Готовый перевод The Rustic Life of the Divorced Concubine / Деревенская жизнь бывшей наложницы: Глава 10

— По сравнению с моим мужем, он — полный неудачник, — подумала она. Десятки женщин делят одного мужчину, и даже на ложе любви сил хватает лишь на миг — какое уж тут здоровье? К тому же сам князь вовсе не рвётся к физическим упражнениям. Не только телом он уступает её супругу — даже в интимной близости явно не дотягивает до нужного уровня.

И в самом деле, зачем главной героине, обладающей таким мощным «золотым пальцем», вообще цепляться за этого князя? Да, он красив, но слабак до мозга костей. А от лица сыт не будешь.

Мужчины ведь обожают, когда им говорят, что они лучше других. По лицу Хуан Шу Жэня было ясно: эти слова ударили прямо в цель. Хорошо ещё, что рядом никого не было — иначе пришлось бы прятать свою реакцию.

Хотя ей и не удалось выяснить, почему вдруг все эти новые жёны одновременно забеременели, зато она услышала кое-что интересное о поместье княжеского дома. И это того стоило. Многие уже твёрдо поверили: князь неспособен зачать ребёнка. Если искать причину именно в поместье, всё становится куда проще.

Ли Цзинтянь, оказавшийся в центре этих слухов, получил от окружающих взгляды, полные сочувствия и презрения одновременно. Ему сочувствовали как мужчине, якобы страдающему бесплодием, и презирали за «неспособность» — как за позор для своего пола.

Скоро Ли Цзинтянь сам понял, в чём дело. Кто-нибудь, наконец, объясните: с чего вдруг его объявили импотентом? Разве те наложницы не могли забеременеть именно потому, что княгиня подсыпала им лекарства?

Он послал доверенного человека выяснить, кто распускает подобные слухи. Но когда тот доложил обо всём, Ли Цзинтянь начал сомневаться даже в себе.

Разве он не имел права не позволять наложницам беременеть до прихода законной супруги? Ведь он давал им средства, предотвращающие зачатие. Ему нужны были именно законнорождённые дети, а не от случайных женщин. Разве это не нормально?

Он женился совсем недавно, и отсутствие беременности у княгини — тоже в порядке вещей. Почему же все решили, что он «не может»? В благородных семьях ведь принято не допускать беременности наложниц до прихода главной жены! Он знал это правило — разве другие не знали?

— Жена, не верь этим слухам, — больше всего Ли Цзинтянь боялся, что его супруга услышит пересуды и поверит, будто он бесплоден.

— Какие слухи? — спросила она. За ней и так водилось немало пересудов.

— То, насколько твой муж способен, знаем только мы с тобой. А что там болтают посторонние — нас это не касается.

Стоило ли ему радоваться, что сплетни не тронули её, или грустить, что она вовсе не интересуется тем, что происходит вокруг?

— Супруг, я верю, что у нас обязательно будут дети.

Теперь, когда слухи распространились, ей не удавалось выяснить, кто именно их запустил. Хотя все знали, что болтали именно те наложницы, их слова воспринимались как неоспоримая правда. Пока она сама не забеременеет, эти слухи не утихнут.

Ли Цзинтянь тоже знал: у них обязательно появятся свои дети. Сам он не очень торопился с отцовством, но общество требовало наследника, и ему приходилось подстраиваться под ожидания окружающих. Вопрос о ребёнке был решён окончательно.

— На самом деле, развеять эти слухи несложно — стоит мне лишь забеременеть.

— Ты беременна? — Ли Цзинтянь мгновенно ожил. Эта новость ему понравилась. Мысль о ребёнке вызвала у него такой восторг, что он уже представлял себя отцом.

— Разве ты не говорил, что не хочешь детей так рано? Я пока не беременна, но если с нами всё в порядке, то обязательно забеременею.

«Супруг, ты так ждёшь ребёнка?»

Действительно, в любом времени мужчины считают продолжение рода священным долгом. Услышав о возможном ребёнке, лицо супруга озарилось такой радостью, какой она раньше не видела.

Ли Цзинтянь на несколько секунд замер. Ах да… она ещё не беременна.

Но это даже к лучшему. Возможно, она предлагает притвориться беременной, чтобы заткнуть рты сплетникам. Это действительно умный ход — сразу положит конец пересудам.

— Такой обман может сработать, но ведь это не настоящая беременность. Даже если потом случится «несчастный случай», все всё равно будут сомневаться.

— У нас есть десять месяцев. Никаких «несчастных случаев» не будет. У меня есть средства для зачатия — просто пока слишком рано.

Как только стало известно, что княгиня не беременна, некоторые женщины начали строить планы. Одну из наложниц ранее выслали из поместья, но она не собиралась мириться с этим. И как только появился шанс, она немедленно им воспользовалась.

Эта бывшая наложница вернулась в поместье княжеского дома и заявила, что носит ребёнка князя. Если бы двор не признал её претензии, её сочли бы просто безумной женщиной. Но она появилась в самый нужный момент — во время большого пира, устроенного князем. При всех гостях князю было невозможно отрицать отцовство, особенно когда вмешалась сама княгиня-мать.

— Князь, если ребёнок этой женщины действительно твой, что ты будешь делать?

— Мои дети могут рождаться только от тебя, — ответил он. По сравнению с этим сомнительным «отпрыском», его жена значила куда больше. Даже если ребёнок и от него, после изгнания из дома наложница уже не считалась чистой.

— А что ты сделаешь с этим ребёнком? — спросила Лю Юйин. Мысль о том, что у супруга может быть другой ребёнок, вызывала у неё раздражение. Она уже почти примирилась с его прошлыми связями, но это…

— Я не дам ему появиться на свет. Десять месяцев — срок немалый.

Он не сомневался: пока он глава дома, вопрос о рождении ребёнка решается одним словом. Мать не сможет защищать эту женщину вечно.

Лю Юйин осталась довольна ответом. Ни она, ни Ли Цзинтянь даже не задумывались: а что, если это действительно его ребёнок? И убивать собственного ребёнка — разве это правильно?

Наложницу, вернувшуюся во дворец, больше никто не видел. Исчезла, будто её и не было.

* * *

Когда Фан Чуньси узнала о своей беременности, она даже не задумывалась, чей это ребёнок. Но по мере того как живот рос, вопрос становился всё острее.

— Даже если это двойня, живот не должен так быстро расти, — недоумевала она. У других беременных женщин ведь почти нет признаков, а у неё всё налицо?

Прежняя хозяйка тела принимала лекарства, делающие её бесплодной. Но у неё есть пространство с целебными средствами — в любой момент можно было нейтрализовать действие яда. Если бы она захотела использовать ребёнка как козырь…

Хуан Шу Жэнь вдруг вспомнил кое-что. Такое уже бывало. Неужели ребёнок его жены — не от него? Эта мысль наполнила его ужасом.

— Говорят, у всех беременность протекает по-разному. Этот ребёнок точно мой.

Ребёнок — его, и жена — только его. Если появление ребёнка заставит её уйти, он предпочёл бы вообще не иметь детей.

«Супруг, твои слова звучат так слабо. Срок явно не совпадает — как ребёнок может быть твоим?»

— Ничего страшного, двойня часто рождается раньше срока. Даже если родимся раньше, никто не усомнится.

А вот будет ли супруг возражать против ребёнка от другого — Фан Чуньси не собиралась гадать. Зная, как он к ней привязан, она была уверена: ради неё он не откажется от ребёнка.

— Но живот… — пробормотал Хуан Шу Жэнь. Как это скрыть? Он не мог предложить избавиться от ребёнка, но и оставлять его тоже не хотел.

— Перестань пялиться на мой живот. Дома в лёгкой одежде он и вправду заметен, но на улице я надену свободное платье — и всё будет нормально.

В этот момент она особенно завидовала женщинам, у которых при беременности растёт только живот. А у неё — всё тело. Спрятать такой живот было почти невозможно.

«Жена, сейчас лето. Ты хочешь надеть несколько слоёв одежды?»

— Ты уверена, что сможешь скрыть это от всех десять месяцев?

После того как одна из женщин вернулась в поместье с беременностью, за другими стали пристальнее следить. Все они ушли из дома, а потом забеременели. Если до ухода кто-то из них спал с князем, ребёнок вполне мог быть его.

— Думаю, смогу. — Она взглянула на своё волшебное пространство. Там есть средство, способное изменить пульсацию, чтобы срок казался нормальным. Пусть живот и большой — если пульс покажет обычный срок, кто посмеет усомниться?

— Но ведь это ребёнок князя! Не в том дело, чей он по крови, а в том, что он — наследник императорского рода. С нами он станет простым деревенским мальчишкой.

— Супруг, это твой ребёнок. Я сказала — твой, значит, твой. После ухода из поместья у меня больше нет ничего общего с князем. Пока мы молчим, никто не узнает, кто отец.

К тому же, я жду двойню — большой живот и ранние роды — это нормально. Если кто-то усомнится, пусть думает что хочет.

— Но живот… — повторил он. Всем же сразу бросится в глаза, что что-то не так!

— А что с животом? Если каждый день есть мясо и рыбу, разве нельзя поправиться? В деревне мы живём лучше всех — естественно, что я полнею. Конечно, мне жаль фигуру, но во время беременности об этом не думаешь.

Его взгляд переместился выше живота. Да, она действительно стала пышнее. По сравнению с тем, как выглядела при выходе из поместья, теперь она явно набрала вес. Эти изгибы… Лучше не думать об этом.

— Или ты думаешь, что ребёнок не твой, и поэтому не хочешь его? — спросила она. В этом мире отношение к наследникам было очень серьёзным — она это знала.

— Нет! Если ты родишь, я буду любить его как родного. Я уже смирился с мыслью, что детей у меня не будет. А теперь, когда ты можешь родить, мне не важно, от кого ребёнок. Главное — чтобы его не отобрали.

«Ребёнок… ты появился не вовремя, — подумала она. — Прежняя хозяйка оставила мне такой огромный сюрприз. Если бы она знала, что у неё ещё есть ребёнок, может, и не ушла бы из жизни так легко? Ладно, теперь у меня два маленьких хлопотника».

После скандала с наложницей Лю Юйин не спешила объявлять о своей беременности. Но как только Ли Цзинтянь избавился от той женщины, отношение княгини-матери к ней резко ухудшилось. В глазах старшей княгини Лю Юйин была всего лишь игрушкой, которую сын сам притащил в дом. Теперь же эта игрушка стала его законной женой — и это вызывало у неё глубокую неприязнь.

Раньше она противилась этому браку, но сын оказался хитрее. Она не могла пожертвовать его жизнью ради собственных предубеждений, поэтому согласилась. Но согласие на свадьбу не означало принятия невестки. Княгиня-мать постоянно ставила ей палки в колёса, и все знали: она так и не признала эту женщину своей невесткой.

Из-за этого вопрос о беременности стал особенно острым. Ребёнок мог всё изменить. Для княгини-матери внуки важнее всех обид. Сын женился поздно, не позволял наложницам рожать, чтобы не нарушать порядок наследования, и к двадцати с лишним годам так и не имел детей. Это терзало её сердце. Теперь, когда Лю Юйин забеременела, все остальные проблемы отошли на второй план.

Когда распространилась весть о беременности княгини, Фан Чуньси не знала, что думают другие, но сама улыбнулась. Разве эти двое не клялись в вечной любви и не терпели третьих? Как же так получилось, что главная героиня забеременела? Неужели её удар ножом не лишил князя способности к зачатию? Ведь она действовала чётко и уверенно…

На самом деле, пользуясь преимуществами своего пространства с целебными средствами, она почти превратила его в труп. Рана получилась ужасной. Если бы не чудодейственные лекарства из пространства, князь точно бы истек кровью. Что он вообще ещё способен к интимной близости — уже чудо.

http://bllate.org/book/3572/388010