Готовый перевод The Prince's Predicament (Disguised as a Man) / Принц поневоле: Тайная месть принцессы: Глава 12

Сяо Цзинь, давай быстрее пролезай.

Однако Гун Цзинь, который всегда беспрекословно слушался Гун Юйбо, лишь покачал головой и даже сделал шаг назад:

— Не хочу, я застряну.

Вспомнив, как в прошлый раз один маленький глупышка застрял там и не мог пошевелиться, и если бы он сам с трудом не раздвинул лаз, еще неизвестно, что бы произошло, Гун Юйбо помрачнел, но в конце концов первым пролез через собачий лаз.

— Сяо Цзинь, видишь, Третий брат уже вылез, ты тоже сможешь.

— Сяо Цзинь, Третий брат отведет тебя посмотреть на внешний мир, давай быстрее, пока нас не обнаружили.

Поколебавшись всего пару мгновений, Гун Цзинь тоже пролез через собачий лаз.

— Горячие булочки! По три вэня за штуку, подходите попробовать!

— Самая свежая деревенская птица, выбирайте скорее!

— Свежеприготовленные румяна для красавиц, красавицы, загляните-ка сюда!

— ...

Подобных зазываний было не счесть, на улицах сновали люди, кое-кто даже дрался из-за какой-то вещицы. Увидев такую сцену, Гун Цзинь ошеломленно замер на месте, не зная, как отреагировать.

Гун Юйбо, который никогда прежде не покидал Императорский дворец, тоже долго стоял в растерянности.

Многие из снующих туда-сюда людей бросали на них взгляды.

Их роскошные одежды выдавали богачей или знатных особ, с первого взгляда было ясно, что это избалованные молодые господа из состоятельных семей, не ведающие тягот жизни.

Два ничего не смыслящих малыша еще не понимали, что их дорогие наряды превратили их в жирных барашков в глазах некоторых людей.

— Сяо Цзинь, попробуй это.

Ароматные горячие булочки таяли во рту, и в руках Гун Цзинь они исчезли всего за несколько мгновений.

Закончив есть, он не забыл облизать губы, выглядя так, будто распробовал не до конца.

— Третий брат, очень вкусно, съешь и ты одну.

Они вдвоем кормили друг друга: то один откусит, то другой. Эта сцена была настолько нежной и близкой, что окружающие не могли не позавидовать.

— Ой-ой, эти два юных господина, вы съели девять моих булочек, всего с вас двадцать семь вэней.

Гун Цзинь прикусил палец, еще не успев вытереть жир с губ, и растерянно посмотрел на хозяина, который схватил Гун Юйбо за рукав и не отпускал:

— Третий брат, почему он просит с нас деньги?

— Ой ты боже мой, у меня же малый бизнес, вам никак нельзя уходить в долг! — Не успел Гун Юйбо хоть как-то отреагировать, как хозяин лавки запрыгал от беспокойства. Если бы он не стал останавливать их до еды, то исключительно потому, что по одежде детей было видно, что они не из простых семей, к тому же оба выглядели миловидными и аккуратными. Кто же знал, что они окажутся без гроша в кармане? Настоящее убыточное дело вышло.

Гун Юйбо попытался припомнить всё, что слышал о простом народе от служанок и евнухов, и с трудом отыскал в памяти само понятие денег.

— Ах вы, сорванцы, посмели поесть и выпить обманом! Живо со мной к чиновнику!

— Третий брат, мне больно.

— Подождите.

Гун Юйбо разжал руку лавочника, которая успела покраснить маленькую ручку Гун Цзиня:

— Не смей обижать моего младшего брата, я отдам тебе это.

Он развязал висевший на поясе нефритовый паф и, не раздумывая, протянул его.

Двадцать семь вэней — в народе этого простым людям хватило бы на несколько дней еды. Приняв нефритовый паф из рук Гун Юйбо, даже не взвешивая, а просто взглянув на его блеск, хозяин понял, что этого с лихвой хватит на кучу денег, и теперь настала его очередь немного смутиться.

Заметив, что лица детей совершенно спокойны, а в глазах пленительное любопытство, лавочник подумал, что эти двое, должно быть, тайком сбежали из богатого дома, мало того что жизни не знают, так еще и денег в руках не держали.

— Эх, вы двое, подождите.

Гун Юйбо был несколько недоволен назойливостью этого человека:

— Хозяин, хватит измываться над тем, что мы дети. Моего нефритового пафа более чем достаточно, чтобы покрыть стоимость того, что мы только что съели.

Хозяин покраснел от его слов и, замахав руками, пробормотал:

— Юный господин, вы не так меня поняли. Я хотел отнести его в ломбард, чтобы заложить и посмотреть, сколько он в действительности стоит.

Пока они втроем тянули друг друга, в другом месте кто-то неотрывно наблюдал за ними.

— Или мне мерещится, но это же... это же третий принц?

Су Цзинь потер глаза, повторяя это снова и снова, пока глаза не покраснели, после чего резко вскочил на ноги.

— Молодой господин, что с вами?

Затем, сообразив, что отреагировал слишком бурно, Су Цзинь снова медленно опустился на место.

В праздник Фонарей у него каждый год была возможность сопровождать старшего принца и наслаждаться всеми прелестями жизни во дворце. Однако в этом году императрица приказала ему сидеть дома и хорошенько обдумать свое поведение.

Вспомнив, кто был главным виновником его домашнего ареста, не те ли самые двое сейчас внизу?

Под небесами едва ли наберется больше двух-трех человек, которых третий принц стал бы защищать, находясь рядом.

Он уже видел четвертого принца Гун Юйкэ, а также других принцев. Судя по этому росту и телосложению, в голове Су Цзиня возник образ — образ человека, который здесь появляться был никак не должен.

— Молодой господин, на что вы смотрите? — прислуживавший рядом слуга проследил за его взглядом, но так ничего особенного и не разглядел.

Тогда Су Цзинь поманил его пальцем и с усмешкой произнес:

— Ступай-ка разыщи мне тех бродяг и хулиганов с восточной улицы да передай им, что у вашего господина Су есть для них очень выгодное дело.

Первая встреча

— У-ух, Третий брат!

Гун Цзинь только открыл рот, чтобы позвать на помощь, как его лицо накрыли куском ткани, и в тот же миг перед глазами потемнело, лишая всякого сознания.

Гун Юйбо прождал на месте добрых полчаса, но Гун Цзинь так и не вернулся. Тогда он направился прямиком к уборной позади лавки:

— Сяо Цзинь? Сяо Цзинь?

Вокруг стояла мертвая тишина, которая казалась особенно странной на фоне уличного шума.

Гун Юйбо и сам не понял почему, но, не дождавшись ответа, почувствовал, как сердце тревожно пропустило удар.

Он толкнул одну из дверей — внутри не было ни души.

Обойдя весь трактир вдоль и поперек, он так никого и не обнаружил. Не раздумывая больше ни секунды, он тут же бросился обратно во дворце.

— Что?!

— Повтори еще раз.

Во всем Императорском дворце, если говорить о том, кто относился к Гун Цзиню лучше всех — помимо его безумной наложницы-матери, — это, пожалуй, была Е Чжисинь, преданная своему делу женщина-телохранитель. Гун Юйбо в панике примчался из города, ни с кем не повидавшись и даже не доложив собственной наложнице-матери, а сразу же от начала и до конца рассказал Е Чжисинь обо всем, что произошло.

http://bllate.org/book/35673/4413097