Готовый перевод The Cherished Tome / Влюбленная в учителя: Тайная страсть в городе Фэнду: Глава 7

После того как Му Чу уложили спать, Чанчунь и Сяо Хэ остались в дальней комнате нести ночную стражу.

— Сестрица Чанчунь.

— Что такое?

— Как думаешь, тот господин… он испытывает чувства к нашей барышне?

Слова Сяо Хэ заставили сердце Чанчунь ёкнуть.

— С чего ты взяла?

— Ну, сегодня барышня сначала наотрез отказывалась пить лекарство, а как только пришел господин — сразу согласилась. Да и посмотри, как он обходителен с ней, как заботлив: узнал, что она заболела, и специально купил лепешки из фулина. К тому же, разве они не смотрят друг на друга как идеальная пара? М? Сестрица Чанчунь, о чем ты задумалась? — спросила Сяо Хэ, глядя на погруженную в свои мысли Чанчунь.

«А? Да…» — в смятении думала Чанчунь. Если это правда, то что же станет с её собственными чувствами? Нет, такой достойный мужчина, как господин, разве мог бы он полюбить барышню, которая вечно попадает в неприятности? Однако она не могла опровергнуть слова Сяо Хэ. Ей нужно как можно скорее признаться ему. Шэнь Циншу должен принадлежать только ей, только ей одной.

С тех пор как Шэнь Циншу вернулась из Западного двора, её не покидала тревога. Хотя на самом деле она была женщиной, в глазах окружающих она оставалась самым настоящим мужчиной. Её поведение было крайне опрометчивым и легко могло вызвать пересуды, поэтому в ближайшие дни она решила благоразумно отсидеться в Западном флигеле.

Так, в тихом покое, прошло несколько дней, пока однажды кто-то не постучал в её дверь. Открыв, она увидела стоявшую снаружи Чанчунь. Сегодня девушка выглядела как-то иначе.

— Это ты, Чанчунь? Что-то случилось?

— У меня есть разговор к господину… Удобно ли вам сейчас? — Чанчунь не поднимала глаз, глядя в землю.

— Тогда входи.

Как только Шэнь Циншу повернулась к ней спиной, Чанчунь обхватила её сзади. Шэнь Циншу, спохватившись, попыталась отцепить её руки:

— Чанчунь, что ты делаешь?! Немедленно отпусти!

Но Чанчунь лишь крепче сжала объятия, и казалось, не собиралась разжимать руки.

— Господин, неужели вы не знаете, что я всем сердцем к вам привязана? С того самого момента, как я впервые увидела вас, вы поселились в моей душе. Эти несколько дней, что мы не виделись, стали для меня сущим мучением.

— Чанчунь, отпусти меня!

— Господин, разве вы совсем не чувствуете, что у меня на сердце?

— Чанчунь! Прошу, веди себя пристойно! — Шэнь Циншу наконец удалось высвободиться. Она резко обернулась и с легким гневом в голосе отчитала её: — Мужчина и женщина должны соблюдать дистанцию. Подобное поведение — это полный беспорядок!

— Господин, но я лишь выражаю свою любовь к вам, — сказала Чанчунь, делая шаг вперед, в то время как Шэнь Циншу отступила на несколько шагов назад.

— Чанчунь, выслушай меня. Я глубоко польщена твоим расположением, но, прошу прощения, ответить на твои чувства я не могу!

— Почему? Господин, я знаю, что мое положение ничтожно, и я не пара вам, но я больше не могу терпеть тоску по вам. Умоляю, сжальтесь надо мной, ведь мои чувства к вам — самая настоящая правда!

Слова Чанчунь могли бы растрогать кого угодно, но лицо Шэнь Циншу лишь помрачнело.

— Чанчунь! Я прекрасно осознаю свои обязанности в этом доме. Я пришла сюда, чтобы учиться, и у меня нет ни малейшего намерения отвлекаться на дела сердечные. К вам же я всегда относилась как к ученице и никогда не питала иных помыслов. Ты такая замечательная девушка, что обязательно встретишь человека, с которым вас свяжет взаимная любовь. Не стоит тратить время на меня, я того не стою! — Шэнь Циншу говорила решительно, с явным недовольством на лице, не обращая внимания на боль в глазах собеседницы. — Мне нужно готовиться к занятиям, у меня нет времени на пустые разговоры. Пожалуйста, иди!

— Ха-ха-ха… Взаимная любовь… не стою… — Чанчунь почувствовала себя донельзя жалкой. — Всё лишь потому, что я низкого происхождения, и вы презираете меня! Подумать только, это я сама вообразила себе невесть что и докучала вам… — пробормотала она, поклонилась и с остекленевшим взглядом удалилась.

Убедившись, что та действительно ушла, Шэнь Циншу осела на пол, не в силах поверить в произошедшее. Она даже не понимала, что могло привлечь в ней эту девушку. Хорошо еще, что она вовремя спохватилась и не выдала себя.

После этого случая они встретились лишь через три дня. Шэнь Циншу как раз собиралась к каменной беседке полюбоваться рыбами, когда обнаружила там Му Чу и Чанчунь. Шэнь Циншу с некоторой неловкостью взглянула на Чанчунь, но на лице той не осталось ни следа прежних эмоций — лишь тот же пустой взгляд, какой был в день её ухода. Чанчунь перевела глаза на Му Чу, которая забавлялась с рыбами.

— Тебе уже лучше?

— Да, благодарю за беспокойство, господин.

Затем повисло молчание.

— А где Сяо Хэ? — спросила Шэнь Циншу.

— Она осталась присматривать за двором, чтобы никто не искал меня, — Му Чу, закончив кормить рыб, присела отдохнуть на каменную скамью. — Эти дни в четырех стенах меня просто извели. Всего-то легкая простуда, а матушка настояла, чтобы я отлеживалась до самого выздоровления.

— Здоровье важнее всего, и госпожа поступила благоразумно, — Шэнь Циншу посмотрела на пруд, а затем на небо. Солнце едва пробивалось сквозь дымку, а над водой сгущались облака. — Однако в такую погоду, как сегодня, прогулка пойдет тебе только на пользу.

— Погода… О! Давайте запустим бумажного змея! — внезапно воскликнула Му Чу.

— Змея? Сейчас ведь совсем не сезон для них, — заметила Шэнь Циншу.

— Ну и что? Никто ведь не запрещал запускать змеев летом, — парировала Му Чу. — К тому же, сегодня чудесный день, жара еще не наступила, почему бы и нет?

— С этим не поспоришь, но где ты возьмешь змея?

— И правда, барышня, в это время года на рынках их не продают, — отозвалась молчавшая до этого Чанчунь.

— Как же это может быть препятствием для меня? Мы можем смастерить его сами.

— Сами?

— Конечно! В Чжаовэнь-юань полно необходимых материалов.

— Но… — Му Чу перебила её, зная, что та хочет сказать:

— Никаких но. Ты должна помочь, в одиночку запускать будет так скучно! Давай устроим соревнование: посмотрим, чей змей получится лучше и взлетит выше. Чанчунь, позови кого-нибудь помочь срубить бамбука для Чжаовэнь-юань, а мы с господином пойдем готовить остальные материалы.

— Слушаюсь.

— Му Чу, но…

— Господин, не спорьте, не портите настроение.

Не дожидаясь ответа, она направилась к Чжаовэнь-юань, и Шэнь Циншу, вздохнув, пришлось последовать за ней. Вскоре после их прихода появились и рабочие.

— Ну, за работу.

Пока слуги рубили бамбук, Му Чу принесла шелковую бумагу, клей и другие инструменты. Когда каркас был готов, она с удивительной ловкостью нарезала бамбуковые палочки, придавая им форму змея.

— Теперь привяжем нити… нанесем клей… — бормотала она себе под нос, увлеченно работая. Видя её воодушевление, Шэнь Циншу тоже принялась за дело.

Вскоре Му Чу уже держала своего змея-бабочку, в то время как Шэнь Циншу заканчивала работу над своим — в форме орла.

— Начинаем! — воскликнула Му Чу, в её голосе звучало нескрываемое волнение.

— Не стоит. Хотя двор и просторный, здесь много высоких бамбуковых деревьев, они помешают змеям взлететь, — предупредила Шэнь Циншу.

— И это не беда! Чанчунь, вели подать экипаж, мы с господином поедем за город и там решим, кто из нас лучший!

— Но барышня, вы же только поправились… — с тревогой заметила Чанчунь.

— Ой, я уже здорова, смотри сама! — Му Чу пару раз подпрыгнула на месте, заставив остальных скрыть улыбки. — Видишь, я полна сил. Поторапливайся!

— Но… — Чанчунь всё еще сомневалась, пока не вмешалась Шэнь Циншу:

— Чанчунь, распорядись насчет экипажа. Она сейчас так увлечена, что все равно не станет слушать уговоров. На месте я буду присматривать за ней.

Чанчунь бросила на говорящую сложный взгляд и, прикусив губу, ответила:

— Слушаюсь.

Му Чу не любила шумные компании, поэтому взяли только Чанчунь, так что их было всего трое. В отличие от них двоих, всю дорогу сидевших в экипаже смирно, Му Чу то и дело выглядывала наружу. Она давно не выезжала из города, и всё вокруг казалось ей таким новым. Шэнь Циншу про себя подумала: «Действительно, нельзя держать её взаперти, совсем заскучала».

Наконец экипаж остановился, и все трое вышли наружу. Чуть влажный теплый ветерок коснулся лица Шэнь Циншу, придав ей бодрости. Хотя лето за городом не обладало той поэтичностью, что весна, зелени было в избытке. Слышалось стрекотание цикад и пение птиц, а с западной стороны виднелся ручей, настолько чистый, что сквозь воду были видны резвящиеся рыбки. Стоило пройти еще немного на север, как открылась просторная равнина с цветущими дикими цветами. Глядя на это, Шэнь Циншу невольно промолвила:

— Весной всё лишь начинает свой путь, прелесть в нежности первых ростков, но сейчас жизнь бьет ключом — кто скажет, что лето хуже весны?

— Господин, о чем вы там бормочите? Посмотрите, к северу отличное место, давайте запустим их там! — Му Чу потащила Чанчунь вперед. Шэнь Циншу покачала головой и последовала за ними.

Вскоре состязание в запуске змеев началось. Когда оба змея уже какое-то время парили в вышине, Му Чу, недовольная спокойным полетом, дернула за нить, пытаясь сбить змея Шэнь Циншу. Но та была не промах и давно раскусила её маленькие хитрости. Едва отразив атаку, она перешла в наступление:

— Разве ты не знаешь, что орел сильнее бабочки? — с этими словами орел в небе несколько раз «клюнул» маленькую бабочку.

— Хм, это еще не конец! — Му Чу пыталась придумать, как переломить ход игры, но не успела она и глазом моргнуть, как нить её бабочки перерезало крылом орла. Оставшись без управления, змей потерял равновесие и, гонимый ветром, застрял на дереве.

— Мой змей… Ты! — ты и вправду ни капли не поддаешься, совсем не жалеешь! Му Чу с разочарованием посмотрела на парящего в небе орла, а затем на свою бедную бабочку, зацепившуюся за ветки.

Шэнь Циншу вовсе не ожидала такого исхода. Она хотела лишь поиграть, но никак не победить. Увидев расстроенное лицо девушки, она протянула ей свою катушку:

— Твой змей застрял, возьми моего.

— Фи, мне не нужно твоего! Подумаешь, застрял, для меня это не проблема!

Она побежала к дереву, Чанчунь и Шэнь Циншу поспешили за ней.

— Смотрите! — Му Чу легко прыгнула вверх, зацепившись за ветку, но до змея было еще далеко. Легкий навык здесь применить не удалось, ей пришлось встать на цыпочки. Шэнь Циншу невольно заволновалась, глядя на её движения, но Чанчунь успокоила её:

— Барышня с детства занимается боевыми искусствами, хоть и не мастер, но в легкости движений ей нет равных. Всё будет хорошо.

Слова Чанчунь не принесли облегчения — брови Шэнь Циншу сошлись на переносице, она не сводила глаз с Му Чу. Когда Му Чу наконец достала змея и уже хотела похвастаться успехом перед остальными, она увидела ползущее по ветке насекомое и, испугавшись, потеряла равновесие.

— Осторожно! — Шэнь Циншу, не раздумывая, бросилась вперед и раскинула руки, чтобы поймать её. Му Чу, несмотря на миниатюрную фигуру, оказалась тяжелее, чем ожидалось, и Шэнь Циншу, не удержавшись, повалилась на землю, став для девушки живой подушкой. К счастью, Му Чу не пострадала.

Эта сцена заставила стоявшую поодаль Чанчунь до боли сжать кулаки. «Неужели Сяо Хэ была права? Может, причина отказа вовсе не в долге, а в барышне?»

— Барышня, барышня, вы в порядке? — Чанчунь подбежала и помогла Му Чу подняться. Взгляд её скользнул по лицам обоих, и сердце снова пронзила острая боль.

— Хорошо, что всё обошлось, — Шэнь Циншу с трудом поднялась, отряхивая одежду. — Впредь не рискуй так безрассудно! — добавила она с ноткой нотации.

— Знаю… — Му Чу ответила тихо, её лицо покраснело так, будто кровь вот-вот хлынет из него. — Змея достали… Но я устала, давайте возвращаться, не стоит заставлять родителей волноваться.

Му Чу говорила сбивчиво, чувствуя, как лицо пылает огнем. Бросив быстрый взгляд на Шэнь Циншу, она отвернулась.

— И… и спасибо тебе.

Не дожидаясь ответа, она схватила Чанчунь за руку и побежала к экипажу. Шэнь Циншу, слыша её слова и наблюдая за её поведением, пробормотала себе под нос: «Чрезвычайная ситуация, всё это чрезвычайная ситуация… Любой мужчина на моем месте поступил бы так же. Да, именно так».

В обратный путь все трое ехали, погруженные в собственные мысли, и никто не знал, что на уме у другого.

http://bllate.org/book/35526/4393734