Готовый перевод Three Lives and Three Worlds: Dance on the Lotus / Три жизни и три мира: Танец на лотосе: Глава 27

— Ты меня обманула?! — задрожала всем телом Янь Фэй.

— Как думаешь? — холодно усмехнулся прекрасный юноша и щёлкнул пальцем. Янь Фэй тут же издала пронзительный крик от боли.

Её рука мгновенно отделилась от тела, описав в воздухе кровавую дугу, и упала в десятке шагов.

Янь Фэй остолбенела от ужаса и уже собиралась что-то сказать, но вторая рука тоже была вырвана Мусэ и отброшена далеко в сторону.

— А-а-а!

Не успела она выкрикнуть свою боль, как Мусэ разрубил её голову и конечности. Однако её глаза по-прежнему смотрели прямо на него.

Мусэ на миг замер под этим взглядом — в женщине чувствовалось нечто странное, необъяснимое. Он уже собирался подойти проверить тело, разрубленное им на пятнадцать частей, но вдруг с неба обрушился клинок энергии.

Сердце его мгновенно сжалось, и он дрожащим голосом прошептал:

— Яньчжи…

Он сделал шаг вперёд, но всё же обернулся и взглянул на зловещую голову Янь Фэй.

Его тонкие пальцы провели в воздухе линию — вспыхнул серебристый свет, и голова Янь Фэй покатилась по земле. Когда она остановилась в кустах, лицо уже было изуродовано: кожа была содрана, а прекрасная маска плоти оказалась в ладони Мусэ.

Мусэ больше не задерживался и устремился вслед за клинком энергии.

В лесу воцарилась зловещая тишина — даже ветер не шевелил листья.

Тело Янь Фэй лежало в пятнадцати кусках, но сердце оставалось нетронутым.

Из самого сердца расцвёл синий цветок лианы. Синие побеги, словно бесчисленные сосуды, поползли от сердца, отыскивая разбросанные части тела, чтобы собрать их воедино.

Процесс восстановления был мучительным. Янь Фэй лежала на спине, чувствуя острую боль в лице, но не могла пошевелиться, ожидая возвращения своих рук.

В этот момент налетел странный ветер.

Он был необычен — нес с собой зловоние разложения и нечистой силы.

Янь Фэй, стиснув зубы от боли, прислушалась. И тут же донёсся звук, от которого кровь стынет в жилах: хруст костей.

Да, она не видела, но слышала — что-то пожирало разбросанные останки.

Сердце её сжалось от ужаса. Пять лет она провела во дворце Луньчжунгунь и прекрасно знала: здесь нет ни волков, ни хищных зверей. Значит, это нечто ненормальное грызёт её плоть.

Забыв о боли, почти теряя сознание, она с трудом подняла голову и увидела в десятке шагов кровавого, но уже сформировавшегося злого духа, который, сидя на корточках, поедал её руки.

— Нет! — завизжала Янь Фэй, увидев почти обглоданные кисти. Вся её плоть задрожала. Не думая о боли, она метнула лиану, пытаясь вернуть руки.

Злой дух — существо нечистое. Всё, что он поглотит, невозможно восстановить.

Если он съест её руки, даже цветок лианы не сможет вырастить новые.

Но было уже поздно.

Злой дух медленно повернул голову и уставился на ослабевшую Янь Фэй.

Опасность приближалась. От духа исходило тошнотворное зловоние, а глаза его горели жадным блеском.

«Плохо дело, — поняла Янь Фэй. — Он хочет съесть меня».

Она знала: этот злой дух достиг решающей стадии культивации и теперь жадно поглощает всё, что сильнее его.

Дух медленно двинулся к ней, и Янь Фэй вдруг заметила, что в его руке — посох.

— Ты… ты съел Цзин Иянь? — прохрипела она.

Злой дух на миг замер.

Янь Фэй больше не думала о руках. Сжав зубы, она вскочила и бросилась бежать вниз по склону.

Злой дух почти завершил превращение в мэй. Он уже поглотил человека с мощной духовной силой, но ему всё ещё не хватало немного. Увидев добычу, он, конечно, не собирался её упускать, и помчался за Янь Фэй.

Клинок энергии, словно падающая звезда, стремительно настиг Пятнадцатую, нацелившись в незащищённую спину.

Пятнадцатая, стиснув зубы от боли, резко развернулась и подняла меч перед собой.

Раздался хруст — клинок в её руках разлетелся на две части. Она оттолкнулась ногами, взмыла в воздух, как ястреб, и метнула обломок в преследователя.

Клинок пронёсся, оставляя за собой громовую энергию, и рассёк огромное дерево. Огромный ствол рухнул прямо на тень.

Противник ловко ушёл влево, избежав атаки.

Этот шаг заставил Пятнадцатую замереть.

— «Шаг Иллюзии»? — произнесла она, ошеломлённо глядя на фигуру в зелёном с маской.

На лице незнакомца была маска, рука, сжимающая меч, была перевязана бинтами, а на поясной бирке Союза Семи Звёзд развевалась зелёная кисточка.

Пятнадцатая узнала его — это был посланник Союза Семи Звёзд, которого она видела на корабле.

Фанфэн смотрел на женщину, стоявшую под лунным светом. Увидев её иссушенное лицо и седые волосы, он изумился.

Фигура женщины была ловкой, она явно молода, но лицо и волосы выдавали старуху. А ещё она знала «Шаг Иллюзии» — технику, созданную лично Господином в Белом. Посторонние не должны были о ней знать.

Взгляд его упал на посох из драконьих костей за спиной Пятнадцатой, и он окончательно убедился в её личности. Перед ним была та самая женщина, на которую наложил Приказ на Убийство Союз Семи Звёзд.

— Неисправима, — холодно произнёс Фанфэн. — Три года назад мы вас пощадили, а вы снова вторгаетесь в Поднебесную.

С этими словами он атаковал Пятнадцатую — клинок сверкнул, быстрый, как молния.

Пятнадцатая инстинктивно сняла со спины посох из драконьих костей и подняла его для защиты.

Энергия меча прочертила в воздухе сетку света, словно невидимая сеть, накрывающая её.

Посох резко взметнулся, разорвав сеть, но Пятнадцатая отступила. Тут же Фанфэн метнул в неё лепестки персика — они вращались, как кинжалы, нацелившись в горло.

Увидев персики, Пятнадцатая побледнела. На миг она замешкалась — и опоздала.

Лепесток пронзил её плечо, и от удара она отлетела назад, не в силах удержать посох из-за боли.

Не давая передышки, Фанфэн нанёс второй удар.

Пятнадцатая с трудом стояла на ногах, кровь стекала по руке. Она перехватила посох левой рукой, готовясь к последней защите, когда в воздухе раздался лёгкий звук.

Клинок, уже почти коснувшийся её тела, внезапно замер.

На лезвие обвилась серебряная нить, и тут же множество таких же нитей обрушились на Фанфэна.

Фанфэн был полностью сосредоточен на убийстве Пятнадцатой и не ожидал нападения. Когда он опомнился, одна из нитей уже пронзила его лёгкое.

Он резко отвёл меч, развернул запястье, и острый клинок перерезал нити, пытавшиеся опутать его.

Освободившись, Фанфэн отпрыгнул в сторону, грудь его была залита кровью. Он не стал атаковать снова, а в изумлении смотрел на юношу, вставшего перед Пятнадцатой.

— Мусэ? — Фанфэн оцепенел. — Ты… не умер?

Мусэ прищурился, почуяв в воздухе запах разложения.

— Ты сам на грани смерти, а всё ещё надеешься, что я погиб?

Фанфэн сжал меч и уставился на Мусэ.

— Ты, как всегда, живуч, как вредитель.

С этими словами его клинок засиял изумрудным светом и устремился к Мусэ.

Мусэ нахмурился, резко оттащил Пятнадцатую в сторону, положил ей на руки Ачу и соткал из серебряных нитей сеть, бросив её в ответ.

Меч — оружие ближнего боя, а серебряные нити — дальнего. Сеть настигла Фанфэна, но тот резко взмахнул клинком. Изумрудный свет разорвал сеть, и атака продолжилась.

Они сражались, их фигуры мелькали так быстро, что их уже нельзя было различить — лишь дымка и туман. Но Пятнадцатая всё равно следила за каждым движением Фанфэна, и с каждым ударом её сердце сжималось от страха.

— Мусэ, хватит! — закричала она, когда Фанфэн, выбившись из сил, замедлился и оказался опутан нитями. Одна из них уже направлялась прямо в его сердце.

Мусэ удивлённо обернулся.

— Мусэ, отпусти его, — сказала она. Она узнала Фанфэна.

Мусэ нахмурился и резко дёрнул нити — несколько из них вонзились в кости рук Фанфэна. Тот едва не упал на колени, но стиснул зубы и удержался на ногах.

Пятнадцатая, прижимая к себе Ачу, посмотрела на раненого Фанфэна, прислонившегося к обломку камня.

— Посланник Союза Семи Звёзд… вы Фанфэн?

Фанфэн знал, что Мусэ — мастер искусства кукловода. Ещё одиннадцать лет назад он не был ему соперником, но теперь кукловодство Мусэ достигло невообразимых высот. Однако убить его он не мог — в душе кипела обида.

— Да, — ответил он, приходя в себя от боли и глядя на беловолосую женщину.

— Тогда… глава Союза Семи Звёзд — Господин в Белом?

Фанфэн изумлённо посмотрел на Пятнадцатую — как она узнала эту тайну?

Он промолчал, но этот жест сказал Пятнадцатой всё.

В груди у неё стало тяжело. Неужели после стольких лет они снова встретились — и в такой вражде? Вспомнив слова Лянь Цзиня: «С этого дня мы квиты», она горько рассмеялась.

Её самый уважаемый учитель, тот, кто подобрал её в снегу, вырастил и сам обучил искусству меча, теперь наложил на неё Приказ на Убийство.

Её самый близкий друг, тот, кто годами охранял её в тени, выполняя долг теневого стража, теперь держит меч, чтобы убить её.

Человек, которого она любила больше всего, теперь должен сражаться с ней ради спасения всей Поднебесной.

А что она сделала не так?

Она никогда не мечтала о завоевании мира, никогда не хотела поглотить Поднебесную ради Северного Мрака. Но теперь она стала величайшим врагом Поднебесной.

Какая ирония: она не желала смерти никому, но весь мир хочет убить её — даже Сици, что никогда не выходит из тени.

— Уходим! — Пятнадцатая резко оборвала свой горький смех и посмотрела в сторону Луньчжунгуня. — Мусэ, бежим!

Мусэ, видя, как дрожит её тело, бросил последний взгляд на Фанфэна и отпустил нити.

Пятнадцатая, прижимая Ачу, бросилась бежать.

Едва добежав до берега реки Цанлань, Мусэ увидел, как Пятнадцатая вдруг обмякла и рухнула на землю.

Он подхватил её и почувствовал, что её тело ледяное и липкое от крови. При лунном свете он увидел, что она вся в крови.

Он осторожно снял с неё маску. Под ней было лицо белее снега, губы и кожа — фиолетово-синие.

Она явно страдала, но, в отличие от прошлого раза в Наньлине, не плакала. Прижимая Ачу, она лежала в объятиях Мусэ и с отчаянием смотрела на луну в небе.

— Яньчжи… — тихо позвал её Мусэ.

Пятнадцатая посмотрела на него.

— Если я умру… станет ли от этого мир спокойнее?

Мусэ замер, тревожно глядя на неё.

Отчаяние в её глазах было вызвано тем, что те, кто хотел убить её, были самыми близкими людьми.

Мусэ взял её лицо в ладони. В его фиолетовых глазах вспыхнул зловещий свет.

— Яньчжи, если весь мир хочет убить тебя, я убью весь этот мир за тебя.

Пятнадцатая смотрела на него, горько улыбаясь.

— Если меня не станет… позаботься об Ачу. Он — моя жизнь.

В её чёрных глазах больше не было того сияния, как у драгоценного камня, что он видел одиннадцать лет назад, не было солнечного света — только тьма, отчаяние, скорбь и бесконечная, неизбывная боль.

Зелёная Ий была права: пока она не забудет, ей не обрести покоя.

— Мусэ, обещай мне! — Пятнадцатая чувствовала, что силы покидают её. Она пришла сюда, чтобы убить Янь Фэй и завладеть Красным Зонтом Демона. Цель достигнута, но тело и дух истощены до предела.

Палец Мусэ медленно коснулся её переносицы.

— Хорошо. Я обязательно позабочусь об Ачу.

Услышав ответ, Пятнадцатая облегчённо вздохнула. В этом мире, кроме Мусэ, ей больше не на кого было положиться.

Уловив миг, когда её сознание начало угасать, Мусэ прижал палец к её переносице, и его голос стал глубже, звучал томно и соблазнительно:

— Яньчжи, смотри на меня.

Она, уже почти засыпающая в его руках, дрогнула ресницами и подняла взгляд. В тот же миг её тело задрожало, шея запрокинулась, полуприкрытые глаза широко распахнулись, а бледные губы приоткрылись. На переносице, прижатой его пальцем, заиграл фиолетовый свет.

http://bllate.org/book/3553/386324