Готовый перевод The General is Easy to Bully / Генерал, смирите гордыню: история одного падения: Глава 13

У Юнь Сюжуя сегодня было скверное настроение, его лицо было чернее тучи. На коленях посреди залы стоял молодой мужчина в черном одеянии, с забранным в ножны клинком, от которого исходила тяжелая, кровожадная аура.

Это был боец, прошедший суровую школу.

Пожалуй, один из тайных стражей императорской семьи, что таятся в этих дворцовых стенах.

Заметив вошедшего Шэнь Синфэна, тот моментально поднялся на ноги и со свистом растворился в поле зрения Шэнь Синфэна, не оставив и следа.

Шэнь Синфэн поставил чай перед Юнь Сюжуем.

Юнь Сюжуй поднял взгляд и бросил на него мимолетный упрек:

— Куда ты ходил?

Шэнь Синфэн уставился глазами на носки собственных сапог:

— Прогуляться.

Юнь Сюжуй холодно усмехнулся:

— Дерзко! Ты за кого почитаешь Императорский дворец, чтобы разгуливать здесь, где вздумается?

Шэнь Синфэн без малейшего пиетета перед страхом взглянул на пол:

— Даже если мне не дозволено гулять, я исходил его вдоль и поперек бесчисленное множество раз. Бывало, что и черепицу с крыши вашего Дворца Шэнмин, Ваше Высочество, сковыривал, чтобы в грязи повозиться. Коль скоро Вашему Высочеству претит сама мысль о том, что негодный евнух топчет вашу землю, почему бы вам не доложить об этом Его Величеству, не снести эту ветхую дворцовую стену Великого Чу и не воздвигнуть новую?

Грудь Юнь Сюжуя тяжело вздымалась. Он в упор смотрел на Шэнь Синфэна, и в его покрасневших глазах плотной завесой клубился холод. Он кивнул и усмехнулся:

— И впрямь язык без костей у молодого генерала Шэня, не зря в былые годы гремела его слава на всю Столицу.

Опустив голову, он погладил белое нефритовое кольцо на пальце, затем снова поднял взгляд и с улыбкой произвел:

— Слыхал я, что в Семье Шэнь из поколения в поколение рождались доблестные храбрецы, а генерал Шэнь и вовсе истинный муж. У славного отца не может быть худого сына, и его отпрыск наверняка не уступит предку. Сегодня мне, пожалуй, захотелось как следует испытать это на деле.

Плечи Шэнь Синфэна на мгновение оцепенели, и стоило ему приподнять голову, как прозвучал приказ Юнь Сюжуя:

— Шисы.

Черная тень, исчезнувшая мгновение назад, словно по щелчку пальцев опустилась на пол залы и почтительно опустилась на колени:

— Славлю Ваше Высочество.

Юнь Сюжуй поднялся со своего места:

— Это лучший темный страж при мне, Гу Шисы. Он даже на полгода младше тебя, так что вы ровесники. Молодой генерал Шэнь с юных лет постигал боевые искусства, думается мне, вы стоите друг друга. Почему бы вам не сойтись в поединке?

Взгляд Шэнь Синфэна легко дрогнул.

Три года назад ему перерезали сухожилия на руках и ногах, на живую лишив всех навыков боевой мощи, — как мог он тягаться с профессионально обученным императорским темным стражем?

Уловив смятение в его глазах, Юнь Сюжуй усмехнулся:

— Молодой генерал Шэнь, неужто страшно? Коль страшно, так опустись на колени...

Шэнь Синфэн бесцеремонно оборвал его:

— Тогда давайте начнем.

Юнь Сюжуй резко замер.

Даже стоявший на коленях Гу Шисы невольно бросил скрыдливый взгляд на Шэнь Синфэна.

Острый, источающий ледяной блеск меч со звоном упал к ногам Шэнь Синфэна.

Шэнь Синфэн наклонился, крепко сжав рукоять меча в ладони. В груди вспыхнул крошечный огонек, разгораясь всё ярче, подобно весеннему ветру четвертой луны, что пронесся по степи, не ведая преград.

Внезапно в памяти всплыло: кажется, в такую же весеннюю пору отец впервые привел его, маленького, на плац.

Доносившиеся издалека крики тренирующихся воинов потрясали небеса, а взгляд отца был горячим и жгучим.

Синфэн, мужам Семье Шэнь должно хранить верность стране, верность государю и верность велению сердца. С сегодняшнего дня я начинаю обучать тебя владеть мечом вовсе не для того, чтобы ты вырос столпом, подпирающим небо, — я лишь уповаю, что однажды, когда у тебя появится нечто драгоценное, что тебе захочется защитить, клинок в твоей руке убережет это от любых невзгод.

Часто дыша, Шэнь Синфэн вытащил меч. В зловещем синеватем блеске клинка отразилось мертвенно-бледное лицо, а затаившаяся в костях горячая кровь вновь закипела. Резким взмахом запястья он вычертил в воздухе изящный, но смертоносный круговой узор, направив острие прямо на Гу Шисы:

— Нападай.

Гу Шисы на секунду опешил, но тут же выхватил свой клинок.

Стиснув зубы, Шэнь Синфэн выдержал девять ударов, но при развороте клинок Гу Шисы пронзил его плечевую кость, пригвоздив к резной колонне посреди залы.

Алая кровь насквозь пропитала евнушеское платье Шэнь Синфэна и по острию меча закапала вниз.

Гу Шисы пронзил его взглядом хищной птицы:

— Ты мне не ровня.

Губы Шэнь Синфэна дрожали, бледность от потери крови покрыла его лицо. Хрупкая рука охватила лезвие меча, и он с силой выдернул его из собственного тела.

Из рваной кровавой раны толчками хлынула кровь. Тело Шэнь Синфэна качнуло из стороны в сторону, но он устоял на ногах.

Не вынося смрада свежей крови, заполнившего всю комнату, Юнь Сюжуй бросил:

— Свободен.

Перед глазами Шэнь Синфэна всё поплыло. Отводя взгляд, он ступал за шагом, оставляя за собой кровавые следы.

Юнь Сюжуй повернулся к Гу Шисы:

— Каково твоё мнение после схватки с ним?

Гу Шисы убрал меч в ножны и опустился на колени:

— У него превосходная база боевых искусств, только вот нет ни капли внутренней энергии, а потому он никому не может навредить.

— А если бы у него была внутренняя энергия?

Бровь Гу Шисы судорожно дернулась.

Человек, начисто лишенный внутренней силы, сумел выстоять под его мечом почти десять приемов!

Гу Шисы опустил голову:

— Обладай он внутренней энергией, его мастерство определенно не уступало бы мастерству подчиненного.

Взгляд Юнь Сюжуя помрачнел. О чем-то размышляя, он молвил:

— Ступайте все.

Едва добравшись до своей комнаты, Шэнь Синфэн тут же рухнул без чувств.

Под ним расплылась пугающая багровая лужа. Маленький евнух А-Фу, прокравшийся в комнату в поисках отдыха, с размаху наступил на кого-то и, опустив глаза, едва не лишился чувств при виде залитых кровью сапог; сломя голову он бросился на поиски Евнуха Цзи.

Евнух Цзи холодным взглядом окинул А-Фу:

— Чего раскричался? Ступай в Императорскую врачебную палату, возьми там каких-нибудь лекарств, вот и всё!

Но никакие снадобья из Императорской врачебной палаты не могли остановить кровотечение в ране Шэнь Синфэна. Весь он стал прозрачно-белым, а тело остыло.

А-Фу был еще мал и не затаил зла в сердце; решив, что Шэнь Синфэн не доживет до рассвета, он со слезами на глазах уселся на краю кровати, растирая Шэнь Синфэну озябшие руки.

Ладони до боли покраснели, но тело Шэнь Синфэна становилось лишь ледянее, не принимая никакого тепла.

Остальные евнухи из этой комнаты, побрезговав соседством с умирающим, ушли спать в соседнюю каморку, и лишь один А-Фу остался сидеть рядом с Шэнь Синфэном.

Когда сгустились сумерки, Шэнь Синфэн внезапно открыл глаза.

А-Фу испуганно и радостно вскрикнул:

— Ты очнулся! Пить хочешь?

Он в испуге метнулся за чашкой чая.

Шэнь Синфэн удержал его за руку.

Заметив, что лицо Шэнь Синфэна тронул легкий румянец, а взгляд вновь обрел ясность и осмысленность, А-Фу похолодел внутри, подумав, что это наверняка предсмертное озарение.

И точно, Шэнь Синфэн вымолвил:

— Возьми мое жалование, купи мне синее платье, а остальное... оставь себе. И не нужно меня хоронить, просто брось на Братские могилы, пусть бродячие псы сожрут.

http://bllate.org/book/35700/4416973