Готовый перевод The Lucky Koi Wife [Transmigration into a Book] / Счастливая жена-карась [попаданка в книгу]: Глава 11

Увидев, что он дал понять: пора уходить, Е Чурань почувствовала неловкость и не могла остаться. Смущённо произнесла:

— Тогда хорошо отдыхай, я пойду.

Она поклялась, что уловила в его взгляде лёгкое презрение и брезгливость — но этот взгляд точно не был направлен на неё.

Покинув задний двор, Е Чурань отправилась в комнату госпожи Чжан. Разделив лепёшки хайтаньгао между госпожой Чжан и тремя детьми, они уселись поболтать. Е Чурань хитро прищурилась и, будто невзначай, упомянула о встрече с Се Дуошоу и дочерью уездного чиновника, умело опустив начало и конец, чтобы рассказ прозвучал небрежно и случайно.

Как и ожидалось, выражение лица госпожи Чжан стало странным. Е Чурань тут же сменила тему:

— Говорят, третий брат…

На самом деле она не знала, о чём именно идёт речь, но просто бросала наживку, надеясь вытянуть нужную информацию.

Лицо госпожи Чжан стало ещё мрачнее:

— Так ты тоже уже слышала об этом?

Е Чурань ухватила её за рукав:

— Мне просто любопытно, расскажи мне подробнее, старшая сноха.

Госпожа Чжан ничего от неё не скрывала и рассказала всё как было.

Правда, прежде чем перейти к самой истории, она долго и с восторгом расхваливала Се Линьаня времён до его увечья. Хотя её слова были просты и лишены изысканности, в её рассказе Се Линьань предстал юношей необычайной красоты и непревзойдённого таланта — настолько великим, что даже такие красавцы древности, как Пань Ань, Сун Юй, Цзы До и Цзи Кан, пали бы перед ним на колени и назвали бы отцом.

Оказалось, после того как Се Линьань сдал экзамены и стал цзюйжэнем, он отправился в уездную школу, чтобы поблагодарить своего учителя. Там его случайно увидела дочь уездного чиновника. Ей только исполнилось пятнадцать, и она сразу влюбилась в этого юного цзюйжэня. Она стала умолять отца устроить свадьбу с домом Се. Уездный чиновник не выдержал уговоров любимой дочери и попросил учителя Се Линьаня стать сватом. Родители Се, всегда стремившиеся к выгодным связям, с радостью одобрили брак, и помолвка состоялась.

Но после того как Се Линьань тяжело заболел и стал калекой, дочь чиновника, увидев, что он теперь беспомощен, устроила скандал и разорвала помолвку. Эта история стала посмешищем во всём уезде, но прошло уже три года, и, вероятно, мало кто сейчас об этом помнит.

Е Чурань глубоко сочувствовала тому юноше и с сожалением сказала:

— Третий брат, наверное, очень любил ту дочь чиновника? Я видела её — и правда, неописуемо красива. Но она до сих пор не вышла замуж?

Госпожа Чжан покачала головой:

— Любви тут не было. Третий брат никогда её не видел. Просто из уважения к учителю и родителям он сам написал письмо о расторжении помолвки. В то время это вызвало большой переполох. Говорят, с тех пор за ней никто не сватался.

«Неудивительно, что она так легко сошлась с этим мерзавцем», — подумала Е Чурань с глубоким презрением и вздохнула:

— Юноша прославился рано, будущее было безоблачным… Жаль, что судьба так жестока к нему.

В её сердце к этому «жертвенной фигуре» прибавилось ещё больше сочувствия. Вспомнив, как несколько дней назад он задумчиво смотрел в окно на цветущую глицинию, она вдруг придумала кое-что.

В последующие два дня Се Линьань каждый день видел, как Е Нян носится туда-сюда. Раньше, принося еду, она не переставала болтать — даже если он холодно молчал и не отвечал, всё равно находила повод поговорить с ним. Её улыбка всегда приносила удовлетворение. Но теперь, даже когда он кашлял, поднимал бровь или бросал многозначительный взгляд, девушка делала вид, что ничего не замечает, и быстро уходила.

Се Линьань глубоко расстроился. В этот день, когда она, как обычно, принесла еду и уже собиралась уйти, он не выдержал и окликнул её:

— Э-э… Ты в последнее время очень занята?

Он сам удивился, что заговорил первым, и на лице его вспыхнул румянец. Он старался говорить спокойно, но голос выдавал нервозность.

Когда он уже начал тревожиться, что она, возможно, насмешливо ответит, девушка просто кивнула, даже не сказав ни слова, и выбежала из комнаты.

Се Линьань: «…»

После полудня Се Линьань лежал на кровати, всё ещё дуясь. Раньше цветы туми, распускающиеся за окном, притягивали всё его внимание, но сегодня, несмотря на их яркое цветение, они казались ему увядшими и безжизненными, словно вчерашние.

В этот момент Е Чурань радостно вбежала в комнату, держа в руках некую конструкцию. Это был каркас, сплетённый из множества веток разного размера с помощью лиан. Форма была изящной, с ниспадающими зелёными лианами, густой листвой и пышной растительностью — поистине восхитительное зрелище.

Се Линьань слегка приподнял брови. Он хотел сказать «уходи», хотел спросить: «Разве ты не игнорируешь меня?», но вместо этого вышло:

— Зачем ты пришла?

Он даже не заметил, что в голосе прозвучала лёгкая обида.

Е Чурань понятия не имела о его внутренних переживаниях. Она поставила каркас у изголовья кровати и широко улыбнулась, так что глаза превратились в лунные серпы:

— Сейчас узнаешь!

Затем она то входила, то выходила, принося снаружи несколько горшков с цветами и расставляя их на каркасе. Горшки были сделаны из расколотого бамбука, наполненного землёй, а в них росли жёлтые полевые цветы, распускающиеся с такой буйной, почти дерзкой жизненной силой, что становилось завидно.

Се Линьань пристально смотрел на эти маленькие дикие цветы. В горле стоял ком, глаза щипало. «Настоящие мужчины не плачут», — твёрдо напомнил он себе, сдерживая слёзы, чтобы девушка с сияющей улыбкой не заметила его уязвимости, беспомощности и того тёплого чувства благодарности, которое, словно цветок, распускалось в его сердце — чувства, которого он сам ещё не понимал.

Е Чурань помахала рукой перед его глазами:

— Оцепенел? Нравится? Я столько времени и сил потратила!

Она протянула свои ладони:

— Посмотри, сколько порезов! Руки в шрамах!

Се Линьань не отрывал взгляда от её маленьких, словно нефрит, ладоней, покрытых красными царапинами, некоторые из которых уже зажили. Пальцы под одеялом дрожали, и он с трудом подавил желание взять её руки в свои. Сжав зубы, он сказал:

— Е Нян, тебе было нелегко. Спасибо. Мне очень нравится.

Увидев, что ему понравилось, Е Чурань обрадовалась — вся усталость последних дней словно испарилась:

— Вот и правильно! Целыми днями сидишь в комнате, как черепаха, человек начинает думать всякие глупости. А с цветами можно любоваться — тогда поймёшь, что «человеку не жить вовек, коли не ведает радостей юности».

Се Линьань был ошеломлён. «Сидишь, как черепаха»? «Человеку не жить вовек…»? Нет-нет, так эти выражения не используются! Но, глядя на её очаровательную улыбку, которая казалась ещё нежнее, чем жёлтые цветы, он невольно улыбнулся в ответ:

— Если тебе так кажется — значит, так и есть.

Это была первая улыбка Се Линьаня, которую видела Е Чурань. Его раскосые глаза блестели, уголки губ приподнялись — обычно холодный юноша вдруг преобразился: будто весной распустились цветы в лесу, будто луна впервые взошла на небосклоне, будто жемчужина засияла мягким светом. Е Чурань замерла, заворожённая.

На следующий день Се Линьань заметил, что Е Нян смотрит на него, не моргая. Он занервничал, лицо его покраснело, и в голове закрутились тревожные мысли: неужели он был слишком холоден и обидел её?

В детстве он был общительным и весёлым, но болезнь, приковавшая его к постели на три года, сделала его вспыльчивым, замкнутым и капризным. Е Нян стала для него лучом света, проникшим в застоявшуюся жизнь. Он начал бояться потерять её, опасаясь, что в любой момент эта девушка поймёт, что он всего лишь беспомощный калека, и уйдёт, оставив его вновь в бездне одиночества.

Е Чурань, глядя на юношу с опущенными ресницами, которые, словно веер, отбрасывали тень на скулы, невольно позавидовала: «Какие ресницы! Хоть на моё лицо пересади! Зачем мужчине такие ресницы?»

Заметив лёгкий румянец на его бледных щеках, она вдруг поняла: её прямой, восхищённый взгляд, достойный настоящего «фаната красоты», наверное, смутил этого гордого юношу. Чтобы избежать очередного «уходи», она кашлянула и, стараясь выглядеть серьёзной, начала врать с невозмутимым видом:

— Третий брат, как же ты красиво улыбаешься! Чаще улыбайся! Конфуций сказал: «Улыбнёшься — на десять лет помолодеешь». Я сейчас внимательно наблюдала за тобой — у тебя совсем нет румянца. Наверное, ты редко бываешь на солнце. В другой раз я выведу тебя погреться.

Се Линьаню стало весело. Каждый раз, когда ей нужно усилить убедительность своих слов, она привлекает Конфуция. В первый раз он даже удивился — он много читал, но не припоминал такого изречения. Потом понял: это просто её выдумка.

«Погреться на солнце?» — подумал он. — «Как давно я не чувствовал солнечного света… Я всего лишь калека. Мне не пристало мечтать о таком».

Не желая омрачать её радость, он едва заметно приподнял тонкие губы:

— Хорошо, спасибо.

Е Чурань, улыбаясь, придвинула цветочную стойку поближе к кровати:

— Любуйся цветами! А я пойду готовить ужин. В эти дни твоя мать дома нет, тебе с снохой повезло — сегодня я сделаю вкусные лепёшки и овощной суп с яйцом. Слушай, мои блюда — на уровне императорской кухни! Только я умею готовить такой овощной суп.

Девушка снова начала болтать, хвастаясь своими кулинарными талантами и расхваливая себя. Но Се Линьань, глядя на её живое, оживлённое лицо, не чувствовал раздражения, как раньше. Напротив, он мягко качал головой и в нужный момент подыгрывал ей:

— Я могу сам придумывать блюда, это когда… когда…

— «Вырезаешь луну из облаков, создаёшь нечто неповторимое».

— Точно! И ещё: мои навыки нарезки просто великолепны. Есть стихи: «…»

— «Беззвучно нож летит, снег крошится в прах; лишь опустишь палочки — золотой поднос уже пуст».

— Совершенно верно! Се Линьань, ты настоящий благодетель — как снег в беде, как цветы на празднике!

— Почему вдруг не «третий брат»? — Се Линьань косо взглянул на неё, в уголках глаз играла улыбка.

— Когда благодарю — называю полное имя, — невозмутимо ответила Е Чурань.

Е Чурань была права в одном: пока старик Се выздоравливал и не мог выходить из дома, а старуха Се и Се Дуофу уехали в город, жизнь без старухи Се, которая обычно жужжала у неё в ушах, как назойливая муха, и шныряла повсюду, как сыщик, стала настоящей человеческой жизнью для неё, госпожи Чжан и троих детей.

Каждый день Е Чурань готовила что-нибудь вкусное, и трое детей, завидев её, тут же окружали, как птенцы, ожидающие корма:

— Вторая тётя, что сегодня на ужин?

Госпожа Чжан ласково погладила детей по головам:

— Идите-ка, не приставайте к второй тёте. Кстати, Е Нян, что сегодня будем есть?

Е Чурань: «…»

Однажды, едва наступило время Обезьяны, она уже приготовила ужин. Так как Се Дуофу не было дома, наняли временного работника на время уборки урожая. Вернувшись с поля, работник увидел, как молодая жена Се тщательно вымыла тележку для риса, застелила её зелёной травой, положила подушку и спросил шутливо:

— Е Нян, что это ты задумала?

Е Чурань катила тележку во двор:

— Дядя Чжан, вернулись? Ужин уже готов, ешьте потом.

Она с энтузиазмом докатила тележку до заднего двора, затем быстро вернулась в дом:

— Третий брат, сейчас солнце уже не такое жгучее — пойдём, я выведу тебя погреться.

Се Линьань удивился:

— Выведешь меня?

Е Чурань гордо указала на тележку во дворе:

— Конечно! Я долго думала, как это сделать. Пойдём!

Она протянула руку, чтобы помочь ему, но Се Линьань, не желая огорчать её, колебался:

— Я… наверное, слишком тяжёлый.

Е Чурань ахнула — в своём радостном порыве она совсем забыла, что Се Линьань всё же высокий юноша, и её сил явно не хватит, чтобы поднять его. Она тут же побежала во двор и позвала дядю Чжана. Вдвоём они без труда усадили Се Линьаня на тележку.

Е Чурань подложила ему за спину подушку и накрыла лёгким одеялом:

— Третий брат, поехали!

Она катила тележку прочь из двора. Бледный юноша молча смотрел на закат. Лучи заходящего солнца окутали его золотистым сиянием, и он казался небесным божеством, сошедшим на землю, — благородным и величественным.

Е Чурань сжала сердце от жалости. Госпожа Чжан, стоявшая во дворе, тоже почувствовала боль и молча поставила на тележку бамбуковый сосуд с водой, тихо вздохнув.

В это время крестьяне возвращались с полей. Увидев, как Е Чурань катит тележку с калекой из дома Се, все на мгновение замерли, но тут же лица их озарились тёплыми улыбками, и они начали приветствовать:

— Се Сань, давно не видели! Поправляешься?

Сначала Се Линьань опустил глаза, сжав кулаки, настороженно и скованно. Но, видя доброжелательные лица односельчан, постепенно расслабился, хотя тело оставалось напряжённым, а выражение лица — холодным.

Е Чурань поняла, что ему неловко среди людей, и решила катить тележку за пределы деревни. Вскоре они добрались до места за холмом — её «Персикового источника».

— Здесь никто не бывает. Я сама его нашла.

Се Линьань кивнул и огляделся. Зелёная трава, пышные цветы, журчащий ручей с прозрачной водой, вдалеке у леса пасётся корова — всё дышало тишиной и покоем.

— Ты нашла это место не случайно, — сказал он с восхищением. — Здесь поистине уединённое пристанище.

http://bllate.org/book/3571/387928