Хэ Чжиюань учится в той самой школе, о которой так грезила Чжоу Минмэй — в Первой школе. В нашем уездном городке она весьма известна, но это частное учебное заведение, где обучение стоит огромных денег. Разумеется, платит за всё не семья Цю: это адвокат, занимающийся делами семьи Хэ, устроил Хэ Чжиюаня в эту школу и покрывает все расходы. В противном случае, зная повадки четы Цю, Хэ Чжиюань вряд ли вообще смог бы учиться.
С момента трагедии в семье Хэ прошло полмесяца. Хэ Чжиюань уже привык к своему нынешнему положению, он адаптировался довольно быстро. Если бы Цю Сюйнин не пробрался в его комнату, чтобы украсть те часы, Хэ Чжиюань не вышел бы из себя и не поднял бы на него руку.
Он человек выдержанный, но существуют вещи, в отношении которых он теряет контроль.
Хэ Чжиюань достал те самые часы. Видно было, что вещь не новая — это память о его родителях. Чтобы не привлекать лишнего внимания, он даже отстегнул ремешок, но, кто бы мог подумать, их всё равно нашли.
Смерть родителей была внезапной, огромное состояние в одночасье обратилось в прах. За одну ночь он лишился отца, матери и дома. Оказавшись в этом чужом месте, он находил утешение лишь в этих часах.
После занятий Хэ Чжиюань закинул рюкзак на плечо и уже собрался выйти из класса, как одна из учениц ухватила его за одежду и мягко спросила:
— Послушай, Хэ Чжиюань, у нас в классе Лю Юйлу празднует день рождения и приглашает всех на обед. Пойдешь?
Хэ Чжиюань остановился, оглянулся и холодно бросил:
— Не пойду.
Девушка не сдавалась:
— Все идут, ну приходи! Ты и в прошлый раз на общий обед не пришел.
— Я же сказал: не пойду, — отрезал он.
Его лицо было недружелюбным, вернее, он сам по себе не отличался мягкостью черт. Светлые, почти янтарного оттенка глаза из-за игры света всегда казались холодными и какими-то дикими, а взгляд его давил на собеседника. Как-никак, он вырос в богатой семье, и его манеры, его аура разительно отличались от того, что можно встретить в этом маленьком городке.
Те, кто разбирался в вещах, могли заметить, что одежда на нем — брендовая, и весь его наряд стоит десятки тысяч. Все судачили о том, что его семья, должно быть, очень богата, но сам он держался скромно и, кроме одежды, никак не выставлял свое богатство напоказ.
Такой парень мог вскружить голову любой девушке. По неполным данным местных сплетниц, в одном только их классе больше половины учениц были тайно в него влюблены.
Впрочем, Хэ Чжиюань об этом не знал. В школе он был совсем недавно, ни с кем не сблизился, а судя по всему, и не стремился заводить знакомства, поэтому никто не знал, как обстоят дела на самом деле.
Получив столь жесткий отказ, девушка беспомощно покачала головой, глядя на Лю Юйлу: этот парень оказался непробиваемым, словно ветер, который не ухватить, так что пригласить его она не смогла.
***
Цю Сюйнин, получив от Чжоу Минмэй разрешение вернуться в школу, принялся собирать вещи и тут же отправился на занятия.
Он пропустил две недели из-за болезни, поэтому наверняка сильно отстал от программы. Цю Сюйнин привык к дисциплине и самостоятельности, поэтому ему не нужны были напоминания — он сам прекрасно со всем справлялся.
Дойдя по памяти до школы, он удивил классного руководителя, учителя Цзяна, своим досрочным возвращением. Тот, впрочем, был рад, и, видя, что раны еще не зажили, разрешил ученику сидеть на уроках в кепке:
— Если будешь чувствовать себя некомфортно или рана начнет болеть — сразу скажи, я дам тебе разрешение остаться дома и отдохнуть.
Цю Сюйнин поджал губы и послушно ответил:
— Спасибо, учитель.
Учитель Цзян добродушно кивнул:
— Иди, иди в класс.
Войдя в кабинет, Цю Сюйнин нашел свое место и сел. Рядом сидел парень, которого, как он помнил, звали Цинь Шоуцзэ. Отношения у него с Цю Сюйнином были не из лучших, так что здороваться Цю Сюйнин не стал.
Он покопался в памяти настоящего Цю Сюйнина и обнаружил, что друзей у того не было вовсе.
Это было похоже на его собственную жизнь, подумал Цю Сюйнин. У него самого тоже не было друзей. Он учился в профильном классе для одаренных детей, где все были погружены в учебу и не тратили времени на общение, поэтому отношения между одноклассниками были довольно холодными. Кроме того, Цю Сюйнин был интровертом, а его увлечения отличались от мальчишеских, поэтому влиться в их компанию он не мог. Были, правда, девочки, которые хотели с ним дружить, но госпожа Цю Яньжу терпеть не могла видеть подобное: как-то раз она увидела это и со смешком заявила, что лучше бы у нее родилась дочь.
Цю Сюйнину не нравилось слушать такие вещи. Совсем не нравилось.
Что касается матери, то образ госпожи Цю Яньжу был далек от традиционного представления о любящей маме. Возможно, из-за отсутствия в семье отца ей пришлось взять на себя обе роли, и, пожалуй, отцовская роль ей удавалась лучше материнской. Она была крайне требовательна и строга к Цю Сюйнину, и в ней было трудно найти хоть каплю нежности или ласки.
Чжоу Минмэй, может, и была строга к чужакам, но с ним она вела себя нежно и заботливо, полностью соответствуя образу любящей матери, о которой мечтал Цю Сюйнин. Конечно, при условии, что он — ее младший сын.
Если бы она узнала, что он занял место того Цю Сюйнина, она бы, наверное, сильно расстроилась? А может, и вовсе выгнала бы его.
Цю Сюйнин погрузился в эти мысли, и на сердце словно легла тяжелая плита. Пути назад не было — теперь ему придется быть Цю Сюйнином.
Цю Сюйнин был приходящим учеником, ему не нужно было оставаться на вечернюю самоподготовку, так что сразу после уроков он мог идти домой. Однако возвращаться так рано ему не хотелось, поэтому он задержался в книжном магазине у школы, купил задачник и сборник тестов, и только потом пошел домой.
Вернулся он поздновато. Чжоу Минмэй мимоходом поинтересовалась, где он был, а Цю Сюйнин, приподняв купленные тетради, тихо ответил:
— Ходил купить кое-что.
Чжоу Минмэй взглянула на них и спросила:
— У тебя еще остались деньги?
— Да, — ответил он.
Вся семья баловала Цю Сюйнина, денег ему давали немало, но обычно они не задерживались в его карманах: он тратил их на всякую ерунду и находил предлоги, чтобы пропадать в интернет-кафе, пока не спускал всё до копейки.
Следом за ним домой вернулся Хэ Чжиюань. Цю Сюйнин не хотел с ним встречаться: увидев, как тот открывает дверь и входит, опустив голову, он крепче сжал лямки рюкзака и бросился к лестнице.
Когда он был уже на середине пролета, он услышал, как Чжоу Минмэй отчитывает Хэ Чжиюаня и приказывает ему убираться:
— Вымой пол как следует! Если хоть где-то останется грязь или пыль — останешься сегодня без ужина!
Цю Сюйнин замер, не в силах поверить, что этот резкий, ядовитый голос принадлежит той же женщине, что была так нежна и ласкова с ним.
Немного поборовшись с собой, он все же пошел дальше наверх, в свою комнату.
Просидев там какое-то время за уроками, он услышал стук в дверь.
— Кто там? — спросил Цю Сюйнин.
— Это я, твой брат, открывай быстрее! — раздался голос Цю Шохая.
Поколебавшись, Цю Сюйнин встал и открыл дверь. Цю Шохай втиснулся в комнату, захлопнул дверь и даже запер ее на засов.
Видя эти действия, Цю Сюйнин почувствовал тревогу:
— Зачем ты запер дверь?
— Чтобы кто-нибудь не вошел неожиданно. Нужно серьезно поговорить, — сказал Цю Шохай.
В комнате стало душно, и Цю Сюйнин подошел к окну, чтобы распахнуть его. Внутрь хлынул холодный воздух, разгоняя тепло.
— Ниннин, ты так и не нашел у Хэ Чжиюаня ничего ценного? — Цю Шохай обнял его и ласково спросил.
Цю Сюйнин никогда прежде не был так близок к мужчине, и даже осознание того, что Цю Шохай его «брат», не помогало ему чувствовать себя комфортно.
Кровь прилила к лицу, уши вспыхнули, и он почувствовал исходящий от Цю Шохая жар и характерный мужской запах. Сердце у Цю Сюйнина забилось чаще.
— Не обнимай меня, мне неприятно, — пробормотал он, пытаясь вырваться из его объятий.
Цю Шохай сжал его крепче и проворчал:
— Что с тобой такое? После больницы стал какой-то жеманный, как девчонка.
— Отпусти… мне тяжело! — Цю Сюйнин, не имея возможности сбежать, начал отцеплять руки брата.
Глядя на его суетливые движения, Цю Шохай почувствовал раздражение.
— Что? Ты мной брезгуешь?
Сказав это, он вдруг заметил лицо Цю Сюйнина: бледная кожа покраснела, словно спелый персик, отчего вид у него стал приторно-сладким. Глаза подернулись влагой, а густые ресницы слиплись от слез.
— Н-не обнимай меня, я не люблю этого… — голос Цю Сюйнина дрожал. Он смотрел на брата с негодованием и продолжал отталкивать его руки.
— … — Цю Шохай поспешно отпустил его, подняв обе руки вверх. — Ладно, не обнимаю, только не плачь! Черт, да что с тобой, правда, что ли, при падении головой ударился?
После объятий Цю Шохая тело Цю Сюйнина горело, а лицо раскраснелось. Услышав слова брата, он с досадой прикрыл глаза, потом открыл их, мельком глянул на него и тут же опустил взгляд, отодвинувшись подальше.
Цю Шохай подождал, пока тот вытрет слезы и краснота сойдет, после чего сухо спросил:
— Успокоился?
Цю Сюйнин посмотрел на него: его красивые большие глаза все еще были красными. Глядя на него, Цю Шохай подумал, что творится какая-то чертовщина: после больницы парень стал будто прозрачным, и от одного взгляда на него возникало странное зудящее чувство — хотелось его помянуть, поиздеваться. А когда он плакал, эти слезы и влажный взгляд выглядели… до чертиков красиво.
Осознав, о чем он думает, Цю Шохай вздрогнул и сам подвинулся подальше. Какую же ерунду он себе воображает, это же отвратительно.
Цю Шохай кашлянул:
— Раз не плачешь, давай о деле. Мне сейчас очень нужны деньги, и кроме тебя, помочь некому. Мама тебя больше всех любит, попроси у нее четыре тысячи, она точно даст.
— Зачем тебе столько денег? — голос Цю Сюйнина все еще звучал жалобно, с нотками гнусавости.
У Цю Шохая зачесались уши, он не удержался и потер их.
— Срочно нужно, правда, очень срочно. Ниннин, выручи брата, разбогатею — куплю тебе телефон, как тебе идея?
Цю Сюйнин поднял лицо, шмыгнул носом и тихо сказал:
— Сам попроси.
— Если бы я мог, я бы не пришел к тебе, — Цю Шохай начал терять терпение, но сдержался и ласково добавил: — Ниннин, я ведь твой брат?
— …Я не могу, — ответил Цю Сюйнин.
— Значит, ты правда не нашел у Хэ Чжиюаня ничего ценного?
Цю Сюйнин покачал головой и, немного помедлив, тихо добавил:
— У него ничего нет.
Цю Шохай сердито выругался, обозвав его нищебродом, и снова вернулся к просьбе выпросить денег у Чжоу Минмэй. Цю Сюйнин с мукой в глазах смотрел на него и все мотал головой:
— В доме нет денег. Мама… мама не даст мне их.
Увидев, что договориться не удастся, Цю Шохай в раздражении взъерошил волосы:
— Ладно, проехали.
Цю Сюйнин тихо спросил:
— А зачем тебе деньги?
Цю Шохай понизил голос:
— Слушай, только не говори родителям… Я тут сыграл пару партий в карты и проиграл две тысячи.
Цю Сюйнин:
— …
http://bllate.org/book/35659/4410846
Готово:
