Готовый перевод The Next Island / Следующий остров: Глава 15

— Завтрак на столе, — сказал Хэ Ань, захлопнув книгу и скрестив руки на груди.

Бэй Чжии на миг захотелось захлопнуть дверь прямо у него перед носом и притвориться, будто она ещё спит.

Увы, не осмелилась.

Она медленно подошла к столу, схватила огромный бутерброд с французской булкой и целиком засунула его себе в рот.

— Английские занятия отменяются на неделю. В такое время родители не рискнут приводить детей, — произнёс Хэ Ань, наблюдая, как Бэй Чжии раздула щёки, словно хомячок. Уголки его губ дёрнулись.

Бэй Чжии энергично кивнула.

Днём всё совсем не так, как ночью!

Без покрова ночи Хэ Ань выглядел куда более агрессивным…

Совсем не жалким, не беспомощным и уж точно не отчаявшимся…

— Ты сегодня утром принимала душ? — неожиданно спросил он.

Бэй Чжии показалось, что он хочет её задушить — ведь вчера вечером она просто показала зубы и сбежала.

Она лишь напряглась ещё сильнее и ещё энергичнее закивала.

— Сейчас переоденешься в купальник, я отведу тебя поплавать, — сказал он бесстрастно, тоном командира.

Бэй Чжии машинально кивнула.

Но, кивнув наполовину, почувствовала, что что-то не так, проглотила кусок булки и робко спросила:

— А Виктор с остальными?

Почему в базе только они двое?

— Уехали в мангровые заросли, — ответил он без промедления.

— …Значит, сегодня не выходим в море? — Вчерашней ночью прошёл дождь, а сегодняшний день выдался безоблачным и таким ясным, что Бэй Чжии стало жарко даже от одного взгляда на небо.

Хэ Ань взглянул на неё.

От этого взгляда Бэй Чжии почувствовала, что задала глупый вопрос.

— Всю эту неделю мы не будем выходить в море, — сказал он. — После случившегося, из соображений безопасности я не позволю команде выходить в открытое море.

— …А, — неловко пробормотала Бэй Чжии.

Раз не выходят в море… значит, ему больше нечем заняться?

Ведь всего лишь вчера ночью он признался ей в чувствах, а сегодня утром уже ведёт учиться плавать?

Она же не американка…

Даже если ей дать ещё сто лет на эволюцию, она всё равно не дорастёт до такого уровня…

— У меня нет купальника… — попыталась она спастись.

Она откусила маленький кусочек булки, потом ещё один, и так же маленькими глотками пила соевое молоко.

— … — Хэ Ань был по-настоящему ошеломлён. — Ты приехала на остров и не взяла купальник?

…Она вообще не умела плавать.

…Она думала, что приехала сюда волонтёром.

…Откуда ей было знать, что здесь окажется Хэ Ань.

Человек, который вчера вечером признался в чувствах, а сегодня утром уже собирается учить её плавать.

Как же она вчера могла подумать, что он такой беспомощный?

— Я схожу за ним, — сказал Хэ Ань и встал, покорно принимая судьбу.

Раз уж нет купальника, нечего и надеяться, что у неё есть снаряжение для сноркелинга.

К счастью, на этом острове, расположенном рядом с местом для дайвинга, не было почти ничего, кроме профессионального подводного снаряжения.

— … — Бэй Чжии с набитыми щеками не знала, что сказать.

— Размер я знаю, — бросил он на прощание и вышел, даже не обернувшись.

……

…………

Он точно хотел её задушить. От этих слов Бэй Чжии чуть не подавилась и заплакала.

Румянец на её лице больше не исчезал.

Ведь он вчера ночью сказал: «Я научу тебя плавать под водой, покажу акул. За этот месяц я сделаю так, что тебе будет невыносимо уезжать отсюда».

Значит, он всю ночь думал и решил выбрать самый простой путь.

Сыр в булке был невыносимо солёным, но Бэй Чжии почему-то почувствовала во рту сладость мёда.

Он всё-таки понял то, что она не смогла вымолвить вчера от стыда.

Если его одиночные мечты о будущем слишком отчаянны, пусть попробуют вдвоём.

Никто не обязан нести ответственность за результат.

Они оба — люди, которые делают всё возможное. Оба уважают чувства.

Оба прекрасно знают, как трудно достаётся счастье.

Раз небеса дали им ещё один месяц, давайте попробуем.

Попробуем в этом уединённом месте победить реальность чувствами.

***

Хэ Ань, обучающий плаванию, напоминал Годзиллу.

Бэй Чжии горько жалела, что розовые пузырьки застилили ей глаза и она забыла наставления Сакуры.

Бассейн на базе был предназначен для дайвинга и потому был невероятно глубоким — в самом глубоком месте более шести метров.

Хэ Ань стоял на дне шестиметровой чаши и махал ей рукой.

— Спускайся, — при этом он даже нахмурился.

— Я… не умею плавать, — напомнила ему Бэй Чжии, стиснув зубы.

На ней был гидрокостюм, купленный Хэ Анем — очень скромный, закрытый со всех сторон, только обтягивающий.

Это доказывало, что Хэ Ань действительно всерьёз собирался учить её плавать.

Она была благодарна за его джентльменское поведение, но это не означало, что она осмелится прыгнуть в шестиметровый бассейн.

— На тебе надет жилет, ты не утонешь, — сказал он. — Ты уже полчаса стоишь у края. Тебе не жарко?

Бэй Чжии решительно покачала головой. В такие моменты она умела твёрдо отстаивать своё «нет».

Молчала и только качала головой.

Если бы она всегда проявляла такую твёрдость, ему бы не пришлось так долго мучиться в одиночку.

— Для дайвинга не обязательно уметь плавать, но обязательно не бояться воды, — Хэ Ань сдержался от желания просто столкнуть её в воду. — Спускайся. Сегодня мы просто научимся держаться на воде.

— … — Бэй Чжии широко раскрыла глаза.

— Если не спустишься сама, я тебя сброшу, — наконец лопнуло терпение Хэ Аня, и он обнажил клыки.

……

В итоге Бэй Чжии всё-таки вошла в воду.

Сначала она робко села на край бассейна и опустила ноги, но Хэ Ань одним движением поднял её и бросил в воду.

Жилет не дал ей захлебнуться, но внезапное погружение и давление воды на грудную клетку напугали и без того испуганную Бэй Чжии. Она ухватилась за поручни у края бассейна и не отпускала их ни за что.

— Я… на самом деле не так уж хочу заниматься подводным плаванием, — пробормотала она. — Это всё были глупости перед смертью.

— А я хочу, — сказал Хэ Ань, поддерживая её руки, и в его голосе не было и тени сомнения.

Бэй Чжии обернулась.

Лицо Хэ Аня было мокрым, брови слегка сведены, щетина тщательно сбрита — чистое лицо, чистые глаза.

— Я хочу показать тебе морское дно. Не обязательно уметь плавать — я буду держать тебя за руку, — сказал он, сжимая её пальцы, вцепившиеся в поручни.

Первый шаг — просто перестать бояться воды.

Бэй Чжии почувствовала, что Хэ Ань околдовал её. Она отпустила поручни и крепко сжала его руки.

Её ноги оторвались от дна, тело стало парить в воде, и единственной опорой оставались руки Хэ Аня.

— Расслабься, — улыбнулся он и, пока Бэй Чжии была в замешательстве, медленно отвёл её от края бассейна.

Вода была прохладной.

Движения Хэ Аня заставили её болтать ногами в воде.

Она всплыла! И даже болтала ногами!

Бэй Чжии обрадовалась, её хватка ослабла… но тут же она поняла, что ноги больше не слушаются — чем сильнее она напрягается, тем выше поднимается, и тело начинает неуверенно раскачиваться на поверхности.

Она никак не могла расслабиться.

В панике она обхватила руку Хэ Аня, как спасательный круг, и, руководствуясь инстинктом, начала карабкаться на него, как на поручни у бассейна.

……

Хэ Ань спокойно обхватил её за талию.

Он был отличным инструктором по дайвингу — иногда ездил на большой остров, чтобы подрабатывать, и таких, как Бэй Чжии, было немало: не умеют плавать, но хотят попробовать подводное плавание. Обычно хватало пары глотков воды и сурового лица, чтобы научить их расслабляться на поверхности.

Просто и быстро.

За два-три дня большинство уже могли нырять с аквалангом.

Но он не мог заставить Бэй Чжии наглотаться воды и не мог заставить её расслабиться, пока она так крепко держится за него.

Даже надев на неё жилет, он всё равно не решался отпускать её, хотя знал, что она точно не утонет.

Гидрокостюм был обтягивающим, и размер он угадал идеально.

Это было просто невыносимо…

— …Ты вообще никогда не заходила в воду? — начал он подозревать, что, возможно, не справится с этой задачей.

— Никогда, — дрожащим голосом ответила она. Родители с детства внушали ей: чаще всего тонут именно те, кто умеет плавать.

— Прости, — сказала она, чувствуя, что доставляет ему неудобства, и машинально извинилась.

Эта привычка была у неё в крови.

— … — Хэ Ань снова почувствовал, как его перехватило.

— Почему ты так любишь извиняться? — Она не была человеком, который путает добро и зло. Напротив, хоть и замкнутая, но очень точно видела людей.

Иначе бы не смогла так быстро завоевать расположение местных непослушных детей, приходивших на английский, и не заметила бы так быстро, что между ними двоими что-то происходит.

Но она действительно часто говорила эти три слова, даже когда дело не касалось вины или правоты.

Бэй Чжии взглянула на Хэ Аня.

Его выражение лица было спокойным, так что, наверное, это не было упрёком.

— Мне очень страшно доставлять кому-то неудобства и вступать в споры, — тихо сказала она. Лицо её было покрыто каплями воды, кожа — бледной, губы — нежно-розовыми.

— Поэтому, когда чувствую, что обременяю кого-то или атмосфера становится неловкой, я машинально извиняюсь.

Большая часть её тела всё ещё была в воде, и от страха она продолжала висеть на Хэ Ане всеми конечностями.

Холодная вода в бассейне временно заглушила смущение от телесного контакта, а вопрос Хэ Аня заставил её нахмуриться — она очень серьёзно отвечала.

Поэтому она даже не заметила, что Хэ Ань покачивает её в воде взад-вперёд.

— Ты используешь извинения, чтобы разрешать неловкие ситуации, — понял он.

Бэй Чжии наклонила голову.

Такой взгляд на проблему был для неё новым. Обычно она извинялась, потому что не любила атмосферу в тот момент, и хотела одним извинением прекратить разговор.

Как в детстве, когда получала плохую оценку — всегда извинялась первой, прежде чем родители начинали злиться.

Если рассуждать так, то большинство её извинений — не про уступчивость или унижение, а про решение проблемы.

Она снова наклонила голову.

— Я никогда не думала об этом с такой стороны, — в её глазах мелькнуло недоумение.

Хэ Ань улыбнулся и погладил её по голове.

— Ты хорошо училась в школе? — сменил он тему. Такая послушная девочка, наверное, отличница.

В глазах американцев восемьдесят процентов китайцев — гении.

— Плохо, — покачала головой Бэй Чжии. Увидев удивление на лице Хэ Аня, она машинально захотела извиниться, но сдержалась. — Я никогда не входила в десятку лучших в школе.

— … — Хэ Ань почувствовал, что между ними возникло недопонимание.

Бэй Чжии стало неловко.

— У нас элитная школа. Те, кто входит в десятку, — настоящие гении. Я могла не спать всю ночь, но всё равно не пробивалась в десятку, — с искренним разочарованием сказала она.

Хэ Ань захотелось отшвырнуть её от себя.

Поэтому он обнял её ещё крепче.

Он подумывал сказать ей, что уже давно плавает с ней по бассейну круг за кругом, а она даже не замечает, что перестала бояться воды и постепенно отпускает его руки.

— Почему ты выбрала именно этот остров для волонтёрства? — продолжил он менять тему, задавая вопросы, которые давно хотел задать, но сдерживался.

Между волонтёрами принято уважать личные границы. Но после вчерашней ночи он больше не хотел следовать этому правилу.

Момент, когда Бэй Чжии покраснела и оттолкнула его, навсегда остался в его памяти.

Его мать верила в судьбу. Она считала, что отец — её судьба, поэтому покинула родину и переехала за океан в Америку.

Вчера ночью он глубоко осознал, что действительно сын своей матери.

Взаимное чувство возникает за секунду. Это не про влюблённость. Это чувство покоя — покоя, который возможен только с ней.

С кем-то другим такого покоя не будет.

Он наконец поверил в теорию судьбы своей матери.

Эта унылая девушка — тихая, робкая, глуповатая, не умеющая заботиться о себе.

Но именно она — та самая. Та, с кем, встретившись, сразу понимаешь: это она.

Как сейчас — она серьёзно размышляет над его вопросом, машинально полностью доверяя себя ему, позволяя водить себя кругами по бассейну, незаметно отпуская руки, чтобы немного помахать ногами, а потом снова прижимаясь к нему.

http://bllate.org/book/3570/387840