— Похоже, он не обделен умом.
Ли Вэйжань увидел, как темные глаза пристально смотрят на него сквозь кристаллы очков. У него возникло неприятное чувство, словно его пытаются прочесть, но он был уверен, что его недавняя легенда выглядела весьма правдоподобно и полностью снимала с него подозрения.
Может, этот неотступный взгляд Цзо Хуая был вызван чем-то другим?
— Господин доктор, почему вы так нежно на меня смотрите?
Ли Вэйжань резко отвел взгляд и сердито произнес:
— Это ты все время на меня пялишься!
— Если бы ты не смотрел на меня, как бы ты узнал, что я все время смотрю на тебя? — задал он вопрос с таким невинным и уверенным видом, что спорить было бесполезно.
Хотя и возразить было нечего.
Впервые кто-то заставил Ли Вэйжаня почувствовать себя настолько обезоруженным. Но ведь он всего лишь наблюдал за Цзо Хуаем!
— К вам снова пришли, господин доктор, — Цзо Хуай скосил взгляд на дверь, давая понять, что снаружи кто-то есть.
— Возможно, это к вам, господин пастор.
Стук в дверь раздался именно в этот момент. Пятый раз за вечер!
Ли Вэйжань глубоко вздохнул и постарался сдержаться:
— Дверь не заперта, господин художник.
Дверь отворилась, и Цзоу Чжэнь боязливо заглянул внутрь:
— О боже, вы оба здесь! Отлично! Доктор Ли, как вы догадались, что это я?
Потому что сегодня вечером остался только ты, кто еще не наносил визита! Раз уж открыл лавочку, значит, гости неизбежны. Ли Вэйжань попытался утешить себя этими мыслями, и на душе стало чуточку легче.
— У вас есть дело ко мне, господин художник?
Улыбка Ли Вэйжаня заставила художника содрогнуться, он невольно вздрогнул:
— Понимаете, сегодня днем я ходил на урок рисования, и там кое-что случилось. Я хотел бы посоветоваться с вами обоими.
И впрямь, когда днем господин художник вышел из комнаты молодого господина Сюлианя, Ли Вэйжань сразу почувствовал, что тот что-то скрывает.
— Говорите.
— Он… молодой господин Сюлиань… — Цзоу Чжэнь замялся, его лицо выражало крайнее недоумение, словно он не знал, как подобрать слова.
— Что случилось?
— Рука молодого господина Сюлианя… отвалилась.
Рука отвалилась?
Ли Вэйжань и Цзо Хуай переглянулись, по-видимому, не в силах постичь смысл этой фразы.
— Что это значит? Объясни понятнее.
— В самом прямом смысле! Он рисовал, и вдруг рука отвалилась. Правая, я точно помню, именно та, которой он держал кисть. А кисть покатилась к моим ногам, я… я был так напуган, что остолбенел!
Ли Вэйжань спросил:
— Ее что-то отрезало? Была кровь?
Если существовало нечто способное отсечь руку молодого господина Сюлианя, то оно могло бы так же бесшумно убить и игрока. В некоторых фильмах ужасов бывают такие сцены, когда таинственная и незримая сила кромсает всех живых людей вокруг главного героя. Подобные вещи, выходящие за рамки здравого смысла, в Подземелье обычно оказываются самыми сложными.
— Крови не было, она просто внезапно отвалилась, — Цзоу Чжэнь изо всех сил пытался вспомнить подробности. — Часть оторванной руки изначально была спрятана в рукаве. Если бы ее что-то отрезало, рукав тоже был бы поврежден.
Цзо Хуай внезапно спросил его:
— Ты не подобрал руку?
— Ты что, сумасшедший? Зачем мне подбирать его руку!
Ли Вэйжань уверенно сказал:
— Тебе следовало подобрать ее.
Художник не ожидал, что даже Ли Вэйжань скажет такое:
— Вы оба психи, что ли?
— Как выглядел срез руки? Ты успел рассмотреть?
— Нет! Да как я мог смотреть, у меня душа в пятки ушла от страха!
— А что потом?
— Что потом?
— Как отреагировал молодой господин Сюлиань?
— Он не особо отреагировал. Просто сказал: Прошу прощения, в последнее время здоровье совсем никуда, — после чего взял кисть левой рукой и продолжил рисовать, — Цзоу Чжэнь старательно восстанавливал события. — Этот молодой господин Сюлиань кажется вполне покладистым, очень воспитанным, выглядит интеллигентно. Совсем не в том стиле, что этот уродливый капитан Анко.
Ли Вэйжань погрузился в раздумья. Эта нелепая ситуация была куда опаснее любой незримой смертоносной силы.
Цзо Хуай спросил:
— Почему ты рассказал об этом только нам двоим?
— А какой толк рассказывать остальным? — Цзоу Чжэнь жалобно посмотрел на Ли Вэйжаня. — Доктор Ли, я знаю, вы очень сильны, не могли бы вы мне помочь? Самое сложное задание, которое я проходил, было уровня С, если вы не поможете, я точно погибну в этом Подземелье.
— Почему ты не попросишь пастора?
— … — Цзоу Чжэнь взглянул на Цзо Хуая и осекся.
У этого пастора было лицо человека, до которого не дотянуться, к которому страшно подойти, совсем не то что располагающий к себе Ли Вэйжань. Да и Ли Вэйжань уже спасал его в ресторане днем.
— Мне кажется, исходя из твоего описания, слово отвалилась не совсем точно передает то, что произошло с рукой молодого господина Сюлианя, — Ли Вэйжань в уме подобрал другое определение.
— И какое же?
— Отторжение, — Цзо Хуай точно озвучил то, о чем подумал Ли Вэйжань.
— О да, точно, — согласился Цзоу Чжэнь, — именно такое ощущение. Хорошо, что вы меня поняли, а то я не силен в науках.
Молодой господин Сюлиань наверняка хранит какую-то тайну, и, возможно, это связано с тем, почему «Тесей» уже два года дрейфует по Море Туманов и никак не может добраться до Илантона. Если это так, то господину ученому вряд ли поможет его мастерство в астрономии или его Золотой палец, который угадывает всё с первого раза.
Ли Вэйжань очень боялся, что господин ученый придет требовать возврата, но сейчас важнее было разгадать тайну Сюлианя. До сих пор только Цзоу Чжэнь контактировал с ним, и хотя он принес ошеломляющую новость, она была обрывочной. Игрокам нужно было самим искать способ сблизиться с молодым господином Сюлианем, чтобы получить больше улик.
Цзо Хуай сказал ему:
— Твоя роль — доктор.
Как только эти слова были произнесены, в дверь Ли Вэйжаня постучали в шестой раз.
Господин повар отправился к праотцам еще в обед. На корабле, помимо Ли Вэйжаня, осталось всего пять игроков. Кто же этот шестой посетитель за дверью?
Цзоу Чжэня охватила паника. Он испытывал природный страх перед всеми неигровыми персонажами в игре «Ковчег». Кто знает, когда такой персонаж решит прикончить игрока одним ударом — прямо как с несчастным поваром, который нарушил правило, даже не зная о его существовании, и мгновенно испустил дух.
Ли Вэйжань похлопал Цзоу Чжэня по плечу, тихо успокаивая:
— Прячьтесь, и ни звука.
Своей фразой он позаботился и о Цзо Хуае. Тот слегка наклонил голову, выглядя несколько недовольным.
Распахнув дверь, Ли Вэйжань увидел на пороге грозного старпома, лицо которого выражало крайнее нетерпение. На его одежде виднелись следы крови, что невольно напоминало о скрежете точильного камня, который слышал каждый, кто проходил мимо ресторана в обед.
— Господин доктор, капитан хочет вас видеть.
Цзоу Чжэнь: «!»
Не дожидаясь ответа Ли Вэйжаня, старпом добавил:
— И господина пастора тоже, проследуйте с нами.
Цзоу Чжэнь: «!!!»
Сердце художника бешено колотилось, он боялся, что старпом вытащит и его. Он посмотрел на Цзо Хуая рядом: этот игрок номер один, которого только что вызвал NPC, даже глазом не моргнул.
Раз уж их обнаружили, скрываться Цзо Хуаю больше не было нужды. Ли Вэйжаню пришлось приоткрыть дверь шире, чтобы выпустить его, одновременно знаками показывая Цзоу Чжэню, чтобы тот затаился.
Старпом оглядел доктора и пастора в коридоре, а затем перевел взгляд на закрытую дверь:
— И не скажешь сразу, что такие вот белые… что такие вот джентльмены за спиной у всех такими грязными делами промышляют.
— «???»
Ли Вэйжань был уверен, что старпом хотел сказать «белоручки».
Цзо Хуай:
— Куда мы направляемся, господин старпом?
— В комнату молодого господина Сюлианя.
Глава 10
Старпом шел впереди, постоянно поглядывая на идущих следом. Он походил на грозного демона, и каждый его шаг заставлял палубу содрогаться.
— Не глазейте по сторонам! Это ночь в Море Туманов! Морские сирены больше всего любят таких вот паршивых джентльменов, как вы, от вас воняет сильнее, чем от тухлых морских ежей, покрытых личинками!
Ли Вэйжань уточнил:
— Здесь есть морские сирены?
Старпом поперхнулся, словно сказал лишнее, его лицо исказилось, и он проворчал:
— Сирены? Сирены давно истреблены герцогом Тейлором. Слава герцогу Тейлору во веки веков.
Было очевидно, что в последней фразе не было ни капли искренности.
Ли Вэйжань произнес:
— Без всех членов экипажа «Тесея» не было бы всей этой славы.
Глаза старпома блеснули, он посмотрел на него с одобрением:
— Надо же, из уст такого паршивого джентльмена, как ты, вылетела правда. Ты не такой уж паршивый, но ваши джентльменские замашки вызывают тошноту. Да хранит нас бог моря! Скорее бы капитан Анко очнулся и перестал корчить из себя аристократа! Старший сын герцога? Тьфу! Пустая оболочка!
Ли Вэйжань хотел спросить о чем-то еще, но старпом подтолкнул их вперед:
— Пришли!
Двое стражников у двери Сюлианя отворили ее перед ними.
Сейчас было около полуночи. Судя по распорядку дня молодого господина Сюлианя, он не должен был спать, но в комнате царила кромешная тьма, словно в черной дыре. Они переглянулись и шагнули внутрь. Дверь с грохотом захлопнулась, и в скудном свете стало ясно: в комнате пусто.
http://bllate.org/book/35586/4401104
Готово:
