Готовый перевод The Lucky Koi Wife [Transmigration into a Book] / Счастливая жена-карась [попаданка в книгу]: Глава 2

— Катись.

Голос прозвучал холодно и безразлично, будто треснул ледник, и ледяной холод разлился по комнате, проникая до самых костей.

Е Йе Чурань поспешно отдернула руку. Сердце её забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Страшно! Даже за всё золото мира она бы не посмела открыть окно. Она уже собиралась поскорее уйти, как вдруг грубая занавеска из простой ткани с громким «плюх!» упала на пол.

Луч солнца пробился сквозь оконную бумагу и наполнил комнату светом. Лежавший на кровати человек повернул голову к окну. Свет резал глаза, и он с трудом поднял руку, чтобы прикрыться.

Е Йе Чурань замерла. Это не её вина! Она же не трогала занавеску! С самого детства, благодаря своей «карасевой» удаче, всё, чего она желала — даже если не могла достичь сама, — всё равно происходило самым неожиданным, но безупречным образом!

Тот, кто лежал на кровати, казался лёгким, как пушинка, готовой унестись прочь от малейшего дуновения ветра. Опустив руку от глаз, он безучастно скользнул взглядом по Е Йе Чурань.

Она затаила дыхание и подняла обе руки, показывая, что ничего не трогала. В свете дня она не удержалась и взглянула на него, пытаясь понять: живой он, мёртвый или, может быть, живой мертвец?

Перед ней лежал исключительно красивый юноша с мертвенной бледностью лица. Его чёрные миндалевидные глаза встретились с её взглядом, и по спине Е Йе Чурань пробежал ледяной холодок. Эти глаза были словно бездонное озеро — без звёзд, без луны, без скорби и без радости, лишённые всяких эмоций. В них не было жизни — лишь бездна, взирающая с того света.

Язык у Е Йе Чурань словно прилип к нёбу, зубы застучали, и с трудом выдавила она:

— Я сейчас же уйду.

Она проворно подняла занавеску и повесила её обратно, после чего бросилась прочь из комнаты, будто за ней гналась сама смерть. Ей показалось — или это действительно было? — что вокруг неё звучит зловещий, леденящий душу смех, который всё ещё отдавался эхом в ушах, даже когда она уже вышла во двор.

Быстрым шагом она дошла до двора, открыла крышку водяного бака и жадно напилась. Несмотря на жаркий летний день, ледяной холод из той комнаты, казалось, преследовал её. Бледное лицо юноши то и дело всплывало перед глазами. Сколько же он болен? Сколько лежит парализованный? Сколько времени он провёл в этой могиле, похожей на маленькую чёрную каморку? Она бы сошла с ума уже через полчаса!

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Е Йе Чурань пришла в себя. Вернувшись, она тихо убрала миски и тарелки со стола и, опустив голову, молча вышла.

Рис в миске так и остался нетронутым. Вспомнив худое лицо юноши, Е Йе Чурань тяжело вздохнула и направилась в комнату госпожи Чжан.

— Сноха, третий брат ничего не ел. Отдай эту еду Дае, Эрье и Санье.

Госпожа Чжан взяла миску, и на лице её отразилась грусть.

— Так дело не пойдёт… Не знаю, сколько ещё продержится тело третьего брата.

Е Йе Чурань сжала край одежды и опустила глаза.

— Сноха, а почему он таков?

Губы госпожи Чжан дрогнули, глаза покраснели. В памяти всплыл образ того светловолосого мальчика, который когда-то с улыбкой бегал за ней и звал: «Сноха!» Эти слова ещё звучали в ушах, но всё изменилось.

— Я вышла замуж в семью Се десять лет назад. Раньше третий брат был совсем другим: весёлый, общительный, всем нравился. Да и умом блистал с детства — его даже «божественным отроком» называли. В двенадцать лет стал сюйцаем, в четырнадцать — цзюйжэнем. А потом, накануне поездки в столицу на императорские экзамены, он тяжело заболел. Сначала ноги потеряли чувствительность, а потом… он оказался прикован к постели. Уже три года прошло с тех пор. Я видела, как он сначала стал вспыльчивым, потом — странным, а потом и вовсе перестал общаться со всеми.

Это описание показалось знакомым. Где-то она уже это читала… Е Йе Чурань нервно прикусила палец.

— А как зовут третьего брата?

Старший сын Се звался Се Дуофу, её собственный муж — Се Дуолу, значит, младший брат, по логике, должен быть Се Дуошоу.

Госпожа Чжан взглянула на задний двор и тяжело вздохнула.

— Раньше его звали Дуошоу, но учитель в школе, восхищённый его талантом, переименовал его в Линьаня. Что-то вроде «низойдя с небес, явить величие, умиротворить народ»…

Е Йе Чурань почувствовала, будто гром грянул над головой. Е Нян… Се Линьань… Теперь всё стало на свои места! Вот почему сюжет казался таким неловким — она попала в одно из тех сельских романов!

Раньше она бегло просматривала эту книгу. Действие происходило в вымышленной империи Дашэн, в эпоху мира и процветания. Главная героиня родилась в крестьянской семье и с детства страдала от жестокого обращения в доме, где ценили сыновей, а дочерей презирали. Однако героиня не сдавалась, упорно трудилась и в итоге разбогатела, став знаменитой купчихой. Позже она вышла замуж за регента империи, и они прожили долгую и счастливую жизнь.

Отбросив все нелепости и несостыковки, роман был сладким и лёгким, с хорошим финалом. Жаль только, что она попала не в тело главной героини, а в безымянную жертву — персонажа, о котором в книге упоминалось менее чем в ста иероглифах, да и то лишь в воспоминаниях героини. В романе её звали Е Нян — бывшая жена второго дяди главной героини.

В книге Е Нян с детства была несчастной. Её отец, хоть и знал грамоту, зарабатывал на жизнь лишь тем, что учил деревенских детей читать и писать. Мать Е Нян была слаба здоровьем, и отец изо всех сил старался заработать деньги на лечение. В конце концов, здоровье жены пошло на поправку.

Но в тринадцать лет Е Нян отец умер от переутомления. Едва земля на его могиле успела осесть, как мать поспешила выдать дочь в семью Се в качестве невесты по договору, а сама вышла замуж за старого холостяка из соседней деревни.

Попав в дом Се, Е Нян была слишком молода, чтобы провести свадебную церемонию или вступить в брак. Второй сын Се учился в уездной школе, а Е Нян осталась дома, выполняя всю домашнюю работу и ухаживая за свёкром и свекровью.

Семья Се взяла её в жёны лишь потому, что заплатила мало и потому что у девочки не было ни родных, ни поддержки. Так она превратилась в служанку, которую свёкр и свекровь заставляли работать день и ночь: пахать поля, ткать ткани, собирать шелковицу, выращивать коноплю… Бедняжку мучили до полусмерти.

В тяжких муках она дождалась, когда второй сын Се стал сюйцаем. Е Нян подумала, что, наконец, наступили лучшие времена. Но увы — дочь уездного чиновника положила глаз на Се Эра. Ради блестящего будущего он обвинил Е Нян в непочтении к родителям и выслал её из дома, вручив бумагу о разводе. Е Нян была женщиной с гордостью — в гневе она бросилась в реку и утонула.

Е Йе Чурань и во сне не могла представить, что окажется в теле такой несчастной. Второй сын Се в романе был образцовым подлецом. Если бы он просто отказался от Е Нян ради карьеры — ещё можно было бы понять. Но нет! Перед тем как выгнать её, он ещё и соблазнил, нашептав сладкие слова, уговорил тайно обвенчаться и отнял её честь, а потом бросил, как ненужную тряпку. Просто мерзость!

Е Йе Чурань прикинула сроки. Хорошо, что она попала сюда рано: подлец только поступил в уездную школу, до получения титула сюйцая ещё больше года. Значит, у неё есть время! Нужно копить деньги — чтобы после развода выжить.

В этой вымышленной империи Дашэн царил мир, и к женщинам относились не так строго. Брошенных не притесняли, а даже разрешали заниматься мелкой торговлей, чтобы прокормиться. Она обязана жить за двоих — за себя и за Е Нян.

Е Йе Чурань с печалью взглянула на живот госпожи Чжан. Там росла именно та самая главная героиня романа. Вся надежда семьи Се была на этого ребёнка. Старуха Се уже заявила всем, что первая сноха непременно родит мальчика. Ясно, что госпоже Чжан предстоят тяжёлые времена.

Сердце её сжалось от досады. Она глубоко выдохнула и вспомнила, как в книге упоминалось о судьбе Се Линьаня: «Через полгода после того, как второй дядя стал сюйцаем, младший дядя умер от болезни».

Вот тебе и раз! Оба — и она, и он — обречены на смерть, разница лишь в полгода. Он ещё несчастнее её — супер-жертва среди жертв! Правда, в романе написано «умер от болезни», но при полном безразличии семьи Се… Бедный парализованный юноша, влача жалкое существование… Лучше бы умер сразу.

В душе у Е Йе Чурань поднялось сочувствие: «Судьбы наши схожи, хоть и не встречались прежде». Е Нян трудилась как вол в доме Се, Се Линьань принёс семье славу и освободил её от налогов, даже получил наградные деньги — благодаря ему семья жила в достатке и могла содержать Се Эра в школе. А как только перестали быть нужны — обоих вышвырнули, будто мусор. Настоящие волки в человеческом обличье!

Теперь, чувствуя к Се Линьаню больше сочувствия, чем страха, Е Йе Чурань посмотрела на миску в руках госпожи Чжан: грубый рис с таро, пресные отварные овощи… Она нахмурилась.

— Сноха, он ведь больной, прикован к постели… Такая еда, боюсь, не подойдёт…

Госпожа Чжан поняла, о чём та говорит. Она добрая, и между ними сложились тёплые отношения, поэтому решила поделиться правдой:

— Кто ж не знает… После того как третий брат стал цзюйжэнем, он каждый месяц получает от правительства рис и серебро.

Голос её стал тише:

— Но отец и мать… у них сердца каменные. Всё отдали второму сыну.

Е Йе Чурань задумалась. Может, приготовить ему что-нибудь вкусненькое? Вдруг поест? Такое голодание рано или поздно подорвёт здоровье.

— Сноха, давай я сама приготовлю ужин для третьего брата. Ему ведь нужно хоть что-то съесть.

Госпожа Чжан удивилась. Е Нян никогда не готовила в доме Се. Она с сомнением отнеслась к кулинарным способностям снохи, но решила: «Мёртвому припарка не поможет» — вдруг третий брату понравится? И кивнула.

В прошлой жизни у Е Йе Чурань было богатое кулинарное наследие. До её рождения отец держал семейную пекарню с пельменями, зарабатывая на пропитание. А после её рождения удача словно улыбнулась ему: всё, за что он брался, приносило прибыль. От сети пельменных он вырос до целой сети ресторанов. Как дочь владельца, Е Йе Чурань освоила и китайскую, и западную кухню, превзойдя даже отца.

Полная уверенности, она вошла на кухню, осмотрелась — и горько усмехнулась. Старуха Се, чтобы контролировать расходы, заперла пшеничную муку и яйца в своём сундучке. Перерыть всю кухню — кроме таро и сладкого картофеля, нашлась лишь маленькая мешочек рисовой крошки.

Е Йе Чурань три секунды смотрела на ингредиенты, потом мелькнула идея: сделаю лепёшки из таро с зеленью и сладкий суп из сладкого картофеля!

Засучив рукава, она перемолола сушеный таро на каменной мельнице, затем, стиснув зубы, пошла в свою комнату и принесла два яйца. Один медяк так и улетел — прощай, копеечка!

Разбив яйца, она смешала их с мукой из таро, замесила тесто, затем сорвала с огорода за домом несколько пучков нежной зелени, мелко нарезала и добавила в тесто вместе с солью и приправами. Из получившейся массы она сформировала круглые лепёшки и поставила их на пар.

Когда она сняла крышку с кастрюли, аромат разнёсся по всему двору. Даже госпожа Чжан, стиравшая бельё, почувствовала запах и подошла поближе.

— Как вкусно пахнет! Что ты готовишь?

Е Йе Чурань положила несколько лепёшек в миску.

— Сноха, на кухне почти ничего нет, так что я сделала лепёшки из таро. Попробуй.

Госпожа Чжан взяла лепёшку и осторожно откусила. Мягкая, ароматная, с нежной зеленью — вкус был восхитителен.

— У тебя золотые руки, Е Нян! Эти лепёшки очень вкусные!

Пока сноха пробовала, Е Йе Чурань уже успела сварить сладкий суп из сладкого картофеля и разлила его по мискам.

— Сноха, эти лепёшки и суп — для тебя и Даи, Эрьи с Саньей. А это я отнесу третьему брату.

Госпожа Чжан была тронута вниманием снохи к себе и детям. Она с благодарностью сжала руку Е Йе Чурань.

— Спасибо тебе, Е Нян.

Е Йе Чурань мягко улыбнулась и похлопала её по руке.

— Сноха, мы как сёстры. Не нужно благодарностей.

Взяв поднос, она направилась во двор. На мгновение сердце её успокоилось. Вспомнив, как совсем недавно она бежала отсюда, спотыкаясь и падая, она невольно усмехнулась. В конце концов, это же просто больной, угрюмый юноша. Даже если он разозлится — разве укусит? Просто не обращать внимания.

И он, и Е Нян — оба несчастные. Она постарается изменить судьбу Е Нян, но он… инвалид, беспомощный, как рыба на разделочной доске. Глядя на еду в руках, Е Йе Чурань тяжело вздохнула. Это сочувствие к собрату-жертве… обычные люди не поймут.

Хотя она и старалась внушить себе храбрость, руки у Е Йе Чурань всё равно дрожали, когда она шла во двор с подносом. Она мысленно ругнула себя: чего бояться? Словно на кладбище идёшь!

Остановившись у двери, вежливая и воспитанная Е Йе Чурань, зная, что ответа не будет, всё равно постучала. «Раз, два, три…» — как и ожидалось, тишина. Даже если стучать до утра — никто не откликнется. Не церемонясь, она толкнула дверь и вошла.

http://bllate.org/book/3571/387919