Что за чертовщина? — дежурный тюремный надзиратель переменился в лице.
Однако его напарник, находившийся во втором этаже в мониторной, запаниковал еще сильнее: — Что там с Джокером? Живо проверьте!
На экранах мониторной Джокер катался по полу и хохотал. Когда двое надзирателей ворвались внутрь, его судорожные движения поутихли, он растянулся на полу и постепенно потерял сознание.
Вскоре в камеру Джокера вошли еще два врача скорой помощи и зажали ему нос и рот.
Незнающий человек мог подумать, что они убивают Джокера.
Вскоре по всему Аркхэму разнеслась весть о том, что Джокер угодил в дыхательный алкалоз из-за какой-то кошки.
По логике вещей, для преступников из Аркхэма, которые либо совершали побег, либо находились на пути к нему, какая-то кошка не стоила внимания.
Но только вдумайтесь: этот котенок, весь угольно-черный, за исключением белых лапок, обладал парой ледяно-голубых глаз.
Самое удивительное было в том, что шерсть вокруг его пасти казалась чуть светлее, словно на мордочке красовалась маска.
Маленький котенок, похожий на Бэтмена, утер нос Джокеру — столь лаконичное определение превратило случившееся в сенсационную новость, ведь добрая половина здешних заключенных угодила за решетку именно стараниями Бэтмена.
Где эта кошка? Я с живого шкуру сдеру!
Слишком банально, неужели ты не слыхал о популярном нынче методе удаления когтей? Хочу испробовать его на этой твари: без когтей этот котенок наверняка лишится всякой способности к сопротивлению, и тогда с ним можно будет делать всё что душе угодно.
Она ведь разодрала Джокеру все лицо, над Джокером два часа потешались. Смотри сам не сядь в лужу с такой самоуверенностью, судя по его физиономии... боюсь, когда он поймает эту кошку, от нее живого места не останется.
Еще в прошлый раз Джокер пустил слух: тот, кто поймает и принесет ему эту кошку, сможет сбежать вместе с ним! А я-то думал, что кошка давно подохла, а она, оказывается, опять заставила Джокера умыться кровью.
Се Линь осторожно крался вдоль стены, но разговоры преступников ничуть его не волновали.
Потому что он не понимал ни слова и совершенно не догадывался, что стал всеобщим врагом.
Однако лечебница Аркхем, будучи сборищем самых опасных преступников Готэма, отличалась избыточным уровнем безопасности: без подходящего проводника кошка могла бегать по вентиляционным шахтам и канализации внутри здания, но ей было не выбраться за пределы огражденных высокими стенами владений Аркхэма.
Все трубы, ведущие наружу, даже те, сквозь которые мог пролезть предмет размером с кулак взрослого человека, были наглухо заварены прочной металлической сеткой.
Сбежать через крышу тоже не представлялось возможным. Все здание словно высекли из цельного куска железобетона — в нем не было ни единой щели.
Не заходя в чью-либо камеру, Се Линь едва ли мог пробраться в канализацию.
Устав бегать, он свернулся калачиком в углу. Между вторым и первым этажами имелась противопожарная дверь, но для маленького котенка она была слишком тяжелой, осилить ее он не мог.
Пол был ледяным, и вскоре кончики его шерстинок начали дрожать от холода.
Дома у него жил пятнадцатилетний старый кот, так что он прекрасно знал повадки кошек: Се Линь спрятал лапки, сквозь которые быстрее всего уходило тепло, под теплый животик и грудку, сжавшись в крошечный черный комочек бездны — при мимолетном взгляде его и вовсе нельзя было заметить.
Он вызвал карту персонажа Джокера: на лицевой стороне значилось имя — Джозеф Керр. Прилагалась жуткая фотография; Се Линь поморщился, вглядываясь в нее, и осознал, что на этом снимке Джокер запечатлен в тот момент, когда схватил его и собирался ножом разрезать ему уголки рта.
Эта система умеет делать снимки? — невзначай поинтересовался Се Линь.
Читая комиксы в прошлом, Се Линь никогда не обращал внимания на то, как зовут Джокера, но теперь узнал об этом весьма неожиданным образом.
В графе семейных связей значилось пусто, зато красовалась строчка: «Поклонница: Харли Квинн».
Перевернув карту на обратную сторону, он увидел под заголовком «Крылатые фразы» всего одну строчку: «Why so serious?». Именно с помощью этой фразы Се Линь и сбежал от него.
Хозяин наверняка крепко-накрепко запомнил эту фразу, — неторопливо произнесла система. — Лучший способ выучить слова — вставить их в предложение, а лучший способ выучить предложение — знать, в каких ситуациях его уместно использовать...
Заткнись, — безжалостно оборвал ее Се Линь. — Разве ситуации, в которых Джокер пытается меня убить, носят универсальный характер?
Система невозмутимо возразила: — В таком месте, как Аркхем, вряд ли удастся избежать ситуаций, когда тебя вот-вот убьют.
Се Линь: ......
Се Линь снова вызвал карту персонажа Джейсона Тодда.
Обратная сторона была пуста, а статус персонажа на лицевой по-прежнему значился как «мертв».
Кошка беззвучно вздохнула.
Надо будет отыскать возможность навестить его.
Глава 5
Се Линь уловил какой-то аромат, доносившийся со стороны противопожарной двери — судя по всему, на первом этаже открылась столовая.
Этот запах в мгновение ока похитил его душу. Желудок Се Линя утробно заурчал: это тело голодало уже полдня, и жажда пищи жгла Се Линю язык.
Может, удастся шмыгнуть на кухню тюрьмы и стянуть немного еды...
Се Линь попытался поддеть лапкой противопожарную дверь, но та не сдвинулась ни на миллиметр.
Нельзя сидеть сложа руки в ожидании смерти, решил Се Линь, пора попытаться развить собственные активные навыки.
Система, могу ли я использовать активные навыки, задействуя уже знакомый мне английский язык? — мысленно спросил Се Линь.
Пусть хозяин попробует, — неопределенно отозвалась система.
И тогда Се Линь, стоя перед противопожарной дверью, возвышающейся над его кошачьим телом подобно горе Тайшань, собрал всю энергию в даньтяне и громогласно мяукнул: — Open — the — door!!!
Противопожарная дверь безмолвно насмехалась над безумными фантазиями Се Линя.
Постой-ка, система, что это за обучение английскому вообще такое? А как же обещанный активный навык?
Ой, хозяин, — система словно только и ждала случая преподать ему урок. — Изучение английского есть изучение английского, навыком может стать, разумеется, только то, что вы выучили только что.
Так зачем же ты заставляла меня пробовать?! — в гневе Се Линь яростно заскреб когтями по двери.
Человек растет только тогда, когда сталкивается с неудачами, — с абсолютно серьезным видом изрекла система.
Се Линю оставалось лишь сидеть у пня в ожидании зайца. Он отказывался верить, что тюремные надзиратели никогда не едят.
Надзиратели в Аркхэме ведь должны быть нормальными людьми?
Как и предполагал Се Линь, вскоре посмертно — то есть спустя некоторое время — до него донеслись шаги.
Хотя вероятность того, что надзиратель окажется нормальным человеком, казалась высокой, Се Линь все же затаился с максимальной бдительностью за огнетушителем в углу коридора.
http://bllate.org/book/35704/4417823
Готово:
