Готовый перевод The Little Prince Eloped with the Barbarian Chief After Rebirth / Возвращение принца: Побег с вождем варваров: Глава 6

Все вокруг говорили, что император питает к императрице глубочайшую привязанность и преданность. Даже когда бесчисленные сановники подавали мемориалы с просьбой лишить её титула, он не отправил её в Холодный дворец. Вот только с тех пор в императорских покоях появилось множество красавиц, а принцы и принцессы стали появляться на свет один за другим, словно бамбуковые побеги после весеннего дождя.

Весь мир думал, будто император просто ранен в сердце отказом любимой женщины, а потому предался утехам с наложницами и забросил государственные дела. Никто и не подозревал, что этот человек изначально обладал подлой душонкой. Ради того, чтобы вернуть военную власть, он терпел целых несколько лет, притворяясь примерным мужем и хорошим отцом. Стоило же ему переломить ситуацию, как он, разумеется, перестал сдерживать свою истинную натуру.

В его руках уже была сосредоточена вся военная мощь Даяня. Имея армию за спиной, он мог не обращать внимания на уговоры чиновников — перед ним даже небожителям пришлось бы склонить головы.

Если бы после всего произошедшего императрица до сих пор не догадалась о подвохе, она была бы круглейшей дурой. Но после того, как клан Се постигла беда, её посадили под домашний арест в Срединном дворце. То, что она ценой неимоверных усилий сумела выслать сына из Императорского дворца, уже казалось величайшим чудом, а любые вспышки гнева и ненависти приходилось давить в зародыше.

Император сорвал с себя маску мягкосердечия, учтивости и скромности. В столице роптало чиновничество, по всей стране изливался народный гнев. Со временем почти каждый осознал, что в событиях прошлых лет крылся совсем иной смысл.

Клан Се годами укреплял свои позиции на границе и почуял неладное ещё до того, как император нанёс удар. И хотя они понесли тяжёлые потери, часть сил всё же удалось сберечь. Покинув Императорский дворец, тот мальчик был переправлен к выжившим воинам из Армии семьи Се, после чего сменил фамилию матери и под видом выходца из клана Се скитался по разным землям.

Император предавался распутству и бесчинствам, простой народ влачил жалкое существование, и Поднебесная рано или поздно должна была погрузиться в хаос. Стоило императору окончательно потерять поддержку народа, как наступит их час поднять знамена и начать восстание.

В своё время император возвёл на клан Се ложное обвинение в сговоре с Племенами варваров — что ж, теперь он воплотит эту ложь в реальность. Проклятия потомков его не волновали, ему была нужна лишь жизнь этого пса-императора.

Се Юньчжао вынашивал планы мести целых полтора десятка лет. Он дождался, пока император погрязнет в женских прелестях и забросит государственные дела; дождался, пока при дворе не останется никого, кроме подлых лизоблюдов, а истинно преданные мужи исчезнут; дождался, пока по всей стране одна за другой вспыхивают народные восстания; дождался череды непрекращающихся мятежей в армии, а заодно дождался и вести о кончине императрицы во дворце.

Суровый и молчаливый молодой человек с прямой осанкой выровнял дыхание, боясь, что исходящий от него запах крови испугает бедного младшего брата. Он даже не смел подойти слишком близко и, лишь промолчав добрую половину дня, наконец дрожащим голосом произмолвил:

— Цзин Янь, я твой старший брат.

Бледный и хрупкий юноша с растерянностью и настороженностью смотрел на незнакомую высокую фигуру. Его пальцы так крепко вцепились в лисью шубу, что костяшки побелели, а длинные ресницы слегка подрагивали. В его наивной и хрупкой уязвимости было столько беззащитности, что никто уже не осмеливался сказать ему хоть слово.

На душе у Се Юньчжао было горько. Он знал, что матери во дворце приходилось несладко, и слышал, что младший сын императрицы — умом неполноценный дурачок. Пис-император люто ненавидел клан Се: раз он сумел сжить со свету одного сына, то разве стал бы терпеть нормальное взросление другого ребенка, в чьих жилах текла кровь клана Се?

То, что Цзин Янь слабоумен, — несомненно дело рук того пса-императора.

Гу Цзинъянь знал, что у него есть единокровный старший брат, но этот старший брат давным-давно умер. У матушки было всего двое детей, откуда же вдруг взялся какой-то старший брат?

После того как наследного принца низложили и он скончался, в Императорском дворце никто не смел произносить вслух имя опального наследника, и тем более никто не осмеливался упоминать при нём об этом брате. В его памяти слово «брат» всегда ассоциировалось исключительно со злом.

Юноша наотрез отказывался верить словам их местного дурачка и на так называемого старшего брата даже не смотрел. Он сжался в комочек в объятиях дурачка, закрыв лицо руками, и больше не двигался.

Инь Минди прижал любимого к груди; сквозь лисью шубу ощущалось исходящее от того тепло. Больше не говоря ни слова о братьях, он от страха и растерянности заикался, а его голос задрожал:

— Где Юнь Эрцин? Разве не ему было велено охранять тебя здесь? Где он?

Его маленький дурачок знал, кто он такой, так что не было нужды тратить силы на установление родственных связей. Этот тип Се Юньчжао вообще оказался совершенно ненадежным, и судя по нынешней обстановке, Сяо Гуай в упор не желал признавать в нём брата.

— Сяо Гуай, не бойся, мы сейчас пойдем к лекарю, и всё пройдет, — вождь Племен варваров, выглядевший суровым бугаем, успокаивал человека с удивительной нежностью, разом заткнув за пояс родного брата, стоявшего рядом с глуповатым видом.

Юнь Эрцин ожидал в боковом зале с ящиком для лекарств. Услышав голоса, он тут же бросился наружу. Закаленный в военных походах молодой и хрупкий на вид лекарь бегал ничуть не хуже заправского армейского вояки.

На щеках Гу Цзинъяня проступил нездоровый румянец. Ресницы чуть дрогнули, а голос звучал едва слышно:

— Ань… Ань-бо…

Услышав это имя, Се Юньчжао наконец понял, куда приложить силы, и велел разыскать Ань-бо, которого отправили отдыхать, после чего снова с тревожным сердцем уставился на хворого младшего брата.

В боковом зале собрались старые сановники. Сначала они заливались слезами и рыдали, благодаря небеса за то, что стойкий и сдержанный Его Высочество Наследный принц воскрес из мертвых. Выплакавшись, их головы начали соображать, и они наконец вспомнили, зачем вообще явились во дворец.

Ныне в Поднебесной царил хаос, и хотя поступки Его Высочества Наследного принца шли вразрез с правилами, в этом была своя логика. Но как бы ни бушевала смута в Чжунъюане, это были внутренние дела Чжунъюаня. Племена варваров же оставались чужаками, и стоило иноземцам вмешаться, как ситуация в корне менялась. Использовать военную силу Племен варваров для ответного удара по Чжунъюаню — величайшее табу из всех мыслимых.

Племена варваров были жадны: сговариваться с тигром ради шкуры — значит пасть от его лап. Какие бы условия ни пообещал Его Высочество Наследный принц взамен на войска, после достижения цели варвары могли потребовать еще большего. О, Его Высочество Наследный принц потерял рассудок!

Никто не знал, какие отношения связывали Се Юньчжао и Инь Минди втайне. Даже ведая об их дружбе, никто не поверил бы, будто эта привязанность способна выдержать столкновение между государствами.

Старые сановники терзались душой и сердцем, сомневаясь, остался ли нынешний Наследный принц тем самым прилежным и разумным наследником, каким они его знали. Посовещавшись в боковом зале добрую половину дня, они, поддерживая друг друга, двинулись в главный зал.

У Племен варваров волчьи повадки! Им нельзя верить!

Ваше Высочество Наследный принц! Ради простого народа Даяня нельзя же творить такие безумства!

В главном зале охваченный волчьими амбициями вождь Племен варваров с замиранием сердца следил за тем, как его возлюбленный принимает лекарство. В аптечке Юнь Эрцина находились самые диковинные снадобья, да и болезнь Сяо Гуая не была неизлечимой — ей требовался лишь тщательный уход.

Бедный малыш ютился в Холодном дворце, где о нем заботился лишь старый слуга Ань-бо. Откуда там было взяться условиям для нормального ухода за здоровьем?

Проклятый пес-император! Он был способен так измываться над собственным сыном. Лицемерные жители Чжунъюаня в своей злобе порой оказывались страшнее самых свирепых диких волков в Степи.

За что же его бедному маленькому дурачку достался такой отец?

Брови Се Юньчжао гневно изогнулись, а когда он услышал упоминание Холодного дворца, его голос прозвучал так, будто в него накрошили ледяных осколков:

— Не бойся, он получит по заслугам.

http://bllate.org/book/35508/4390893