Готовый перевод The Lucky Koi Wife [Transmigration into a Book] / Счастливая жена-карась [попаданка в книгу]: Глава 4

Она слегка нахмурилась. Судя по всему, он несколько дней не ел и не пил, ослабел и от её резких слов просто потерял сознание. Надо бы дать ему воды… Нет, подожди: вода в древности — не минералка, а только что вычерпанная из колодца сырая вода. После нескольких дней голодовки его желудок и так ослаб — вдруг начнётся понос?

Взгляд упал на сладкий суп из сладкого картофеля, стоявший на столе. Она поспешно взяла миску, но юноша крепко сжимал губы и зубы — не вливается.

Е Йе Чурань недовольно сморщила нос и, не проявляя ни капли жалости, решительно вставила между его зубами бамбуковую палочку, чтобы разжать эти изящные тонкие губы. Зажав ему нос, она воспользовалась моментом, когда Се Линьань непроизвольно открыл рот, чтобы вдохнуть, и влила ему в горло всю миску сладкого супа. Закончив дело, она отошла в сторону, заложив руки за спину.

Се Линьань закашлялся и медленно пришёл в себя. Прикусив губы, он ощутил во рту сладкий привкус. Огляделся — миска со сладким супом на столе опустела. Очевидно, его накормили насильно.

Холодные, как лёд, глаза уставились на Е Йе Чурань. Голос прозвучал без малейшего тепла:

— Что?

Е Йе Чурань уже привыкла к его лаконичности и поняла, что он спрашивает, каким образом она влила ему в желудок целую миску супа.

Она уже собиралась ответить, но случайно заметила на его лице раздражение и отвращение в глазах. Вся её небольшая вина мгновенно испарилась, уступив место обиде. Вспомнились те три слова — «Убирайся прочь!» — и старые обиды вспыхнули с новой силой. Раз он обращался с ней, как с преступницей, пусть не обижается, что она его подшутила.

Е Йе Чурань нарочито надула алые губки и с невинной улыбкой сказала:

— Ты об этом? Видишь ли, когда ты потерял сознание, я поняла, что это от голодовки. Мне стало так страшно, что я решила накормить тебя рот в рот.

Она с удовольствием наблюдала за его реакцией. Лицо Се Линьаня, и без того бледное, как у привидения, вдруг потемнело, даже посинело. Губы задрожали ещё сильнее, чем раньше, и он, казалось, вот-вот снова упадёт в обморок.

Но тут Е Йе Чурань вмиг стала серьёзной, надменно подняла подбородок и приняла вид истинной добродетельной девицы. Такая резкая перемена заставила Се Линьаня на миг опешить.

— Это была лишь мысль, — сказала она с достоинством. — Неужели ты всерьёз поверил? Мечтай не мечтай, но я с детства читаю наставления мудрецов: «Мужчине и женщине не следует иметь близких контактов». Даже в чрезвычайной ситуации нельзя нарушать это правило. Я просто разжала тебе рот палочками и влила суп.

Увидев, как на бледных щеках Се Линьаня проступил румянец гнева, Е Йе Чурань почувствовала себя так, будто выпила десять порций самого лучшего тонизирующего снадобья: бодро, свежо и безмятежно. Спокойно собрав посуду, она бросила на прощание:

— Больше не увидимся.

Выйдя из заднего двора, она про себя ворчала: «Пусть кто угодно ходит туда, но я клянусь небесами — больше ни ногой!»

Вернувшись во двор, она увидела, что Се Дуофу уже вернулся с мотыгой и ужинает. Видимо, госпожа Чжан рассказала ему про обед. Се Дуофу благодарно взглянул на Е Йе Чурань:

— Сестричка, спасибо тебе.

Она махнула рукой, давая понять, что не стоит благодарности.

За ужином Се Дуофу с нежностью разламывал кукурузный хлебушек на две части и протягивал одну Дая. Эрья и Санья тоже зашумели, требуя свою долю. Се Дуофу терпеливо взял ещё один хлеб и разделил его между младшими дочерьми.

Е Йе Чурань презрительно фыркнула. Без этих двух старых ведьм он вполне нормальный мужчина — любит жену и дочерей. Жаль только, что, когда те две старухи оскорбляли и ругали госпожу Чжан, он тут же прятался в нору.

Измученная за день, Е Йе Чурань почувствовала усталость и, сказав Се Дуофу с женой, что не хочет ужинать, ушла в западную комнату и, не раздеваясь, упала на постель. Вскоре она уснула.

Во дворе Се Дуофу и госпожа Чжан спокойно доедали ужин, болтая о будущем сыне. Се Дуофу планировал, что через несколько месяцев сможет продать овцу, которую сам вырастил, и на вырученные деньги купить жене ткани и белого риса с мукой для родов. В горах зимой холодно — нельзя допустить, чтобы они замёрзли.

В этот момент дверь со скрипом распахнулась. Старуха Се, поддерживая хромающего старика Се, ворчливо вошла во двор:

— Дуофу, проклятый ты! Иди скорее поддержи отца!

Се Дуофу с женой испуганно вскочили и спросили, что случилось. Из ворчания старухи Се они наконец поняли: старики так и не добрались до уездной школы, чтобы увидеть второго сына Се Дуошоу. От деревни Каньшань до уезда нужно перейти через гору. Дорога не особенно крутая, но ноги у старика Се уже не те — он споткнулся и вывихнул лодыжку, поэтому им пришлось вернуться обратно.

Се Дуофу взял отца на спину и отнёс в главную комнату, уложив на кровать. Госпожа Чжан тут же принесла травяные снадобья, а Се Дуофу стал растирать отцу ногу. Старуха Се, глядя на распухшую и покрасневшую лодыжку мужа, который стонал от боли, вспомнила поговорку «травма связок и костей лечится сто дней» и вдруг ощутила прилив ярости.

Злоба требовала выхода, но Е Нян нигде не было видно. Старуха Се повысила голос и, ругаясь скверными словами, направилась в западную комнату:

— Эта маленькая сука, у которой и отца-то нет! Только и знает, что лентяйничать! Сейчас я её прикончу!

Е Йе Чурань, полусонная и раздражённая (у неё всегда был ужасный характер по утрам), услышала, как дверь западной комнаты с грохотом распахнулась. Старуха Се стояла в проёме, сверкая глазами и осыпая её потоком ругательств.

Е Йе Чурань холодно посмотрела на неё:

— Замолчи.

Старуха Се продолжала орать, но в самый разгар её брани с дверной балки вдруг упала толстая деревянная подпорка и прямо на правую руку старухи. Та раскрыла рот от боли, но ни звука не смогла вымолвить — слёзы хлынули рекой.

Е Йе Чурань неторопливо подошла, подняла подпорку и водрузила её обратно на балку. Её взгляд, холодный и обещающий беду, скользнул по подбородку и правой руке старухи:

— Матушка, с вами всё в порядке? Как странно: сначала у вас самопроизвольно вывихивается челюсть, теперь подпорка падает сама по себе… Люди говорят: «Над головой в трёх чи — божественное око». Вам, наверное, стоит чаще молиться, чтобы задобрить небеса.

Старуха Се в ужасе огляделась. Эти два несчастья случились внезапно и без причины… Неужели правда есть какие-то духи? Она посмотрела на спокойное лицо Е Нян и вдруг подумала с ужасом: ведь отец Е Нян умер меньше ста дней назад… Неужели он защищает свою дочь?

Е Йе Чурань, умная от природы, сразу поняла, о чём думает старуха. Она решила подлить масла в огонь и вздохнула, будто невзначай:

— Раньше отец очень любил читать буддийские сутры. Когда его ученики шалили, он наказывал их — бывало, ударит по губам или по рукам, а потом заставлял переписывать сутры.

Старуха Се ещё больше перепугалась. Ведь у неё именно челюсть вывихнулась и рука пострадала! Неужели это наказание от отца Е Нян?

Сельские жители глубоко верят в духов и богов. Чем больше думала старуха Се, тем сильнее убеждалась: это точно кара от отца Е Нян. Она поспешно вытерла слёзы и, стараясь изобразить заботливую и любящую мать, заговорила таким приторно-ласковым голосом, что у Е Йе Чурань по коже пошли мурашки:

— Е Нян, ты уже больше месяца в доме Се. Мать всегда относилась к тебе как к родной дочери. Через несколько дней будет сотый день со дня смерти твоего отца. Завтра сходи к его могиле, сожги ему бумажные деньги и принеси подношения. Пусть он оберегает тебя и наш род Се.

Е Йе Чурань лукаво улыбнулась и с особым нажимом произнесла:

— Хорошо, благодарю вас, матушка. Обязательно расскажу отцу, чтобы он оберегал вас и весь род Се.

Е Йе Чурань смотрела, как старуха Се, только что бушевавшая, как фурия, теперь дрожит от страха перед потусторонним. В душе она смеялась: хоть она и переродилась здесь, и теперь её, бывшую «золотую птичку», топчут, как курицу, зато её «карасевая удача» переродилась вместе с ней.

Сейчас она использовала свой дар «автоматический фон неудач». Стоит кому-то обидеть её — и вмешиваться не нужно: обидчик сам начнёт непрерывно попадать впросак, пока не начнёт сомневаться в реальности. Еда застревает в горле, вода давится — такие мелочи станут ежедневной нормой. И так будет продолжаться, пока он не упадёт перед ней на колени, не расплачется и не умоляюще не попросит прощения. Только тогда проклятие снимется.

По натуре она была мягкой и доброй, все её любили, и этот дар она впервые обнаружила ещё в средней школе. Однажды её одноклассница, завидуя тому, что Е Йе Чурань, ничего не делая, каждый раз с трудом, но сдавала экзамены, решила её подставить. Во время урока она выдавила чернила из ручки прямо на неё. Но в этот самый момент сзади подошёл классный руководитель — и все чернила попали на него.

Любимая рубашка, подаренная парнем, превратилась в жалкое зрелище. Классный руководитель три года помнил обиду: стояла в углу, переписывала тексты, выгоняли с уроков — всё это перепало однокласснице до самого выпуска.

С тех пор у неё началась череда несчастий. И однажды она бросилась к своей заклятой подруге и, рыдая, воскликнула:

— Сяо Ейцзы…

После этого всё наладилось. Несчастья исчезли, и с того дня Е Йе Чурань стала в классе негласной «старшей сестрой» — все с ней здоровались, улыбались и заискивали.

Вспоминая прошлое и сравнивая с настоящим, Е Йе Чурань едва заметно вздохнула. Подняв глаза, она с невинной улыбкой посмотрела на старуху Се:

— Кстати, матушка, где мне взять бумажные деньги и подношения? Или вы уже всё купили?

Она широко раскрыла миндалевидные глаза, глядя на старуху Се с такой искренней наивностью, будто не замечала её лица, почерневшего от злости, как дно котла. Наконец старуха Се не выдержала этого «большого глаза против маленького».

С болью в сердце она вытащила из-за пазухи маленький мешочек, словно отрезала кусок собственной плоти, вынула несколько медяков, подумала и вернула два обратно. Остальные протянула Е Йе Чурань. Старуха Се изо всех сил растянула губы в улыбке:

— Е Нян, возьми эти деньги. Купи бумажные деньги и подношения.

Хотя это были всего лишь медяки, она нарочито называла их «деньгами». Е Йе Чурань и рассердилась, и рассмеялась: какая же редкостная скупая и злобная старуха! Она взяла монеты и спрятала в карман, но лицо её стало холодным:

— Матушка, вы так напугались. Может, пойдёте отдохнёте?

У старухи Се по спине пробежал холодок. Она испуганно оглянулась на пространство за спиной Е Йе Чурань и поспешно закивала:

— Да-да, пойду отдохну. Не надо меня провожать… Нет, правда, не надо. Уже поздно, ложись спать.

Про себя она молилась: «Пусть завтра твоя дочь сожжёт тебе бумажки! Только не ходи за мной!»

Е Йе Чурань с усмешкой смотрела, как старуха Се, обычно такая задиристая и громогласная, теперь бежит, будто её гонит нечистая сила. По дороге пояс ослаб, но старуха даже не осмелилась его подвязать — придерживая штаны, она юркнула в главную комнату.

Неужели это та самая старуха Се, которая три дня подряд её ругала? Сейчас её скорее можно было бы назвать «зайчихой Се». В прошлой жизни Е Йе Чурань родилась в золотой колыбели и жила в роскоши, но никогда не ценила свой дар так, как сейчас.

Она горделиво подумала: «Как же здорово быть карасём! Жизнь в древности тяжела и бедна, но, может, мой дар поможет мне стать богатейшей в Поднебесной? Или хотя бы стать женой императора? Ну, или, на худшой конец, супругой герцога или главного советника…»

Карась (в мыслях): «Фу! Мечтай не мечтай. Я гарантирую тебе только одно: сытость, тёплую одежду и чтобы тебя никто не обижал. Больше не проси!»

Конечно, Е Йе Чурань просто мечтала. Жизнь идёт так гладко — и этого уже достаточно. Ночь уже глубокая, она немного умылась и легла спать.

Первую половину ночи она спала тревожно. Ей снилась та самая девушка по имени Е Нян, которая смотрела на неё своими чистыми, сияющими глазами с благодарностью и восхищением. Е Йе Чурань хотела подойти и спросить: «Где ты сейчас? Как ты живёшь?» — но вдруг проснулась.

Лунный свет лился на окно, за окном шелестели тени деревьев. Она сидела на постели, обхватив колени, и вздыхала: неизвестно, как там её родители из прошлой жизни, и что стало с её прежним телом, лишившимся души. Покачав головой, она отогнала грустные мысли.

Е Нян во сне была так благодарна — наверное, потому, что она наказала старуху Се и отомстила за неё. Иногда в сновидении мелькало лицо юноши. Он был ещё бледнее, ещё худее, будто выточен изо льда и нефрита, и казалось, стоит дунуть — и он рассыплется в прах.

Е Йе Чурань почувствовала лёгкую вину. Может, она и правда перегнула палку? Этот юноша — всего лишь несчастный человек, давно прикованный к инвалидному креслу. Его вспыльчивость и резкость — вполне понятны. Зачем ради мелкой обиды доводить его до обморока? Вспомнив, что ему осталось жить всего два года, она стала ещё тревожнее.

Во второй половине ночи ей снилось, как тот прекрасный юноша без конца вздыхает и с жалостью смотрит на неё:

— Зачем так мучить умирающего? Разве твоя совесть не болит?

Рассвет ещё не занялся, а она уже проснулась. Всю ночь ворочалась, волосы растрёпаны, лицо потемнело, под глазами синие круги — прямо как у призрака, отправляющегося на кладбище. Даже к несущей яйца курице, обычно так её радовавшей, она сегодня не проявила интереса: взяла яйцо, бросила курице горсть пшена и пошла за водой.

http://bllate.org/book/3571/387921