Готовый перевод Three Lives and Three Worlds: Dance on the Lotus / Три жизни и три мира: Танец на лотосе: Глава 61

Лэн сказал, что на протяжении многих лет Лянь Цзинь превосходно сдерживал в себе демоническую сущность. Тот, кто сумел запечатать её более чем на двадцать лет, вряд ли внезапно превратится в демона. Поэтому, на подсознательном уровне, он надеялся, что появившийся демон — не Лянь Цзинь.

— Эти трупы уже вышли за пределы барьера. Уничтожить их? — с тревогой спросил Белый. — Если их действительно переработают, его сила возрастёт ещё на одну долю.

— Не трогай их, — остановил его Янь Фэйсе. — Они уже вошли в зону переработки. Ты ещё не оправился после ранения — боюсь, не выдержишь его демонической ауры.

Он ещё не договорил, как заметил, что Белый широко раскрыл глаза, а лицо его слегка побледнело.

Не дожидаясь реакции Янь Фэйсе, Белый вдруг резко прыгнул вниз — прямо со стены, возвышавшейся на сотню чжанов, — и устремился к толпе мертвецов.

Янь Фэйсе нахмурился.

Поведение Белого было крайне несвойственным: он не походил на того спокойного и рассудительного человека, каким был всегда. Внимательно проследив за ним взглядом — он не мог покинуть город, ведь должен был охранять предел, — Янь Фэйсе увидел, как Белый бросился прямо в гущу мёртвых тел.

Брови Янь Фэйсе сдвинулись ещё сильнее.

— Неужели он собирается убить демона?

Пока он размышлял, внимание его привлёк тот факт, что взгляд Белого устремлён на один из трупов.

Янь Фэйсе невольно распахнул глаза: походка того трупа отличалась от остальных — он двигался легко, покачиваясь, без той скованной, механической скованности, что была у прочих мертвецов.

Белый ускорился и вдруг обнял того «мертвеца» с серебряными волосами, мгновенно развернулся и бросился обратно. Но едва он сделал шаг, как из вихря налетел шквальный ветер, прогремели раскаты грома, вспыхнули молнии, и из центра вихря прозвучал пронзительный рёв.

Медленно передвигавшиеся мертвецы мгновенно остановились и окружили Белого.

Пятнадцатая вдруг почувствовала, как её тело стало невесомым. Сзади донёсся лёгкий аромат лекарственных трав, и в следующее мгновение она оторвалась от земли, услышав звон колокольчиков.

Она в изумлении подняла глаза и увидела над собой знакомое изящное лицо. Сердце её сжалось от боли, и она не могла вымолвить ни слова.

— Держись! — приказал Белый, не глядя на неё, и, крепко обняв, помчался в сторону Сихуаня.

Пятнадцатая, увидев направление, в которое он бежал, закричала:

— Отпусти меня! Отпусти меня!

Всё её тело горело, но руки отчаянно пытались оттолкнуть Белого.

Ощутив её неестественную температуру, Белый нахмурился и пристально посмотрел ей в глаза:

— Ты не принимала лекарство?

Пятнадцатая смотрела на него, дрожащим голосом прошептала:

— Учитель…

Она знала: любой другой, обнаружив при перевязке раны, что у неё нет сердца, испугался бы до смерти. Только её учитель мог так бережно забинтовать рану, что даже узелка не было видно.

Это «учитель» заставило Белого замереть.

— Я отвезу тебя обратно, — сказал он, взглянув на Сихуань и тяжело вздохнув.

— Я не уйду! — твёрдо ответила Пятнадцатая. — Учитель, я уже не могу вернуться.

В глазах Белого на миг мелькнула боль. Он отвёл взгляд и попытался перепрыгнуть через толпу мертвецов, но в этот момент с небес прокатился оглушительный рёв. Он не обернулся, не зная, что стоявшая в вихре чёрная тень медленно открыла глаза, и в её изумрудных зрачках закрутилась демоническая ярость.

Одновременно все мертвецы оскалились и окружили Белого.

Белый собрался выхватить меч, но Пятнадцатая вдруг схватила его за запястье — и случайно коснулась колокольчика на нём.

Слёзы навернулись у неё на глазах.

— Учитель, раз ты уже знаешь, кто я… зачем не притвориться, будто ничего не знаешь?

Белый тихо позвал:

— Яньчжи…

Он и представить не мог, что его собственная ученица окажется уроженкой Северного Мрака.

Земля задрожала, и под ногами Белого внезапно зияла трещина. Он подпрыгнул, прижимая к себе Пятнадцатую, но в этот миг чёрный дымок метнулся вперёд и осел на одного из мертвецов. Тот ожил и напал на него.

Белый оттолкнулся ногой, сокрушая череп нападавшего, и, используя труп как опору, легко, словно стрекоза над водой, понёсся дальше.

Ещё одна струя чёрного дыма последовала за ним, но на сей раз не осела на мертвецах — она обвила ногу Белого.

В ту же секунду его лодыжку стиснуло, будто невидимые руки впились в плоть и с силой рванули вниз.

Перед ним раскрылась трещина шириной в три чи, и в её глубине мелькали кроваво-красные зрачки — будто демоны, пробуждённые от сна, в ярости распахнули глаза.

Белый в воздухе развернулся и упал на кучу мертвецов, прикрывая собой Пятнадцатую.

Хотя он защитил её, Пятнадцатая почти потеряла сознание. Изо рта хлынула пена, смешанная с кровью.

Белый опустился на колени, сорвал с неё плащ и увидел одежду, пропитанную кровью. Его руки, державшие её, задрожали.

— Яньчжи… — дрожащим голосом произнёс он, прижимая ладонь к её груди, пытаясь остановить кровотечение. Но изо рта Пятнадцатой всё продолжала сочиться кровавая пена. Он лихорадочно вытер её рукавом, но кровь не прекращалась. — Яньчжи…

Веки Пятнадцатой стали тяжёлыми. Она хотела что-то сказать, но при каждом вдохе изо рта вырывалась кровь, и лицо Белого над ней расплывалось.

Она прикрыла глаза, приоткрыла пересохшие губы и еле слышно прошептала:

— Лянь…

Земля под ними продолжала расходиться. Спину обдало пронизывающим ветром, и вихрь надвинулся, будто собираясь поглотить стоявшего на коленях Белого.

На городской стене Янь Фэйсе, всё это время затаив дыхание, вдруг нахмурился. Сложив пальцы, он выпустил струю пурпурной энергии, устремившуюся к спине Белого. Вихрь приближался к нему всё быстрее — если бы Янь Фэйсе не вмешался, оба, вероятно, уже были бы поглощены.

Пурпурная энергия сформировала за спиной Белого небольшой предел. Тот снова поднял Пятнадцатую и, окутанный фиолетовым сиянием, помчался к Сихуаню.

Ветер свистел в ушах. Почувствовав что-то неладное, Пятнадцатая снова открыла глаза и с трудом заглянула за плечо Белого. Там фиолетовый предел отсекал преследовавшую их демоническую ауру; даже мертвецы не могли приблизиться, а чёрный вихрь и стоявшая в нём тень становились всё дальше и расплывчатее.

— Лянь… — прошептала Пятнадцатая, глядя на чёрную фигуру. Глаза её укололо, и зрачки заволокло слезами.

Её голос был так тих, что почти не слышен. Но в ту же секунду тень, скрывавшаяся в вихре, дрогнула и сделала шаг в сторону Пятнадцатой.

Пятнадцатая смотрела на выходившего из вихря человека, и слёзы катились по её щекам.

Тот был окутан демонической аурой, его фигуру скрывал дымный чёрный туман, но сквозь завесу снега и льда, взметнувшихся из трещин в земле, сквозь сотни разлагающихся тел и фиолетовый барьер, его изумрудные глаза спокойно смотрели на неё.

Ощутив усиливающуюся демоническую ауру, Белый собрал всю энергию в даньтяне, резко подпрыгнул и, перелетев через стену, ворвался в город. В тот же миг Янь Фэйсе, стоявший на башне, резко опустил ладонь, и городские ворота с глухим стуком начали медленно закрываться.

Пятнадцатая смотрела на Лянь Цзиня, оставшегося за двойным пределом, шевельнула губами, и слёзы снова потекли бесшумно.

Неужели эти ворота, словно рок, вновь разделяют их?

В тот день она осталась за ними снаружи. А сегодня, рискуя жизнью, пришла к нему — и теперь он оказался заперт снаружи.

Белый посмотрел на Пятнадцатую перед собой: её глаза были широко раскрыты, но слёзы текли рекой. Он замер на месте, и в груди заныла острая боль.

Следуя её взгляду, он обернулся к воротам — и вдруг увидел, как чья-то фигура стремительно приблизилась к ним.

Инстинктивно Белый отпрыгнул назад на десятки чи, всё ещё держа Пятнадцатую на руках.

Он даже не заметил, как демон вышел из вихря. Тот по-прежнему скрывался в чёрных испарениях, но от него уже ощущалась внезапно вспыхнувшая убийственная аура. В тот момент, когда демон ринулся к воротам, пурпурный предел лопнул, и сам барьер, защищавший Сихуань, задрожал под напором его ярости, издав протяжный гул.

Члены Союза Семи Звёзд, стоявшие вдалеке без всякой подготовки, пошатнулись, голова закружилась, перед глазами замелькали золотые искры.

Медленно закрывавшиеся ворота резко остановились.

Демон вновь приблизился к Сихуаню, и предел вновь издал тяжёлый, протяжный звук. Люди в радиусе ста чи почувствовали, как с небес на них обрушилась невидимая сила; колени пронзила боль, и они медленно опустились на землю.

Все сжали зубы, глядя на дьявола за воротами, побледнев от ужаса. Ни один не издал звука.

Белый внутри города и Янь Фэйсе на стене мгновенно поняли: этот предел не удержит дьявола, вырвавшегося из ада с такой яростью.

Их ещё больше тревожило другое: прежде чем предел разрушится, все в радиусе ста чи, вероятно, не выдержат мощи этой ауры и погибнут.

Янь Фэйсе пристально смотрел на демона, и на кончиках его пальцев вновь собралась пурпурная энергия. Лёд перед демоном треснул, осколки разлетелись во все стороны с громким треском, но Янь Фэйсе не атаковал напрямую.

— Миры людей и демонов не вмешиваются друг в друга! Немедленно возвращайся к реке Ванчуань!

Его голос звенел, как серебро, но в нём чувствовалась сила, способная потрясти душу.

Демон на миг замер, и его шаг остановился.

Все уже подумали, что он отступит, но вдруг чёрная аура вокруг него закрутилась. Испарения начали расползаться, медленно обволакивая синий предел, словно лианы. Вскоре казалось, будто они проникают внутрь. Люди в ужасе завопили.

Это была аура злых духов — болотный яд с берегов Ванчуаня. Говорили, что те, кто вдохнёт этот яд, мгновенно сгниют, превратившись в белые кости.

Неизвестно, от испуга или от усталости, но многим показалось, будто дьявол под туманом медленно изогнул губы в насмешливой усмешке.

Бах! Весь Сихуань содрогнулся. Белый, всё ещё державший Пятнадцатую и ослабленный прежними ранами, не выдержал — изо рта сочилась кровь. Даже владыка Ду Гу и другие вдалеке еле удержались на ногах, собрав всю внутреннюю энергию, чтобы защитить сердце. Но ученики кланов Союза Семи Звёзд падали один за другим.

Никто не мог остановить демона.

— Глава Союза… — обратился к Белому глава клана Лю. — Если дьявол пришёл за добычей, может, лучше выбрать одного для жертвы…

— Прошу, дайте приказ, глава Союза!

Люди в отчаянии закричали.

Белый удивлённо обернулся к толпе.

Кто-то, видимо, понял его сомнения:

— Может, сначала принести одного в жертву? Вдруг дьявол насытится и уйдёт…

— Попробуйте, глава Союза.

Перед лицом могущественного демона их решимость наконец сломалась. Они могли сражаться с еретиками из Северного Мрака, но понимали: против демона им не выстоять. Теперь они выбрали компромисс — даже ради малейшей надежды на спасение.

— Это невозможно…

Белый не успел договорить, как вдруг почувствовал ледяной холод: всё тело онемело.

Пятнадцатая, чьи пальцы были горячими, отняла руку от его точки. Она подняла влажные глаза и посмотрела на Белого.

Ей нужно было идти к Лянь Цзиню. У неё не осталось сил говорить — она могла лишь взглядом донести своё решение.

— Это демон. Говорят, демоны ненасытны, Яньчжи… — дрожащим голосом сказал Белый. — Не ходи. Даже поглотив тебя, демон не прекратит убивать…

Пятнадцатая слабо улыбнулась, соскользнула с его рук и, упираясь ладонями в землю, покачиваясь, поднялась на ноги.

Сделав шаг, она упала, но тут же встала снова. Этих тридцать шагов она прошла, оставляя за собой кровавый след.

Капли крови падали с её тела на землю.

— Янь Фэйсе, спаси её! — отчаянно крикнул Белый, понимая, что не может остановить Пятнадцатую.

Янь Фэйсе, всё это время сосредоточенно поддерживавший предел на стене, при этом крике вздрогнул и в изумлении посмотрел вниз. Он увидел Белого у ворот — того, похоже, закололи.

В ладони Янь Фэйсе вспыхнул красный свет. Его серебристые нити извивались, и вся духовная энергия устремилась в предел. Тот мгновенно укрепился, и болотный яд, уже начавший проникать внутрь, отступил, словно змея перед огнём.

Янь Фэйсе спрыгнул со стены, его фигура, словно лёгкий дым, опустилась у ворот. Он быстро освободил Белого от заклятия и бросился к женщине, чтобы вернуть её.

В тот самый момент женщина, лежавшая на земле в грязи и песке, медленно поднялась, опершись на ворота, и указала в сторону Лянь Цзиня, обернувшись к Белому и Янь Фэйсе.

Ледяной ветер развевал её белые, покрытые инеем волосы, открывая лицо, от которого захватывало дух. В глазах её стояли слёзы, но уголки губ гордо приподнялись.

— Это мой супруг.

http://bllate.org/book/3553/386358