Готовый перевод Star Chasing Turns Me into an Insectoid / Фанатизм в сердце Роя: Мой кумир — инопланетный монстр: Глава 10

На самом деле, жуки из семьи Атсыр были невероятно рады, когда увидели Хайсия. Они уже были готовы к тому, что им попадется жук, внешне до боли похожий на кого-то из семьи Систер, но Хайсия совсем не походил на представителей Систер — напротив, он был вылитый Атсыр. Генетика их собственных самок-жуков действительно оказалась сильна.

По сравнению с ликующими жуками из семьи Атсыр, представители семьи Систер выглядели довольно удрученными: почему же Хайсия совсем не похож на них? Впрочем, ладно, жуки из семьи Атсыр славятся своей привлекательной внешностью, так что если Хайсия вернется в их семью, они ничего не потеряют.

Сид представил их друг другу, и дальше ему делать было уже нечего — оставалось только наблюдать, как семья Атсыр и семья Систер будут пускать в ход все свои таланты, лишь бы заполучить расположение Хайсия.

Сам Сид склонялся к семье Систер, и причина была проста: семьей Систер легко помыкать. Его собственный сынок-самка как раз в этом году пробился на уровень А, и если бы он смог стать наложником-самкой у Хайсия, это было бы просто великолепно.

Сиду были присущи все дурные привычки, свойственные имперским самец-жукам, к тому же он являлся ярым сторонником превосходства самец-жуков и с огромным презрением относился к самкам-жукам. Впрочем, Сид не был совсем уж лишен достоинств, если, конечно, излишнюю защиту близких можно считать достоинством.

Глядя свысока на самок-жуков, Сид тем не менее трепетно оберегал своего собственного сынка. Хайсия же, будучи самец-жуком уровня А, обладал на редкость хорошим характером и, что особенно ценно, очень уважительно относился к самкам. В роли главного мужа-самца он определенно стал бы идеалом для родителей любого самки-жука.

В мыслях Сида вовсю трещали костяшки невидимых счетов, но, к сожалению, Хайсия был намерен разрушить его надежды. Было очевидно, что Хайсия абсолютно равнодушен к жукам из семьи Систер, зато оживленно и тепло беседует с представителями семьи Атсыр. Семья Атсыр проявила немалую мудрость: на этот раз во главе отправленных ими жуков стоял самец-жук по имени Цикос. Цикос пользовался большой известностью на Столичной планете — этот самец обладал глубокими познаниями, был добр по нраву, а заодно служил профессором истории в высшем учебном заведении Империи, Эрмане, и мастерски умел находить общий язык с другими жуками.

Хайсия всегда уважал образованных жуков, и Цикос как раз относился к числу тех, кого он ценил больше всего. К тому же Цикос, в отличие от семьи Систер, не стал с порога сулить Хайсия всяческие блага — как ни смешно, но те щедрые дары, что предлагала семья Систер, Хайсия ни капли не волновали. Напротив, Цикос подошел к делу с позиции самого Хайсия, заботливо помогая ему спланировать дальнейшую жизнь. Это очень обрадовало Хайсия: и правда, семейные устои у семьи Атсыр оказались куда лучше, чем у семьи Систер. Атсыры уважали каждого жука в своем роде и были свободны от архаичных предрассудков о том, что самец-жук должен лишь предаваться праздности и развлечениям.

Хайсия не стал давать ответ на месте, сказав, что ему нужно подумать. На самом деле он уже все для себя решил, но опасался, что если озвучит свой выбор прямо сейчас, семья Систер не отстанет с расспросами, поэтому и прибегнул к уловке, чтобы потянуть время. В конце концов, во время беседы они с Цикосом уже обменялись контактами, а стоило ему вернуться и связаться с Цикосом по комлинку — и переезжать можно будет в любую удобную минуту.

При расставании жуки из семьи Систер тоже бесстыдно попытались добавить контакт Хайсия, и он не стал отказываться. Хоть семья Систер и доставляла хлопоты, но в конце концов это родня его отца-самца, так что, пока они не перегибали палку, Хайсия был готов это терпеть.

Этим вечером Ифиэр постучал в дверь комнаты Хайсия. Сегодня он предстал перед ним совсем не в том привычном виде, к которому Хайсия успел привыкнуть: на Ифиэре красовалась уставная военная форма Расы жуков, придававшая ему величественный и бравый вид.

— Ифиэр, ты уходишь? — заметив его наряд, Хайсия сразу понял, что пришло время расставания.

— Да, навестив вас, Ваша Милость, я сразу отправлюсь в военный лагерь.

Ифиэр сказал «вернусь», а не «пойду» — судя по всему, он уже уладил все формальности с призывом и официально стал имперским военным самкой-Насекомым.

— Ифиэр, береги себя… — на полуслове Хайсия замолк. У него в голове вертелось столько всего, что хотелось сказать Ифиэру, но слова застряли в горле.

Изначально Хайсия был поклонником Ифиэра, а Ифиэр, в свою очередь, оказался самым первым представителем Расы жуков, с которым он познакомился, из-за чего у Хайсия неизбежно возникла некоторая привязанность птенца к первому встречному. После прибытия на Столичную планету Ифиэр и вовсе стал его главной опорой. Так что если бы кто-то спросил Хайсия, что именно он чувствует к Ифиэру, ответ оказался бы крайне сложным — сам Хайсия не мог разобраться в своих эмоциях. Именно поэтому он понятия не имел, под каким предлогом выразить свою заботу. Раньше Хайсия мог с чистой совестью называть их друзьями, а теперь… теперь простая роль друга его почему-то немного отталкивала, кхм.

Стоило переступить порог комнаты, как взгляд Ифиэра уже не отрывался от Хайсия. Всю растерянность и борьбу, затаившиеся на дне глаз Хайсия, он видел насквозь.

Как же не хочется расставаться, как не хочется! — мысленно вздохнул Ифиэр.

Ифиэр всегда считал себя существом разумным и рассудительным, но это было лишь до тех пор, пока он не встретил Хайсия. Стоило тому появиться в его жизни, как его гордое самообладание обратилось в прах, став хрупким и беззащитным. За все свои сорок лет Ифиэр впервые испытал тревожное ощущение страха что-то потерять.

— Ваша Милость, я обязательно навещу вас, когда получу отгул.

Услышав это, Хайсия просиял: верно, служба в армии — это же не тюремное заключение, там положены отпуска.

— Договорились, ловить на слове.

У Ифиэра было в обрез времени, поэтому, перебросившись с Хайсия парой дежурных фраз, он ушел. Этим вечером Хайсия спал плохо и на следующее утро, вполне ожидаемо, проспал.

Ходилу по-прежнему усердно выполнял свои обязанности. Поедая поздний завтрак и не сводя глаз с Ходилу, Хайсия наконец неторопливо произвел:

— Ходилу, как ты относишься к семье Систер?

Совсем недавно Хайсия узнал, что Ходилу порвал с семьей Систер. Для самки-жука решиться на разрыв с родом требовало огромного мужества и твердости. Раз уж Ходилу больше ничего не связывало с Систерами, возможно, его оценка их семьи окажется наиболее правдивой.

Движения Ходилу, убирающего со стола, на мгновение замерли, а в глубинах его глаз промелькнула боль: семья оставила ему в наследство лишь шрамы.

— Ваша Милость, я был вынужден порвать с семьей по независящим от меня обстоятельствам, и мой взгляд на них может быть излишне предвзятым.

Ходилу прекрасно понимал: как бы он ни отзывался о семье Систер, это никак не сможет повлиять на выбор Хайсия. И все же ему казалось, что лучше промолчать или вовсе обойти эту тему стороной.

Хайсия понимал колебания Ходилу и не хотел давить на него, поэтому лишь с досадой вздохнул:

— Ладно, я понимаю, что поставил тебя в неловкое положение. На самом деле мне просто хотелось побольше узнать о семье Систер — в конце концов, половина крови в моих жилах принадлежит именно им.

Хайсия вовсе не собирался прибегать к манипуляциям, но в ушах Ходилу это прозвучало совсем иначе. В конце концов, они с Хайсия провели вместе бок о бок немало дней, и Ходилу успел хоть немного изучить его нрав. Этот самец-жук действительно отличался от прочих имперских самцов, и, пожалуй, он вполне мог рискнуть.

Приняв решение, Ходилу больше не сомневался и начал неторопливый рассказ.

Ифиэр уже упоминал, что у семьи Систер тоже было славное прошлое. К сожалению, последующие поколения подкачали, и род начал увядать день ото дня, превратившись в то жалкое зрелище, на которое сегодня все смотрят свысока.

Если вести отсчет истории семьи Систер, то уходят корни глубоко в Эпоху Аньэрман, на прародину Расы жуков. Раса жуков славилась своим долголетием: обычный представитель жил около трехсот лет, а продолжительность жизни жуков класса А достигала даже шести сотен лет. Но даже для столь долгоживущего народа тридцать тысяч лет — срок невообразимо далекий.

У семьи Атсыр имелись заслуживающие доверия семейные летописи, и то их не признавало высшее общество, что уж говорить об увядающей семье Систер. Стоило кому-то заявить, будто Систеры тоже насчитывают десятки тысяч лет истории, как это вызвало бы лишь всеобщий смех. Тем не менее, каждого ребенка в семье Систер с самого детства учили семейной истории.

Малышей-жучат, пожалуй, еще можно было водить за нос, но они неизбежно вырастали. А когда детеныши становились взрослыми и обретали способность мыслить самостоятельно, они почти всегда начинали ставить под сомнение сказки предков — и Ходилу был одним из них. Однако волей счастливого случая ему довелось выяснить, что семья, возможно, вовсе не лгала, и род Систер действительно вел свой непрерывный род еще со времен Аньэрмана.

Пусть сейчас семья Систер и переживала упадок, она все еще вращалась в высших кругах Империи. Низы могли верить обману политиков, но верхушка прекрасно знала: титул божественного рода семьи Атсыр возник вовсе не на пустом месте. Именно поэтому остальные семьи старались лишний раз не переходить дорогу Атсырам, а если уж обстоятельства вынуждали выбирать сторону, они никогда не сжигали мосты окончательно.

На первый взгляд казалось, что семья Систер и семья Атсыр никак не пересекаются. В конце концов, даже сами Атсыры уже давно растеряли былое величие, но Систеры находились на совершенно ином, неизмеримо более низком уровне, так что отсутствие контактов между ними выглядело вполне естественным. Однако в годы учебы в средней школе Ходилу из чистой жалости спас старого самку-жука, принадлежавшего к боковой ветви этой семьи. По слухам, предки старика когда-то давным-давно служили при дворе Систеров официальными летописцами.

Далеко не каждая семья могла позволить себе содержать личного летописца — лишь те, чья история насчитывала по меньшей мере восемь-десять тысяч лет. Конечно, Ходилу не принадлежал к числу легковерных жуков, готовых верить на слово каждому встречному, но старый самка предъявил неопровержимые доказательства, заставившие его поверить.

Старик поведал Ходилу, что в Эпоху Аньэрман семья Систер была вассальным родом семьи Атсыр, и их кажущееся отдаление друг от друга на протяжении веков было лишь частью продуманного плана. Но стоило Атсырам призвать на помощь, как Систеры без малейших колебаний встали бы под ружье, готовые сражаться до последнего вздоха.

Тогда Ходилу поверил лишь первой половине слов старика. Вторую же он счел пустой шуткой: ведь семья Систер давно потеряла былую гордость и боевой дух, с какой стати им вдруг добровольно подчиняться приказам Атсыров ради какого-то полузабытого обещания многовековой давности? И лишь когда Атсыры объявили о приеме самец-жука в зятья-примаки, а семья Систер откликнулась на этот призыв первой, Ходилу вдруг показалось, что он начал что-то понимать.

Закончив рассказ о прошлом, Ходилу пристально посмотрел на Хайсия:

— Ваша Милость, тот пожилой жук говорил мне, что служить Атсырам — величайшая честь для любого представителя семьи Систер. Не позволите ли вы мне остаться рядом с вами?

А?! Хайсия остолбенел: неужели Ходилу только что предложил себя в качестве слуги?

— Но погоди-ка, разве ты не работаешь в Ассоциации защиты самцов? — хоть Хайсия и не особо жаловал Ассоциацию защиты самцов, ее статус в Империи оставался непререкаемым. Работа там приравнивалась к теплому местечку на государственном обеспечении. Зачем Ходилу бросать эту надежную кормушку ради того, чтобы следовать за ним, голым и босым?

http://bllate.org/book/35616/4405186