Готовый перевод The Lucky Koi Wife [Transmigration into a Book] / Счастливая жена-карась [попаданка в книгу]: Глава 3

Чтобы придать себе храбрости, она толкнула дверь, вошла и поставила поднос на стол. Не осмеливаясь взглянуть на Се Линьаня даже мельком, она подошла к окну, распахнула занавески, открыла створки и впустила в комнату свежий летний ветерок — пусть он разгонит застоявшийся дух и мрачную атмосферу. Затем принесла таз с водой и тщательно вымыла окна и стол, пока всё не засияло чистотой.

Чтобы не дать юноше вновь вымолвить своё «уходи», она не только усердно трудилась руками, но и не давала передышки языку, высыпая слова один за другим без малейшей паузы:

— Лето пришло, воздух свеж — самое время проветрить комнату! Пыль вредна для выздоравливающего. Родители и старший брат с невесткой заняты полевыми работами, курами, утками и свиньями — некогда им этим заниматься, так что поручили мне. Кстати, забыла представиться: меня зовут Е Нян. Я новенькая здесь, так что можешь звать меня второй снохой или второй сестрой, но только не Е Эрнян! Хотя, конечно, ты, скорее всего, не читал «Тяньлунь бабу».

Она выдохлась от такого потока речи и покраснела от нехватки воздуха. Осторожно бросив взгляд вниз, заметила, как Се Линьань слегка нахмурился, губы его дрогнули, но тут же плотно сжались — видимо, не успел вклиниться со своим «уходи» и теперь молчал.

Увидев, что он не смог вымолвить заветное слово, Е Чурань ещё больше обнаглела. Она поставила на стол лепёшки из таро с зеленью и сладкий суп из сладкого картофеля. Взглянув случайно вверх, заметила, как губы Се Линьаня снова дрогнули. «Неужели опять собирается сказать „уходи“?» — мелькнуло в голове.

Глубоко вдохнув, она продолжила расхваливать себя — кулинарные таланты всегда были её слабой стороной, но в этом она была уверена как никогда:

— Прежние блюда, наверное, тебе не пришлись по вкусу. Не беда! Я отлично готовлю. Вот, посмотри: лепёшки из таро с нежной зеленью и сладкий суп из сладкого картофеля. Цвет, аромат, вкус — всё на высоте! Попробуй!

Она взяла палочками лепёшку и положила в миску рядом с ним. В комнате разлился приятный запах лепёшек и сладковатый аромат супа. Е Чурань с удовлетворением кивнула, ожидая, что он наконец-то возьмётся за еду. Но, присмотревшись, поняла: юноша даже не удостоил её взгляда. Точнее, не удостоил взгляда ни её, ни её горячо рекомендованные лепёшки. Для него она и её угощение были не лучше пылинок в воздухе — ничто не могло привлечь его внимания.

Он смотрел в окно. За окном в саду буйно цвела глициния: крошечные фиолетовые цветочки казались живыми и весёлыми. Юноша смотрел на них с почти жадным упорством. Последние лучи заката освещали его лицо, придавая ему почти демоническую печать усталости и отрешённости, от которой веяло тревожной, почти пугающей красотой.

Е Чурань стало больно за него. Сколько же времени этот несчастный юноша молча терпел во тьме? Её сочувствие вновь вышло из-под контроля, и она мягко сказала:

— Съешь хоть немного, а то совсем изголодался.

Юноша медленно отвёл взгляд от окна. Его бледное лицо выражало полное безразличие, а тёмные, словно застывшие глаза холодно скользнули по ней:

— Уходи!

Е Чурань вышла из заднего двора в бешенстве. Всё сочувствие и жалость мгновенно испарились, сменившись яростью. Она старалась изо всех сил, боясь за его здоровье, приготовила еду с душой, даже не успела похвастаться кулинарными успехами — и всё это было встречено одним-единственным «уходи» от этого живого мертвеца!

Она тоже умеет злиться и капризничать! В прошлой жизни её все обожали — цветы расцветали при её появлении! А теперь впервые в жизни её так грубо оттолкнули, будто она — злодейка из сказки. «Неблагодарный!» — кипела она. «Пусть хоть на восьминосой паланкине пришлют — не ступлю больше в этот задний двор!»

Угрюмо бредя во двор, она увидела, как госпожа Чжан с тремя дочками едят лепёшки. Увидев Е Чурань, девочки радостно закричали и бросились к ней, уцепившись за подол.

Дая, моргая большими глазами и обсыпая крошки, гордо заявила:

— Вторая тётушка делает самые вкусные лепёшки! Дая съела целых две — больше всех!

Эрья и Санья энергично закивали:

— Вкусно, вкусно!

Е Чурань улыбнулась, растроганная их наивностью, и вытерла Дая крошки с уголка рта:

— Если вам нравится, тётушка будет готовить ещё.

Госпожа Чжан ласково погладила Дая по голове:

— Ну всё, Дая, иди с сёстрами в дом.

Когда девочки весело убежали, улыбка на лице госпожи Чжан померкла. Она повернулась к Е Чурань с тревогой:

— Е Нян, неужели третий брат отказывается есть?

Е Чурань удивилась: госпожа Чжан оказалась по-настоящему чуткой. Не зря в книге говорилось, что именно благодаря её ненавязчивому влиянию главная героиня становилась всё более самостоятельной и сильной. Она кивнула, признавая правоту догадки, и с грустью ответила:

— Возможно, мои блюда тоже ему не по вкусу.

Госпожа Чжан подняла глаза к небу, где закат окрасил облака в багрянец:

— Третий брат — человек умный и ранимый. Он не стал бы капризничать из-за еды. Просто… ему, наверное, хочется уйти.

«Мать честная!» — подумала Е Чурань, не веря своим ушам. Такие глубокие, почти буддийские по смыслу слова — от простой деревенской женщины?!

С восхищением глядя на госпожу Чжан, она задумчиво спросила:

— Старшая сноха, вы думаете, он хочет тихо умереть с голоду? Родители ничего не заметили?

Госпожа Чжан огляделась, убедилась, что вокруг никого нет, и с грустью сказала:

— Е Нян, третий брат прикован к постели уже три года. За это время уездная школа забыла о нём, уездное управление забыло, все забыли. А теперь второй брат учится в уездной школе и скоро сможет поддержать честь рода Се… Возможно, даже родители начали его сторониться…

Е Чурань замолчала. Вспомнилось утреннее замечание старухи Се: «Бесполезный урод». Да, даже дикие звери не едят своих детёнышей, но равнодушие родителей, их упорное нежелание замечать сына — вот что, вероятно, больнее всего.

Этот бледный юноша лежит в тёмной комнате в полном одиночестве. Днём и ночью его взор упирается лишь в квадратик окна за занавеской — единственное окно в воображаемый мир. Он лежит так долго, пока не теряет всякую надежду, пока даже родные не хотят его видеть… И, возможно, уйти — лучшее, что остаётся.

Обе женщины молчали. Наконец госпожа Чжан тихо произнесла:

— Е Нян, я пойду проведаю третьего брата. Нельзя допустить, чтобы он наделал глупостей. Он ведь такой несчастный…

Е Чурань обеспокоенно посмотрела на её округлившийся живот. «А вдруг старшая сноха услышит эти „уходи“ и испугается? А вдруг ребёнок родится раньше срока?» — мелькнуло в голове. Да и упрямый юноша, раз решив умереть с голоду, вряд ли послушает одну лишь сноху.

Вдруг она вспомнила, как на лекциях по древней литературе профессор говорил: «Древние учёные обожали загадки. Самое страшное для них — не знать, не понимать, не разгадать. Чтобы справиться с книжником, надо действовать нестандартно».

Молния озарила её разум. Она приняла решение:

— Старшая сноха, пойду я! Не волнуйся, я уговорю третьего брата отказаться от самоубийства и обрести просветление прямо здесь и сейчас!

Госпожа Чжан подумала: «Почему-то это звучит… странно».

Без восьминосой паланкины Е Чурань вновь ступила в задний двор и вошла в комнату. Увидев, как губы Се Линьаня снова шевельнулись, она мгновенно опередила его:

— Погоди кричать «уходи»! У меня к тебе большая просьба.

Не обращая внимания на его ледяной взгляд и нахмуренные брови, она торжественно сложила руки:

— Говорят, ты невероятно умён и в юном возрасте уже сдал экзамены на чиновника. У моего отца была мечта: в юности он сочинил верхнюю строку парного стихотворения, но так и не смог подобрать нижнюю. Он умер, так и не найдя ответа.

Се Линьань оставался бесстрастным. Но поскольку он не сказал «уходи», Е Чурань медленно произнесла:

— Дым окутал пруд и иву.

На самом деле это был её план: дать ему неразрешимую загадку, чтобы отвлечь от мрачных мыслей. Конечно, она не могла предложить ему гипотезу Гольдбаха, так что вспомнила парный стих, о котором рассказывал профессор.

Этот стих считался в современности одним из самых сложных в истории: он не только живо описывал пейзаж, но и каждый иероглиф в нём содержал радикал одного из пяти элементов — металла, дерева, воды, огня и земли. Никто за всю историю не смог подобрать идеальную нижнюю строку.

Е Чурань прикрылась именем отца, надеясь, что Се Линьань будет мучиться, пытаясь разгадать загадку, и забудет о самоубийстве. Это называлось «выдернуть дрова из-под котла».

Она уже потирала руки от удовольствия, как вдруг раздался холодный, чёткий голос:

— Цветущий персик озарил дамбу Цзиньцзян.

«Дым окутал пруд и иву. Цветущий персик озарил дамбу Цзиньцзян», — повторила она про себя. Даже будучи гуманитарным двоечником, она чувствовала: нижняя строка идеально созвучна верхней — и по смыслу, и по структуре, и по пяти элементам. Это был абсолютный шедевр!

Он просто так, без усилий, выдал совершенный ответ! Е Чурань загорелась восхищением: «Гений!» В прошлой жизни она всегда завидовала отличникам — сама, хоть и везучая, как карась, сдавала всё «впритык». А тут такой высокомерный парень оказывается древним гением!

Быстро сообразив, она воскликнула:

— Третий брат, ты просто великолепен! Отец был бы счастлив! Эти блюда — его изобретение, так что, пожалуйста, прими их от его имени!

Не дав ему опомниться, она схватила лепёшку и сунула ему в руку, а затем аккуратно поднесла ко рту. Он не ел уже несколько дней и был голоден до дрожи в коленях. Инстинктивно откусил — и почувствовал мягкую, нежную текстуру и восхитительный вкус. Пока он осознавал происходящее, лепёшка уже исчезла.

Е Чурань, увидев, что крючок сработал, уже собиралась повторить трюк, но на бледном лице юноши вспыхнул гнев:

— Уходи!

Опять «уходи»! За один день её трижды послали вон! «Ну всё, — подумала она, — хватит с меня! Ладно, что я оранжевый кот, но я всё-таки тигр!»

Три «уходи» разожгли в Е Чурань ярость, словно извержение вулкана. «Ну всё, хватит с меня!» — кипела она. Этот своенравный юноша довёл её до белого каления, и теперь она обязательно даст ему по заслугам — покажет, что «оранжевый кот» тоже может быть опасен!

В прошлой жизни она, хоть и была двоечницей, слыла звездой школы. На дебатах она всегда побеждала, однажды даже довела оппонента до обморока! Да и отец с детства учил: «Будь великодушна и добра, но если терпение лопнуло — не терпи! У нас в семье правило: первый раз — изучи противника, второй — бей без промаха!»

Глубоко вдохнув, она выпрямилась и, словно включив боевой режим, заявила:

— Моё терпение не безгранично! Я старалась изо всех сил, приготовила тебе еду, думала — даже если не поблагодаришь, то хотя бы оценишь. А ты? Собака, кусающая руку, которая её кормит! Конфуций говорил: «Старшая сноха — как мать». Разве ты этого не слышал? Ты трижды послал свою мать! Книжник должен знать этикет и понимать приличия, а ты ведёшь себя как хам! Значит, ты — позор всех книжников! Короче, ты — лицемер и подлец! Фу!

Се Линьань чуть не умер на месте от ярости. В юности его все хвалили и восхищались им. Даже после того, как он стал прикован к постели и стал замкнутым и раздражительным, люди просто избегали его. А теперь какая-то девчонка с косичками облила его грязью так, что «первый будда вышел из мира, второй уже восходит на небеса»! Да ещё и «старшая сноха — как мать»! Он хотел крикнуть: «Моя мать жива, и ты тут не причём!»

Губы его задрожали, дыхание перехватило. Се Линьань почувствовал, что в груди остаётся только вдох, а выдоха нет. Перед глазами всё потемнело — и он потерял сознание.

Е Чурань не знала, говорил ли Конфуций про «старшую сноху как мать», но видя, как юноша побледнел ещё сильнее, а губы задрожали, поняла: он зол не на шутку. «Сейчас начнёт оскорблять!» — напряглась она, готовясь к новой перепалке. Но юноша просто закрыл глаза и грациозно отключился.

«Отключился?!» — в ужасе подумала она. Она злилась и хотела лишь высказаться, но не ожидала такого исхода.

Чувствуя вину, она подошла ближе и тихо позвала:

— Третий брат, ты как? Тебе плохо?

Юноша лежал без сознания. Его длинные чёрные ресницы отбрасывали тень на бледные щёки, а черты лица были настолько изысканными и прекрасными, что казалось — перед ней не человек, а божественное создание, выточенное из нефрита.

Е Чурань почесала подбородок: «И правда — „на дороге встречается юноша прекраснее нефрита, в мире нет второго такого“». Такая красота заставляет забыть о его упрямом и замкнутом характере. Иначе, с её карасевой удачей, любой, кого она невзлюбит, уже давно бы увяз в несчастьях — а он спокойно лежит и даже в обморок падает без последствий.

http://bllate.org/book/3571/387920