Готовый перевод The Sickly Husband is the Prime Minister / Хрупкий муж — великий канцлер: Дикая охота: Глава 5

Жун Янь выглядел изможденным, сжавшись в комок под одеялом. Не слишком яркий солнечный свет падал на его бледное, почти прозрачное лицо, напоминающее горсть нерастаявшего весеннего снега.

Цзин Тайлань, не отходивший от Жун Яня ни на шаг, поднял голову и одарил того заискивающей улыбкой.

Освободив руку, Жун Янь погладил детеныша по пушистой головке и прошептал:

— Ни на что не обращай внимания, просто держись меня.

Цзин Тайлань понимающе закивал.

Когда повозка, запряженная волом, въехала в деревню, работы в поле еще не начались. На главной дороге Деревни Гусин то тут, то там кучками стояли сельчане, лениво перекидываясь новостями. Увидев возвращающегося Нин Чанфэна, они заулыбались и принялись его приветствовать.

— О, Нин-гэр вернулся! Какие диковинки привез сегодня?

Жизнь в деревне была скудной, и люди выбирались в город за покупками не чаще раза в месяц. Нин Чанфэн был другим — он чуть ли не каждые три дня ездил в город продавать добычу. К тому же он был щедр и часто привозил деревенским ребятишкам сладости или фрукты, так что со временем завоевал в округе добрую славу.

Нин Чанфэн не стал ничего объяснять. Люди вытягивали шеи, разглядывая повозку, а когда увидели мужчину невероятной красоты и ребенка, похожего на фарфоровую куколку, обступили их со всех сторон, перебивая друг друга расспросами.

Цзин Тайлань, никогда не видевший подобного столпотворения, испуганно отпрянул, круглыми глазами настороженно поглядывая на окруживших их людей.

Нин Чанфэн одной рукой подхватил Цзин Тайланя и обратился к односельчанам:

— Малыш пуглив, не напугайте его.

На повозке был еще один человек, укутанный с ног до головы. Услышав слова Нин Чанфэна, толпа разочарованно потянулась назад, медленно расходясь в разные стороны.

Нин Чанфэн перекинулся парой слов с каждым из них и направил вола к своему дому.

Издалека он увидел Нин Дагу и Чжао Сяочжи, стоявших у ворот. Они раболепно кланялись кому-то, провожая гостей, но, обернувшись и увидев возвращающегося Нин Чанфэна, расцвели еще пуще прежнего.

Чжао Сяочжи бросилась вперед, наперебой предлагая помочь с разгрузкой повозки, но Нин Чанфэн ловко уклонился.

Он легко спрыгнул с телеги, сначала снял Цзин Тайланя, а затем, взвалив Жун Яня на спину, направился к дому.

Улыбка Чжао Сяочжи застыла на губах. Она указала на мужчину и ребенка, спросив:

— Это кто такие?

Нин Чанфэн ответил кратко:

— Подобрал.

Не дожидаясь реакции Чжао Сяочжи, он кивнул Цзин Тайланю, чтобы тот следовал за ним, зашел в небольшую пристройку с правой стороны от кухни и запер за собой дверь на засов.

Снаружи раздался грохот — Чжао Сяочжи начала колотить в дверь, сопровождая это отвратительными ругательствами:

— Ты, сукин сын, никчемный ублюдок! Ешь мой хлеб, живешь в моем доме, кто позволил тебе притащить сюда чужаков?..

Ее визгливый, режущий слух голос прорывался сквозь дверные доски, но Нин Чанфэн не обратил на это никакого внимания. Он уложил Жун Яня на единственные жесткие доски, служившие кроватью, и приложил тыльную сторону ладони к его лбу.

Жун Янь открыл глаза и схватил его за руку. В его глазах, глубоких, как черная заводь, читалось раскаяние. Он приоткрыл рот:

— Прости…

Нин Чанфэн на секунду задержал взгляд на своей руке, которую сжимал Жун Янь, затем неестественно отвел глаза и произнес:

— Ничего страшного. Я пойду и заставлю ее замолчать.

Однако он не сдвинулся с места.

Лишь спустя несколько мгновений Жун Янь осознал, что делает, и отдернул руку, словно обжегшись. Он выглядел смущенным.

Как он мог схватиться за руку гэ-эра? Как это бестактно.

Нин Чанфэн украдкой сжал запястье, к которому прикасался Жун Янь, подавляя странное волнение внутри, и небрежно взял со стены охотничий нож.

— А ну выходи… — не ожидая, что дверь внезапно распахнется, Чжао Сяочжи пошатнулась и едва не растянулась на земле.

Нин Чанфэн с холодным, жестким взглядом перегородил проход, не давая ей ни единого шанса заглянуть в комнату.

— Немедленно отправляй их туда, откуда притащил! Мы не можем содержать нахлебников! — она видела, кто приехал: сосунок и больной, который вот-вот отдаст концы. Оба — дармоеды, которые только едят, а работать не станут.

Нин Чанфэн усмехнулся:

— А когда это ты меня содержала?

Чжао Сяочжи подавилась словами, ее лицо пошло пятнами. Она ткнула пальцем в нос Нин Чанфэну и завопила:

— Какую ты чушь несешь, неблагодарный волк! Мы с отцом в лютый мороз тебя подобрали, растили, кормили, одевали, и вот как ты нам платишь?

С этими словами она попыталась вцепиться Нин Чанфэну в лицо.

Прожив в этом доме столько лет, Нин Чанфэн был прекрасно знаком с методами подобных баб. Он выхватил нож и с силой ударил им по дверному косяку. Раздался сухой треск, и лезвие глубоко вошло в дерево.

Чжао Сяочжи оцепенела, с открытым ртом наблюдая за происходящим.

Нин Чанфэн бросил взгляд на нее и на застывшего позади Нин Дагу, в голосе его звучала угроза:

— Внутри — благородный господин. Он не выносит шума. Если еще раз побеспокоите, я снесу вам головы.

С этими словами он с грохотом захлопнул дверь, и в мире наконец воцарилась тишина.

За дверью Чжао Сяочжи схватилась за грудь, тяжело дыша, и с ненавистью сплюнула на землю, пытаясь сохранить остатки достоинства:

— Тьфу! Какой еще благородный господин? Какой-то дохляк, помирающий от болезни! Ты совсем с ума сошел!

Однако больше она не решалась ломиться в дверь. Охотничий нож все еще угрожающе торчал в косяке.

…

Комнатка была тесной и темной. На северной стороне прорубили окно, сквозь которое пробивался скудный свет, позволяя кое-как разглядеть обстановку.

Самодельная кровать из грубых досок, подпертая снизу кирпичами, чтобы защититься от змей и насекомых. На стене, сложенной из того же необожженного кирпича, висели инструменты: лук, колчан со стрелами и рогатка — именно с этой стены Нин Чанфэн снял нож.

Значит, он охотник. Неудивительно, что он смог выменять их с Цзин Тайланем на одного рыжего лиса.

Пока Жун Янь размышлял об этом, Нин Чанфэн взял со стены рогатку и сказал ему:

— Я схожу в горы, подождите меня здесь.

Жун Янь выдавил из себя улыбку и кивнул.

Когда Нин Чанфэн ушел, Цзин Тайлань, следуя указаниям Жун Яня, придвинул табурет и с большим трудом задвинул засов.

Наступило время ужина. Из соседней кухни доносились дразнящие ароматы. Цзин Тайлань, прижимая ладошки к урчащему животу, присел рядом с Жун Янем, его личико сморщилось, и он изо всех сил старался подавить чувство голода.

После побега из дворца, пережив погони, похищение, побои и унижения, маленький мальчик внезапно повзрослел. Даже когда живот сводило от боли, он не решался издать ни звука.

http://bllate.org/book/35613/4404931