Готовый перевод The Little Prince Eloped with the Barbarian Chief After Rebirth / Возвращение принца: Побег с вождем варваров: Глава 5

Министр финансов, которому через два года уже положено было выйти в отставку по возрасту и вернуться на родные земли, медленно перебирал ногами. Глядя на доспехи солдат, он с тревогой и сомнениями во взгляде произнёс:

— Лорд Лу, лорд Чэнь, вам не кажется, что эти доспехи выглядят знакомо?

Министр ритуалов лорд Чэнь тяжело кивнул:

— Лорду Аню не мерещится. Это доспехи Армии семьи Се.

Несколько сановников переглянулись. Глядя на видневшийся совсем близко Зал Высшей Гармонии, они не знали, стоит ли им вообще туда идти.

Весь клан Се был казнен с вырезанием семей по прямой линии до девятого колена, а Армия семьи Се распущена и влита в другие войска. Казалось, эти доспехи уже никак не могли появиться вновь, но сейчас они поистине вернулись.

В величественном и строгом Золотом тронном зале суровый мужчина в чёрных одеждах и чёрных доспехах сидел на троне Дракона и полировал меч. На его лице не было и тени эмоций, однако выглядел он донельзя леденяще. Его глубокие чёрные глаза источали пробирающий до костей холод.

Трое старых сановников в ужасе вошли в тронный зал. Стоило им увидеть его лицо, как у них подкосились ноги, и они рухнули на колени. Холодный пот градом катился со лба:

— Его... Его Высочество Наследный принц...

Какая напасть! Неужели даже небеса не стерпели безумия императора и позволили Его Высочеству Наследному принцу восстать из мёртвых, чтобы вершить волю небес?

И правильно поступили! Как же вовремя!

Се Юньчжао холодно глянул на них, не прерывая движений, и бесстрастно бросил:

— Отведите трёх господ в боковой зал.

В боковом зале сановники, прибывшие во дворец раньше них, всё ещё заливались слезами, обхватив головы руками, из-за воскресшего Наследного принца. Что же до старого императора, чья жизнь висела на волоске — да катись он пропадом!

Инь Минди вбежал в зал, прижимая к груди возлюбленного. Он осторожно опустил юношу на пол и, похлопывая его по спине, растерянно оправдывался:

— Да не злой он брат, а твой родной брат! Се Юньчжао, скажи же ты хоть слово!

Суровый юноша на троне Дракона отложил меч, в два счёта спустился к подножию трона и, глядя на закутанного в лисью шубку юношу, приоткрыл рот, не зная, что и сказать.

Когда он покинул Императорский дворец, Цзин Янь ещё даже не родился, так что тот совершенно не помтал его как старшего брата. Даже если матушка когда-то и упоминала о нём, как он должен теперь объяснять все те годы, что его не было?

Инь Минди добрую половину дня прождал поддержки от друга, но под полным сомнения взглядом младшего в отчаянии оставил любые попытки:

— Ладно-ладно, все старшие братья у тебя злодеи, а я просто глупец. Сяо Гуай умнее всех, и всё, что он говорит — сущая правда. Больше я ни за что не буду дружить со злодеями!

Се Юньчжао:…

Се Юньчжао смотрел на младшего брата, который был ему совершенно чужим, и, плотно сжав губы, не мог вымолвить ни слова. Было вполне естественно, что Цзин Янь не чувствует с ним близости: когда он уходил из Столицы, ребёнок ещё не появился на свет. Как мог незнакомый брат сразу стать близким?

Тем более что в глазах всего мира он уже давным-давно мертвец.

Суровый юноша сжал кулаки, пытаясь загнать все чувства на дно души, но дрожавшие пальцы всё же выдавали его истинное состояние.

Наследный принц Даянь скончался от болезни во дворце ещё десяток лет назад. Цзин Янь отличался от обычных детей, и если бы он стал напрямую объяснять правду тех лет, ребёнок вряд ли смог бы всё понять.

Было бы еще полбеды, если бы он просто ничего не понял, но страшнее всего было то, что младший мог принять его за обманщика и после этого уже вовсе не захотел бы с ним сближаться.

Пёсий император! Во всём виноват этот пёсий император!

Се Юньчжао опустил взгляд и до боли закусил губу, желая разорвать на куски этого недостойного отца, пёсьего императора.

В те годы, когда пёсий император был еще лишь одним из принцев, он вовсе не считался главным претендентом на престол. Его клан по материнской линии не блистал знатностью, да и сам он не пользовался особым расположением тогдашнего правителя. Не случись непредвиденного, до конца дней ему суждено было оставаться праздным ваном.

Однако он не пожелал довольствоваться ролью праздного вана и потому тщательно выстраивал образ скромного и надежного человека. Среди вереницы завидующих друг другу и борющихся за власть братьев он выглядел совершенно иначе.

Позже он нашёл способ посвататься к дочери полководца из клана Се и хитростью оттеснил от двора всех братьев, которые могли составить ему конкуренцию в борьбе за престол. Лишившись соперников, он естественным образом стал следующим императором.

Среди императорских детей не было дурных собой; в молодости император тоже отличался умом, красотой и благородным изяществом. К тому же он умел разыгрывать спектакли, так что, даже несмотря на скрытые сомнения клана Се, императрица по уговорам родных всё же согласилась выйти за него замуж и уйти в глубь дворцовых покоев.

Се Юньчжао был старшим сыном законной жены и сразу после рождения был объявлен наследным принцем. Пока император не сбросил маску, этот титул наследника окружала поистине безграничная забота. Союз императора и императрицы казался крепким и гармоничным, великие конфуцианцы обучали его наукам, прославленные полководцы наставляли в боевых искусствах, а вокруг всегда крутились лишь выдающиеся мужи — истинный баловень небес рос именно так.

Но ложь всё равно остаётся ложью: император не испытывал искренних чувств к императрице и уж тем более не питал настоящей отцовской нежности к сыну, которого был вынужден назначить наследником.

Клан Се держал в своих руках восемьсот тысяч воинов Даянь. Военная власть была дарована лично покойным императором, и в восхождении нынешнего государя на престол огромную роль сыграл его брак с дочерью клана Се.

Правители во все времена опасались военачальников. Когда птицы переловлены, луки прячут; заняв трон, император день за днём усиливал подозрения и страх перед кланом Се.

Клан Се прекрасно понимал, что император страшится их военной мощи, поэтому ещё при кончине прежнего императора они сами вызвались сдать верительные бирки и сложить оружие, чтобы вернуться к мирной жизни на родной земле. Увы, император жаждал не только власти, но и славы мудрого государя, окружённого преданными подданными.

С момента основания их династии клан Се из поколения в поколение охранял северные рубежи. Своей кровью они оплатили мир и покой простого народа Чжунъюаня, и их авторитет в народе был невероятно высок.

Сколько бы императору ни хотелось забрать себе верительные бирки, он ни за что не решился бы на это сразу после восшествия на престол. Он хотел слыть просвещённым монархом, которого восхваляют во всём мире, а вовсе не мелочным лицемером, не терпящим талантливых людей.

Позже, когда иноземные племена варваров вторглись через заставы, армия не успела отразить удар и потеряла несколько городов. Тогда же некто выдвинул против клана Се обвинения, заявив, что они вступили в сговор с северными племенами варваров, из-за чего жители приграничья и подверглись столь страшному бедствию.

Тот человек представил множество улик. Разгневанный император, глухие к слезливым мольбам императрицы, приказал казнить весь клан Се по обвинению в измене и предательстве родины. Найденные после этого в кабинете дома Се письма о переписке с племенами варваров, а также несметные сокровища, извлечённые из их кладовых, окончательно и бесповоротно закрепили за членами клана Се клеймо предателей.

При столь позорном преступлении рода он, будучи наследным принцем, разумеется, тоже не мог избежать наказания. В день казни всего клана Се в Восточный дворец было доставлено указ о смещении наследного принца.

Гордому и надменному юноше, в одно мгновение рухнувшему с небес на землю, было вполне естественно заболеть от тяжести потрясения и скончаться. Даже тигр не ест своих детенышей, и никто и помыслить не мог, что император способен собственноручно приговорить к смерти родного сына, которого столько лет лелеял.

http://bllate.org/book/35508/4390892