Он ступал по ковру, направляясь к краю кровати. Нин Цюцю лежала, вытянувшись во весь рост, и с того места, где стоял Нин Яньсуй, её правая щека казалась безупречно гладкой, изящной и миниатюрной. Она унаследовала все достоинства родителей, Нин Сюя и его супруги, и любой, кто взглянул бы на неё, был бы поражён этой красотой.
Однако стоило Нин Цюцю во сне пошевелиться, как её личико повернулось, открывая левую сторону — кожу, изуродованную бесчисленными шрамами. Омертвевшие ткани, сухие и дряблые, стянулись в отталкивающий узел, а левый глаз превратился в узкую щелочку и навсегда лишился способности видеть.
Если правую сторону лица можно было назвать ангельской, то левая казалась уродливым обличием дьявола.
Нин Яньсуй долго сидел неподвижно. Наконец Нин Цюцю пошевелилась и, смутно ощутив присутствие человека рядом, прошептала:
— Братик, это ты?
Нин Яньсуй отозвался коротким «угу»:
— Ты проспала два часа, пора вставать, иначе ночью не сможешь уснуть.
Нин Цюцю кивнула, села и прислонилась к изголовью. Внезапно вспомнив что-то, она спросила:
— Брат, разве ты не обещал приехать утром? Я так долго тебя ждала, что даже уснула.
Нин Яньсуй погладил её по голове:
— На фирме возникли дела, которые задержали меня. Прости.
Нин Цюцю улыбнулась. Её здоровая щека выглядела живой и прекрасной, но стоило лицевым мышцам прийти в движение, как омертвевшие ткани на другой стороне против воли потянулись следом, отчего зрелище стало пугающе жутким.
Она прильнула к плечу Нин Яньсуя и начала жаловаться:
— Новый врач совсем не нежный, он сделал моей левой щеке так больно… Брат, давай сменим его, ладно?
Нин Яньсуй опустил взгляд, не став её разочаровывать. Он знал: левая щека сестры давно омертвела и потеряла всякую чувствительность, так что боль была лишь плодом её воображения, способом выразить протест против лечения.
Она видела уже столько врачей, что давно махнула на себя рукой и больше не верила, что её лицо можно исцелить.
Нин Яньсуй похлопал её по спине, успокаивая:
— Цю Цю, я нашел в интернете одного врача из Швейцарии, он очень известен в области пластической хирургии. Он говорит, есть шанс, что твоё лицо восстановится. Но для этого нужно поехать к нему в клинику на обследование. Я поеду с тобой, хорошо?
Нин Цюцю выпрямилась:
— Брат, я никуда не поеду… Даже если он действительно может меня вылечить — если он не приедет сам, я лучше останусь такой, какая есть.
Нин Яньсуй не стал спорить:
— Хорошо, я понял.
Пробыв в Усадьбе Мэйсинь до ужина, Нин Яньсуй засобирался домой. Дядя Чэнь и Нин Цюцю провожали его у ворот. В этот момент эта странная пара — взрослый и маленькая девочка — выглядела как брошенные всеми одинокий старик и оставленный без присмотра ребёнок.
Держась одной рукой за руль, он чувствовал, как внутри нарастает гнетущая тяжесть. Усадьба Мэйсинь была подобна гигантской клетке, которая заточила в себе не только Нин Цюцю, но и его самого.
Он ненавидел себя того, из прошлого: тогда он дни и ночи напролёт носился, пытаясь спасти компанию отца, и в этой суете забыл о собственной младшей сестре. Забыл, что она — всего лишь шестилетняя девочка, только что потерявшая родителей. Но когда он осознал это, было уже слишком поздно.
Обезображивание не только заставило Нин Цюцю добровольно заточить себя в усадьбе, но и изменило её душевное состояние. Она стала всё сильнее зависеть от Нин Яньсуя, а в некоторых вопросах это стало граничить с паранойей.
Нин Яньсуй приехал в бар Цзюнь Ишуя. Не желая сидеть в шумном общем зале, он попросил бармена открыть ему отдельный кабинет.
— Выбери из моего шкафа бутылку хорошего вина и принеси, — распорядился он.
Спустя некоторое время дверь в кабинет отворилась. Вошёл человек с бокалом в руке. Нин Яньсуй мельком взглянул на него и нахмурился:
— Почему коктейль? Я… Лу Ци?
Лу Ци поставил бокал на стол и с лёгкой улыбкой произнёс:
— Я заметил тебя, как только ты вошёл. Сян Сяочжао сказал, что ты хочешь выпить, но вино в твоём шкафу очень крепкое, от него потом тяжело на душе. Я заказал тебе коктейль — он не такой крепкий, и вкус у него приятный. Попробуй.
Нин Яньсуй с каменным лицом спросил:
— Откуда ты знаешь, что вино в моём шкафу крепкое? Подглядывал?
Лу Ци удивлённо воскликнул:
— Зачем подглядывать? Хозяин сам водил меня на экскурсию на прошлой неделе.
Нин Яньсуй холодно усмехнулся:
— Цзюнь Ишуй разглашает частную жизнь клиентов? Кажется, ему надоело здесь работать.
Лу Ци, получающий зарплату от хозяина, поспешил вступиться за него:
— Хозяин хвалил тебя. Он сказал, что у тебя отличный вкус и в твоём шкафу только лучшие вина.
В этот момент кто-то из клиентов позвал его петь, и Лу Ци пришлось сказать:
— Мне пора работать. Посиди пока, я освобожусь и приду к тебе.
Сян Сяочжао как раз помогал ему подготовить репертуар. Лу Ци подошёл к нему:
— Сяочжао, можно я закончу выступление пораньше, а потом схожу в кабинет к одному клиенту и спою для него лично?
Сян Сяочжао удивился:
— Ты же никогда не поёшь в кабинетах?
Лу Ци смущённо ответил:
— В кабинете мой друг, кажется, у него не очень хорошее настроение.
Сян Сяочжао понимающе кивнул:
— О-о, без проблем.
Когда Лу Ци вошёл в кабинет, бокал на столе был уже пуст. Нин Яньсуй лежал на диване, закрыв глаза, и, казалось, был погружён в глубокие думы.
Услышав звук открываемой двери, он спросил:
— Закончил смену?
Лу Ци не ответил. Он сел рядом и, не мигая, уставился на него. В полумраке кабинета Нин Яньсую почему-то показалось, что глаза Лу Ци сияют, словно звёзды.
— Давай я спою тебе пару песен? — сказал он. — Клиенты в баре очень любят слушать, как я пою, говорят, у меня получается хорошо.
Не дожидаясь ответа, Лу Ци начал петь а капелла. Он выбрал несколько тёплых и жизнерадостных песен. После каждой он спрашивал мнение Нин Яньсуя, но тот молчал, лишь лениво хлопал в ладоши, поддерживая его.
Лу Ци не сдавался:
— У меня осталась последняя песня.
Он прочистил горло и запел:
— Сладость мёда, твоя улыбка так сладка,
Словно цветы, распустившиеся в весеннем ветре, в весеннем ветре…
Где же, где же я видел тебя?
…
Не могу вспомнить, а,
Лишь в своих снах.
Закончив, Лу Ци притих и забился в угол, словно перепёлка. Нин Яньсуй, глядя на него, решил подшутить:
— Что, не спросишь, как мне песня?
Лу Ци немного смутился. Это был первый раз, когда он пел такую нежную, женственную песню, и ощущения были совсем иными.
Увидев усмешку в глазах Нин Яньсуя, Лу Ци спросил:
— Ну что, теперь тебе стало хоть немного веселее?
Нин Яньсуй приподнялся, и его голос прозвучал глухо:
— Ты пел, чтобы поднять мне настроение?
http://bllate.org/book/35610/4404553
Готово:
