Готовый перевод The General is Easy to Bully / Генерал, смирите гордыню: история одного падения: Глава 4

Когда всю одежду наконец развесили и высушили, стояла уже глубокая ночь.

Только в такое время в Правлении наказаний, обычно наполненном бранью и свистом плетей, на мгновение воцарялась тишина.

Шэнь Синфэн устало тряхнул рукой, помассировал сведенный от голода желудок, нахмурился и, опустив голову, побрел в сторону спальни.

Он делил одну комнату еще с четырьмя отбывающими каторгу рабами.

Никаких кроватей там не было — прямо на пол бросали подстилки и спали. Зачем низким рабам кровати? Все равно завтра чуть свет ему снова придется идти стирать одежду, и так изо дня в день.

Шэнь Синфэн дошел до галереи, толкнул дверь, но обнаружил, что изнутри она заперта на засов.

Ночной мартовский воздух был полон тяжелой росы, от холода у Шэнь Синфэна застучали зубы.

— Откройте! — громко постучал он в дверь.

Дверь приоткрылась на щель, и оттуда вышли двое мужчин.

Это были братья, отвечавшие за толчение риса, — Ван Цян и Ван Хао.

— Чего шумишь?! Не видишь, все спят?!

Пронизывающий холод пробирал до костей, и Шэнь Синфэн, желая лишь поскорее зарыться в постель, проигнорировал обоих и шагнул прямо в комнату.

Ван Цян преградил ему путь рукой:

— Будешь спать снаружи сегодня.

— Что?

Ван Хао презрительно усмехнулся:

— Тебя уже поимели, а мы не хотим спать с такой мерзостью, грязь подзаборная.

Глаза Шэнь Синфэна вмиг покраснели.

Воспоминания о том изнасиловании хлынули волной, и величайший позор в его жизни лишил Шэнь Синфэна рассудка.

Тело и конечности оледенели, но в голове стоял невыносимый жар.

Сжав кулаки, он бросился вперед.

Перед лицом крепких Ван Цяна и Ван Хао не достигший еще совершеннолетия Шэнь Синфэн выглядел слишком хрупким. Он уже давно не был тем гордым и полным сил юным генералом — его боевые искусства уничтожили, а оставшаяся грубая сила не стоила и упоминания.

Ван Цян без труда выкрутил Шэнь Синфэну руку, обездвижив его, а Ван Хао тут же с размаху пнул юношу под колено. Шэнь Синфэн рухнул вперед, тяжело приземлившись на деревянный настил галереи.

Затем начались удары руками и ногами, сыпавшиеся градом. Глухие звуки эхом разносились в холодном воздухе. Шэнь Синфэн несколько раз пытался подняться, но Ван Хао наступил ему ногой на голову, втаптывая бледное лицо в доски тяжелой подошвой.

Шэнь Синфэн ощутил резкий запах сырой земли, и вскоре у него совсем не осталось сил сопротивляться, только жалобно вырывались обрывистые вздохи.

Прошло около часу. Ван Хао убрал ногу, посмотрел на полуживого Шэнь Синфэна и смачно сплюнул:

— Шалава дешевая! На себя-то посмотри, сколько в тебе весу! Решил с нами тягаться! Тварь презренная, созданная для того, чтобы ее драли во все щели.

Ван Цян удержал брата за плечо и злобной усмешкой произнес:

— Брат, не говори так. Он ведь у нас генерал.

Шэнь Синфэн с трудом приподнял голову, кровь со лба текла ручейком, перед глазами всё застилала багровая пелена.

— Генерал? Да какая шлюха-генерал? Почему я не знаю? — Ван Хао присел рядом с Шэнь Синфэном и пальцем потянул за ворот широкой арестантской робы. На белоснежной коже не осталось ни единого живого места. Глаза Ван Хао слегка покраснели. — В тот день он орал и заливался слезами, когда его имели, разве во всем Правлении наказаний кто-то этого не слышал?

— У генерала Шэня и правда голосок на зависть. А ну-ка, позови для нас обоих, пусть братья послушают...

Рука Ван Хао полезла под одежду Шэнь Синфэна.

Запачканные кровью пальцы Шэнь Синфэна судорожно вцепились в воротник, плечи съежились, тело забилось в дрожь, а в горле застряли сдавленные рыдания.

— Среди ночи! Чего вы там устроили?!

Соткавшийся из темноты звук шагов раздался со стороны недалекого коридора — это шел дежурный евнух.

Ван Хао отдернул руку, словно ужаленный змеей, согнулся в подобострастной позе и заискивающе произнес:

— Ваша милость, ничего особенного. Это Шэнь Синфэн, среди ночи спать не дает...

Услышав имя Шэнь Синфэна, евнух нахмурился.

Сначала он велел Ван Цяну и Ван Хао убираться, а затем тнул валявшегося на земле человека носком сапога.

— Шэнь Синфэн, опять напроситься на порку захотел? А ну марш внутрь! Еще раз поднимешь шум — велю отходить плетьми!

Шэнь Синфэн с трудом оперся о землю, качаясь, поднялся на ноги и замер у входа в спальню. Вспомнив недавнее, он бросил на дверь полный отвращения взгляд, развернулся и лег прямо под окном, свернувшись крошечным клубочком.

Евнух одарил его полным презрения взглядом и холодно усмехнулся:

— Ишь ты, гордость какую выказал. Раз возомнил себя невесть какой важной персоной и не хочешь спать внутри, так и сдохнешь здесь на морозе.

Ночью у Шэнь Синфэна снова поднялся жар. Болезнь нахлынула с такой яростью, что к утру, когда забрезчил рассвет, в нем едва теплилась жизнь.

Евнух Ян, держа в руке метелку из конского волоса, подошел взглянуть и лишь покачал головой: мол, жильцом тот уже не был.

Он велел передать весточку Евнуху Ся, служащему при императоре.

Пусть жизнь раба и гроша ломаного не стоила, но все же Шэнь Синфэн был полководцем прежней династии, и перед смертью следовало испросить соизволения нынешнего Сына Неба.

Иначе, если император вдруг вспомнит о существовании столь примечательной фигуры, им всем не сносить головы.

Евнух Ся почтительно шагнул вперед, вытянув шею и докладывая тонким голосом:

— Докладываю Вашему Величеству: из Правления наказаний передали весть, что тот Шэнь Синфэн, похоже, при смерти.

Старый император, вероятно, даже не помнил, кто такой этот Шэнь Синфэн, как вдруг по просторному Залу Усердного Правления прокатился громкий звук: лязг — и гулкое эхо.

Император Ваньхэ оглянулся на человека, из-за которого раздался этот шум, и с величественной озабоченностью произнес:

— Не хворает ли случайно Маркиз Нинъюань?

Пальцы Сяо Циханя слегка дрожали. Глядя на дворцовую служанку, которая торопливо собирала осколки разбитой чаши, он слабо улыбнулся:

— Благодарю Ваше Величество за заботу, ваш покорный слуга... и впрямь чувствует себя не совсем хорошо. Прошу прощения, я вынужден покинуть вас раньше времени.

Произнеся это, он резко поднялся, взметнув полы халата, отдал положенный поклон и поспешно удалился. Юнь Сюжуй странным взглядом посмотрел ему вслед, затаив в глазах глубокий смысл.

Едва переступив порог, Сяо Цихань схватил за рукав дежурившего снаружи евнуха:

— Где люди из Правления наказаний?

http://bllate.org/book/35700/4416964