Бай Юй точно убедилась, что вокруг дерева Фусан не осталось никаких следов присутствия человека.
Только эта пара обуви.
Она потратила еще целый вечер, чтобы тщательно обшарить все уголки горы, где еще не бывала, и окончательно убедилась: живых людей в этих местах нет, как нет и тех, кто умер совсем недавно.
Если бы та девушка решила покончить с собой, после нее осталось хотя бы тело. Невозможно перерыть всё вокруг и ничего не найти.
Раз тела нет, значит, она не сводила счетов с жизнью и не погибла в результате несчастного случая.
Куда же она делась?
В этом мире столько всего, чему невозможно найти объяснение. Например, в прошлой жизни она была лисой, почему же в этой переродилась грибом? Есть ли какая-то неизбежная связь между лисой и грибом?
Бай Юй оставила ту пару обуви, а самой ее след простыл, сколько ни исихоживай всю округу. Бай Юй надеялась, что та ушла в какое-то необъяснимое место.
Стать полевым цветком, дикой травой, рябью на воде, теплым солнцем… Стать всем, чем ей только захочется.
Она надеялась, что в том мире той будет хорошо и она больше не вернется в этот бренный мир. Люди и дела здесь не стоили того, чтобы по ним тосковать.
Пап, Бай Юй куда-то ушла. Поздно вечером, и куда это она направилась?
Ночью Чжу Даньцю вышла в туалет и увидела, как Бай Юй выходит из нового дома младшего дядюшки и направляется прямиком к лесу.
Наверное, к Ци Дацзюню вернулась. Фуго, Фуго, иди-ка сюда, посмотри, не сломали ли чего в твоей комнате? — он собирался заставить Ци Дацзюня заплатить за ущерб.
Услышав это, Бай Фуго тут же прибежал, включил свет и всё осмотрел. Ему ужасно хотелось найти хоть что-нибудь, к чему прикасалась Бай Юй, чтобы заставить Ци Дацзюня купить новое, но как он ни шарил кругом, ничего поврежденного обнаружить не удалось.
Еще легко отделалась, не стала устраивать беспорядок в моей комнате. Осмотревшись, компания разошлась по спальням досыпать.
Громыхнуло.
Ночью прогремело несколько раскатов грома, и хлынул сильный ливень.
Никого не волновало, есть ли крыша над головой у Бай Юй, одиноко бредущей под дождем, зато ее кровные родственники спали мертвым сном, видя сладкие сны о собственном доме, машине и уважении односельчан.
А Бай Юй, оставившая им кое-какие свадебные дары, совсем не интересовалась, что именно снится этим людям и сколько у них денег в кошельках.
Она лишь ждала, когда утихнет дождь и забрезжит рассвет, ждала, когда рассеянные ею споры захватят этот полный фальшивого веселья дом.
Пап, моя брачная комната, моя брачная комната... — Проснувшись пораньше и решив на всякий случай проверить всё еще раз, Бай Фуго онемел от открывшейся перед ним картины.
Грибы всех возможных размеров и расцветок сплошным ковром покрывали его кровать, лезли из-под дивана, деревянных стульев, журнального столика и половиц.
Они облепили занавески, заполнили шкаф и выдвижные ящики, и даже из щелей экрана недавно купленного телевизора торчали причудливые, подозрительно выглядящие ядовитые грибы.
За какие грехи мне это кара небесная! — у Бай Фуго закатились глаза, и он едва не рухнул в обморок.
Вслед за ним подоспела Ван Фан, и когда она увидела, во что превратилась любовно обустроенная ею брачная комната, лишилась чувств еще быстрее.
Но это был еще не конец сюрпризов.
Хлоп! Росший на занавеске гриб выбросил целое облако спор, распыляя по всему дому новую заразу.
Хлоп! В ответ ему лопнул гриб в самом центре праздничного одеяла, выплеснув мириады темно-зеленых спор, символизирующих новую жизнь — стоило им опуститься на землю, как они тут же пускались в рост.
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп! В комнате один за другим взрывались грибы, и густые, похожие на ядовитый туман споры поплыли в другие помещения, оседая на лицах стоявших в дверях людей.
Тьфу-тьфу-тьфу! Мы что, теперь тоже заростем грибами? Эй, пап? Что с тобой, пап?
Еще один упал в обморок.
Слухи о том, что кирпичный дом Бай Лаосаня из деревни Байцзя, построенный в позапрошлом году, захватили грибы, еще долго гремели по всем окрестным селениям.
Говорили, что при строительстве они поступили бессовестно — заняли земли старого Грибного Владыки и даже не удоставили его почестей, просто уничтожив хозяина. Вот теперь потомки Грибного Владыки и вернулись, чтобы отбить свои владения.
Другие утверждали, что Бай Лаосань натворил слишком много зла, выдав распрекрасную дочку замуж за шестилетнего старого холостяка, вот небеса и покарали его.
Находились и те, кто уверял, что ночная гроза была необычной — грянула так громко и жутко, будто сам Громовник рассердился на что-то. Уж не из-за того ли, что Бай Лаосань разбогател, но не поднес даров небесным небожителям, и те разгневались?
А раз гневается владыка небес, разве не заберет он всё твое имущество?
Впрочем, что бы там ни болтали, Бай Юй уже ничего не слышала. Было слишком далеко, ее грибница потеряла всякую связь с тем местом.
Сейчас она ехала в междугород автобусе.
Сначала она шла пешком по горной дороге и повредила автобус. Водитель, заметив одинокого путника, притормозил и спросил, куда ей нужно.
Бай Юй ответила: в город А.
Тогда водитель и велел ей садиться.
Куда именно направлялся этот автобус, Бай Юй не знала, но послушно забралась внутрь и долго тряслась вместе с ним в пути.
Она увидела прекраснейшие лица на свете.
Ты откуда местная?
Из деревни Байцзя в Шуйцине.
Так Шуйцин же в провинции Цзэ, а мы сейчас в провинции Вэнь. Ты что, пешком четыре города прошла?
Ага, — ответила Бай Юй. Днем она не любила палящее солнце, поэтому передвигалась под землей с помощью грибницы, а по ночам, когда выходила луна, снова принимала человеческий облик и шла на своих двоих.
Стоило поблагодарить здешние края — кругом сплошные горы и леса, да и шла она горными тропами, где не было камер наблюдения. Иначе на совершенно пустынной дороге посреди бела дня из-под земли вдруг полезли бы мириады нитей, собрались в человеческую фигуру и обросли плотью — человека, сидевшего перед монитором, хватил бы кондратий.
Так из-за чего ты из дома сбежала? — поинтересовался водитель, не отрывая глаз от дороги. Дорога была прямой и пустынной, так что можно было и поболтать от скуки.
Бай Юй сидела на первом ряду сразу за входом, ближе к водительскому месту, так что разговаривать было очень удобно.
Бай Юй уже полностью вошла в роль Бай Юй:
Отец хотел выдать меня замуж за старика за шестьдесят. К тому же хромого и драчливого. Я не захотела подчиняться и сбежала из дома.
Водитель:
И ничего с собой не взяла?
Бай Юй:
Взяла две карточки.
Водитель:
Деньги на них есть?
Бай Юй:
Разве по удостоверению личности и медицинской страховке можно снять деньги? Я не знаю.
Водитель:
...То есть это вовсе не банковские карты.
Водитель:
И ты решилась бежать так далеко без гроша в кармане?
Бай Юй откинулась на спинку сиденья и с видом полной уверенности скрестила руки на груди:
А почему нет?
Водитель:
Не боишься, что обманут?
Бай Юй усмехнулась:
Да меня и обманывать-то не в чем, я же без гроша.
Водитель глянул на нее в зеркало заднего вида:
Обманывают обязательно на деньги? А если на честь посягнут?
Бай Юй посмотрела в окно, и в ее голосе прозвул дерзкий вызов:
Пусть только попробуют посягнуть на честь, если смелости хватит.
Водитель проехал на зеленый свет светофора и снова спросил:
А ты не боишься, что этот автобус едет в Мьянму? Тебе сказали садиться, ты и полезла?
Бай Юй:
Мьянма — это где?
Водитель:
Там, где собираются мошеннические синдикаты.
Бай Юй отнеслась к этому беспечно:
А-а.
Водитель:
Ты грамотная?
Бай Юй:
Неграмотная, — ответила она с полнейшей невозмутимостью.
Водитель:
...Тогда ты действительно идеально подходишь для поездки на нашем автобусе.
Машина выехала на скоростное шоссе, машин стало больше, и водитель сосредоточился на вождении, прекратив пустые разговоры с попутчицей.
Язык у Бай Юй замолчал, зато глаза не знали покоя, и она принялась озираться по сторонам. Обернувшись назад, она принялась разглядывать притихших женщин в салоне.
Все пассажирки были женщинами — от тридцати до шести, каждая прижимала к груди объемный узел, вцепившись в него обеими руками, и неотрывно смотрела в окно. То ли любовались пейзажами, то ли думали о своем.
Бай Юй присела боком, окинула взглядом лица одно за другим, но задержалась на том, которое сплошь покрывали синяки. Незнакомое пламя вспыхнуло в груди, она поднялась и воинственно направилась туда:
Кто тебя избил?
Та, к которой она обратилась, отвернулась, сильнее натянула капюшон толстовки, прикрывая половину лица, и смущенно замялась, не зная, что ответить.
Пережив кошмар в семье Бай, Бай Юй люто ненавидела подобные издевательства, поэтому она снова потребовала ответа:
Тот, кто тебя обидел, здесь, в автобусе?
Н-нет... — испугавшись, что добрая девушка поймет ее неправильно, та торопливо заговорила. — Это муж бил, не те, кто едет в автобусе. Я тоже сбежала из деревни, мой муж вечно пил и распускал руки...
Гнев в груди Бай Юй вспыхнул с новой силой, она вытаращила глаза:
Как зовут твоего мужа, из какой он деревни? Я пойду с ним разберусь.
Надо сказать, ее соблазнительные лисьи глаза, когда она вот так таращилась, казались куда страшнее, чем у обычных людей — казалось, из них лучами бьет ярость, готовая испепелить всех ее недругов.
Сидевшая рядом с ней женщина — та самая, что прятала следы побоев на лице — вдруг улыбнулась, и остальные женщины вокруг нее тоже заулыбались.
Пусть гниет там один, я уже порвала с прошлой жизнью, развелась, и больше мне никогда не придется смотреть на его омерзительную рожу. Сестричка, послушай моего совета, ни за что не возвращайся в родные края. Вернешься — отец живо выдаст тебя за того старого холостяка, не захочешь — силой привяжет, потом локти кусать будешь, да поздно.
Да-да, верно, нечего о них думать, уезжай, и чем дальше, тем лучше. Если нет денег, сестра тебе одолжит.
С этими словами женщины по всему салону склонили головы и начали шарить по объемным узлам на коленях, вытаскивая деньги, чтобы отдать их Бай Юй.
Бай Юй ничего не понимала.
Непонятного было ровно две вещи. Во-первых: она — тысячелетняя лиса-оборотень, принявшая человеческий облик, прожила на свете тысячу лет, с какой стати ее называют сестричкой? Эта толпа сорока-пятидесятилетних женщин годилась ей в дочки, если уж на то пошло, это она должна была звать их младшими сесрами.
Во-вторых: она ведь пришла всего лишь разобраться в ситуации, так почему на обратном пути ее руки оказались набиты пачками денег, да такими толстыми, что пальцы не сходились?
Вернувшись на свое место, Бай Юй первым делом критически оглядела собственный наряд.
Созданное ею при обращении платье из сухих цветов и листьев выглядело очень красиво! Воротник, края, манжеты, подол — всё было таким аккуратным, ни единой зацепки. Неужели эти люди приняли ее за нищенку?
Она уже собиралась встать, чтобы вернуть деньги по одному каждому и строго-настрого заявить им, что она вовсе не попрошайка, как водитель, не упускавший из виду дорогу и прислушивавшийся к разговорам, подал голос:
Зачем ты едешь в город А?
http://bllate.org/book/35481/4387784
Готово:
