить тела насекомых. Ситуация на поле боя мгновенно изменилась, превратившись в одностороннюю бойню. Олислан, сидевший в кармане, почувствовал тепло кожи Мии через ткань, заерзал и ощутил невероятно противоречивые чувства.
Как же этот правитель насекомых умудрился так сильно измениться всего за один день?
Возможно, дело было в тех мыслях, что он услышал, а возможно — в том, что его впервые в жизни укрыли под своим крылом. В сердце Олислана затеплилась несбыточная надежда. Быть может, у Тирана есть шанс стать лучше? Быть может, Его Величество и правда дорожит ими?
Тем временем, когда Мия с особой жестокостью отсек ротовые органы у очередного монстра, в голове наконец прозвучал системный сигнал:
«Дзынь~ Уровень жестокости +0,1%»
«Дзынь~ Уровень жестокости +0,1%»
«Дзынь~ Уровень жестокости +0,1%»
Сигнал прозвучал семь или восемь раз подряд, прежде чем затихнуть. Когда Мия проверил статус, его показатель жестокости наконец-то, пусть и дрожа, поднялся до единицы.
Вокруг не осталось ни одного целого монстра. Он вытер меч о первый попавшийся чистый лист и, чувствуя легкое разочарование от того, что битва закончилась так быстро, вернулся к Дине, которая смотрела на него с нескрываемым благоговением.
— Не думала, что вы обладаете такой силой, Ваше Величество. Прошу прощения, я поторопилась с выводами, — Дина была так взволнована, что едва могла связать слова.
Хотя она не понимала, почему правитель столько лет скрывал свои способности, а в решающий момент бросил страну и сбежал, раз он настолько силен, значит, на то были свои причины. У насекомых есть шанс на спасение!
Мия лишь равнодушно кивнул. Вспомнив, что Олислан в кармане ведет себя подозрительно тихо, он достал его и внимательно осмотрел.
*Неужели его не разбудил даже весь этот шум?* — Мия погладил красивые розовые крылья Розово-красной кленовой моли, а увидев на кончиках пальцев чешуйки, нахмурился. — *Я что, нечаянно его раздавил?*
http://bllate.org/book/35721/4420070
Готово:
