Готовый перевод Pretty Stepdad / Прекрасный отчим: Воспитать великого императора: Глава 6

— Лишь бы выжить! Мы готовы возвести для господина долговой храм и день за днем воскурять перед ним благовония!

Впрочем, у них на душе снова стало немного легче.

— Вот и хорошо, все свободны. Я сейчас же велю передать весть старшему брату, до ужина ответ непременно будет!

За столь короткое время деревенские жители пережили настоящую бурю эмоций. Теперь же, улучив проблеск надежды, они чувствовали, как трудно дается это счастье, и были готовы почитать Линь Пина — человека, которого никогда не видели и даже не знали по имени — как самого настоящего небожителя.Линь Пин сквозь стеклянный купол наблюдал за тем, как взволнованные крестьяне в нетерпении ждут вестей дома. При этом он успевал делать два дела одновременно: используя материалы пройденных за эти дни занятий, смонтировал короткое видео и отправил преподавателю на проверку.

Закончив, он откинулся на спинку кожаного кресла и спросил Сы Чжуан:

— Поняла?

Сы Чжуан как раз сверялась с рецептом и аккуратно добавляла три грамма соли. Протянув угу, она ответила:

— День как год.

Это было самое точное описание, до которого она могла додуматься.

До чего же странные эти люди: когда надежды не было, они как-то выживали и по несколько дней, и по несколько месяцев, и даже по два года, но стоило забрезжить хоть капельке света в конце тоннеля, как они начали суетиться, тревожиться и дрожать от каждого вздоха.

— Пожалуй, ты права.Увидев, в каком состоянии находятся жители деревни сегодня, Сы Чжуан почувствовала, как ее собственная тревога мгновенно рассеялась. В том, что касалось человеческой природы, ей было далеко до Линь Пина.

— После обеда я собираюсь выйти из дома, чтобы заранее заглянуть с Братом Чжоу на площадку для соревнований, а заодно пообедать с другом. Сегодняшнюю ночь я проведу вне дома, наша связь ведь не прервется?

Хотя у него уже были догадки, Линь Пин все же решил перепроверить.

— Нет. Оба пространства связаны, расстояние, на которое ты отлучишься из дома, роли не играет.

— Вот и славно.

Линь Пин заглянул на кухню и приоткрыл духовку: в нос ударил густой аромат медовой глазури. Доставая блюдо и раскладывая его по тарелкам, он произнес:

— Дальнейшее я поручаю тебе.Только не забудь назвать жителей деревни Тао мое подлинное имя. Хоть мне и не улыбается перспектива того, что они будут бить поклоны и воскурять благовония перед табличкой с моим именем, еще меньше мне хочется, чтобы они поклонялись не тому человеку, потратив все силы впустую ради чужой славы.

Сы Чжуан с прохладцей напомнила ему:

— Все в деревне — сплошь неграмотные, только у старосты трое сыновей в свое время пару лет походили в школу. Надеяться, что они разберут твое имя и отличат его от чужого — пустая трата времени.

— Не боись, на каждый хитрый болт найдется своя гайка.

Медовую курицу Линь Пин готовил впервые в жизни.

Из-за проблем со здоровьем в последние годы у него был плохой аппетит, порой он ел всего раз в день, из-за чего к больному сердцу добавился еще и гастрит.

Но за последние дни, помогая Сы Чжуан на кухне, он неожиданно для себя нашел в этом удовольствие и начал готовить по рецептам.

Стоило кусочку оказаться во рту, как его брови чуть заметно дрогнули. В уголках глаз промелькнули ностальгия и удовлетворение, и даже Сы Чжуан уловила его прекрасное настроение.

Линь Пин всегда был щедр со своими людьми и мысленно перекинул Сы Чжуан чуть меньше половины порции.

Хотя Сы Чжуан была роботом, у нее тоже имелись свои предпочтения: сладкому она предпочитала солоновато-пряный вкус.

Однако, глядя на то, с каким наслаждением ест Линь Пин, она бессознательно последовала его примеру и отправила кусок в рот. Вскоре ее покорил этот особый вкус, в котором нежная сладость гармонично сочеталась с хрустящей корочкой!

Она даже выдала дерзкое предложение по улучшению рецепта:

— Мед, который ты используешь, искусственный, по вкусу он все же уступает дикому. При случае я схожу в горы поискать дикого меда для тебя, в следующий раз приготовим с ним!

Линь Пин позабавился:

— Ишь ты, заказы уже раздаешь!

Он предостерег Сы Чжуан:

— Ты там бездельничаешь — ну и сиди тихо, лучше пошли Чжао Ко заняться поисками. И смотри, чтобы никто не видел, как ты ешь сладкое, иначе хлопот не оберешься.

Линь Пин понятия не имел, из какой именно эпохи или мира явилась система Сы Чжуан. Он заметил, что та абсолютно ничего не смыслит в окружающей ее земной обстановке, а все познания черпает из того, что незаметно подмечает за людьми вокруг.

Поэтому он терпеливо пояснил:

— Позже я скину тебе парочку книг на эту тему, сама во всем разберешься. Хоть у вас там уже и научились добывать сахар из сахарного тростника, обходится это недешево, и лакомство доступно лишь аристократам.

Живший несколько лет назад доктор Цюй Юань из царства Чу в своих «Призываниях души» как-то писал: «Вареный молочный поросенок, да с соком тростниковым», а также: «Печенья из теста в меду, да леденцы сахарные». Под тростником подразумевался как раз он самый, тростниковый сок — это выжатая из него жидкость, а леденцы — кусковой тростниковый сахар.

Искусственный тростниковый сахар стоит целое состояние, а уж натуральный мед и вовсе днем с огнем не сыщешь. С тамошней медициной, если тебя искусает рой пчел во время сбора меда, спасения не жди — останется лишь испустить дух. Так что есть в деревне сладкое — зрелище куда более поразительное, чем если бы у тебя завалялось лишнее зерно.

Сы Чжуан молча приняла слова Линь Пина к сведению, но тут же подчеркнула:

— Учиться не буду.

М?

Линь Пин лишь спустя мгновение сообразил, в чем дело: неужели перед ним система с аллергией на учебу, которая наотрез отказывается развиваться? Ему стало смешно:

— И какова же причина?

— Трата энергии.

Линь Пин едва не рассмеялся в голос:

— Зато всякую отсебятину творить, когда тебе припасают специи для готовки продуктов, которые тебе даром не нужны — это, значит, энергия не тратится?

— Это другое.

Ладно, раз другое — так другое. Раз не хочет учиться, есть же он, оптимистично подумал Линь Пин.Ещё раз сложив в мешки из грубой мешковины дикорастущие овощи, которые он этим утром специально заставил домработницу купить на рынке — слегка увядшие и не первой свежести, — он доставил их к дверям главного зала в Сы Чжуан, где хранилось зерно, и аккуратно сложил вдоль стены.

Линь Пин тщательно пересчитал их с помощью лупы — получилось ровно тридцать мешков!

Он только в недоумении нахмурился:

— Какая же тут пропорция? Сорок цзиней зерна заполняют целую комнату, там должно быть не меньше трёх тысяч цзиней, значит, один к семидесяти пяти. Но мешков с овощами всего тридцать, что-то здесь не так, нет?

Сы Чжуан невозмутимо ответила:

— Всё так. Можешь считать, что это посредники сняли свою комиссию.

Что?

— Я же говорила, что пространство функционирует по своим правилам. То, что ты даёшь, — это внешние блага, полученные без труда, и никто не знает, насколько сильно они повлияют на этот мир. Поэтому правила контролируют процесс: если пришлёшь слишком много, излишки просто испарятся.

А если слишком мало — по дороге при пересылке их станет ещё меньше.

Причём в обе стороны.

Линь Пина это по-настоящему поразило. Он-то думал, что потихоньку разгадывает правила, а оказывается, в них нет никаких правил!

— Ну, не совсем так. В конце концов, это ведь созданная тобой модель мира, у неё есть свой предел. Согласно установленной тобой пропорции, один к ста — это максимум.

Мог бы и сказать об этом раньше!

Линь Пин взял бумагу и ручку, написал записку, потратил двадцать минут на переделку таймера, отнёс его к стеклянному куполу и закрепил записку на приборе.

В этот момент позвонил Брат Чжоу:

— Босс, вы уверены, что мне не нужно вас встречать? Вы действительно справитесь с машиной сами?

— Всё в порядке.

— Ого, ну у вас и вид в последнее время, будто вы эликсир бессмертия проглотили, выглядите просто отлично! Ладно, тогда через три часа буду в аэропорту, встречу вас и сразу на площадку организаторов. Может, даже наткнёмся на Чжоу Чэнжуна, вот он удивится! Было бы славно, если бы он разволновался и выступил хуже — поделом ему за то, что распускал про вас сплетни!

Линь Пин слушал вполуха, ещё раз проверил, всё ли в порядке с таймером, и поднялся на второй этаж в спальню переодеться:

— Выезжаю через десять минут, до связи.

Он был человеком ответственным и не мог позволить себе забросить дело всей жизни только из-за появления системы, тем более что над конкурсной работой он трудился целых два года.

К счастью, изменения в модели видел только он один.

В противном случае ему пришлось бы на ходу менять проект. Хотя работа двухлетней давности тоже была способна взять главный приз, его самого она до конца не удовлетворяла.

Линь Пин вылетел в город Шэньчжэнь, чтобы встретиться с Братом Чжоу.

Деревня Тао, вечер.

Староста и остальные жители давно ждали в доме Сы Чжуан, усевшись во дворе на маленьких скамеечках и переговариваясь ни о чём.

Однако чем ближе становилось назначенное время, тем больше они нервничали.

Причина была проста: с самого утра, как только они получили твёрдое слово от Сы Чжуан, за домом постоянно следили. Не то чтобы они не доверяли Сы Чжуан, просто каждому хотелось узнать новости как можно скорее.

Но прошёл целый день, а они не видели, чтобы Сы Чжуан выходила отправлять письма, и никто не приходил к ней с ответом.

Как тут не заволноваться?

И в тот момент, когда их тревога достигла предела, Сы Чжуан вышла из кухни с большим чайником, чтобы подлить им чаю.

Да какой уж тут чай? Они уже выпили целый самовар, и даже если бы напиток был превосходным, сейчас им было не до того. Под призывающими взглядами односельчан староста решился спросить:

— Позволь спросить, девица, пришёл ли ответ от твоего брата?

— Пришёл.

Сы Чжуан произнесла это равнодушно, с обычным своим невозмутимым лицом.

Староста крепче сжал трость и следом спросил:

— И что же?

— Согласился.

— Правда?

— Правда.

Люди замерли на добрую половину минуты, прежде чем пришли в себя. Долгожданная радость захлестнула их, они были так поражены, что даже не знали, как себя вести.

Сы Чжуан подумала, что это, вероятно, то, что её «хозяин» называл «навязанное — не покупка». Почувствовав, что момент настал, она сказала старосте:

— Мой брат передал, что каждая семья может взять по сорок цзиней семян бобов и двадцать цзиней семян проса.

Толпа пришла в восторг — это было гораздо лучше, чем они ожидали.

Но и это было не всё. Сы Чжуан указала на мешки, сложенные вдоль стены под навесом:

— Брат знает, что сейчас времена тяжёлые, поэтому днём он велел передать немного диких овощей. Каждая семья может забрать по мешку.

Очередной неожиданный подарок. Как только речь зашла о еде, во дворе раздалось семь или восемь громких урчаний голодных желудков. Все были измождёнными, с ввалившимися щеками, затягивавшими пояса до предела. Даже кора с деревьев на горе была уже ободрана, корни трав съедены — если бы они не нашли еды, пришлось бы есть гуанинскую глину.

Услышав про овощи, люди загорелись голодными глазами.

Однако никто не смел действовать наобум. Столько глаз следили за домом, и никто не заметил, когда именно её брат доставил сюда эти мешки. По крайней мере, они могли поручиться, что утром этих тридцати мешков здесь не было!

Чем загадочнее это выглядело, тем больше вызывало благоговейного страха.

Староста поспешно распорядился:

— Старший, беги в деревню, позови людей, пусть жена Ма Е возьмёт весы и поможет всем разделить зерно. Второй, неси бумагу, кисть и киноварь. Будем писать расписки: сколько взяли у этого господина, всё зафиксируем и поставим отпечатки пальцев!

http://bllate.org/book/35604/4403774