Готовый перевод The Cherished Tome / Влюбленная в учителя: Тайная страсть в городе Фэнду: Глава 6

Му Чу чувствовала, как ее тело стало невесомым, и вдруг оказалась над Поместьем Му. Взглянув вниз, она увидела, что в поместье царит полный хаос. Люди с ящиками для лекарств на спинах то и дело спешили в одном направлении. Му Чу последовала за ними и оказалась в Западном дворе. Она наблюдала, как все эти люди заходят в Линтун-юань, где она сама сейчас жила. Вскоре она услышала плач — этот голос принадлежал матушке...

В этот момент она увидела маленькую себя, стоявшую на коленях посреди двора, но проходящие мимо люди словно не замечали её. Они лишь без конца входили в дом и выходили обратно, причем у всех выходящих на лицах читалась глубокая скорбь, а некоторые служанки и вовсе вытирали слезы.

Му Чу вошла внутрь, но окружающие по-прежнему не обращали на неё никакого внимания, будучи всецело поглощены своими делами. Она увидела, как госпожа Му, склонившись над кроватью, рыдает и постоянно зовет по имени маленькую девочку, лежащую на постели. Господин Му же, с мрачным лицом, в котором сквозила нескрываемая печаль, о чем-то беседовал с лекарями.

Му Чу подошла к кровати и разглядела лежавшую на ней девочку. Её лицо было лишено всякого цвета, а белая ночная сорочка, в которую она была одета, теперь пропиталась кровью. Му Чу вспомнила: на кровати лежала её старшая сестра, родная дочь госпожи Му, которую звали Му Си. Сама же Му Чу была лишь плодом мимолетной связи отца с какой-то женщиной — об этом она случайно узнала позже, подслушав пересуды слуг. Она знала лишь то, что с самого момента, когда начала осознавать себя, никогда не видела свою биологическую мать и всегда жила в Поместье Му. Однако в доме, кроме отца, её никто не жаловал, а госпожа Му относилась к ней лишь с холодным равнодушием, почти не обращая внимания. И всё же, видя, как нежно госпожа Му заботится о Му Си и как бережет её, Му Чу порой испытывала горькую зависть.

Однажды Му Чу услышала, как Му Си жалуется на чрезмерную опеку матушки и мечтает увидеть мир за пределами поместья. Добрая по натуре, Му Чу предложила ей тайком улизнуть из дома — она знала, что на горе позади поместья есть очень интересное место. И хотя каждый такой поход заканчивался тем, что их находили слуги и возвращали домой, обе девочки были в восторге от этих приключений и никогда не уставали от них.До самого сегодняшнего дня они, как и прежде, играли в своем обычном месте: Му Си водила, а она пряталась. Но не успела Му Чу толком спрятаться, как услышала крик Му Си. Сначала Му Чу подумала, что это просто уловка, чтобы выманить её из укрытия, но тут же до неё донеслись голоса нескольких мужчин. Когда она, следуя за звуками, нашла Му Си, то увидела, как несколько мужчин с ножами прижали её к земле и что-то делали с ней. Му Си отчаянно сопротивлялась, но против нескольких нападавших была бессильна, и в конечном итоге, из-за своего сопротивления, только сильнее пострадала от побоев. Увидев это, Му Чу поняла, что должна найти кого-то, кто спасет сестру, и быстро побежала обратно в поместье за помощью. Однако, когда она вернулась с подмогой, от тех мужчин и след простыл, а на земле, в луже крови и с разорванной одеждой, лежала лишь Му Си. Так и произошло то, что она увидела тогда.

К несчастью, Му Си не выжила и в конце концов скончалась. Му Чу помнила, что в тот момент в глазах матери, смотревшей на неё, не было ничего, кроме ненависти, ведь мать спросила: почему той, кто перенес всё это, стала не она, а её драгоценная Му Си?

Му Чу опустила глаза, и вдруг сцена сменилась. На этот раз она оказалась в комнате, где жили отец и мать, и слышала их разговор.

— Си-эр ушла… это беда, с которой ничего не поделать… Госпожа, вы должны взять себя в руки… Поместье Му нуждается в вашем управлении, вы не можете слечь, — говорил господин Му. — Хотя Си-эр больше нет, у нас осталась Чу-эр…

— Му Нянь! Му Чу — лишь внебрачное отродье, рожденное тобой от другой женщины! Как она может сравниться с моей Си-эр! Это она, она погубила мою Си-эр…

— Госпожа! Чу-эр — моя дочь! И ваша тоже! Я знаю, как сильно вы скорбите об уходе Си-эр, но Чу-эр здесь ни при чем.

Позже, не зная, каким образом отец убедил мать, её взяли на воспитание под имя матери. Чтобы избежать сплетен, отец отослал всех слуг, знавших правду, а всем остальным объявил, что скончавшаяся — это вторая барышня Поместья Му, которая внезапно заболела, не получила вовремя лекарств и скончалась. Именно так она стала законной дочерью Поместья Му.

Смешно вспомнить, но в то время она была слишком мала и не видела ничего особенного в смене статуса, она лишь радовалась, что теперь у неё тоже есть материнская любовь. Однако госпожа Му никогда не смотрела на неё как на родную, порой она даже не виделась с ней. Лишь однажды, когда она, заигравшись, упала в пруд неподалеку от Западного флигеля и её, наглотавшуюся воды, вытащили на берег, она увидела прибежавшую по доносу мать. В глазах госпожи Му была лишь ледяная холодность, но глупая девочка подумала, что это способ привлечь её внимание, и в дальнейшем продолжала всячески испытывать судьбу, надеясь, что мать снова появится.

К счастью, неприятные события со временем забываются, и мать начала понемногу принимать её, хотя требования к ней стали гораздо строже.

Возвращаясь в реальность: после того как Шэнь Циншу навестила Му Чу, она направилась прямиком к выходу из поместья. Надо признать, быть учителем в Поместье Му было весьма выгодно: мало того, что жилье, еда и одежда предоставлялись в полном объеме, так еще и жалованье выплачивали заранее. Однако Шэнь Циншу прекрасно понимала, ради чего приехала в город Фэнду, и осознавала риск того, что её женская сущность может быть раскрыта в любой момент. К огорчению, следов того самого дядюшки Суня до сих пор не удалось найти, а до государственных экзаменов оставалось еще больше полугода. Она могла лишь надеяться, что ей удастся благополучно прожить это время.Выйдя на рыночную площадь, я оказался в самом разгаре дня. Шумная толпа была даже больше той, что я видел здесь же, в Фэнду, в сумерках при первом посещении. Воздух звенел от споров покупателей с торговцами, изредка мимо пробегали резвящиеся дети — зрелище было на редкость оживленным.

Я неспешно прогуливался, запоминая, какие лавки расположены на каждой из улиц. Сначала заглянул в чайную, чтобы выпить чаю, затем — в магазин тканей, где заказал себе несколько комплектов одежды. Хотя в Поместье Му для меня и подготовили наряды из превосходных материалов и отличного кроя, по фигуре они сидели неважно.

Когда я вышел из магазина, был уже полдень, и мой желудок настойчиво напомнил о себе. Я нашел лавку, где продавали лапшу, сел за стол и заказал порцию. В этот момент я услышал зазывалу, продававшего лепешки из фулина. Не знаю почему, но я сразу подумал о Му Чу. Кажется, была и моя доля вины в том, что она занемогла. А раз заболела — нужно пить лекарство, которое, конечно же, горькое. Вспоминая её поведение в последние дни, я был уверен: добровольно она пить отвар не станет. А лепешки из фулина — это не только лакомство, чтобы сбить охотку, но и лечебное средство, помогающее при простуде и улучшающее пищеварение. Подумав об этом, я быстро доел лапшу, расплатился, нашел лоток с лепешками, купил порцию и упаковал — будет хорошо, если я принесу их ей. Походив еще немного, я поспешил обратно в Поместье Му.

Поместье Му, Западный двор, Линтун-юань.

Когда Му Чу очнулась и увидела, что по-прежнему лежит в постели, она поняла: всё то было лишь сном.

— Барышня, вы наконец-то проснулись! Вас что-нибудь беспокоит? — спросила вошедшая Чанчунь.

— Хочу пить…

Услышав просьбу Му Чу, Чанчунь налила воды.

— Барышня, хорошо, что вы пришли в себя, а то я уже места себе не находила от волнения, — сказала она, подавая чашку.

— Сколько я проспала?

Она осушила чашку одним махом и едва не поперхнулась. Чанчунь погладила её по спине и ответила:

— Больше четырех часов.

— Так долго…

— Главное, что жар спал. Вы не голодны? Может, подать вам чего-нибудь поесть?

— Хорошо, подавай.

После ухода Чанчунь в комнату вошла еще одна служанка с каким-то подносом. Только не говорите, что это…

— Барышня, пора пить лекарство.

Так и есть!

— Убери его, я не буду пить это лекарство! И вообще, кто ты такая? Чем занимаешься, как тебя зовут? Я тебя раньше не видела.

Му Чу, услышав это, изо всех сил попыталась воспротивиться и перевести тему.

— Меня зовут Сяо Хэ, раньше я работала на кухне, а отныне буду помогать сестрице Чанчунь ухаживать за вами, — ответила она, не опуская чашу с лекарством. — Барышня, лекарство…

— Унеси его скорее, я не буду… — Му Чу была готова расплакаться. Отвар такой горький!

Хозяйка и служанка замерли в нерешительности. Сяо Хэ уже начала тревожиться, как убедить барышню выпить горькое снадобье, когда за спиной раздался голос:

— Как можно болеть и не пить лекарство?

Это был Шэнь Циншу. Он поставил свои вещи на стол, подошел к Сяо Хэ и забрал у неё чашу. Он-то знал, что она не станет пить отвар по доброй воле.

— У нас в поместье есть цукаты? Будь добра, принеси немного, — обратился он к Сяо Хэ.

— Но лекарство…

— Оставь это на меня.

Услышав такое, Сяо Хэ со спокойной душой удалилась.

— Зачем ты пришел? — Му Чу при виде Шэнь Циншу охватило раздражение. Если бы не этот парень, она не сидела бы до глубокой ночи, переписывая книги, и не простудилась бы.

Шэнь Циншу выслушал её неприветливый вопрос, но ничуть не рассердился.

— Раз больна — нужно пить лекарство.

— Я же сказала, что не буду! — Му Чу демонстративно отвернулась к стене.

— Если не пить лекарство, как же ты поправишься? — Шэнь Циншу проявил завидное терпение. (А ведь у него были припасены лепешки из фулина!)

— Не буду и всё! И не твое это дело! И вообще, как ты вошел? Уходи немедленно! — Му Чу попыталась встать, чтобы выставить его за дверь.

— Если хочешь переписывать всё еще двадцать раз, можешь не пить, — произнес Шэнь Циншу очень тихо, но эти слова возымели действие.

— Ты! — Му Чу даже представить не могла, что он скажет подобное. Человек ли он вообще? — Даже если ты назначишь мне еще двадцать наказаний, я не притронусь к этому!

Му Чу была непреклонна: что ты мне сделаешь?

— В самом деле?

— В самом деле!

Едва она договорила, как Шэнь Циншу присел на край кровати.

— Что ты задумал?!

— Если ты не хочешь пить сама, то Шэнь вынужден взять это на себя и накормить барышню Му.

Сказав это, он зачерпнул ложкой отвар и поднес к её губам. Затем, тоном, каким уговаривают младенца, добавил:

— Открывай рот, а-а…

Му Чу была настолько ошеломлена этой выходкой, что послушно открыла рот и проглотила лекарство, но тут же горький вкус вернул её в реальность.

— У-э-э… Как горько!

— Горькое лекарство полезно для здоровья, — сказал он и снова потянулся с ложкой к её губам, но Му Чу выхватила у него чашу.

— Я сама! Не нужно утруждать господина! — она зажала нос и залпом проглотила остатки, после чего тут же поперхнулась от горечи. Шэнь Циншу поспешил похлопать её по спине, но именно в этот момент в комнату вернулись Чанчунь и Сяо Хэ. Увидев, как они замерли, Шэнь Циншу осознал неуместность своего жеста и поспешно отстранился. Му Чу от этого довольно интимного действия залилась краской. Атмосфера стала неловкой.

Наконец, Чанчунь, подавив смешанные чувства, подала голос:

— Барышня, позвольте переодеть вас к трапезе.

Она кивнула Сяо Хэ, чтобы та помогла Му Чу с одеждой, а сама принялась расставлять блюда. Разумеется, она заметила то, что принес Шэнь Циншу.

— Это…

— А, это лепешки из фулина. Они помогают при простуде и улучшают пищеварение. Купил, когда гулял сегодня, раз уж наткнулся на них. Ну, у Шэня еще есть дела, так что я откланяюсь. Прощайте.

Сказав это, он, не дожидаясь реакции окружающих, стремительно вышел, подобно порыву ветра.

http://bllate.org/book/35526/4393733