Лэ Чэн признавал, что собеседник прав: разузнав подробности, он понял, что многие предложения о сотрудничестве поступали именно ради Хэ Яо. Именно поэтому, даже когда другие старожилы модельного агентства один за другим уходили или оставляли дела, Хэ Яо, хоть и перестал выходить на подиум, так и не покинул организацию.
— Моя младшая тетя — главный редактор журнала COOL, — выпалил Лэ Чэн. Сказав это, он тут же задумался о своих словах и поведении. В самом деле, он проявил огромное неуважение. И всё из-за Чэнь Мина, который нашептал ему, будто у Хэ Яо плохое финансовое положение и не хватает средств на обучение искусству, из-за чего он и ляпнул такую бестактность.
Лэ Чэн робко пробормотал извинение:
— Прости. Я просто хотел добиться твоего расположения.
Хэ Яо уже давно раскусил все хитросплетения этой ситуации. Разочарование в Чэнь Мине стало еще сильнее: он не мог поверить, что за три года совместной работы тот не узнал его характер. Что Ли Цин, что Чэнь Мин — все они стремились лишь использовать его в своих целях.
Взглянув на явно смущенного Лэ Чэна, Хэ Яо произнес:
— Теперь ты понимаешь? Советую не слишком доверять ему. Я не стану принимать твои чувства только из-за Чэнь Мина или того, что ты там наговорил.
Лэ Чэн кивнул, показывая, что понял. Помедлив секунду, он, не теряя надежды, спросил:
— Тот, кто тебе нравится, учится в нашем университете? Он лучше меня?
— С чего бы ему соревноваться с тобой? И почему ты вообще решил с ним сравниваться?
Лэ Чэн хотел было сказать, что всё дело в его чувствах, но тут же осекся. Один — тот, кого любит он, другой — тот, кто нравится ему самому. Разве можно их сравнивать?
Опустив голову, он уныло добавил:
— Старший Хэ Яо, несмотря ни на что, я всё равно должен сказать: ты мне нравишься! — И неважно, отвечаешь ли ты взаимностью.
— Прошу прощения, что прерываю вас.
Голос прозвучал мягко и низко, в нём чувствовалась выдержка и теплота, несвойственные студентам их возраста.
Пришедший человек, одетый в строгий костюм, поднимался по ступеням. По мере приближения стали заметны складки на ткани — будто он весь день был занят и не успел привести себя в порядок. Однако безупречный крой и дорогая ткань говорили сами за себя: даже помятость не портила его облика, а, напротив, придавала уверенности и спокойствия человека, который только что оторвался от важных дел.
Это был Си Вэньчжи. Сойдя с самолета, он велел помощнику Юю отследить геолокацию Хэ Яо и приехать сюда.
Вспомнив последнее признание Лэ Чэна, Хэ Яо недоверчиво посмотрел на него, глазами как бы спрашивая: Ты что, пытаешься меня подставить?
Вслух он ничего не сказал, а лишь поспешил сделать шаг вперед, чтобы встретить гостя:
— Как вы здесь оказались?
— Приехал за тобой, — ответил Си Вэньчжи.
— А... — Хэ Яо слегка приоткрыл рот, тихо охнув от нескрываемой радости. Лэ Чэн тут же догадался: должно быть, этот мужчина и есть тот самый человек, который нравится Хэ Яо.
Взглянув на властного, излучающего ауру высокого статуса мужчину, а затем на Хэ Яо, Лэ Чэн широко распахнул глаза от изумления. Его взгляд говорил: Так вот какой уровень тебе нужен!
— Это кто? — спросил Си Вэньчжи, глядя на Лэ Чэна.
Хэ Яо не знал, слышал ли Си Вэньчжи признание Лэ Чэна, поэтому смущенно пояснил:
— Это мой однокурсник. Он омега, выпил лишнего, я волновался, поэтому ждал, пока за ним приедет куратор.
Его тон был открытым, без намека на скрытность. Он не стал упоминать признание Лэ Чэна, сделав вид, что из-за сильного ветра ничего не расслышал — в конце концов, отвечать на чувства Лэ Чэна он всё равно не собирался.
— Здравствуйте, меня зовут Лэ Чэн, — набравшись храбрости, произнес Лэ Чэн, глядя на изысканного мужчину перед собой.
Си Вэньчжи едва заметно улыбнулся:
— Моя фамилия Си, Си Вэньчжи.
Лэ Чэн, полностью подавленный величием собеседника, заикаясь, ответил:
— З-здравствуйте.
— Здравствуй, — Си Вэньчжи кивнул ему. — На улице холодно, подожди в машине.
Его тон не допускал возражений. Он сделал шаг вперед, и Хэ Яо с Лэ Чэном, не смея спорить, послушно последовали за ним. Лэ Чэн, чувствуя себя маленьким перепуганным зверьком, старался держаться подальше, но Хэ Яо, проявив остатки совести, указал ему на переднее пассажирское сиденье, а сам сел рядом с Си Вэньчжи.
— Помощник Юй, — поздоровался Хэ Яо с сидящим за рулем мужчиной. Лэ Чэн с переднего сиденья тоже неловко кивнул в знак приветствия.
Помощник Юй ответил коротким кивком, глядя прямо перед собой, не проявляя ни малейшего лишнего любопытства.
В машине работал обогрев, стало тепло. Действительно, ждать здесь было гораздо приятнее.
Си Вэньчжи поинтересовался:
— Скоро приедет куратор? Смотрю, этот студент уже пришел в себя, может, нам подвезти его?
Лэ Чэн обернулся к Хэ Яо — именно он был виновником звонка куратору. Хэ Яо вызвал того лишь в безвыходной ситуации и никак не ожидал, что Лэ Чэн так быстро «выздоровеет». Он попытался позвонить преподавателю, чтобы узнать, где тот, но вызов остался без ответа. Вероятно, куратор уже был в пути.
Атмосфера в машине стала напряженной. Хэ Яо украдкой поглядывал на Си Вэньчжи — внешне спокойного, но пугающего своей властностью. Это была их четвертая встреча, и из-за чувства вины в присутствии посторонних Хэ Яо не смел проронить ни слова.
Вскоре показался белый автомобиль, остановившийся у входа в ресторан. Из него вышел молодой мужчина.
Куратор был немногим старше своих студентов, и по его лицу было видно, как сильно его измотала сверхурочная работа — он буквально излучал недовольство. Даже Хэ Яо, считавший, что Лэ Чэн сам напросился на неприятности, не смог удержаться от сочувствующего взгляда.
Омега попытался объяснить, что вовсе не пьян, надеясь на прощение, но куратор не слушал и потащил его за шиворот к машине.
Новоиспеченный студент, омега, да еще и в состоянии алкогольного опьянения — если бы что-то случилось, карьера куратора была бы закончена. Легко было представить, какая буря ждала Лэ Чэна.
Однако Хэ Яо сейчас было не до чужих проблем. Проводив взглядом отъезжающую машину, он осторожно посмотрел на Си Вэньчжи:
— Только что...
— М-м? — в машине раздался неопределенный звук.
Это напомнило Хэ Яо видео о том, как одна и та же буква в разных тональностях меняет смысл. Если гнев куратора был очевиден и пугающ, то эмоции Си Вэньчжи скрывались за маской вежливости, и понять их можно было только интуитивно.
Хэ Яо уловил в этом звуке не просто вопрос, а упрек. Хотя выражение лица Си Вэньчжи не изменилось, Хэ Яо ясно прочел в нём допрос.
— В этот раз он точно ко мне не прикасался! То есть... прикасался, но он был пьян, я лишь помог ему удержаться, а потом сразу усадил на землю, — Хэ Яо начал объяснять с самого начала, не смея ничего утаить. — Он новый член нашего клуба, сегодня был совместный ужин. Кажется, он тайно влюблен в меня, но у меня к нему нет ни малейшего интереса! Я уже дал ему жесткий отказ. После того как куратор отчитает его по первое число, он вряд ли захочет снова ко мне приближаться.
Первокурсник-омега, совсем еще ребенок, напился в одиночестве — что, если бы случилась беда? Если куратор не хочет рисковать, он явно не спустит Лэ Чэну это с рук и накажет его со всей строгостью, чтобы впредь неповадно было.
Хэ Яо поставил точку в этом деле, надеясь, что после воспитательной беседы с куратором у Лэ Чэна точно пропадет всякое желание преследовать его.
Си Вэньчжи коротко отозвался:
— М-м.
Хэ Яо заискивающе спросил:
— Вы прилетели сразу после работы? Было так срочно?
Си Вэньчжи планировал, чтобы помощник Юй забронировал билет на завтра, но если бы не... Он не ожидал, что по приезде увидит, как Хэ Яо признается в любви омега. А парень-то популярен.
Си Вэньчжи бросил на него взгляд, заметив в глазах Хэ Яо заискивание, и раздражение внутри него немного утихло.
Помощник Юй, который до этого хранил молчание, видя, что приказа ехать нет, напомнил:
— Господин Си, куда направляемся?
Прежде чем Си Вэньчжи успел ответить, Хэ Яо опередил его:
— Подождите, можно сначала заехать в университет? Тут совсем рядом, меньше трех километров.
Помощник Юй не тронулся с места, ожидая указаний. Зная, что помощник не принимает решений, Хэ Яо снова посмотрел на Си Вэньчжи:
— Мне нужно забрать пальто в общежитии.
— Отдашь в другой раз, — сухо ответил Си Вэньчжи.
Но Хэ Яо не согласился:
— Нет, мне нужно... нужно вернуться.
У него было полно одежды, и, конечно, дело было не в пальто. Си Вэньчжи был недоволен тем, что Хэ Яо словно не понимает его намеков, но, видя упорство юноши, всё же кивнул.
Помощник Юй, получив сигнал, тронул машину с места в сторону университета H.
В пути Хэ Яо решил проявить заботу:
— Вы уже ужинали?
Си Вэньчжи кивнул. Он перекусил в самолете. В последние дни из-за проблем с ментальной энергией у него часто болела голова и пропадал аппетит, так что он просто питался чем придется.
Он потер виски, чувствуя, как боль возвращается. Хэ Яо подумал, что тот устал:
— Вы устали? Может, не буду сегодня вас утруждать, приеду завтра?
Хэ Яо не хотел мешать отдыху Си Вэньчжи, понимая, что тот провел день в работе и долгом перелете, но Си Вэньчжи был против.
Машина остановилась у шлагбаума университета. После того как номерной знак был считан, перекладина поднялась. Хэ Яо вспомнил, что на территорию университета запрещен въезд посторонних авто. Видимо, сотрудничество между Си Вэньчжи и университетом было настолько важным, что номер его машины даже внесли в систему, а не просто выдали временный пропуск.
— Подождите меня минутку, — бросил Хэ Яо, выходя из машины у своего общежития, и поспешил внутрь.
Хэ Яо настаивал на возвращении не только ради пальто — он хотел забрать подарок, который подготовил для Си Вэньчжи.
Чэнь Синь, увидев его, спросил:
— Закончили?
— Угу, — Хэ Яо было некогда объяснять. Вспомнив, что внизу ждет Си Вэньчжи, он быстро забрал вещь и поспешил обратно.
Он бежал по лестнице, и, когда наконец сел в машину, всё еще тяжело дышал.
http://bllate.org/book/35692/4415707
Готово:
